第四十八章 宫里又来人了
元春省亲已毕，銮驾回宫。
次日清晨，众人才刚用过早饭，谁料宫里头竟又来了人。
贾母歪在暖阁的榻上，正由鸳鸯伺候着吃燕窝粥。
凤姐站在一旁说笑，忽然，门外传来急促的脚步声。
赖大几乎是连滚带爬地冲进来：
“老太太！老太太！宫里来人了！”
贾母手中的碗一抖，燕窝粥洒了几滴在锦被上。
鸳鸯连忙接过贾母手中的碗。
随后贾母连忙说道：“快，快请！”
说完后，还要挣扎着要起身。
凤姐眼疾手快，一边扶着贾母坐稳，一边问赖大。
“是什么事？传旨还是传话？”
赖大回道：
“是夏太监亲自来的，说要见琏二爷，琅三爷！”
贾母脸色骤变。
片刻间，贾政，贾赦，贾珍，贾琏都闻讯赶来，乌压压站了一屋子。
唯有贾琅住在泥鳅胡同，还需人去请。
夏太监被迎进正堂，只见他面白无须，笑容和煦。
“老太太莫慌，是好事。”
“陛下听闻府上三爷小福星的名号，想见见。”
贾母一听这话，提在嗓子眼的心稍稍放下，但依旧不踏实。
“敢问夏公公，陛下这是？”
此时贾政接嘴问了一句。
“政老爷，自打琅三爷从江南回来，他的名声可就在京城传遍了。”
“小三元，神京第一才子，又救了林大人......陛下最近常念叨祥瑞二字，这不，就想见见真人。”
话说到这个份上，众人才算松了口气。
不多时，贾琅接到丫鬟的消息，急忙从胡同赶来。
贾琅进正堂时，满屋子人齐齐看向他。
“这琅儿哥依旧是气度不凡。”
夏太监上下打量贾琅，眼中闪过一抹惊异。
“走吧，陛下等着呢。”
贾母急忙拉住贾琅的手，压低声音叮嘱：
“到了宫里，多看少说，千万别失了规矩。”
“孙儿知道。”
“老祖宗放心，孙儿去去就回。”
贾琅神色镇定，反倒安慰贾母。
黛玉不知何时已站在屏风后。
隔着屏风望着贾琅离去的背影，宝玉也想跟上去说几句，却被王夫人一把拽住，只能眼睁睁看着贾琅随夏太监出了门。
宫内。
贾琅跟随夏太监穿过宫门，夏太监一路走，等快到殿前的时候，便低声提点道贾琅。
“琅儿哥，陛下今日在养心殿东暖阁，心情尚好，不过您记得，陛下问什么答什么，莫要多言，更不可妄议朝政。”
贾琅听完后，回应道：
“多谢夏公公提点。”
随后贾琅微微颔首。
夏太监又看了贾琅一眼，欲言又止。
“公公有什么话要说是？”
“琅三爷是有福之人，咱家看得出来。”
贾琅心中一动，这番话，恐怕不是简单的客套。
作为御前掌印太监，夏守忠在宫中沉浮数十载，看人的眼光自然是毒辣得很。
夏太监能说出有福之人这四个字，说明皇帝对自己的态度，比想象的要好。
“谢谢夏公公，琅儿定会记夏公公一份恩情。”
夏公公应了一声后，便不再言语。
片刻后，两人穿过最后一道宫门，养心殿便在眼前。
夏太监进去通报，片刻后出来，朝贾琅点了点头。
“陛下宣您进去。”
贾琅整了整衣冠，对着夏太监点了点头后，便迈步走进养心殿。
养心殿东暖阁内，皇帝坐在御案后，即便只是随意坐在那里，也自有一股不怒自威的气势。
随后，贾琅便看到皇帝身旁站着两位近臣。
左边一人须发花白，面容清癯，正是内阁大学士张廷玉，右边那人身材魁梧，方面大耳，一身绯色官袍，乃是兵部尚书王子腾。
王子腾，王夫人的胞兄，宝玉的舅舅，也是四大家族在朝中最大的倚仗。
这王子腾出现在这里，恐怕不是巧合。
贾琅依礼叩拜，然后开口道：
“臣贾琅，叩见陛下，愿陛下万岁万岁万万岁。”
“平身吧，抬起头来，让朕瞧瞧。”
贾琅依言抬头，目光垂视，不直视龙颜。
皇帝看了半晌，忽然笑了。
“这琅儿倒是生了一副好皮囊，朕听闻你连中小三元，文章朕看了，不错。”
“陛下谬赞，臣不过是侥幸。”
“侥幸？”
皇帝挑眉，看向张廷玉。
“张阁老，你给他念念。”
张廷玉从案上取出一份卷子，正是贾琅院试时的文章。
只见张廷玉清咳一声。
“你论江南漕运利弊，说弊不在漕，而在漕外，这漕外二字，何解？”
贾琅心中一惊。
这是自己在文章中隐晦提到的观点。
漕运本身没问题，问题出在围绕漕运产生的利益链条。
当时在写这篇文章时，并未想到会传到皇帝耳中。
如今皇帝亲自问起，说明这篇文章，皇帝不仅看了，还看得很仔细。
贾琅斟酌着回答：
“回陛下，江南漕粮北运，本是国家命脉。但沿途关卡林立，层层盘剥，一石粮运至京中，耗费三石不止。这笔耗费，不在朝廷账上，而是在百姓肩上。”
皇帝眼睛微微眯起。
显然这番话，出乎皇帝的意料。
“说下去。”
“是。”贾琅微微叩首，随后接着说道：
“臣在扬州时，曾随姑父走访沿河码头，亲眼见到运粮民夫，形容枯槁，他们起早贪黑，风餐露宿，辛辛苦苦运一船粮到京师，拿到手的工钱，还不够买一斗米。”
“臣以为，漕运之弊，不在河道，不在船只，而在人心。层层盘剥，雁过拔毛，再好的制度也经不起这样蛀蚀。若要正漕运，先要正人心；若要正人心，先要清吏治。”
此话一出，张廷玉和王子腾对视一眼。
这贾琅胆子居然这么大。
当着皇帝的面，把漕运的丑事掀开，这不是在打那些漕运官员的脸吗？
那些官员身后，可站着不少朝中大佬。
“你一个小小孩子，倒是敢说。”
皇帝不冷不淡地说了这么一句。
“臣年纪虽小，眼睛却亮，况且陛下问起，臣不敢欺君。”
皇帝沉默片刻，忽然话锋一转，问了一个风马牛不相及的问题。
“贾琅，你信命吗？”