好在原先跟着郑平安的几个都陆续回来，纷纷吵嚷着要登记姓名，郑平安挑出其中一个，大喇喇给了他一脚：“老九，滚回去！你家里还有七十岁老爹，你来凑什么热闹？”
老九一脸委屈？梗着脖子不肯走：“兄弟们都在，偏少了我。我不干，我也要守城！”
“你守老爹才是正事！”郑平安将老九的登记册揣进他怀里，推他往外走，“快出城去吧，再晚就走不了了！”
说完往高处一站，举着登记册大声喊道：“再说一遍，独生子站出来，家里有爹娘要奉养、有老婆孩子要养育的也站出来。这不是花名册，是催命符，往上一写就等于跟阎王报了道了，胆小的、没想清楚的也站出来！”
果真有几个怯怯地站了出来，郑平安挑出他们的登记册当场撕掉，摆手示意他们离开。
剩下的人个个义愤填膺，都恨不得生吞活剥了蕃人。
“我婆娘娃娃都叫狗蕃子杀了，我要为他们报仇！”
“我爹也死在蕃子手上，左右是个死，老子死也拉几个蕃狗垫背！”
……
清点阔真给的东西的是樊久，身后还跟着阿史那云。温蒖儿远远看见，迎上去接住物资清单，淡淡地说：“你们也走吧，我不似你们圣上那般文武双全，沙州守不守得住，我自己都不知道，就不留你们徒增伤亡了……”
樊久还没说什么，阿史那云先跪倒在地，眼含热泪：“温姑娘，先前是我有眼识不得好人，只当你与那姓沈的是一丘之貉。蕃狗入城时我借职务之便逃了，本想回京都去，谁知越往东走蕃狗越多，整个河西竟都被他们占了。我虽不是圣上嫡系，可若没有圣上死死守住沙州庭州，我早就是蕃狗刀下之鬼。如今家园罹难，阿史那云只求能为守沙州尽些力气，也不妄我从军一场！”
印象中他确实没跟着沈濯做过什么坏事，但临阵脱逃不是小罪名，温蒖儿看向樊久，问他：“你在哪里遇着他的？”
樊久拱手：“送信回来发现沙州封锁，便在周边几州打探消息，甘州城外遇上的。”
“甘州？”温蒖儿蹙眉，有些拿不定主意，但还是对阿史那云说，“按理说你做了逃兵应当永不复用才对，只是现下正是用人之际，多一个人总是多一分力气。你愿意留下便和我们一同守城吧，只是丑话说在前头，若你真有什么不妥之处，我不会留情。”
阿史那云蓄着的泪咕噜滚下，低头道：“请温姑娘放心！”
樊久也请命：“守城之力，算我一个！”
温蒖儿没再推辞，领着他们向报名处的人引见了，同样登记信息不提。
阔真的人终是撤走了，温蒖儿立在城头，看着大食的兵马逶迤而去，心中庆幸曹娓娓的离开。
“就去异国他乡，好好活下去吧娓娓，只盼来生，咱们都生在平凡农家，做个无忧无虑的人。”
“来人！”温蒖儿喊一声，“城门落栓，叫工匠来，钉死！”
这道门是挡住蕃子的最后一道屏障了，若这次挡不住，煌煌沙州，只怕真成了沙漠孤城，再无活路。
甘愿留下的人大多都是沙州本地人，离了沙州，他们不知道还能去哪里。且都知道温蒖儿是楼家的外甥，推举她做了这个领头人。
不服的人当然有，但有郑平安的武力保举，那些人也只能这样。
正和樊久郑平安他们商议在城墙上放置投石机和桐油，忽觉脚下的土地嗡嗡轻颤。
郑平安有经验，忙趴下去耳朵贴着地听了片刻，一脸凝重道：“东边来的，人不少！”
众人忙登上城头观望，东边还不见人来。这么远就有动静，可见蕃子人多势众。
只是西边也有马蹄声，温蒖儿吓了一跳，只当蕃子两面夹击。忙看时，只有一马飞驰而来，看不清有没有人。
忙叫弓箭手上前等着，温蒖儿拿了千里镜来看，马背上似乎有人，只是紧紧伏在马背上，辨不清敌我。
“放他走近了再射，”温蒖儿吩咐弓箭手，“咱们箭矢不多，要省着用。”
才说完，一旁樊久发现不对，忙扯了千里镜看，叠声喊：“慢着慢着，温姑娘，这不是那位姑娘吗？”
温蒖儿心头咯噔一跳，忙又拿千里镜来看，果然马背上人虽俯下身紧紧抱着马鞍，但身形瘦小，衣衫褴褛。
那是张尕女的衣裳！温蒖儿这才想起，张尕女给曹娓娓换上了自己的衣裳，替她去死的。
“娓娓！”
人心真是复杂，先前无比希望她从此远离沙州，再也不要回来。可看见她瘦小的身影拼死回来，又欣喜若狂。
“开城门！”
东边已经浮起烟尘，蕃人须臾就到。温蒖儿立刻往城墙下跑，边跑边喊；“开城门！”
可城门上巨大的门闩已经落下，几个工匠正吃力往进钉木楔。
温蒖儿意识到来不及了，忙又冲回城头上，扯过一卷绳子就往自己腰上系。
郑平安紧紧跟着她，此时已经明白她要做什么，一把抢过绳子系在腰上，推开她道：“让我去！”
温蒖儿还要说什么，郑平安已经系紧了，往城下喊人：“康大胆！老八！上来！”
喊完还不忘安慰温蒖儿：“我力气大，我去！你放心，我会把她安全带回来！”
说着，康大胆已经把绳子另一头绑在自己腰上，剩下的绳头递给老八，看向郑平安：“蕃子到了，你须得快些。”
郑平安嗯了一声，扯紧绳子往下一跳，将康大胆扯了一个趔趄。
老八立刻扯住他，三个人配合得天衣无缝，可见兄弟几个默契十足。
但蕃子的前锋兵已经到了，见城下有马，甩着套马杆就围上来，一边将曹娓娓的马围在中间，一边呼呼喝喝的乱喊。
好在曹娓娓趴下去死死抱着马鞍，蕃人见套不住人转而套马，但这匹马似乎也不是平常驹子，左右挣脱束缚，带着曹娓娓跑起来，似乎是想突出包围圈。
马儿惊驰不定，也给郑平安加重了救人难度，试了几次都近不得身，急得温蒖儿满头大汗。
当务之急是让马儿靠过来，温蒖儿扬声喊樊久：“樊将军，
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叫弓弩手来，看准了再射，别让蕃子靠近！”
城墙上弩兵站成一排，这是樊久从先前从军的人里头挑出来的。这些人虽占着军户，其实在沈濯手下混饭吃的，只稍比没拿过弓箭的百姓强些。
但弓弩的威力还在，几支弩箭虽没有直接射中蕃兵，却射中了蕃人的马，驱离它们让出了近城墙的空地。
“拉紧了！”
好在郑平安经上次的事，修出些沉得住气的稳重来，喊了一声，瞅准机会一脚蹬上城墙，一手去拉曹娓娓。
可那匹马实在受了惊，见有人过来便加了速度。加上蕃人也趁机使绊子，郑平安一头栽出去，险些自己都回不来。
“小心！”
不担心是假的，温蒖儿心揪得紧紧的，紧张地喊。
樊久眼疾手快一箭射死一个追上来的蕃兵，郑平安才稍减压力。他深吸一口气，借力往城墙一荡，重又蹬出去。
“把手给我！”
郑平安大喊一声，曹娓娓还在远处便伸长了手臂等着。
眼见就要拉住她，可围上来的蕃兵也不是吃素的，趁马的速度慢下来，一杆子套住了马颈。
几乎是同时，曹娓娓被郑平安牢牢抓住，胯下马儿也被套马杆一扯，狠狠摔在地上。
蕃人的弓箭手也到了，冲着吊在城墙外头的人不住放箭。
郑平安正打算将曹娓娓抓牢一些，谁知就被蕃人发现这个破绽，一箭射在他大臂上，手中曹娓娓应声掉下去。
好在他有些不要命的莽撞在身上，干脆放开绳子头冲下去捞曹娓娓，电光火石间左脚套住绳子绕了七八圈死死套住，双手已经牢牢抓住了曹娓娓的手。
“用脚蹬住城墙！”郑平安提着曹娓娓，大声提醒她，“快蹬！不然咱俩都得死！”
城墙迎面砸过来，曹娓娓几乎是本能地伸腿一蹬，双腿立刻钻心地疼起来。
城头上康大胆早收了几圈绳子拉他们上来，余下的人也都来拉绳子。
温蒖儿死死盯着，眼睛都不敢眨。眼看郑平安拉住了曹娓娓才心有余悸般攥紧拳头，恨恨下令：“放箭！”
城头上箭雨点般落下，打退了一波蕃兵。
两人被拉上来，郑平安一只胳膊早被血色染红。
温蒖儿难得的为他哭了，大喊：“军医！”
郑平安则不在乎般笑笑，把曹娓娓往她手里塞：“人我给你带回来了，囫囵的……”
温蒖儿望着手里全须全尾的曹娓娓，问不出那句“你回来干什么？”只是流泪。
曹娓娓哇一声哭出来：“蒖儿，不要赶我走！你忘了？我们发过誓，就算死也要死在一起……”
她像个被抛弃的孩子一般委屈极了。
是啊，这一路上，她一直都在失去。没了疼爱自己的爹爹，姑姑，没了大哥二哥，没了娘亲，没了姐妹，如今如果连最后一个从小到大的玩伴都丢了，在这世上真不知该怎么活下去。
温蒖儿知道她这份委屈，紧紧抱着她，安慰似的拍：“好，好，死也要死在一起…”