蕃子的后续大军很快到了，为首的竟是葛罗禄。
心中不由升腾起一股不详的预感，以樊久探回来的消息，葛罗禄该是在与大周交战的前线才是，他怎么会回来？
难道大周已经一败涂地，葛罗禄得胜回来的？
蕃人真是该死，将往东的驿路封得死死的，半点消息也探不出来。
压下惊疑，温蒖儿站上城头，蕃兵黑压压一眼望不到头，反观沙州，能拿得起武器的全算上，也凑不出十分之一。
可敢下注，赢面才大。
哪怕最后的结果都是守不住，不战而降只能被蕃人踩在脚下，誓死拼一回，才能以此换些对百姓有利的条件。
这是温蒖儿从燕竟卧房里找到的，穆九如与燕竟平日里的书信中看到的。
穆九如为何能坐上那至尊之位，温蒖儿似乎明白了。
叫铁头先将曹娓娓安顿到庄子里去，温蒖儿不管蕃人，自顾自安顿樊久加固城防，嘱咐他们千万沉住气。
是啊，沙州城墙坚固无比，只要死守不打开，蕃子就进不来。
难的是粮草，更是城里民心。
温蒖儿叫铁头统计过，楼夫人这些年屯下的粮食，少说也能撑一个月，这一个月里只要控制城内不起骚乱，她就不会输。
这样坚固城池，若从外头杀来，一时是打不开的。就怕城里有软骨头蚀骨虫，自己人自杀自灭起来，才会一败涂地。
葛逻禄似乎清楚她的用意，也不急着攻城，只叫人在城外安营扎寨埋锅造饭，颇有些耗就耗吧谁怕谁的意思。
但暴风雨前是极致的宁静，温蒖儿明白这个道理，将能守城的人又仔细过了一遍，以前的军户和百姓相互搭班防务，分为三批，四个时辰一换。
剩下走不了的老弱妇孺分给米薇，叫她组织起来专门负责守城之人的饭食。
最重要的粮库，则交给铁头，下了重锁，除了铁头谁也不许靠近。
这是至少一个月的保卫战，温蒖儿知道，不能有任何马虎。
安顿好所有，她才匆匆赶去庄子看曹娓娓，好在巴根已经醒了，但上了年纪的人乍一受惊，精神明显没之前好了，懒洋洋躺着，见她进来也只是抬抬手：“温丫头，你过来……”
温蒖儿见他手抖得厉害，忙一把握住，急着问：“这是怎么了老爷子？你的手……”
“不碍事…”巴根艰难摇摇头，颤抖的手指了指隔壁的曹娓娓，“你看过曹丫头了吗？去看看她吧，我听她昨夜辗转难眠，是不是腿又疼了……”
温蒖儿心中一凛，是了，昨天她只忙着安顿布防，忙了一夜，真没时间顾得上曹娓娓的腿。
嗯了一声，温蒖儿连忙来看曹娓娓。
曹娓娓此刻倒是睡得安稳，只是浑身炽热，面上发红，叫也叫不醒。
温蒖儿急了，大声喊：“老爷子，我叫不醒她！”
说完就掀了被子要背她出来，谁知一看见曹娓娓的腿她便再也忍不住哭了，只恨自己不能替她受罪。
“怎么回事？”
巴根听着动静不对，也急了，挣扎着要起来。着急忙慌中手抖得更加厉害，又碰倒了拐杖，一阵叮铃哐啷。
温蒖儿又怕巴根摔出个好歹来，忙擦干了眼泪喊：“她的腿肿得厉害，人也不清醒…您别急老爷子，我这就带她去找大夫…”
巴根摸不着拐杖，气得骂人：“你找什么大夫，老夫不就是大夫还上哪里找大夫？背过来，少废话！”
温蒖儿没忘记他是大夫，只是他如今也是个需要大夫照料的人，不肯耗费他的精神罢了。
只是当务之急，找别的大夫还要费时间，只能这么办了。
忙将曹娓娓背到巴根处，巴根先是把脉，可自己那手越着急就抖得越厉害，急得巴根狠狠往自己手背上拍了几个巴掌。
终于找到脉搏，巴根沉静了些，喊她：“写！”
温蒖儿忙又找了回纸笔，按巴根说的写了方子。
写完，巴根摸了摸曹娓娓肿胀的腿，疑惑道：“不应该啊，明明已经好了，怎么又会肿起来？难道她腿上受了碰撞，或者被击打过？”
温蒖儿这才想起，昨天救她上来时，差一点撞上城墙的事。
温蒖儿恨自己没有当场检查曹娓娓的腿伤，后悔得捶自己脑袋。
正掩面后悔，一只手轻轻握住了她的手腕：“蒖儿，你怎么了？”
看曹娓娓醒了，温蒖儿欣喜万分，忙擦干了眼泪握回去：“你回来了我高兴，高兴……”
曹娓娓从小就是多灾多病，养在曹仙娥身边时，太医天天围着依旧是毛病不断，这半年多里又居无定所、忧思惊惧、腿伤时时复发，能活着已经是万幸。
“别哭，”曹娓娓却像是明白她的心情，轻轻替她擦掉眼泪，安慰道，“我没事，腿上有点疼，躺一躺就好了。你别担心我，你好好……咳咳，好好领着他们守城。城门守得住，沙州就能活，我们也都能活……”
温蒖儿不是个爱流泪的人，可此刻眼泪就是怎么都忍不住。
多好的娓娓，怎么就这样命苦？
“听你的……”温蒖儿心疼极了，却也知道不是哭泣的时候，收好药方，起身要走，“你好好躺着，我去给你抓药。等你好了，我还要带你去看看沙州的好景致呢。那莫高山上的石窟，里头都是前人的彩塑，壁画，经历百年都不退色，你还没去过吧……”
曹娓娓也听得流泪：“真的吗？我想去看，我会好好养伤的，你放心。”
“嗯！”
庄子里一老一小不能没有人照顾，温蒖儿思来想去只能去找许策。
净土寺被占，和尚们全被赶了出来，就在莫高山崖壁上的禅窟里安了身。可净土寺毕竟在城外，蕃子随时可能再来，守城时温蒖儿便叫许策去传了话，愿意留下的全部回城充当守城之力，不愿意的尽可自行决定去留。
许策便带了愿意守城的和尚们回来，和百姓们安置在一起。
“许策，”温蒖儿手里拿着抓来的药，跑得气喘吁吁，“娓娓她……”
安置他们的地方就在原本的府衙，虽能遮风挡雨，却空空荡荡，连床完整的被褥都没有，
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所有人都躺在稻草铺成的通铺上。
更严重的是许策的师父洪忍似乎生了病，正躺在那里咳嗽不止，许策就在跟前侍候。
敛了声气，温蒖儿忙进去，问：“大师，这是怎么了？”
许策正替洪忍顺气，见她来了，略微一颔首，继续顺气：“老毛病了，每逢秋末冬初总要复发，今年冬天似乎来得早了些……”
温蒖儿本打算央他照顾曹娓娓和巴根，谁知这里也有一个病号，一时不好开口了。
许策看她欲言又止，停下手里的动作，问：“有事？”
温蒖儿摇头笑笑：“没事，大师身体不好，这里住着太简陋了，我替你们换个地方住吧。”
许策应了，又问：“巴根老神医好些了吗？师父咳得厉害，我本想去求老神医医治的，可老爷子也……”
温蒖儿也说不上好坏，只得摇头：“醒是醒了，可总归是上了年纪，留了个手抖的毛病……其实，我是来找你帮忙的…”
许策嗯了一声，满脸诚恳等着她说。
“我本想请你帮忙照顾老爷子和娓娓，没想到大师也……”温蒖儿有些不忍心，但还是说，“这样如何？你带着大师住进庄子去，老爷子清醒时尚能诊病，只是需要人协助。还有娓娓，她的腿……”
许策一听就急了，抓紧她手腕：“她的腿怎么了？”
温蒖儿摇头：“不太好…”
洪忍一直听着，听到此处才轻轻接话：“阿弥陀佛，东阳，按施主说的做吧。”
温蒖儿感激朝他一礼：“多谢大师。”
洪忍摇了摇手里佛珠：“施主在净土寺门口，为救百姓委身蕃贼，已是莫高之功德。如今又亲率众人守城，更是忠义无双，东阳该为您解除后顾之忧。”
自己做的这些事，有人记得！
温蒖儿只觉一股暖流涌向眼眶，鼻子也酸酸的不通气。
搬回庄子，温蒖儿便被人有事叫走了。
许策不停煎药，写方子，抓药，照顾三个病人，忙得脚不沾地。
洪忍和巴根是旧识，两人说了些什么，洪忍便喊许策：“东阳，带曹姑娘进来！”
许策正好替曹娓娓上完药，知道她腿不能轻易移动，忙按住曹娓娓准备自己走的腿，说：“别动，我，我抱你过去。”
话里有些欣喜，又有一点羞赧，说完不敢看曹娓娓，手底下却不停，起身要抱她。
曹娓娓的脸则羞成一朵红云，半天才伸出手：“麻烦了…”
两人一个含羞一个含喜，全看在洪忍眼里，不由看了眼巴根，似是明白了什么。
“小子，”巴根却是见怪不怪了，问他道：“我这个小徒儿，你觉得如何？”
许策立刻明白，知道这是师父要给自己做主了，喜得笑出来。
可欣喜之外，他又不知道曹娓娓什么想法，忙将她轻轻放在塌上，回道：“曹姑娘性子坚韧豁达，不因弱小自怜，不以出身自矜，更不仗苦难自毁。不论经历多少，仍旧保持一颗善良的心，还，还长得这么好看……算是，顶顶好的徒弟了。”