回到奴隶休息区时，洞里原本昏沉的气氛一下子变了。
不少奴隶抬起头。
起初只是看见监工押着人回来。
等看清回来的是许南星、小安、小八，还有阿枝那几人后，角落里很快响起窸窸窣窣的议论声。
“他们回来了？”
“不是进黑骨洞了吗？”
“过了时辰还没出来，我还以为……”
“他们交矿了吗？”
“交了。我刚才看见木盘里有矿，还是黑骨洞的。”
“真的假的？”
“那个小福星也在里面。”
这句话一出来，周围短暂安静了一瞬。
许南星听见了，眼皮都没抬。
只自顾自靠着石壁坐下，闭了闭眼。她实在是累狠了，只想赶紧坐下歇会。
小安在她旁边坐下，调侃道：“你现在名气不小。”
许南星有气无力道：“听着不像什么好事。”
“确实。”小安道，“矿洞里有名，一般死得快。”
许南星睁开眼，看她。
“小安姐姐，你这安慰人的本事真不错。”
小安面无表情：“我没安慰你。”
小八一回来就去替三人领来了粮食和水，此时分到两个女孩手里，三人都狼吞虎咽吃了起来，不再说话。
此时抓紧时间补充能量休息才是最重要的。
.
许南星望着洞顶那道缝隙透下来的月光，迟迟没有睡着。
休息区里已经安静下来。
白日里那些议论声渐渐散了，只剩下奴隶们沉重的呼吸，偶尔夹杂几声压抑的咳嗽。
她侧躺在草席上，背对着大半个山洞，手指无意识地摩挲着袖口一小块干硬的血迹。
脑子里反复浮现的，却是黑骨洞深处那道女鬼的影子。
当时情况紧急没来得及细想，可现在回忆起来，才发现许多地方都不太对劲。
那女鬼身影虽然模糊，但却不似寻常奴隶小婢。
她袖口很宽，衣摆飘着，头发似乎挽得很高，轮廓复杂。即便只剩下一团黑影，也能看出几分生前的讲究。
许南星前世虽然没见过真正的古人，但古装剧、仙侠剧到底看过不少。
矿洞里的奴隶为了干活，衣袖窄，头发乱，多数人连把头发扎起来的绳子都没有。那女鬼的影子却不一样，像富贵家人家的夫人，或者至少曾经是个不缺人伺候的人。
可这样的人又怎会沦落到葬身矿洞，且执念深厚到如今神志都未散去。
许南星当了十年鬼，见过太多死魂。
大多数魂魄都留不久。
有些人刚死时执念极重，嚎得惊天动地，可不出几日，便熄了气焰，该投胎投胎，该转世转世了。
也有些人死前太虚弱，魂魄散得快，连完整形状都凝不出来。
能在世间久留，还保有神志的鬼，通常有两种。
一种是死前怨恨太深。
另一种，是自身力量足够强。
那女鬼大概两者都有。
更麻烦的是，她多半和阴火有关。
许南星清楚记得，那女鬼靠近阴火的时候身体更凝实了。而后续他们离开寻路出去时，身边没有阴火，就只能听见女鬼的声音，而见不到那个黑影。
这女鬼可以依靠阴火凝实自身？
而且听那女鬼的口气，自己能点燃阴火是让人惊讶的事，也就是少有人能办到。
如果真是如此，阴火，以及能带来阴火的自己，对女鬼都是极为宝贵的资源，她应不会轻易对好不容易能点燃阴火的自己下手。
如若遇紧急情况，阴火将成为许南星跟女鬼交易的最大筹码。
至于那个女鬼的身份，她现在还猜不透。
只知道她熟悉黑骨洞，知道阴灵矿，能压住黑气，生前身份多半不低。或许还和这座矿洞背后的势力有牵连。
是受害者，还是同谋？
如今还不好说。
许南星翻了个身，心中暗暗决定下一次得找机会跟女鬼套套话，若确认对方无恶意，也不是不能稍微交易一下......
.
第二日出工前，监工又来了。
所有奴隶被赶到洞口排队。
经过昨日黑骨洞的事，不少人看许南星这一行人的眼神都变了。绿灵石洞里原先跟着她受益的人还好，其他洞的奴隶看她时，眼底多了几分说不清的敬畏。
许南星低着头，装作没看见。
监工拿着名册站在前面，声音冷硬：
“昨日进过黑骨洞的人，今日先回原洞采矿，后日再进黑骨洞。”
人群中有人明显松了口气，那口气还没吐完，监工便接着道：“今日点到名字的新人去黑骨洞”
刚松下来的气息又僵住了。
监工冷笑一声：“庞管事说了，黑骨洞的矿急，但人死太快也麻烦。如此轮班也可让你们养着点命，后日谁敢装死，拖也拖进去。”
没人敢说话。
许南星垂着眼，心里却稍稍定了定。隔日去好歹能给她留些时间做准备。
.
回到绿灵石洞时，许南星竟生出一种久违的熟悉感。
黑泥，碎骨，阴冷潮气。
这些东西放在前几日还令人厌烦，可和黑骨洞一比，绿灵石洞竟显得没那么可怕了。
至少这里的没有随时会窜出来的黑气。
小八走在她旁边，低声问：“今天多挖？”
许南星点头：“能挖多少挖多少。”
小八应了一声，没再多问。
这一年里，他们已经配合得很熟。
许南星负责感应，小八负责下手。
旁人只看见他们在洞里换来换去，偶尔蹲下，偶尔起身，像是在碰运气。可小八知道，许南星每一次停下，都不是随便停的。
今日她没有像平日那样刻意留许多位置给旁人，也没再装作手疼偷懒。她只选阴气最纯的地方，挖到一半，便让小八接手。
第一颗绿灵石被刨出来时，许南星没有放进袋子。
她背对着众人，用掌心压住那颗灵石。
一缕阴气很快从灵石里被抽出，沿着掌心钻入经脉。
绿光暗下去，石壳变灰。
她把空壳捏碎，混进黑泥里。
没人注意到。
第二颗，第三颗，第四颗。
许南星吸收得比从前快了不少。
绿灵石里的阴气进入身体后，很快被胸口那道循环卷走，滤去杂质，沉入经脉。
昨日在黑骨洞里被抽空的冷痛逐渐缓解下来，反而感觉吸气之间格外顺畅。
她脸色仍白，却不像早上那样虚浮。
小八一边挖，一边时不时看她。
许南星察觉到他的目光，奇怪
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道：“我脸上有东西？”
小八摇摇头，犹豫了会，把刚挖出来的一颗灵石递给她：
“这个也吃。”
许南星：“……”
这是真信了她昨天那一嘴吸阴气能当饭吃的玩笑话了？
她面色古怪地接过了。
半日下来，他们挖到的绿灵石比往常多了近一倍。
许南星当场吸收了一半。
剩下的，她自己藏了两颗，又让小八藏了两颗，打算明日带进黑骨洞以备不时之需。
.
收工时，许南星和小八只交了三颗。
监工接过袋子，脸色立刻沉了。
“三颗？”
许南星低着头，声音颤抖：“想是昨日在黑骨洞遇上了不干净的东西，今日身上混身发软……没找到。”
监工冷笑一声，扬起鞭子。
许南星没有躲，低头抗了下来。
虽然疼，但力道比她想象中轻，甚至没出血。
小八也挨了两鞭。
监工嘴里骂得难听，手上却明显收着力。
许南星伏低身子，听着鞭梢抽开衣料的声音，心里反而松了口气。
庞德果然交代过。
明日还要让他们进黑骨洞挖矿，监工不敢真把人打坏。
两鞭换四颗藏下来的绿灵石，还有她体内刚补回来的阴气。
很值了。
.
晚上，小安也回来了。
她今日仍回蓝灵石洞，交够了数，没挨打。
许南星原本靠在石壁上闭目养神，听见脚步声抬了抬眼。
只一眼，她便察觉出不同。
小安脸色仍白，衣角也沾着蓝灵石洞里的碎泥，可她周身那股气息比昨夜从黑骨洞出来时充盈太多。
那可不是普通人睡一觉就能缓过来的精神。
更像是被掏空的水囊，重新灌进了水。
寻常人看不出来，但许南星的阴气却能感应到小安身上那股“干净”的能量。
小安身上那层护住她的气息，比昨日厚了些，连额间那点红斑都像暗暗润过一层光。
许南星看了她片刻，便明白了小安今日在蓝灵石洞里，多半也做了和她一样的事。
小安的灵根没废，只是被藏起来了。
小安抬眼，正好撞上许南星的目光。
两人都没说话。
一个从绿灵石洞里藏了阴灵石。
一个从蓝灵石洞里补回了灵力。
谁也没有提前商量，可这一眼，便都懂了。
小安唇角轻轻动了一下。
许南星也跟着弯了弯眼。
小八端着领来的水和馕饼回来时，看到的就是两人对视后莫名其妙笑了一下。
他脚步顿了顿：“怎么了？”
许南星接过水，神色自然：“没什么。”
小安也接过馕饼，面不改色：
“她刚才看起来不像快死了。”
许南星慢吞吞喝了一口水：“谢谢夸奖。”
小八看了看许南星，又看了看小安，没听懂，但还是把馕饼分成三份递过去。
三人坐在角落里，把那点干硬的东西一点点吃完。
吃完后，小安才压低声音问：“明日进去，还是照昨日那样？”
许南星摇头：“不能照昨日那样，从今天开始，我们要好好为自己打算了。”