阴火没有烧得太旺。
比上次那簇小些，却稳稳附在绿灵石上。
蓝绿色的火苗伏在木条顶端，像一只睁开的冷眼，照亮前方窄窄一截甬道。
许南星握紧木条，沿着甬道往深处走。
没有旁人在侧，她动作快了许多。
黑骨洞里的阴灵矿比绿灵石洞里的更好感应。
许南星找准最近一处，蹲下就开始挖起来。
这的黑土硬得硌手。
她没有小八那双利爪，只能用尖石一点点撬。
撬了半晌，指甲边缘又裂开一道口子。
许南星低头看了一眼，继续挖。
疼归疼，这阴灵矿还是得挖的。
第一颗阴灵矿被挖出来时，墨绿色光泽在阴火下映得更深。
她没有准备用这灵矿交货的意思，直接塞进衣服内侧。
第二颗，第三颗。
挖到第三颗时，身后忽然传来一声熟悉的低笑。
“你原来躲在这里呀，让我一顿好找。”
许南星手上动作没停。
那道声音又绕着她耳边响起：
“带着几个壮小子说说笑笑，我还以为你改了主意，打算找人护着你呢。”
许南星继续挖土，没有理。
阴火照亮身侧石壁，一道模糊黑影在火光边缘慢慢浮出来。
女人的五官比上次清楚了一点，却依旧像隔着雾。她垂着长发，袖摆宽大，整个人绕着阴火火把飘了一圈。
她的语气带着几分不满：
“这火怎么比上次小？”
许南星拿起插在身边地上的阴火把，默默换了个位置。
女鬼跟着飘过去。
“你故意的？”
许南星仍不答。
女鬼似乎并不恼，反倒绕着她手里的火看了又看。
“用阴灵矿做火心，拿木头做柄。粗陋了些，倒也能用。”
“你一个小孩，懂得倒不少。”
女鬼半天没得到回应，似乎觉得有点没劲，可停了半晌又忍不住开口：
“跟我合作吧。”
许南星眼皮都没抬。
“我能告诉你哪里有矿，也能让那些黑气不靠近你。你这样一块一块挖，挖到什么时候？”
许南星挖出半截矿石。
女鬼道：“我还知道出去的路。”
许南星将矿石拔出来，擦了擦上面的黑土。
第四颗。
她把矿收好，又换了个方向。
女鬼跟了上来：
“你听见我说话没有？”
许南星没答。
女鬼脸上的笑意淡了些。
甬道深处忽然钻出几团黑气。
它们像被什么牵引，绕过阴火边缘，从许南星背后扑来。
许南星指尖一动。
阴气从脚下散开，先压住最前面一团，再顺势一扯。
那团黑气被她拽偏，撞到石壁上，发出刺耳的尖叫。
另外两团还没靠近，阴火火苗忽然一跳。
蓝绿色光往外荡了一圈。
黑气被逼得退开。
许南星甚至没站起来。
她继续蹲在地上，拿尖石撬土。
女鬼安静了片刻，冷笑：
“看来有了火，胆子都大了。”
许南星将尖石插进土缝里，用力一撬。
黑土裂开。
又一抹墨绿露出来。
女鬼看着她动作。
“你这手法太慢。”
许南星不理。
“往右两尺，那里有一颗更大的。”
许南星还是不理。
女鬼绕到她面前，挡住半边阴火光。
“小姑娘，你若再装聋，我就真生气了。”
许南星终于抬头看她一眼。
“前辈若真想生气，何必提前告诉我。”
女鬼一怔。
许南星低头，把刚挖出的矿石收进怀里。
“我知道你不会伤我。”她道，“至少现在不会。”
女鬼眯起眼，只听少女轻飘飘地道：
“我要是死了，就没人给你点阴火了。”
黑骨洞里静了一瞬。
随后，那女鬼笑了起来。
“聪明得讨厌。”
许南星当没听见。
她又挖了两处。
一处空的，一处有矿。
看来她的感应也不是每次都准。
女鬼一直跟着她，起初还端着几分冷意，后来不知是不是太久没遇见能看见她的人，又或者阴火让她心情好了些，她竟开始自顾自说话。
“从前这里可不是这个样子。”
许南星动作一顿，但很快又继续挖。
女鬼像没察觉，目光落在石壁上那些暗绿矿痕里。
“那时候，这片矿脉里没有什么阴灵矿，只有些寻常玉石。质地倒也不错，剖出来时青白透亮，拿去雕佩、刻印，都算体面。”
她笑了一声，笑意却不怎么好听。
“后来他们嫌玉石不够值钱，便想养出更有用的东西。”
许南星手里的尖石终于停住：
“养？”
“活人埋进去，死人埋进去，怨气、血气、阴气，一层一层往里填。”
女鬼的声音飘在阴火边缘，听不出喜怒。
“这么多年下来，玉也就成了你手里这种东西。”
许南星低头，看向掌心还没收起来的阴灵矿。
墨绿色的矿石静静躺在那里，内部像有一缕烟缓慢游动。
她忽然觉得那颜色有点脏。
虽然她对这阴矿的来历早有隐约的猜测，但当这猜测被人亲口确认时，仍让她心下震惊。
她看着手里的绿色矿石，表情有些复杂，但最终还是把矿石收了起来。
她不喜欢这东西的来历，但她现在需要它。
“他们是谁？”许南星问。
女鬼低头看她。
许南星抬起脸，眼神干净得像真的只是随口一问。
女鬼静静看了她片刻：“终于肯理我了？”
许南星眨了眨眼：“前辈说得有趣。”
女鬼似笑非笑：“我还以为你耳朵坏了。”
许南星道：“刚才忙着挖矿。”
女鬼冷哼一声，还是答道：
“温氏。”
“这座山里的矿，都是温氏的。”
温氏？之前庞德无意中提到的温家吗？
许南星心里将这两个字慢慢咬了一遍。
面上却仍是那副懵懂模样。
“温氏很厉害吗？”
女鬼看着她，似乎觉得这个问题有些可笑。
“在这一带，自然厉害。”
“那前辈也是温氏的人？”
话出口的瞬间，周围阴气忽然沉了一下。
阴火轻轻晃动。
女鬼脸上的笑意消失了。
许南星像是毫无察觉，低头继续清理手边的黑土。
“我只是觉得前辈知道得这么多，随口问问。”
女鬼没有说话。
很久之后，她才慢慢开口。
“你这小孩，问题倒不少。”
许南星把挖出来的矿石收起。
“我胆子小，多知道一点，好活命。”
女鬼盯着她看了片刻，语气难得带了真切的寒意：
“想活命，就少问温氏的事。”
许南星识趣地点点头，垂下的眸中却有一闪而过的亮色。
了解温氏，知道阴灵矿，甚至知道黑骨洞曾经的样子。
提起温氏时，怨气比那些黑气还重。
这女鬼和温氏的关系，看来比她想的还深。
要真想了解更多，恐怕还是得从这女鬼入手。
她又往前走了一段。
阴火火把驱开了大半黑气，甬道里只剩下细碎的哭声贴着石壁游走。许南星找了三处矿点，又挖出两颗阴灵矿。
除去要用来上交的两颗，她身上总共已经藏了五六颗。
再往衣服里塞，便有些不妥了。
这些阴灵矿本就比绿灵石洞里的矿大，光泽也更深。若带出去时被监工搜到，一眼就能看出问题。
此时已经差不多到了要出洞的时间，她不能把这些矿石全带走，也不能立刻全吸收。
阴灵矿里的力量比普通绿灵石烈得多，一次吸太多，她这具身体未必撑得住。更何况她还要留些做阴火火种。
许南星停在一处狭窄石缝前。
那石缝嵌在石壁下方，外面有半块凸起黑岩挡着，若不弯腰仔细看，很难注意到。
她蹲下身，伸手探了探。
里面空间不大，却刚好能塞几颗矿。
许南星正要把矿放进去，身后女鬼忽然开口：
“就藏这里？”
许南星动作没停。
“前辈有何高见？”
“高见谈不上。”女鬼慢悠悠道，“只是告诉你，这地方不算隐蔽。今日没人看见，明日未必。矿洞里总有些老鼠，鼻子比狗还灵。”
许南星把一颗矿放进石缝，又停住。
女鬼绕着她飘了一圈。
“你费劲挖了这么久，若被别人摸走，不可惜？”
许南星抬眼看她。
“前辈想说什么？”
女鬼笑了。
“我可以替你看着。”
许南星没说话。
女鬼继续道：“我虽没有实体，挖不了矿，也点不了火，可叫那些没脑子的黑气守在附近，还是做得到的。”
石壁里传来几声细碎的哭笑，像是在应和她的话。
“有我在，寻常奴隶不敢靠近。监工若来了，我也能引几团黑气过去，让他们换条路走。”
许南星看着石缝里的阴灵矿。
这话确实让她动心。
她想暗中积攒阴灵矿，就必须有个固定地方藏东西。
总不能每次都冒险带出去，也不能
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每次一挖到就吸收干净。
若能在黑骨洞里有一处藏矿点，她以后进出时，便能慢慢把这些东西攒起来。
这是底牌。
可让温如语替她看守，也等于把这处底牌交给了对方。
许南星沉默了一会儿，忽然把已经放进去的那颗矿又拿了出来。
女鬼看着她。
“怎么，不信我？”
“信不信不重要。”许南星道，“交易总得先说清楚。”
女鬼挑了挑眉。
许南星站起身，拍掉手上的黑土。
“前辈若真心合作，至少得让我知道你的名字。”
女鬼笑意淡了些。
“一个名字而已，有那么要紧？”
“要紧。”许南星道，“我总不能日日带矿来，替一个连名字都不肯说的鬼点火。”
女鬼看了她许久。
阴火火苗在她们之间轻轻晃着。
许南星没有催，但她不可能再像之前那样只听对方开价。
要合作可以，但条件得说明白。
过了好一会儿，女鬼终于开口。
“温如语。”
许南星眼睫轻轻一动。
姓温，果然。
她没有表现得太惊讶，只低声重复了一遍。
“温如语。”
女鬼，不，现在该叫温如语，听见她念出这个名字时，脸上的神色像一瞬间冷了下去。
“满意了？”
“只是知道名字，还不够。”
温如语看向她，语气里多了点危险。
“你还想知道什么？”
许南星道：“前辈要阴灵矿，要阴火。这些东西对前辈有用，对吧？”
温如语没有否认。
许南星继续道：“可它们对前辈到底有什么用，会不会让前辈离开黑骨洞，会不会让前辈强到随手杀了我，这些我都不知道。”
温如语轻轻笑了一声。
“你怕我？”
“怕。”
许南星答得很快。
“所以才要问清楚。”
温如语看着她，似乎又被她逗乐了。
“你倒坦诚。”
许南星道：“我胆子小。”
“胆子小还敢跟我谈条件？”
“因为前辈有求于我。”
这句话一出，黑骨洞里忽然静了静。
温如语脸上那点笑彻底消失。
周围黑气从石缝里探出，又被阴火压回去。
许南星站在原地，没有后退。
哪怕再冒险，这话也必须说清楚。
温如语若真能自己做到，早就不必和她废话。
她知道阴灵矿在哪里，却不能挖，更无法自己点燃。
困在黑骨洞这么多年，她等到的第一个能点燃阴火的人，就是许南星。
这才是许南星此刻还能站着谈条件的原因。
温如语静静看她。
良久后，她无奈笑了一下。
“是，我有求于你。”
“阴火能让我凝魂，锁住我日益消散的力量和神志。”温如语道，“但没有肉身，没有祭阵，没有魂器，我离不开黑骨洞。”
许南星看着她。
“前辈说的话，我怎么知道真假？”
“你没法知道。”温如语答得很干脆，“你只能自己判断。”
许南星沉默片刻，这倒像实话。
温如语又道：“我需要阴火维持神志。黑骨洞里的怨气太杂，久了，连我也会被磨掉理智。你见过那些黑气了。”
许南星当然见过。
那些东西生前多半也是人，可如今只剩下一团团发疯的怨气。
温如语看向石壁深处：
“我不想变成那样。”
这句话出来时，她的声音第一次少了几分戏弄。
“从前这里没有阴灵矿，只有玉。温氏把人埋进来，养矿，也养怨。最开始死的是买来的奴隶，后来是犯了错的仆从，再后来……”
她停了停，语气有些发狠：
“后来，连族里碍眼的人，也能埋进来。”
许南星心头微动，明白了些什么。
温如语口中那族里碍眼的人，恐怕就是她自己。
温如语抬起袖子，虚虚指了指许南星身后的石缝。
“这处地方可以藏。再往里三丈，有个废弃窄洞，洞口被塌石挡住一半，寻常人进不去。你藏那里更好。”
许南星：“那前辈的条件呢？”
温如语道：“你每次进黑骨洞，在出去之前，给我留下一盏阴火。”
“点阴火可以，但不能给你留下。我只能保证我每次来洞里时点一束更旺的阴火火把，你要跟着我蹭阴火，我没意见。”
许南星皱了皱眉，虽然温如语的话多半可信，但要在她看不见的时候留下阴火，她总归不放心。
温如语怎会不知道眼前小孩在想什么，她无奈笑了笑，最终道：
“成交。”