田光出身、流寓楚地、与昌平君的渊源……桩桩件件，皆属楚国最幽暗的密档，连许多项氏嫡系都讳莫如深。当年知情者，多数已随战尘入土，永闭其口——只为护住田光身世不泄，只为他能顺理成章坐上农家侠魁之位。
可是眼下，燕丹竟脱口道破，范增脸色骤然阴沉，眉宇间更浮起一缕难以掩饰的惊疑。
范增素来沉稳缜密，心思如镜，燕丹此语绝非无的放矢，定是早有盘算。
他飞速回溯方才燕丹的只言片语，念头一转，立时洞悉其意。
范增略一沉吟，缓缓开口：“大王莫非是想请楚国出面，扶农家一位新侠魁上位？如此一来，农家便顺势倒向燕楚同盟。”妙策！
全程借势而行，未动一兵一卒，却把天下棋局拨弄得风生水起。
范增目光微凝，重新打量眼前这位新即位的燕王——传言中那刚烈莽撞、拒谏饰非的少年君主，显然与眼前此人判若云泥。
燕丹面色如常，声调平稳：“燕楚若结为唇齿之盟，自当多添臂助；而农家，恰是眼下最锋利的一把刀。寡人欲行刺秦，农家高手如云，罗网死士亦皆顶尖……若能尽数为我所用，无论他们索何代价，只要大事可成，寡人皆可应允——纵使……楚王他日垂涎齐国北方四地，燕国亦愿率先挥师北上，替负刍王扫清障碍。”
北方四地？
范增指尖一顿，眸光陡然锐利，仿佛穿透窗棂，直落千里之外的东海之滨。
他岂会不知这四地所指——待蒙恬铁骑围困临淄之际，齐国沿海诸郡势必空虚。燕军趁虚而入，一举抢占，蒙恬正陷鏖战，鞭长莫及；临淄既下，更难分兵顾及遥远海疆。
此乃千载难逢之机，唾手可得。
谁料燕丹竟能掐准这一瞬之隙！此举固然背离齐燕百年盟约，近乎饮鸩止渴；但若真成，燕国将吞并大片膏腴之地、数十万黎庶，更有那鱼盐丰饶、舟楫纵横的滨海重郡。
以四地为饵，楚国焉能不动心？哪怕负刍性情执拗，面对这般厚利，也必怦然心动。
更何况，燕地尚存其余海疆……这笔买卖，险是险极，却也狠得漂亮。
范增默然良久，心底早已权衡分明：此事牵连甚巨，而楚国觊觎齐地，已非一日。
自楚庄王起，那片沃野千里的滨海膏壤，便是楚人魂牵梦绕的枕边之憾。
见范增久久不语，燕丹心知其意已动，只是尚在掂量分量。
他自幼质于咸阳，却从未闭目塞听——反借商旅往来广结人脉，尤以楚籍贾人最为熟稔。楚国朝野动静、山川脉络、人心向背，他比许多楚臣还门儿清。
负刍其人，虽未谋面，却早闻其性：好名重势，贪功慕大。既如此，北方四地，便是最烫手也最勾人的香饵。
若齐国注定难救，那便索性掀桌重来，为燕国搏一个血火浇灌的未来。
燕丹再进一步，语声低沉却字字如钉：“若楚燕共盟，且以大局为先，妥善处置农家之事——待大事底定，齐地尽归楚有；燕国更愿倾力相助，两路出兵。彼时秦军初占齐土，立足未稳，何以固守？再遣一位田氏遗孤振臂一呼，齐地必将烽烟四起——届时我军进击，岂非事半功倍？”
范增心头尘埃落定：齐可亡，燕不可亡。
他抬眼，声音沉稳如钟：“大王既有此志，老夫即刻修书一封驰赴郢都。项氏必遣使者亲至，与大王详议。大王尽可放心——依老夫所料，来者，当是项梁。”
“好！一切悉听范增先生安排。”燕丹颔首应道。
“刺秦……所指，可是嬴政？”范增忽而问道。
“杀林天。”燕丹眸色一寒，声音冷如玄铁。
——
就在燕丹这边密议联楚、图谋齐地沿海诸郡与北方四地之时，
另一头，白亦非已随赵高引荐，悄然入宫，面见赵幽缪王，密谈赵燕两国之间那些不能见光的关节。
一切照着白亦非和燕丹先前的谋划推进，两人各自出手，手段如出一辙——拿好处当钩子，引人入彀。
同一时间，赵国邯郸。
就在前些日子，刘季与韩信密会那日，韩非被田蜜派人软禁之时。
韩非万没料到，那个叫小蝶的丫鬟，竟真抱着一床厚被褥，蜷在外间屋子里过夜，还悄悄调了两个魁隗堂弟子守在门口，把门看得比粮仓还紧。
眼下韩非心头焦灼，尤其眼见日头偏西，暮色将临——韩信今晚必来。若在这节骨眼上横生枝节，他怕是只能狠下心，让这小姑娘永远闭嘴了！可偏偏，这丫头无意间戳破了他的布置，反倒逼得韩信那边也坐不住，计划全乱了节奏。
他本不愿离开农家，可如今，竟被一个端茶送水的小丫头攥住了命门，真是倒了八辈子血霉。
正盘算着怎么不动声色地支开她，那边刚见过韩信的刘季，却像被风推着似的，晃进了魁隗堂。
刘季天生一副混不吝的脾性，出手阔绰、嘴巴甜、路子野，早把农家上下哄得服服帖帖。但凡踏进魁隗堂，迎面撞见个弟子，准笑着拱手喊一声：“刘爷！”
这会儿他刚踱到前厅，见一个半大少年朝自己咧嘴一笑，脆生生喊了句“刘爷”，立马伸手一把拽住袖子，笑得眼角堆褶：“哎哟，你们夫人呢？我刚回邯郸，还没上门道贺她升任堂主呢！”
那弟子挠挠头，实话实说：“堂主刚从后山回来，脸色阴沉得很，这会儿正窝在后堂生闷气呢。”
“后山？”刘季眉梢一跳，脑中电光一闪，脱口追问：“可是吴旷大哥安葬的地方？”
弟子点头：“正是。田堂主说是去祭拜吴旷大哥。”
话音未落，那弟子还叹了口气，声音低了些：“夫君走了，又遇上那些糟心事……夫人心里，怕是疼得厉害。”
说完便转身走了。刘季原地站着，嘴角一扯，冷笑浮上脸来，压着嗓子嘀咕：“田蜜嫁进吴家那天起，就没跟吴旷同过一间屋——她会疼？呵，骗鬼去吧！”说到这儿忽地顿住，喉结一滚，硬生生咽下后半句，左右飞快扫了一眼，见四下无人，才松了口气。
他心里透亮——多亏韩信早先点过几处关节。这次刚踏进邯郸，不用细看，只闻风嗅味，便已明白七八分。
果然，正如韩信所疑，整桩事，全是田蜜一手织就的局。
今日魁隗堂，胜七被押赴沉塘，虽侥幸逃脱，叛名却已钉死；吴旷尸骨刚埋进后山，田蜜便稳坐堂主之位——这满堂权柄，哪是天降的？分明是她一锄一镐，亲手掘出来的。