林天环视众人，语气笃定而沉稳：“齐国眼下只倚仗泰山天险负隅顽抗，实属妄想。只要蒙恬将军依计分兵三路进击，临淄必破，齐王建插翅难逃！此国终将归入我大秦版图。到那时，我自会亲赴临淄，与诸君同贺。”
蒙恬重重颔首：“不错！此前我军本在休整蓄势，如今得国师亲率数万精锐驰援，可谓如虎添翼！谁曾料到，国师拒了齐王建的厚礼，星夜兼程赶来曲阜，竟是为我送来这股生力军！”
“正是如此。机关城既已重归墨家，若我直接将这支劲旅带回咸阳，反倒埋没了锋芒。来路上我就盘算好了——蒙恬将军坐镇曲阜按兵不动，正需兵力补强、士卒整训。我这数万将士，来得恰是时候。况且……齐国，已是囊中之物！”
林天顿了顿，目光扫过蒙恬，语气稍沉：“但须谨记——纵使你们拿下临淄，倘若未能当场擒杀齐王建，他仍有流亡各地、纠集残部反扑的可能。还有桑海的儒家，也务必盯紧些。虽说他们暗中与我大秦互通声气，可一旦齐王现身，难保不会出手相护。”
蒙恬沉吟片刻，眼中已有决断，沉声道：“国师放心。蒙恬心中有数——昔日鲁国亡于齐手，而儒家至圣生于鲁地，二者之间，不过是借地栖身罢了。桑海地处齐鲁腹心，小圣贤庄那边，我已安排妥当：先遣密使登门通禀，大军过境时绕开儒门清修之所，既不失礼数，也不授人以柄。”
“如此一来，我倒能安心了。”林天心头一松，先前最挂念的，终究是儒家那边的动静；听蒙恬这般周密部署，他眉宇舒展，坦然道：“后续之事，便全仰仗将军了。”
话音刚落，他侧身望向静坐一旁的雪女，轻声道：“走吧，该动身了。”
见他竟要即刻启程，蒙恬微怔。李信连忙上前一步，拱手道：“国师不留几日？曲阜风物清嘉，正可稍作盘桓。”
蒙毅也温言劝道：“国师远道而来，车马劳顿，不如休整数日，养足精神再行不迟。”
这时蒙恬起身走近，目光先掠过雪女，继而朝林天朗声道：“雪女姑娘孤身随国师自燕地跋涉至此……不如就在曲阜多住些时日。蒙恬已命人备下卫队，待诸事妥当，亲自护送二位返京。曲阜山川灵秀，亭台雅致，更有醇醪珍馐，足堪流连。”
林天心知这是厚意，可他心里揣着要紧事：咸阳那头红绸已挂，喜帖将发；焰灵姬前脚刚离百越，他后脚便想追去瞧个究竟；更别说农家那边，拖不得——韩非那小子虽没明说，但自家若袖手旁观，岂不寒了人心？侠魁之位，必须攥在秦人手里。
天下欲稳，根基得牢；根基若牢，纵他日后远行，亦无后顾之忧。
林天遂朝蒙恬招了招手：“将军，请近前说话。”
蒙恬一愣，旋即会意，快步趋近。林天俯身凑近他耳畔，压低声音，字字清晰。
李信与蒙毅当即屏息凝神，耳朵竖得笔直；其余将领也都眼巴巴望着，满脸探询。唯独雪女眸光微闪，似有所悟，唇角微扬，神情里透出几分了然与微妙的玩味。
林天话毕退开，蒙恬朗声一笑，抱拳躬身：“国师先行，蒙恬他日定亲赴咸阳，恭贺大喜！”
林天摆摆手，爽朗笑道：“不必客套！临淄城，就交给你了——等你旗开得胜，我陪大王同登泰山，共览河山！”
说罢拱手作别：“诸位保重！齐鲁战事，千钧系于诸君之肩，破齐之任，拜托了！”
转身便走，众将齐齐起身。林天头也不回，扬手高声道：“莫送！都留步！”
雪女驻足片刻，朝蒙恬、李信等人敛衽一礼，嗓音清冷却有礼：“诸位将军，雪女告辞。”
待二人身影渐行渐远，李信第一个按捺不住，三步并作两步蹭到蒙恬身侧，急切追问：“国师到底讲了什么？快说快说！”
蒙毅也凑上来，满眼期待：“兄长，国师究竟交代了什么机密？”
蒙恬抚须而笑，眼底漾着暖意，只吐出四个字：“一桩喜事。”
话音未落，他神色一凛，拔高声调下令：“传令！点齐兵马，出城校场候命！国师所托军务，一刻不得耽搁——大王与国师登泰山之期不远，临淄，即日进兵！”
“喏！”众将轰然应诺。
林天携雪女踏出曲阜东门，行至旷野，雪女忽而顿步，侧首望他：“你要成亲了？”
林天驻足，含笑点头：“不错。”
“这一回，仍是紫女姐姐与弄玉妹妹？”她问得平静，却暗藏锋芒。
“正是。”
“呵……”她轻嗤一声，眸光如霜，“天下男子，原都是同一羽色的乌鸦。”
话音未落，已转身前行，裙裾翻飞。
林天当场僵住，张口欲辩，她却已迈开几步，只余背影清绝。
他忙追上去，扬声喊：“喂！别拿乌鸦比人啊！我真不是那类货色！”
“哪里不同？”她头也不回，语声微凉，“不也是左拥右揽、情丝缠绕？当年妃雪阁中，这类人，我见得多了。”
两人一前一后，你来我往，唇枪舌剑间渐行渐远。
直至郊野空阔，林天才祭出天问剑，剑光乍起，清啸一声，携雪女凌空而起，御风西去。
他忍不住眉飞色舞：“带大军慢行太耗时辰，交给蒙恬，省心又利落！”
雪女伏在他身后，闻言微微一怔，指尖悄然攥紧了他的衣袍。
“所以，你执意留兵围困临淄，就为逼蒙恬挥师东进？”
雪女眉峰微蹙，声音里裹着一丝冷意：“这一仗打下来，多少人家屋塌田毁、骨肉离散？你可想过那些拖儿带女逃难的百姓？堂堂墨家新任巨子，竟拿万民性命当棋子？”
她早从林天与蒙恬密议伐齐那日起，心就悬在临淄城头。墨家子弟，向来把黎庶冷暖揣在胸口，信的是“兼爱非攻”，盼的是诸侯俯身听一听泥腿子的咳嗽声、婴孩的啼哭声。
林天听罢，只垂眸一哂，嗓音如寒铁出鞘：“天下不平，太平何来？圣人执刃，并非嗜血——而是以刃劈开混沌，为苍生凿出一条活路！我承巨子之位，却不是来守旧规的。你若恼，尽管骂我；但临淄，必破！不止齐国，燕、赵、楚，一个也逃不脱。”
他足下是撕裂云层的万仞绝壁，天问剑嗡鸣破空，载着他与雪女直掠西天。剑光如银线穿云，身后山河缩成青黛色的褶皱。
秋意已浓，风里飘着干草与桂子的气息。他忽而想起那个红衣似焰、黑发如瀑的女子，眼波流转间便能烧穿人心——焰灵姬，此刻该已踏入百越密林了吧？