死寂在药房中蔓延，夜风从半开的门吹入，吹乱了崔渠额前的碎发。
良久，崔渠，或者说林婉——但江岁还是更习惯喊她崔大夫——竟然露出了一个笑，仿佛卸下了千斤重担。
“既然如此，我也没什么好隐瞒的了。”崔渠道。
江岁不可置信道：“崔大夫……”
林以烛道：“我更奇怪的是，你为什么会留在这里开医馆，你当年若是假死离京，就算偶尔回来，也不该一待就是一年。该不会……你留在此地，就是为了帮江岁治疗他的祖母吧？”
“这怎可能？”江岁下意识反驳。
然而，在看到一旁崔渠的脸色后，江岁嘴角颤了一下，闭上了嘴。
这到底……是怎么回事？
崔渠看向一脸震惊的江岁，眼中情绪复杂：“既然要说，就要从头说。我虽姓林，却是旁支的旁支，祖辈生活在乡野，与容贵妃、定国公这支主脉几乎毫无来往，实在高攀不上。我只是个在乡野学医的女孩儿，却突然富贵天降，被远在京城的堂姐，也就是容贵妃召入京。不料半路遇上劫匪，危急关头，是两个书生救了我。其中一人勇敢上前，花钱消灾，还替我抗了一顿揍，才保住了我。但我当时昏迷了，并不知道恩公是谁。”
她的声音很轻，仿若一个说书人，缓缓揭开那尘封的往事。
“入京后，我成了容贵妃的傀儡，在她的授意下，我化名余青青，间接害死了无辜的淑妃。我心中有愧，想要离开京城，然而在这时，白圭找到了我，惊喜地与我相认，说他就是当初救我的那个书生。”说到这里，崔渠的眉头不自觉紧皱，像是想起了什么恶心的过去，“我信了，嫁给了他，甚至为了他，去求容贵妃，让本没有高中的他留在了京城为官。而他的好友，当年的状元郎余舟，也蒙圣上恩许，筹办起了白鹤书院，这更成为了他留在京城的理由。”
林以烛道：“可你很快便发现，白圭是个道貌岸然的人。”
“没错……白圭很多言行举止，都让我觉得奇怪。但我一直安慰自己，他若真那么坏，当初就不会救我。后来，我有了孩子，便一门心思扑在孩子身上，更没有管他。直至孩子出生的第四年，我意外偷听到，白圭与容贵妃密谈，方知原来当初在驿站外救我的是余舟……白圭，是那个胆小怕事，不愿伸出援手的另一个书生。”
崔渠说到这里，有些含恨地说：“他娶我，也不过是看中我与容贵妃的关系。我的堂姐容贵妃，自也知晓此事，但她当时与白圭密谋坑害余舟，自也愿意一起瞒着……我知道的太迟了，那时，余舟之死已成定局。容贵妃与白圭也狼狈为奸，建立了地下鹤宫，只为拿捏权臣。我更意识到，许多女学生恐怕也曾遭白圭毒手。我当时只知其中一个叫盏儿的被送去了定国公府。”
“这便是你当初大闹定国公府的真正原因。”林以烛道，“为了白圭。”
崔渠惨然一笑：“定国公毕竟是我堂兄，我前往后大闹一场，想见盏儿，得个确凿答案……其实以前的事我都可以不管，但白圭说漏了嘴，令我意识到，他在我之前，恐怕同别人有过孩子。”
说到这里，不知为何，崔渠顿了一下，随即看了一眼林以烛，似有些欲言又止。
林以烛感觉到了，淡淡道：“我母亲的事，我大多知晓，您不必在意我的感受，只盼你事无巨细地说明。”
崔渠仍是沉默，片刻后道：“那时盏儿已神志不清，但我以药熏之，她倒是恢复了片刻神智，只是，还是没有太多讯息，不过你的身世，倒应是和白圭无关……”
林以烛道：“你不必安慰我，我父亲眼中，我恐怕本就并非他的孩子，至于我的生父是谁，我也没兴趣追究。”
“这不是安慰你。罢了，总之后来我又见了旁人，到底是心灰意冷。无论他是否玷污女学子，也都是个不折不扣的烂人，我想着决不能让女儿有这样的父亲，也恨透了容贵妃……于是带着年仅四岁净月，离开了京城。净月，是我后来给她改的名字，她本叫白明染。”
江岁听得心惊不已，忍不住问：“那现在的白明染……”
林婉冷声道：“大概是白圭为了掩盖净月的‘死’，从别处找来的年纪相仿的女孩儿吧。”
江岁听到这里，心中那股不对劲的感觉越发强烈，他甚至能听到自己剧烈的心跳。
“那，你为何要一直留在这里？难道……真只是为了帮我祖母治病？为何？”
崔渠的目光落在他身上，带着一丝悲悯：“其实，你们都猜到了，不是吗？我留在这里，就是为了你的祖母。之所以会为你祖母这么做，是因为我对她，或者说对她的孩子，于心有愧。”
江岁浑身颤了一下，几乎说不出话来。
“你祖母的病，根本不是什么寒症，而是一种罕见的脉理之疾。我不敢说破，因为一旦白圭知道你祖母有这个病，恐怕立刻就会猜到，你的父亲叫余舟，是白鹤书院的第一任山长，你的母亲是他的发妻，姜环。”
江岁只觉得脑袋几乎要炸开，眼前发黑，脚步踉跄地向后退去，后背重重撞在了身后一面药柜上，药柜轻晃，上方的药碾因江岁这一撞，险些落了下来，好在林以烛眼疾手快地将他往旁边一扯，才令江岁没被砸到脑袋。
林以烛能清晰地感觉到江岁在剧烈地颤抖，仿佛风中落叶。
他忍不住道：“你对此，一无所知？”
江岁茫然抬眼，摇头。
崔渠继续道：“当年，白圭与余舟毕竟是名义上的好友，余舟对白圭是一腔真心相待。白圭也爱做面子，曾让我为余舟母亲，也就是你祖母把脉。那时我能力尚浅，只知你祖母是一种怪症，医书载为‘天丝缠脉，气行寸断’，这病不会立刻要命，却是个让人身体始终虚弱的麻烦病症。当时我也没能彻底治好，今年年初回京，本只是想着来看看情况，便姑且先租下了回春医馆……后来，你带着你祖母来看诊，净月瞧见了你，告诉我，你曾在城外帮救下她，我便想着，无论如何，要还这个人情，然而你祖母的脉象，却令我意识到，她很可能便是余舟的母亲。”
江岁喃喃道：“你只靠这个辨认吗？那，那你或许弄错了，也许只是巧合……”
“我当然也怀疑过只是巧合。”崔渠摇头，“可我为你祖母诊脉时，曾多次试探，她只说自己是碧霞村人，许多东西却说得含混……你祖母是怎么同你说你父母的？”
江岁回忆了片刻，道：“她说，我们就是土生土长的碧霞村的人。我父亲自幼便是神童，但参加科举之前就因病去世，我母亲也因哀伤过度，于我四岁那年去世……我四岁那年，生过一场大病，从前的事，也完全记不得了。”
“余家出事那年，你的确是四岁。”崔渠道，“但你们绝不是碧霞村的人，因为我以前住在碧霞村附近的村落，你祖母的口音与之大为不同。”
江岁一时说不出话。
“其实，不止这些，你祖母虽然容颜大变，但她毕竟不防备我，故而总会露出破绽。何况人的脉象，是很特别的……尤其是有怪病之人。”崔渠回忆着道，“不过，最令我确定的是，之前你祖母于浑噩中，喊过余舟的名字，她喊，吾儿阿舟。”
江岁心中一凛，知再也没有辩驳的余地。
他终于后知后觉地明白，为何自己无端恐惧大火。
原来是幼年的阴影，哪怕他对四岁前的事毫无印象，可记忆深处，始终铭刻着那场吞噬一切的大火，让他恐惧至今。
崔渠盯着江岁，轻声道：“我与余大人，见面并不多，你更像你娘，但看着你，总有些余大人的神韵在。故而，我最初十分不解，为什么你祖母好不容易带着你逃生，躲过那场大火，又要带着你来京城，甚至让你去白鹤书院——你祖母绝非蠢人，怎么会想不到，当年陷害余大人中的，必有白圭，她难道不怕，白圭认出你么？”
江岁突然想起什么，道：“白山长……白圭，他的确曾在我面前提过好几次余——”
江岁顿了一下，不知道该喊什么。
余舟？余大人？还是……父亲？
过了片刻，他道：“提过好多次我父亲，而且，他总是盯着我。但我那时一无所知，他也没有深究。”
崔渠颔首：“嗯，他应是在试探你。见你没有任何惊慌，神态自若，大抵便逐渐打消了怀疑。你不知道吧，你入学没多久时，他还曾派人来看望你祖母，说是看望，恐怕也是打探，我那时故意用药让你祖母看着比平日更加憔悴，年岁比平常老了十岁，加上你祖母也有所提防，所以那人也很快离开了。”
江愉道：“我也不知道……我什么都不知道。祖母，从未对我说过这些。”
“嗯，我也是后来发现，你竟当真对自己的身世一无所知，不过，个中缘由并不难猜——无论你祖母是为了让你出人头地还是为了让你复仇才带你来京城，让你进白鹤书院，她都不该告诉你这些。”崔渠的目光扫过江岁的脸，“你这人，性子太直，倘若知晓，便容易露馅。”
她并没有说错，江岁一时哑然。
林以烛突道：“既然白圭派人来过，见到你，难道不会发现你的存在吗？”
崔渠冷哼一声，道：“那时我不告而别，已立誓不会归京，但他和容贵妃似乎并不放心，还时常派人跟随，我花费力气甩开，之后也再未露面。在京城这些日子，更是帽不离身，他如何能想到我已悄然归来？何况……就算他知道我来了也没关系，我毕竟是容贵妃的堂妹，他不敢动手，只会祈祷我早些离京。”
江岁仍处于恍惚中，他忍不住道：“崔大夫，那您为何今日要告诉我这些？”
崔渠又哼了一声，看了一眼林以烛，道：“是我非要说的么？不是你这好兄弟咄咄逼人，要我给个交代么？”
林以烛挑眉，道：“的确，这是我的错，早知如此——”
“——不，我总该知道的。”江岁抿着嘴唇道，“我也不明白祖母为何不肯让我知晓，大抵是为了保护我。但我眼下已知地下鹤宫，知白圭和容贵妃的那些勾当，本已不可能置身事外。既是如此，知道，总比浑噩着好。”
崔渠闻言，不赞同地蹙眉道：“我不知道你口中的‘勾当’是指什么。但容贵妃如今权势滔天，白鹤书院更恐怕已完全在白圭的掌控之下，你深处其中，身份又如此微妙，实在太危险。余大人是我的恩公，无论如何，我都想保下他的母亲和儿子。事已至此，只有告诉你真相，你才能赶紧脱身，远离这是非之地——走吧！不要重蹈覆辙，当年那场大火，烧死了你的父母和姐姐，我怕，很快会有另一场大火，带走你与胡奶奶。”
江岁闻言，却有些走神，道：“我……还有个姐姐？”
“是，她比你早出生一年，我记得，是个漂亮而机灵的姑娘，只可惜……”崔渠长长地叹了口气。
江岁的嘴唇轻颤，他想起一些细碎的片段，比如祖母经常会看着可爱的女孩儿叹气。
那时，江岁还以为祖母是更希望自己这个孙子是个孙女。
却原来，是因为他本就有个姐姐。
“我和净月也很快也会离开京城，我绝不愿再被牵扯进这些风波里。”崔渠认真地说，“所以，江公子，你跟我们一起离开，是最好的选择。你祖母那边，也要由你说服。”
江岁苦笑一声，道：“崔大夫，您觉得可能吗？我若不知身世，尚且有一念是回家乡安居乐业。但如今，既知晓身世，我绝不可能再退缩……”
崔渠似也对这个结果并不意外，她盯着江岁，摇了摇头，道：“其实我知道，你是余大人的孩子，自也是个正直不阿之人。只可惜，刚过易折……我唯一做错的，就是不该明知净月心悦你，却没有狠心阻止。”
突然听到崔渠说这个，江岁心里又是一跳，万般无奈道：“崔大夫，我与崔姑娘，当真什么都没有……”
崔渠却懒得理会他的解释，只道：“若你们没有别的事，我便先离开了，言尽于此，好自为之吧。”
她说罢便要离开，林以烛却突然道：“崔大夫，我想问一个，或许不必问的问题。”
“既是知道不必问，为何要问？”
“为友相询，总该尽力。”林以烛道，“你可愿为灵心公主作证淑妃娘娘是被冤枉的？”
崔渠发出一声冷笑：“不可能。而且就算我愿意，谁会信？我的下场只会比现在更悲惨。林世子，你若想我死，大可以把我的身份到处宣扬。”
林以烛并不生气，道：“崔大夫何必这样说话？您分明知道，于公于私，我也不会将你身份告诉任何人。既然你不愿作证，那么我保证，灵心公主也不会知道你的存在。”
崔渠深深地看了一眼林以烛，又看了一眼旁边的江岁，突又叹了一声，道：“你二人如今因缘际会，成为朋友，也实是缘分。倘若当年，余大人能与江岁一般，有个真正的兄弟在身侧，一切，大抵都会截然不同。”
她说罢，推开药房的门，径自离开。
江岁仍处在一片恍惚之中，突如其来的真相砸得他茫然无措，太多情绪交织，只能呆站在原地，无意识地抠着自己的手。
他的脑海中反复回响着“余舟”和“姜环”这两个名字，既熟悉又陌生，这仿佛是另一个人的命运与身世，却硬生生地嵌在了他的身上。
林以烛没有催促，只是倚在门框上，静静地看着江岁。月光从门外斜斜地照进来，在他身上投下一片阴影，那张总是带着几分戏谑的俊美脸庞，此刻显得有些模糊不清。
良久，眼见着江岁的指尖都抠出血了，林以烛才轻声开口：“我们出去走走吧，今日可是中秋，总该赏月。”
江岁僵硬地迈开步子，走出了医馆，林以烛跟在他身后，两人一前一后走上了冷冷清清的长街。
今夜是中秋，月色如水，清辉万里，本该是万家团圆、灯火通明的景象，但这偏僻的巷陌却显得寂寥，只有一轮月孤零零地挂在天上，俯瞰着人间，将两人的身影拉得很长。
中秋的月亮分外明亮，可惜还不够圆，江岁抬头望着那轮月，只觉得喉头哽咽，心中酸涩难言。
共看明月应垂泪，一处乡心几处同……
从小到大，除了偶尔因没有父母被人嘲笑时他伤心愤怒过，其他时候，他很少因此感到悲伤。
因为，从有记忆以来，便只有祖母陪着自己。
对于父母，和那个根本不知其存在的姐姐，江岁只觉得他们是一道模糊的影子，毫无实感。
没有实感，自不会忧伤。
可如今，他们突然有了具体的形象，他的父亲，竟是那个自己从小就崇拜的余舟，也是白圭嘴里，十恶不赦的余舟，更是崔渠嘴里，刚正不阿却被好友构陷，含恨而终的余舟……
他努力想理清脑中的思绪，却感到一切都是那么的混乱和荒谬。
就在此时，林以烛突然道：“没想到，你也是身世惊人之辈。”
江岁知道，林以烛这次并不是恶意调侃，而是想要让他不那么悲伤。
他也很想笑一下，表示自己其实没什么大事。
但脸上的肌肉仿佛冻住了一样，怎么都笑不出来。
江岁茫然地继续盯着月亮，牛头不对马嘴地说：“中秋的月亮，总是这样的吗？”
或许，此时此刻，或者说，每年的此时此刻，他都本该与家人，与父母和阿姐一起赏月。
林以烛嗤笑了一声，道：“人人都说，中秋月圆人团圆。可你看它，高高在上，哪里有半点团圆的暖意？人间的悲欢离合，对它而言毫无意义，是文人偏要与它相干。”
这番话十分刻薄，却让江岁瞬间清醒了过来。
他猛地回头，看向林以烛，有些无奈：“什么事情，都能被你三言两语说得如此不堪。”
林以烛对上他的目光，月光下，他那双微微上挑的眼睛流光微转，竟带上了一丝落寞的笑意。
“因为这世间的真相，本就鲜有光鲜亮丽的。”他缓缓走到江岁身边，与他并肩而立，一同望向那轮明月，“知道真相的时候，虽然痛苦，但也会觉得很痛快。”
江岁明白，林以烛不光是在说他，也是在说自己。
江岁轻声道：“你那时知晓自己的身世，也是如此吗？”
林以烛道：“不能这样比，我的身世是真正的不堪，而你眼下的痛苦，来源于你从前的不知情。”
江岁苦笑着点头：“是啊，祖母一直瞒着我，我却知道了，眼下，真不知道该怎么面对她。她这些年，一个人背负了多少？她又有多少事，还瞒着我呢？我离真相，到底又有多远？”
林以烛看向江岁，伸手，轻轻拍了拍他的肩膀。
“她将你养大，把你保护得很好，这份爱，比任何真相都来得真实。”林以烛的声音出奇的柔和，“我猜，如果可以，她大抵也希望你一辈子无忧无虑，毫不知情地渡过一生……可同样地，于她而言，又怎能甘心呢？她想要你为父复仇，却又不愿为你的人生，套上这般枷锁，所以才形成了眼下的局面吧？”
江岁现在已什么都不知道了，他点头，又摇头，道：“或许吧。”
“无论如何，她所做的一切，都是为了让你能够纯粹地活着，不被那些肮脏的泥沼所玷污。这世上，能保留一份纯粹和善良，殊为难得。”
江岁怔了片刻，随即道：“你说得对……不管怎么样，祖母都是为了我好。我总有一天，会明白。”
林以烛却敏锐地察觉了江岁的意思，道：“总有一天？你并不打算现在就同你祖母坦白一切？”
“当然不。”江岁摇头，“现在，还不是时候，你比我更清楚。我现在戳穿，只会让祖母加倍担忧。”
林以烛好笑道：“也好。那我们便秋考再见——到那时候，一切，也都该尘埃落定了。”
江岁深吸一口气，道：“嗯，谢谢你，林兄。我真的没想到，是因为你，我才知道自己的身世。”
“不过是巧合，谢谢就免了，先擦擦脸吧。”林以烛从袖中取出一张干净的手帕，递了过去。
江岁一愣，伸手抹了一把脸，竟满手湿润。
想来是方才神思恍惚，居然没有发现自己哭了。
江岁登时尴尬不已，没接手帕，赶紧用衣袖狠狠擦拭了脸，道：“你方才干嘛不提醒我？！”
“扶云此言何意？”林以烛一脸不可思议，“难不成，我还要在你哭的时候，大声嚷嚷问你怎么哭了？”
江岁简直想骂他，林以烛却已悠悠收回了手帕，道：“说起来，你祖母对我那般态度，也好理解了。我是定国公之子，姑母是容贵妃，在她眼里，我便是仇人之子……她没将我赶出去，也算是很有涵养，极能忍耐了。”
江岁一时又有些不好意思了，道：“祖母不清楚你的身世，对你有所偏见也是难免……待事情解决了，我再办个家宴，好好同祖母说一说。对了，你现在既知晓我的身世，便该明白我的决心。”
林以烛眨了眨眼，道：“什么决心？你是说，对付白圭的决心？只要将地下鹤宫与鹤粮之事揭露，白圭本也就会完蛋。”
“嗯。”江岁坚定点头，“我还想……为余山长讨要一个清白。”
林以烛了然：“你放心，我与殿下本就打算智取，势必会留白圭一条命。届时要审他当年之事，易如反掌。”
“谢谢你。”江岁也记不清今晚对他说了多少次谢谢了，“我也不想这般坐享其成，如果有什么我能帮忙的，一定要告诉我。我不怕危险，我什么都愿意。”
林以烛好笑道：“知道了，秋考见吧。”
*
江岁收拾好心情，回到小院，祖母已在收拾碗筷，江岁赶紧上前抢过，让祖母回屋，自己认真地把碗筷洗了个干净。
待再回到屋内，胡奶奶坐在桌边，一灯如豆，映着她有些苍老的面庞。
江岁笑道：“祖母，你是不是该休息了？我去为你烧些热水。”
“先别忙活。”胡奶奶突道，“阿岁，你和那林世子，如今成为朋友了？因为书院的那些案子？”
江岁一怔。
胡奶奶有些好笑：“怎么，以为祖母老了，什么都不知道？这事儿传得那么大，就算净月不告诉我，我外出散步，也总能听到别人议论呀。”
江岁在祖母身边坐下，道：“祖母您别听他们传得神乎其神的，其实没有那么危险，也没出太大的事儿……”
胡奶奶叹了口气：“你现在能好好地在我身边，我知你暂时没有什么危险。”
江岁心中一动，故作懵懂道：“什么叫暂时没有危险？”
胡奶奶却避而不答，道：“阿岁，那些位高权重的显贵，并非我们能轻易结交的。你单纯善良，他们却截然不同，城府之深，难以估量。和他们相处，即便得到好处，也不过是与虎谋皮。定国公之流，看似是国家栋梁，实则却不过是蠹虫……”
江岁心中了然，暗暗叹了口气，但还是道：“祖母，林以烛和定国公虽是父子，但关系很差，也并非您想的那种权贵子弟。”
他犹豫了一下，还是决定告诉祖母真相：“甚至……就连您的鹤骨，也是他差人送来的。之前我手头紧，也是他给了我一笔银子。不但如此，他还没有居功自傲，甚至不曾向我提起这些，导致我险些误会了他。”
祖母闻言，颇为意外。
她看着江岁，半晌道：“他既是定国公之子，怎会与父亲关系不好？”
顿了一下，又好笑地摇头：“哎，我不该这样问，这大千世界，无奇不有。”
江岁道：“他们的家事，我不好多说，总之，其实林以烛还挺可怜的，和那些寻常纨绔子弟的确不同。而且，我与他也只是最近才相熟，算不得至交好友，祖母你可以放心。”
胡奶奶想了想，却说：“话不能这样说，你即便与他不是朋友，他也帮了我们。既是如此，有恩便该报。”
江岁好笑，道：“祖母你放心，我知道。不过眼下最重要的……是秋考。您放心，这次秋考，我一定考个好成绩，能有所作为，然后带您好好在京城玩一玩。我们从碧霞村来京城这一年，又是生病又是没钱，太可惜了。”
祖母含笑道：“我现在身体好多了，玩不玩的，都不着急。最重要的是你，阿岁，你不要给自己太大负担了，知道么？”
江岁道：“我知道。”
祖母盯着江岁，脸上的笑容渐渐淡了，化作一点无奈：“有时候，我都有些后悔。在你小的时候，我不该一直和你说你父亲在你这么大的时候做的多好，你那么小，就那么懂事，一门心思扑在考学上，许多孩童该有的快乐，你都不曾尝过。”
江岁没想到祖母会自己突然提起父亲，他的心如擂鼓声响一般跳动，但最终面上也只是露出一个笑，道：“祖母不曾强逼我念书，更不曾以用对父亲的要求对我。我知您心中始终遗憾，父亲自幼优秀，偏生入京参加科举前病重而亡，可谓天道不公。若父亲在世，想来已是一名好官……这些，我会替父亲完成。我想，这也是阿爹阿娘在天有灵，所希望看到的。”
江岁这番话，多少也带了一些试探。
果然，胡奶奶听到“天道不公”开始，便双手不住地颤抖，直至听到“好官”时，更是瞬间红了眼眶。
她快速地扭头，擦了一下眼睛，不让江岁看出端倪。
江岁狠了狠心，道：“最近书院出事，我也听到了一些书院的秘辛，方知我自幼喜欢、模仿的余山长，其实并不是个好人。”
胡奶奶一顿，之前的悲伤霎时无踪，她的胸口剧烈起伏，几乎是咬着牙问：“什么？是……是谁告诉你的？”
江岁抿唇，道：“是白山长。”
胡奶奶闭了闭眼，像是几乎要气得昏过去。
江岁心中一片清明，已不能再更确定自己的身世，他生怕祖母出意外，连忙道：“不过，我并不觉得白山长说的一定就是对的。因为……因为余山长的文章，那么好，人如其文，我始终觉得，余山长是个正直、善良的人。”
胡奶奶闻言，稍宽慰了一点，道：“对……对……许多事，我不懂，也无法和你说。但阿岁，你要永远记得你自己的判断。幼年时，我用第一笔收入，从那老秀才那儿得到了那么多书，你年纪那样小，却愿意一本一本看过去，最后，最喜欢的便是那余山长的文章……那时，我真的很开心。”
胡奶奶说得动情，大抵也认为江岁不会对此有所怀疑。
江岁能想象到，那时候的祖母，发现自己的孙子最喜欢的，是自己那个含冤而亡的儿子的文章时，该多么欣慰，多么悲伤。
江岁轻声道：“嗯，为什么开心呢？”
“因为……”胡奶奶一顿，摇头，“没有因为什么，那余山长的文章，你念给我听时，我总觉得，十分不同……所以，你是对的，阿岁，永远不要因为别
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人的话怀疑自己的喜好与眼光，明白吗？”
其实，祖母想说的是，永远不要因为旁人的闲言碎语，误解你的父亲吧？
江岁假装没有看到祖母眼里又涌出的泪，也庆幸她为了不让自己看到，不断偏着头，所以也看不到江岁含泪的眼睛。
“我知道，我都知道。”江岁轻轻捏了捏祖母的手，“您放心，这次秋考，不管是为了您和父母，还是为了自己，我都一定会努力拔得头筹。”
胡奶奶眼中有泪花闪烁，她似有千言万语，到底是什么也没说，轻轻拍了拍江岁的脑袋。
*
翌日大清早，江岁早早醒来，赶上了秦朗来接贺虹母女离开，令江岁没想到的是，其中还有陈沐阳。
不过，倒也没什么意外的，之前经过鬼殿下那一出，林以烛想来便是有了要收下他的意思。眼下，他显然已正式成为了林以烛的侍卫，看起来更精神了，甚至还胖了一点。
看到江岁，他扬起个开心的笑，同江岁打招呼。
这下，倒真是人如其名了。
江岁也冲他一笑，随即同贺虹母女好生道别了一番，这才赶回书院。
明明只是一夜未归，可当再度踏入书院时，江岁却生出一种恍如隔世的错觉。以往，书院于他而言，是求学之所，是他通往理想的唯一路径，他敬畏这里的每一位夫子，珍惜在这里的每一寸光阴。
在发现地下鹤宫那些勾当后，书院又变得不再纯净，似一方恶土。
现在，这一切又再次变了。
踏过鹤仪门，后头这条路再熟悉不过，可今天江岁每一步都走得格外沉重，他无法克制地会去想，许多年前，他的父亲余舟是不是怀揣着满腔的理想与抱负，亲自踏遍这里的每一寸土地，规划着这里的格局？
江岁抬起头，望向不远处的明伦堂，那是诗部主讲堂，庄严肃穆。
明伦堂——明晰人伦，教化世人。
多么宏大而正直的愿望。
江岁的心口一阵刺痛。
听说，书院初建之时，除了明伦堂里的“天地文章”是圣上亲书，其他的都是由余舟亲自题写的。可如今，四处悬挂的的牌匾，字迹虽然也算遒劲有力，却早已不是余舟的笔墨。
它们就像父亲这个人一样，被彻底抹去了，甚至，化作了污名。
江岁想起忘机池与有思桥也是余舟所题的名，便又绕到了那处去，眼下仍有守卫在有思桥外站立，但只要江岁不踏过桥，他们便不会阻止。
池边有柳，风过时柳丝拂动，在平静的水面上漾开圈圈涟漪。
羡青山有思，白鹤忘机……
江岁站在忘机池边，看着水面倒映出的自己。
那张年轻的脸，他看了十九年，从未觉得有何不同。可今天，他却努力地想从这眉眼中，找出一点属于父亲余舟和母亲姜环的影子。
然而，什么也看不出来。
他只看到一个被蒙在鼓里十九年，对自己的身世一无所知的傻子。
江岁慢慢走回到枕流斋，风雨连廊上，学子们的作品依次陈列，这是何其用心的设计，自己之前却从未觉得特别。
这里的一砖一瓦，一草一木，都浸透着余舟的心血与灵魂。
同样身出寒门，他一定很希望，无数出身贫寒的有识之士，能于此出人头地，成为朝廷栋梁吧？余舟有一颗济世之心……
可如今，鸠占鹊巢。
白圭构陷他于死地，污其清名，还将他的心血变成了一个供贵族取乐的脏污之地……如今，还以山长之名，心安理得地站在这里，受着所有学子的尊敬，继续他道貌岸然的伪装。
江岁闭上眼，深吸了一口气。
往后他一切的拼搏，都不再只是为了功名利禄，而是要为父亲正名，父亲被夺走的一切，被抹去的痕迹，被掩盖的真相……他要一样一样拿回来。
江岁冷静了片刻，慢慢回到自己的斋舍，又想起自己还带了一些祖母亲手准备的月饼，他再次绕行至陆詹斋舍门口，好在这次，陆詹在。
江岁递上月饼，告诉他这是自己祖母所作，陆詹颇为意外，旋即有几分感动，道：“江兄，多谢你记挂着我。”
“只是寻常月饼。”江岁复杂道，“之前的事瞒着你，实乃不得已。”
陆詹勉强笑了一下，道：“不，其实我也想明白了……是我太计较，其实每个人都会有秘密，不是吗？这些事，以后就不提了，咱们眼下最重要的，是秋考。”
江岁心中稍安，点头道：“嗯。”
两人之间的关系，到底是缓和了下来，后头偶尔还会互相讨论策论，只是毕竟再也不太可能回到原本的状态，但现在这样，也足够了。
江岁的日子恢复为墨华阁、明伦堂、枕流斋三点一线，将所有精力都投入到备考之中，两周时间转瞬即逝，中间陈沐阳回来过一次，说贺虹母女一切安好，林以烛暂时也没有问题。
就这样，到了秋考的前一日。
因这次秋考特殊，是圣上亲自过问，规格很高，所以借用了科举时的贡院的偏院，并搭了新的考棚，是白圭亲自监考。
贡院南北对称，有两个入口，中间是一长条考棚，每个考场单独为一间，前后相连，左右都是可以打开的木板，中间隔着隔断。
因此时京城较冷，为防止考生作弊，是不允许穿太多厚衣裳的，若是寻常考棚，定会染上风寒，故而每个单独考场旁边都装了简陋的木板，也可以打开当门。
一排前后有十八间左右，按顺序贴了数字木匾。
这天江岁总算在贡院外见到了许久不见的林以烛，他穿着一身长袍，看着有些虚弱，脸色比之前扮鬼时还要苍白几分，走路也比往日迟缓许多。
看见林以烛这样，江岁先是一愣，随即状若不经意地在他身边站定，低声道：“你可还好？”
林以烛有气无力地道：“死不了。”
“定国公是不是做什么了？”江岁担忧地说，“你脸色可太难看了。”
“他不希望我参考，给我下了些东西……我不能让他知晓我什么都知道，只能硬着头皮喝了。”林以烛的声音平淡，说出的内容却让江岁百感交集。
定国公这样，当真是从未将林以烛当做儿子……
林以烛又道：“明日，皇上和容贵妃很可能会亲自来……你猜，容贵妃是不是来堵截我这鹤粮的？”
江岁一怔，担忧不已地抬眼看他，道：“我能做什么？”
“你要想帮忙，明日便好好表现……让容贵妃先迟疑一会儿吧。”林以烛虽一副半死不活的样子，还不忘调侃两句，“定国公允我出来考试，是因为他心存希冀，希望你能在秋考上战胜我——一旦你赢了，那容贵妃可能就会放弃用我做鹤粮。”
江岁道：“这个好说，我这次本就信心十足，你且等着吧。我看你这样，拿笔都难。”
林以烛又笑了一声，道：“拭目以待。”
他们不便说太多话，免得白圭起疑，恰好吴城来发号码牌，江岁是十号，后边十一号是陆詹，林以烛则在江岁前边的前边，是八号。
也不知道这九号是谁？
江岁有些好奇，便听得吴城面无表情地吩咐，要他们按照木匾进入对应的考间。
考间一模一样，里面四四方方，只有一张长桌和一个蒲团，桌上有笔墨纸砚，角落则有一个恭桶。
吴城说，明日来时，也会发放食物和水，自己什么都不许带，衣服也会被仔细检查，若有人胆敢舞弊，会被直接逐出书院。
此外，明日一旦入内，两边的木板就都会紧紧关上，不可外出。
即便想要如厕，也只能使用恭桶。
吴城、白圭、还有一些其他官员都会来监考，以免书院中人相互遮掩。
江岁本不觉得有什么好担忧的，眼下却不由得紧张起来，他伸手碰了一下前后，发现前后隔断倒不是木板，是硬草梗编织的类似草席一样的东西，想来也是为了增加一点点前后通风的作用。
江岁走出自己的考间，往右边看去，却刚好碰到九号的人从里头走出来——竟是叶昊赟！
叶昊赟也是一愣，随即脸上露出了喜悦的笑容，他恬不知耻地走向江岁，一副两人很熟络的样子，道：“江岁，好巧啊。”
江岁扯了扯嘴角。
这些日子，叶昊赟也难得没怎么惹事，还算是认真地念书了，想来他也希望秋考能有一点作为。
叶昊赟凑到了江岁身边，压低声音：“江岁，都是同窗，将来若是入朝为官了，还是同僚。既是如此，也没必要闹得那么难看……这次秋考，你帮帮我呗？”
真是半点不让人意外。
江岁平静看着他：“叶昊赟，你要我帮你作弊？这考场每个都是单间，中间的隔断更是一张纸都递不过去，考场里，只有一张木桌和蒲团，你以为能做什么？”
叶昊赟咬牙：“你肯定有办法！别以为我不知道你那点小聪明！你最好乖乖听话，否则我有的是办法——到时候，就算我考不出什么，我也能让你上不了鹤鸣榜！”
他越说越激动，忘记了自己身在何处，声音渐大，惹得后头的陆詹和十二号、十三号两位学子都看了过来。
他们好奇地看向这边，眼中带着探究，陆詹的眼里则带了一点忧虑。
江岁正欲说什么，外头传来声音：“魏公公到！”
众人一愣，随即魏公公缓缓走了进来，他一身墨色常服，并未穿官袍，目光如炬地缓缓扫视过在场的每一个学子，目光落到林以烛身上时，停顿了一下，随即微笑道：“林世子，许久未见了。”
林以烛平和道：“见过魏公公。”
接着，魏公公的目光继续移动，最终落在了江岁身上，只是还带着一点不确定。
“你便是江岁吧。”魏公公声音不高，语气温和，听不出丝毫架子。
江岁一愣，硬着头皮上前一步，拱手行礼：“在下江岁，见过魏公公。”
魏公公仔细地打量着江岁：“嗯，你就是江岁，上回咱家也注意到你了。这次，你与林世子的事，传的沸沸扬扬，圣上闻之大悦，认为你俩都是年少才俊。”
他停顿了一下，语气变得更加意味深长：“就连贵妃娘娘，也对你有些兴趣呢。”
江岁闻言，背脊猛地一寒。
他余光与林以烛略略碰了一下，两人都心知肚明。
看来，林以烛想的没错，容贵妃还在江岁和林以烛之中犹豫。
江岁心中警铃大作，但面上却不敢露出分毫，只能赶紧拱手，低头，用恭敬的语气回应道：“魏公公谬赞了，草民驽钝，实在不敢当贵妃娘娘和您的青眼。不过，秋考在即，草民定当全力以赴，不负您和娘娘的期待。”
魏公公轻轻一笑，又看了一眼旁边的林以烛：“林世子和江公子，皆是才华横溢之辈。此次秋考，老夫甚是期待二位的表现。希望你们能不负众望，一鸣惊人。明日，圣上与贵妃娘娘或会亲临，你们其他人，也好生努力，万不可懈怠。”
众人闻言，都大吃一惊，立刻纷纷行礼，表示定竭力做到最好。
魏公公说完这些便离开了，只是其他人看向江岁和林以烛的目光，都变得更加复杂了。
林以烛自然是习以为常，江岁却很有些不自在，不过眼下最好的事是可以趁机躲开叶昊赟的纠缠，他毫不犹豫地对林以烛使了个眼色，二人从贡院离开，本正要说些什么，却见一辆气派的马车就停在门口。
见林以烛走出来，有人掀开车帘，道：“回去吧。”
竟是定国公！
他居然亲自来“接”林以烛。
江岁复杂地行礼道：“见过定国公。”
定国公冷淡地“嗯”了一声，看向林以烛。
定国公或许还不知道，林以烛和他都十分清楚，定国公眼里的林以烛不过是为了林以恒而存在的鹤粮。
偏生，林以烛还不能展露哪怕一丁点怨恨。
林以烛笑了笑，态度自若，道：“我这几日生了些小病，定国公担忧我，既是如此，那我便先行离去——明天考场见。”
江岁只能挤出一个笑，道：“好。”
他目送林以烛上了马车，很快，那马车又离开了。
江岁轻轻地叹了口气，旋即安慰自己——
再是难过的日子，也只有明日一日了。