第六十四章 经不起考验的人心
但这话传到了贾琅耳中，他便留了心。
又过了几日，贾青匆匆来报。
“琅哥儿，近日琅琊阁附近出现了一些形迹可疑的人。”
“有的装作买香皂的客人，在铺子里东张西望，问东问西。”
“有的在作坊后巷转悠，想往里头探看。”
贾琅放下手中的账册。
“是么，那他们问些什么？”
“问咱们的香料从哪儿进的，工匠是哪儿请的，还打听咱们的配方。”
“其中有一个，小的认得，是德香斋的伙计。”
贾琅沉吟片刻。
“香料配方分拆，从今日起，咱们的香料分三道工序，交给三个不同作坊各自负责一道。”
“甲坊只管碾磨，乙坊只管调配，丙坊只管成型。”
“每家只知道自己那道工序的方子，成品最后由你的人统一收走。”
“明白。”
“琅琊阁前后各加两名护卫，夜里留人值守。作坊的工匠全部签死契，泄密者送官。”
“是。”
“还有，”
“那几个形迹可疑的人，你派人盯着。他们背后是谁，查清楚。”
贾青领命而去。
琅琊阁从一间不起眼的小铺子做到如今京中闻名，不过短短数月。
树大招风，这本是意料之中的事。
德香斋，忠顺王府，还有那些背后串联的香粉铺，这些人不会就此罢休。
凝香阁，玉露堂，百花坊，这三家老字号在京城香粉行当里盘踞了不下二十年。
从先帝那会儿起，京中贵妇的妆奁里用的便是这三家的东西。
凝香阁的胭脂，玉露堂的头油，百花坊的香饼，各有各的招牌，各有各的客源。
三家虽说暗地里也较着劲，可面上的买卖一向井水不犯河水。
琅琊阁的势头一起来，三家铺子的掌柜便坐不住了。
这日，凝香阁掌柜钱万昌在德胜楼订了个雅间，把玉露堂的东家孙茂才和百花坊的掌柜赵四海都请了来。
钱万昌开门见山。
“二位，咱们三家在京城做了这么多年买卖，什么时候让一个娃娃骑到头上过？”
“谁说不是。上个月我们玉露堂的流水足足跌了四成。四成啊！再这么下去，年底就得关张。”
“关张？”
“你二位好歹铺子是自家的。我可是听说了，我们东家钱大人已经发了话，若再不见起色，明年的采买单子就不给百花坊了。”
钱万昌听到众人吐槽完了后，便才说道：“今日请二位来，就是商量个对策。那琅琊阁的东西我也买回来看了，说到底就两样，香皂和镜子。”
“镜子那玩意儿咱们暂时仿不了，可香皂的方子，若能弄到手......”
孙茂才听到这话，顿时挑了一下眼睛。
“钱掌柜的意思是......”
“我们凝香阁背后是忠顺亲王府。”
“你们二位背后的靠山，一个是户部侍郎马大人，一个是内务府采买司的钱大人。咱们三家联手，还斗不过一个黄口小儿？”
赵四海有点跃跃欲试地搓了搓手，但还是把自己担心的一点给说了出来。
“可那贾琅毕竟是荣国府的人，又是御赐的天子门生。咱们若是明着来......”
“谁说明着来？”
只见钱万昌阴阴一笑。
“琅琊阁的作坊里那么多工匠，总有一两个贪财的。”
三人对视一眼，心照不宣。
随后钱万昌从袖中摸出一张银票，搁在桌上。
三百两。
“这是定钱。事成之后，再给三百两。”
“我就不信这琅琊阁内就没有贪财的！”
五日后，琅琊阁制皂作坊。
王老实是作坊里的老工匠了，从琅琊阁刚开张那会儿就在这儿做工。
王老实手艺好，人也本分，贾琅给他的工钱比别家高出三成。
可人心这东西，最是经不起试探。
凝香阁的人找上王老实的时候，王老实一开始是拒绝的，可对方把三百两银票拍在桌上，又许了事成后再给三百两。
六百两银子，这是王老实在琅琊阁干一辈子也攒不下这个数。
王老实犹豫了三天，最后还是眼红这点儿银钱，点了头，同意了凝香阁的事儿。
这日夜里，王老实趁着旁人下工，一个人留在作坊里。
只见王老实从怀里掏出一张事先裁好的桑皮纸，蹲在配料台后面，借着墙角的油灯，一笔一画地抄着墙上的配方单。
王老实刚刚正抄到第二道工序时，门砰的一声被踹开了。
“砰！”
下一刻，贾青带着两个暗哨冲了进来，一把按住王老实的手腕。
桑皮纸飘落在地，上面密密麻麻抄了一半的配方。
“王老实，你这是在写家书呢？”
贾青让两个下手直接按住了王老实，王老实做贼心虚，看到这个动静后，都不用下手按，自己直接瘫在了地上。
半个时辰后，王老实被带到了贾琅的书房。
贾琅坐在案后，手里捏着那张桑皮纸，翻来覆去看了几遍。
“王老实，你在琅琊阁做了多久了？”
“回琅哥儿......小的从开张就，就在这儿了。”
“工钱少过你的吗？”
“没，没有。”
“我亏待过你？”
“没，没有。”
“那是为什么？”
“小的鬼迷心窍......小的该死......”
“是凝香阁的钱掌柜找的小的，给了三百两银子......”
“凝香阁？”
贾琅重复了一遍这三个字。
“是啊...琅儿哥，是凝香阁...”
“琅哥儿，要不要报官？人证物证俱在，顺天府那边......”
“报官？”
贾琅摇了摇头。
“报了官，顺天府就得查凝香阁。查了凝香阁，就得查到忠顺亲王府。为了一个王老实，跟忠顺亲王撕破脸，不值当。”
“更何况，就算报了官，这种事也就是罚几两银子的事。反倒把咱们琅琊阁的配方在公堂上抖落一遍，得不偿失。”
贾青反而问道。
“那就这么算了？”
“算了？”
贾琅嘴角微微一扬。
“谁说算了。”
只见贾琅铺开一张纸，提笔蘸墨，开始写一封信。
信写得极简短，不过半页纸。写完后，贾琅将信封好，递给贾青。
“这封信，你连夜送到王子腾王大人府上，请他务必亲手转交忠顺亲王。”
贾青接过信，有些担心地问了一嘴。
“琅哥儿，这信里写的什么？”
“没什么。”
“就是把今晚的事如实说了一遍，然后加了一句话。”
“什么话？”
“王爷若想要配方，琅琊阁双手奉上，何必使此手段。”
贾青倒吸一口凉气。