从书房出去时，宋自得衣衫不整，衣襟也险些被扯坏，脖颈中全是水红的痕迹。
他捂着脖子，做贼心虚地小跑回厢房。
殊不知，越是如此，越显得他掩耳盗铃。
回屋时还撞见了伺候他的下人，不知是不是错觉，下人望向他的眼神也奇怪无比。
进了房，他拿过桌子上的茶水便一饮而尽，耳根红得发烫，眸光在屋内的铜镜扫过时，猛地一顿。
只见他唇角烂红，明显一副叫人亲透、亲烂了的模样。
宋自得抱着头，一时陷入了恍惚和自我怀疑。
他怎么能叫男人亲了？
不止如此，似乎还被亲出了感觉。
被亲过的唇酥酥麻麻的，他靠在谢知津的怀中，浑身发软，若不是被谢知津抱着，恐怕人都站不稳。
可他又不喜欢男人！
且他似乎还将自己卖出去了……
他拿起手中死死攥着的字据。
宋自得叫谢知津连哄带骗，此时才算脑子清醒，就这么一张破字据而已，若是谢知津永远发不了财，那他岂不是亏大了？
好一个空手套白狼！
可字据都立了。
难不成，他真要和谢知津上床？
今日谢知津表现出来的，明显是对他虎视眈眈，宋自得难得脑子灵光一回，隐约发觉，他似乎招惹了不该招惹的人。
宋自得用他的小脑袋左思右想，最终总结出来：此地不宜久留。
夜里，宋自得趁着夜深人静，打算溜了。
他孑然一身，来时什么东西都没带，走时倒是用着谢知津给他的衣裳裹了个小包裹，把屋子里能顺走的全顺了个遍。
期间丁玲哐当，还搞出了一些声响。
伺候他的下人敲了敲门，“宋举人，您无事吧？”
宋自得吓了一跳，“没、没事，我不小心打翻了东西。”
下人问：“可要小的来收拾？”
“不用，我已顺手捡起来了，”宋自得心跳如鼓，“你退下吧。”
好在下人没他准予，不敢推门进来。
听着下人远去的脚步声，宋自得松了口气。
接着，他又在床脚，找到了当初用来拿捏谢知津的书信。
他都想好了，他狎妓的事，谢知津并无证据，可谢知津徇私舞弊，他可是有实打实的证据的，若是谢知津逼急了他，兔子急了也要咬人。
宋自得再一次被自己的聪明才智所拜服。
他本都做好了摸爬滚打出府的准备。
谁成想，出了厢房后，谢府阖府上下一片寂静。
他一路畅通无阻出了院子，窝在墙角里，打量门口的守卫。
谢府白日里管制森严，到了夜里，守卫竟打起了瞌睡。
有过上次跟着小娥混出府的经验，宋自得这次也顺利混了出去。
哈！谢府这些人，不过都是些花架子！
久违地呼吸着府外的新鲜空气，宋自得激动不已。
*
谢府，仇四拱手道：“大人，宋举人出府了。”
谢知津笑出声，还真是不出他所料。
前不久伺候宋自得的下人听见他在屋内弄出的动静，过来禀报，谢知津便知道他要跑。
特意让府上的人都避开。
宋自得能想到跑，倒是令他高看一眼，可他一路畅通无阻，竟也没发觉什么，又叫人啼笑皆非。
仇四听见他笑，头埋得更低。
他也不知这宋举人有何魅力，竟让主子接二连三，拿着对付朝堂中人的手段，来对付一个小小的举人。
“仇四，你说，该如何让一只小猫小狗，心甘情愿待在主人身边？”
仇四思索片刻，“若是家猫家狗，恐怕难以接受新主人，若是流落在外的，谁有吃有喝，便会跟着谁了。”
谢知津叹了口气，“如此浅显的道理，你都明白，他一个读书人，怎么就是不懂？”
他语气似是苦恼。
然而仔细瞧着主子的模样，像是乐此不疲。
不等他回答，谢知津又自顾自答了，“是他还并未认清，他别无选择。”
“城中宵禁，城门又落了锁，他今夜出不去，恐怕要随意找个地方睡下，”谢知津道，“好生看着，别让他冻出个好歹来。”
*
许久未出府，宋自得都快忘了外面有多冷。
好在他找到了个可以窝着的地方，舒舒服服窝了一夜。隔日清晨，宋自得背好小包裹，朝着城外走。
从城门口到破庙，他从前觉得这些路不过寥寥，今日却觉得格外乏累，当真是由俭入奢易，由奢入俭难。
好不容易走到了破庙，他远远瞧见破庙的影子，喜上眉梢。
谢府的富贵日子过久了，又显出自由的可贵来，纵使他讨厌忍饥挨饿，却又不喜在谢府中处处被人看着。
可谁知，他还没进破庙，就听见了破庙里传来的动静。
“喝喝喝！”
“今朝有酒今朝醉，这酒是老子抢来的，不喝白不喝！”
宋自得听见了熟悉的声音，小脸一白。
——是先前在城门口，抢过他的乞丐。
该死，他们怎么会在他的破庙里？
宋自得深知寡不敌众，可这破庙，也是当初他费劲物色来的，能遮风挡雨。
正踌躇时，宋自得一咬牙，打算走人，谁知其中喝得醉醺醺的一个乞丐解着裤带走了出来，站在墙角撒尿，正好与他撞上。
宋自得如今看见男人衣衫不整，便觉辣眼睛，捂住双眼叫了一声。
“谁啊？”
这一叫，就惊动了破庙里的其他人。
宋自得叫完，立即后悔了，都怪谢知津！害他如今看见个男人便杯弓蛇影！
乞丐们出来，看见是他后纷纷笑出声。
“这不是宋举人？许久不见，不知宋举人去何处发财了？来我们这破庙作甚？”
他们的破庙？明明是他的！
宋自得敢怒不敢言，窝窝囊囊的，“我……我路过，这就走了。”
他脚底抹油便想溜。
李狗——原先带头抢过他的人，与旁人对视一眼，笑着道：“等等，宋举人来都来了，若是我没记错，从前宋举人便住在这里吧？如今故地重游，不想再进来看看？”
原来他们知道！
宋自得后悔了，在谢府的日子太久，竟让他忘了，在外头的日子是多么的水深火热。
当初他在谢知津手中得了吃食，从城内往城外走时，都要特意避开这群地痞流氓。
这群人根本不给他溜走的机会，将他半邀请半强迫地推搡进了破庙中。
一进门，宋自得便被摁在了一张破木椅上。
李狗猥琐的目光将他浑身上下打量了个遍，眼中闪过丝丝贪婪。
“宋举人果真是发达了。”
他的手碰到了宋自得的衣摆，漆黑又带着泥土的手，瞬间将宋自得崭新的衣衫染上了黑印子。
“瞧这料子，价值不菲吧？”
宋自得干笑，“不过是寻常衣物……”
李狗脸色一变，啐了他一口，“放屁的寻常衣物！我瞧着宋举人这是发财了，不想同我们多说呢。”
宋自得吓得缩了缩脖子，他对着谢知津尚且敢呛声，对上李狗这种真正的无赖小人，反倒一个字都不敢多说了。
“包裹里是什么？拿出来！”
宋自得小声道：“里面的东西就更寻常了……”
李狗不听，命其余几人将他摁着，抢过了他的包裹，簌簌抖落出来。
原本李狗面带贪婪，然而在看清包裹里的东西后，笑意彻底僵住了。
宋自得所住的厢房中着实没什么东西好带，他带的竟都是笔墨纸砚。
“娘的，你耍老子！”
李狗恼羞成怒，指着宋自得，“将他给我狠狠揍一顿！”
“我哪耍你了？分明是你自己不分青红皂白……呜！”
有人直接抄起破布堵住了他的嘴。
也不知是不是最近在谢府住的太干净，他都在破布中闻到馊味了，登时一阵干呕。
这还不算，几人还想对他拳打脚踢。
宋自得泪眼朦胧，只听“嗖嗖”几声，李狗即将砸在他脸上的拳头不知为何，朝着旁边偏去，他跪倒在地，连带着旁边的几个乞丐也一起，纷纷痛呼出声。
没了桎梏，宋自得连忙起身，慌乱间，他看到地上有几块小石头散落着。
难不成，这几个乞丐踩到了石子，被扎了？
活该！
他扯下嘴中的臭布，直接扔到了李狗的头上。
宋自得包裹都来不及捡，连滚带爬出了破庙。
他一路跑一路回头，生怕这群地痞又追上来，跑得双腿打颤，实在跑不动，倚着一棵树歇息。<
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他实在无处可去，便想起来赵大娘。
能不能先求赵大娘，在她家暂住几日？
若非别无他法，宋自得是万万不会开这个口。
他迈着抖如糠筛的腿，循着记忆中的路，去往赵大娘所在的村落。
然而进村一打听，宋自得又茫然了。
“你说赵大娘啊？”村民倒是热情，“赵大娘她家前不久便搬走了。”
“搬走了？”宋自得喃喃，“搬去哪了？”
“这我们哪清楚，”村民道，“听说是得了一笔银子，早些年他们儿子在沙场阵亡，朝廷拨的抚恤金，他们得了银子，手头宽裕了，便想出去找儿子埋骨的地方。”
村民叹气：“说起来，她儿子倒是同你一般大。”
宋自得半晌没说话。
他最终又回了那颗让他倚着歇息的树根底下。
赵大娘，就这么走了？
若是有将士沙场阵亡，能找到尸骨的，朝廷定然就送回来了，没送回来的，自然是找不到了。
赵大娘和她老伴年纪不小了，此番出去，恐怕是回不来了。
赵大娘也并未和他说过，原来她还有个同他差不多大的儿子。
怪不得如此照顾他，原来并非是看中了他将来会有出息。
宋自得屈膝坐着，闷闷不乐地将头埋进膝盖中。
夜幕降临，寒霜也缓缓降下。
宋自得冷得发抖，望着遍地漆黑的林子，心中开始害怕。
夜里该不会有野兽吧？
他会不会被冻死？
早知如此，他便在谢府老老实实待着了。
可谁又能知道，他视作退路的老窝能被人占了，连赵大娘也不知去向。在谢府住了不过月余，出来后身后竟空无一物。
黑了天，城门落了锁，他连回都回不去。
寂静的黑夜中，隐约传开一阵抽泣。
入到了远处静静等候多时的人的耳中。
宋自得正哭得昏天黑地、不知所以然，连有人凑近的脚步声都没听到。
他手背一热，被人握住了手，吓了一跳。
“昭昭，”谢知津抬起他的下巴，指尖拂过他脸颊的泪水，“好可怜啊。”
离开他不过一日，又变回了灰头土脸的模样。
可怜巴巴的，像一只等着主人来领的小狗。
“谢、谢知津？”宋自得抽噎，“你……！”
谢知津又不似在书房中那般咄咄逼人了。
他将宋自得的手捧着，呵了一口热气，旋即抬眸，面如冠玉的脸，在黑夜中似在泛光，眼底一片柔和。
宋自得冻得发麻的身子，被带有热气的谢知津凑近，不自觉贪恋，甚至想钻进他怀中。
他为自己的想法羞耻，可不知不觉间，心中的恐惧却消散了。
有谢知津，他不是无处可去，也不会被野兽叼走、被冻死了。
谢知津道：“冻疮才好没多久，再犯了可如何是好？”
宋自得傻了，“你怎会在此？”
谢知津坦然道：“我一直跟着你。”
一直跟着？！
宋自得想起他白日险些被打时，那些地痞忽然跪在地上，又想起他出谢府时，谢府的守卫像是没看到他，任他轻轻松松便出了府。
他面色五味杂陈，“你故意的？”
谢知津道：“是。”
他垂眸，神情低落，似昨日在书房中，威逼利诱的人不是他一般。
“我们已说好了，可昭昭还是不愿，我想看看昭昭去哪。”
宋自得原以为，若是他再回府，对上谢知津，怎么着也该脱一层皮。
可谢知津没有指责他，还又变回那副好脾气模样了。
他不知谢知津这是以退为进。
也不知，本就被吓坏的宠物，此时最该得到的，是主人的安抚，而不是进一步的恐吓。
宋自得跟着谢知津上了马车。
仇四道：“大人，城门落锁，我们去哪？”
谢知津道：“去连山寺。”
马车内依旧温暖如春，宋自得似重新活了过来，眼眶又开始发红，有种劫后余生感。
谢知津施施然坐着，朝他伸开双臂，“过来。”
宋自得犹豫片刻。
这次，不等谢知津施压，他便自觉地投入了他的怀中。
在谢知津搂腰时，也只轻轻推拒了一下。