第五十六章 人在做
贾母听完直接命令道：“都记下来，明日一并交给琅儿处置。”
三天，短短三天。
赖大被抓，赖二被抓，周瑞家的被抓，吴新登被抓。
这五个在贾府盘踞了几十年的大管事，几乎在同一时间土崩瓦解。
府里的下人们私下议论纷纷。
“你说这事邪门不邪门？赖大管家那天早上出门，偏偏就撞上个挑粪的，偏偏那挑粪的就知道他去顺天府的事，偏偏兵马司的人就到了跟前。世上哪有这么巧的事？”
“周瑞家的更邪门，好好的新换的车轴，怎么说断就断了？怎么偏偏就断在巷口，偏偏就遇上了巡夜的地保？”
“还有赖二，跟人吵了那么多次架都没事，怎么这次就撞上了顺天府的差役？”
“吴新登的外甥平时嘴巴就大，可早不说晚不说，偏偏赶在他舅舅要转移赃物的前一天说漏了嘴。这要不是天意，我是不信的。”
其中一个丫鬟直接说道：
“老天爷都看不下去了呗。”
“你小声点，这琅儿哥这次弄的，可真是把这些管事的给伤的不轻呢。”
“可不是，做人呐，还是要本分。”
另一个丫鬟点了点头，接着说道：
“你看那些做了亏心事的，瞒得过人，瞒不过天。”
......
下人的这些闲言碎语自然是传到了贾母耳朵里。
贾母歪在榻上，闭着眼。
半晌，贾母才叹了口气。
“举头三尺有神明，不是不报，时候未到。这些年在咱们府里作威作福的蛀虫，连老天爷都看不下去了。”
消息传开后，府里那些手脚不干净的管事们一个个都慌了神。
这两天，已经有十几个管事主动找到贾琅，战战兢兢地交代自己的问题。
有的管事说自己虚报过采买价格，愿意退赔。
甚至还有的说自己私拿过公中的东西，愿意归还，并且自己在派差事的时候收过下头的孝敬，愿意上缴。
贾琅都记录在案，按照自己此前宣布的规矩。
“主动坦白者从宽，抗拒隐瞒者从严。”
那些退赃的，既往不咎。
认错的，降级留用。
举报他人的，还有奖赏。
贾琅这一手软硬兼施，彻底击溃了府里那些还想观望的人的心理防线。
这可好，下午又有七八个人在第四天一早来主动交代了问题。
贾琅坐在书房里，看着桌上厚厚一沓供状。
贾青站在他身旁，低声道。
“琅哥儿，这几天的事，府里都在传是恶有恶报。”
贾琅端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，抿了一口。
“天意也好，人意也罢。重要的是结果。”
贾琅放下茶盏，目光落在那沓供状上。
“赖大，周瑞家的那些人，在府里作威作福几十年，为何没人动得了他们？”
“不是因为他们有多厉害，而是因为这府里的人，都习惯了。习惯了他们的存在，习惯了他们的盘剥，习惯到连反抗的念头都懒得有了。”
“我要做的，就是打破这种习惯。”
“让他们知道，作恶是有代价的。让那些还在观望的人知道，主动坦白是唯一的出路。”
“更要让府里的每一个人都记住。贾家，不是他们捞钱的地方。”
贾青看着自家哥儿那张稚嫩的脸，心中涌起一股说不出的敬服。
不到七岁的孩子，却有着成年人都未必具备的手腕和心术。
这究竟是福是祸？
贾琅像是看穿了他的心思，淡淡一笑：
“别想太多。”
“去把这份名单送去给凤姐儿，让她按名单上的顺序，一个一个约谈。该退的退，该罚的罚，该留的留。”
“是。”
贾青接过名单，转身离去。
荣国府荣禧堂。
往日里，这大厅只有在年节祭祖，迎接圣旨时才会开启。
今日，贾母亲自发话，要在这儿公审合族罪仆。
辰时刚过，各房的主子们便陆续到了。
贾政坐在右侧，双手搭在膝上。
贾珍从宁国府赶来，坐在贾赦下首，神情有些不安。
贾琏站在贾政身后，目光闪烁，不敢与人直视。
王夫人捻着佛珠，嘴唇微微翕动。
邢夫人依旧嗑着瓜子，只是今日嗑得格外慢，一粒瓜子要咬上半天。
尤氏和李纨分立贾母两侧，一个面色沉静，一个眉眼低垂。
王熙凤没来。
贾母发了话，让王熙凤闭门思过，不得出院子一步。
厅下，黑压压地跪了一片。
赖大，赖二，周瑞，吴新登，还有七八个被牵连出来的小管事，一个个披枷带锁，蓬头垢面。
短短几日工夫，这些平日里在府中呼风唤雨的大管家们，已经憔悴得不成人形。
贾母端坐在正中的紫檀木榻上，手中拄着龙头拐杖，面色沉静如水。
“带人证。”
贾母的声音不高，却让整个大厅为之一静。
贾琅站在贾母身侧，手中捧着一沓厚厚的卷宗。他朝门口挥了挥手，贾青便领着几个人走了进来。
当头一个，是个白发苍苍的老汉，一身粗布衣裳，手脚粗糙，一看便知是常年在地里刨食的庄稼人。老汉一进大厅，两腿便哆嗦起来，扑通一声跪倒在地。
“草民王有福，叩见老太太。”
“老人家不必害怕，今日叫你来，是想问几句话。你把你知道的事，当着大伙的面说出来。”
王老汉抬起头，目光在人群中搜寻了一圈，忽然定在了赖大身上。他的眼睛一下子红了，枯瘦的手指颤抖着指向赖大。
“就是他！就是他逼死了俺闺女！”
满堂哗然。
赖大猛地抬起头，嘶声道：
“老太太明鉴！这老东西血口喷人，”
“闭嘴！”
贾政一声断喝。
“老太太没问你，不准开口！”
王老汉老泪纵横。
“五年前，俺租了府里的三十亩田，讲好了四六分成。那年年景不好，收成只够交租子，俺一家老小连稀粥都喝不上。俺去找赖大管家求情，想赊欠一年。赖大管家说，他说拿俺闺女抵债，把俺闺女卖到城里的窑子里去！”
“俺闺女才十四岁啊！她听说这事，当天夜里就投了井！俺老伴听到消息，一口气没上来，也跟着去了！一家三口，就这么没了！”
王老汉说到最后，已经是嚎啕大哭，整个人伏在地上，浑身抽搐。
大厅里一片死寂。