镜湖医庄本就是专为机关城与墨家弟子疗伤祛疾的所在，向来仰赖机关城供药。如今药材断了线，郎中们连煎一副固本汤都凑不齐三味主药。
好在上回林天押来几大箱金银，解了燃眉之急。这不，端木蓉已点齐人手，正整装待发，直奔神农堂采办补给。
机关城盘踞的那座大山，本就盛产草药——云遮雾绕的悬崖峭壁上，常有七叶一枝花悄然吐蕊；深谷密林间，百年何首乌盘根错节。可眼下墨家上下正忙着修补坍塌的机关塔、重铸损毁的连弩阵，哪还有闲力派人攀崖涉涧？
林天此番心思倒也干脆：若韩非那小子不肯按韩非自己的路子走，那就别怪他动手硬拽——新郑这座城，终究还得靠他坐镇撑场。
秦地派去的郡守虽是铁腕人物，可根基未稳，稍有风吹草动，便容易激起民怨。
林天离秦前，耳中已灌满旧韩地零星叛乱的消息。虽不过是几伙山匪裹挟流民闹事，刚冒头就被剿灭，但火种埋着，迟早燎原。
不过话说回来，韩王安——如今的韩侯，倒真明白其中利害。说白了，这位君王胸无丘壑，既无开疆之志，也无治世之谋，只图个安稳养老。
所以韩王安这些日子，日日闭门谢客，连后花园都不多踏一步。
可林天心里透亮：背后真正压住局面的，是章邯。
隐秘卫的暗桩早已钉进新郑街巷、大梁驿道，明里不动声色，暗里眼观六路。任韩王安再糊涂，只要还想活命，就绝不敢踩那条红线。
更何况，韩非如今在咸阳风生水起，消息传回新郑，韩王安更清楚——自己这个“安乐侯”，能安安稳稳坐在位子上，全靠韩非这块免死金牌。
只是眼下韩非被农家扣在手里，迟迟未归，倒让韩王安夜里辗转反侧，茶饭不香。
从前，韩非在他眼里不过是个不受宠的庶子；如今韩地归秦，韩非反倒成了他唯一的护身符。
他挂心的，不只是儿子安危，更是新郑能否重归太平的关键。
思量再三，林天暂且搁下寻焰灵姬的事，又厚着脸皮找上章邯，请他多拨几队隐秘卫，暗中护送焰灵姬一路平安。
林天携雪女启程赴邯郸的同时，儒家小圣贤庄内，风波悄然涌起。
主角正是胜七。
他虽侥幸逃过玄翦剑下，却伤得极重——左肩骨裂，肺腑受震，血气逆冲，连站都摇晃。好在性命无虞。
那一战，他与玄翦硬拼八十回合，刀锋撞出火星，青石地面被踏裂三道裂痕，足见其筋骨之悍、意志之韧。
就在玄翦剑尖刺向喉管、胜负只差半寸之际，伏念倏然现身，袖袍一卷，硬生生将那致命一剑格开。
千钧一发，毫厘之间，救下胜七性命。
玄翦收剑而立，未置一词；伏念亦神色如常，仿佛只是拂去衣上微尘。
颜路静立一侧，唇角微扬，不言不语。
门边阴影里，还蹲着个小小身影——公子扶苏。他目睹胜七脱险，紧攥的小拳头缓缓松开，长长吁出一口气。
玄翦与伏念皆知他在场，却谁也不点破，权当那孩子是檐下一只雀儿。
颜路心底轻叹：“师兄这一挡，看似救人，实则试人。扶苏那眼神里的光，他早看进了心里。”
胜七刚想开口道谢，眼前一黑，当场昏厥过去。
伏念当即唤来两名弟子，抬他速去静室疗伤。
至于黑白玄翦？他收剑入鞘，面色平静，仿佛方才不过切磋一场，毫无歉意，亦无悔意。
只是将长剑缓缓归鞘，目光沉沉地在伏念脸上停驻片刻，便转身朝小圣贤庄内走去——门缝后，扶苏正悄悄探出半张脸。
颜路目送黑白玄翦的背影消失在回廊尽头，转头打趣伏念：“师兄，你这回又招来一位硬茬子，连那玄翦都动了较量之心。平日里不声不响，偏在紧要处露一手，这般不动声色的锋芒，不怕哪天真被逼到墙角，下不来台？师弟我替你捏把汗，夫子若瞧见，怕也要摇头叹气。”
这话明着调侃，实则句句点在要害：伏念方才出手救人，看似轻描淡写，却已让玄翦瞳孔一缩，心弦微颤。
玄翦确是杀手，可更是剑客——一个把黑白双剑刻进骨子里、视剑道为命脉的傲然剑客！
伏念神色未动，只淡声道：“君子临变不乱，方为本分。我们回去吧。你那位小徒弟，胆子不小，竟敢抛下夫子私自跟来。等他从夫子那儿回来，你带他去三省厅，好好立一立规矩。”
话音未落，他已迈步向庄内行去。颜路望着师兄清瘦挺直的背影，一时哑然，只觉喉头泛起一丝微涩的无奈。
他低声自语，像说给风听：“小扶苏啊……你撞上了一位真肯为你费心的先生，满心满眼，就想着怎么把你雕琢成器。”
这话出口，他心头忽地一亮——原来伏念对扶苏，并非只是照拂，而是托付。
按旧例，扶苏本该随年轻一辈的夫子习礼修文。可如今，他日日伴在伏念与自己身侧，更得荀夫子亲授经义。
颜路清楚，这背后不止有林天牵线搭桥，更因扶苏肩头担着旁人难及的分量——他的血脉，他的命数，他注定要踏上的那条长路。
他抬眼望向庄门口那块斑驳牌匾，“小圣贤庄”四字以苍劲小篆镌刻其上，笔力如铁，是曾子当年挥毫所题。
颜路忽然通透：师兄嘴上只谈治学，可“修身、齐家、治国、平天下”，早已融进他每一步行走、每一句训诫里。
他想起林天曾说过的话，嘴角微扬，低声道：“呵……师兄这是打算用行动回击林兄当年之问——儒家之道，从来不是故纸堆里的灰烬，而是能照彻当世的灯。”
时日流转，胜七醒来那日，第一件事便是直奔伏念居所。
他并非寻仇，而是想弄清——为何侠魁临终前，非要他来找这位儒家掌门。
他踏入正厅时，伏念与颜路已端坐等候多时。
颜路本欲往后山陪夫子手谈一局，却被伏念一句“礼不可废”生生唤来。伏念说得极简：“胜七是客，我与你是执事，待客之礼，少不得。”
面对这位认死理的师兄，颜路唯有苦笑应承。若依他本心，陈年旧账，有伏念一人撑着足矣。
胜七迈进门槛，引路弟子退下后，再不见初来时的咄咄逼人。此刻他身形略佝，眉宇间钝了三分锐气，像一把久未出鞘、却仍藏寒光的旧刃。他径直走到伏念面前，未施大礼，只抱拳低声道：“伏念掌门，晚辈有一事请教。”
伏念起身，踱至案前取过一支竹简，缓步上前，递至胜七手中。