在场的人们无不升腾起希望。
他们被割破头皮流着血泪，她们被剥去衣衫瑟瑟发抖……可无人不满怀希望盯着温蒖儿。
他们太需要被拯救了。
“大家莫要被她骗了！”葛罗禄还在思考，人群深处有人颤抖着声音，指着温蒖儿喊，“你们莫要被这个女人骗了，她是沈濯的女人，沙州城无人不知无人不晓。她与姓沈的就是一丘之貉，怎会诚心帮我们！”
一语惊醒梦中人，人群轰然炸开，甚至默契地往后退了一步。
大家都想起她在街市上作威作福的那天，亲口承认了自己刺史夫人的身份。
葛罗禄煞有介事地挑挑眉，抱住膀子看过来：“哦？刺史夫人？久仰了！”
温蒖儿早看见了丧家犬一般的沈濯，跟在葛罗禄身后一副畏畏缩缩的样子，像是吓破了胆。
可她没兴趣管沈濯，而是看准了人群里说话的人，喊道：“你可出来，杀了沈濯，我立刻嫁与你！我楼家财资，想必看上的不止一个沈濯！”
她脸上是未散的怒气，眼里更是不容置疑的坚决。
葛罗禄放下调侃，认真看了眼眼前女子，移了一步将沈濯让在当中。
他要看看，这女子究竟有没有楼家人的魄力。
可人群里没人再敢站出来，温蒖儿轻蔑笑一声，回头问葛罗禄：“我漠北女子从不冠以夫姓，沈濯也不过是看中我楼家的财富罢了。大论说说，这样的人配当我的丈夫吗？”
葛罗禄似乎猜到了她想做什么，默契地退开一步。
弯腰捡了把刀，温蒖儿拿起来，还是那样重，但这次她不再发抖，稳稳朝沈濯走过去。
沈濯想开口求饶，可在场的哪个肯救他？
他只能双膝一软，跪在温蒖儿面前，颤抖着说：“放过我，放过我吧……就当我是，是一条狗……”
握刀的双臂实在重，温蒖儿几乎抬不动。但沈濯今日必须死，她得换回百姓的信任，也得拿走沈濯的身份。
“噗滋！”
温蒖儿猛地睁眼，自己握不稳的刀柄上出现一只大手，将她没力气捅进去的刀刃推进了几分。
而沈濯，早圆睁着眼，死过去了。
忙扔掉手里的刀柄，连同未及时撤走的那只手。温蒖儿稳稳心神，盯住葛罗禄，咽喉沙哑却坚定：“如今我已不是刺史夫人，与大论说话的只是楼氏当家人。先前的话，还请大论三思。”
葛罗禄漫不经心丢开刀柄，拍拍手上的余温，笑问：“杀得好，我早觉得这姓沈的趋炎附势不堪大用。不过家主也知道我初来此处，无人可用，你杀了他，我用谁去？”
温蒖儿不答，葛罗禄笑向人群道：“也罢，姓沈的死了换楼家来做这个部落使，诸位意下如何？”
人群又陷入沉默，不知道是福是祸。
但这正是温蒖儿想要的，自古最难做的就是风箱里的老鼠，可最能左右逢源两头取利的恰恰也是风箱里的老鼠。
她得做这只老鼠。
回到沙州城里已经是深夜，葛罗禄几乎是搜刮尽了城里各家的财物才放他们回去的。
人们相扶相携，悲戚难言，淅淅索索的脚步声在这深夜里有种诡异的绝望。
“师父！”
“东君……”
巴根将他们带至一处院落，门口等着的人见状迎上来，忙忙地将他们领进院子闩上大门。
他并没有被赶去漠高山。
见温蒖儿防备，这人伸手取下头上的风帽，露出一张烧伤的脸来：“你是蒖儿？我是你舅舅。”
说完将蹒跚走出来的怀孕妇人扶过来，接在手里，介绍说：“这是你舅母。她是蕃人，前大论的女儿…葛逻禄特许我们在家待着，只是不能乱走…”
夫妻两个俱是泪眼婆娑拉着温蒖儿的手，惹得温蒖儿也酸涩得想哭。
几个人都恹恹的，实在没心情说什么，还是巴根遥遥伸出手，说：“阿林美朵，过来，师父替你把把脉。”
几人这才各自找了地方坐下，许策低垂着头，半天看向温蒖儿，语无伦次安慰道：“你，你没事吧？听说，听说杀人会做噩梦，你……”
温蒖儿不搭腔，半天才问：“舅，舅舅，我母亲她，是个什么样的人？”
一行人就这样坐在这一方天井里，听楼东君细细讲楼家的事，漠北的事，沙州的事……
无人打断，也听不进去多少。
门外是监视的大蕃兵。
天亮以后又是另一个、日复一日个朝不保夕的日子。
他们该怎么办？
沙州该怎么办？
如许策所说，温蒖儿一夜没睡，她闭上眼就是沈濯死在自己刀下的样子。他虽不是好人，可自己杀他目的也不单纯，说到底，自己也与沈濯差不了多少。
原来人，真的会慢慢变成自己最讨厌的样子。
正这么想，温蒖儿只觉一阵腥风吹进鼻腔，忙抬眼看时，沈濯胸口还插着刀，竟伸直双手、红着双眼要来索命。
“这是梦！”
猛地惊醒，温蒖儿不断提醒自己是梦是梦，许策已经满脸关切地喊她：“是梦！是梦……醒来就好了！”
其他人已经回去睡觉，温蒖儿擦擦额头上的冷汗，调侃道：“你做别的一事无成，乌鸦嘴倒是灵验得很。”
许策悻悻收回替她擦汗的手，嘟囔道：“谁说的，我画的画不比宫里的画师差，师父们都夸我呢……也不知道师父们怎么样了……”
温蒖儿也长叹：“……不知道娓娓怎么样了……”
葛罗禄一大早就来了，重盔披甲，还带着另一个蕃人：“部落使昨夜睡得好吧？这位是阔儿台，我大蕃一等一的英雄男儿。往后他就是沙州的节儿论，部落使可要好生辅佐阔儿台，莫要让我失望啊。”
温蒖儿看过去，一个髠发红脸的汉子，双颊被晒得黑红，连鼻梁上都是晒伤的痕迹。发辫凌乱得盘了脑门一圈，与所有蕃人一样，一笑露出一排发黄的牙齿来。
微微颔首，温蒖儿却是问葛罗禄：“大论这是要走？”
巴根昨天已经警告过，于葛罗禄而言，稳住大蕃朝廷比征服弹丸大小的沙州更重要。
“这就不必部落使操心了，”葛罗禄调转马头，盯住温蒖儿的脸警告道，“该做什么阔儿台会告诉你的，这沙州城到处都是我的人，你也别费心耍花样！”
说完打马走了。
阔儿台是个不苟言笑的人，送走上司，走至温蒖
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儿面前站定，冷着脸道：“大论称你一声部落使，你还蹬鼻子上脸真以为抬举你？你不过是另一条好用的狗，今日开始，将沙州所有行当人数、铺面、田亩、财物几何全部统计出来，我要按行当不同划分小部落……”
温蒖儿也冷脸盯着他，盯得阔儿台不自信起来，摸了摸自己黑脸刚要问，温蒖儿已经冷冷丢下一句：“你眼角有眼屎！”
然后，飘然走了。
她知道在取得蕃人信任之前，她还不能激怒他们。
阔儿台气得吹胡子瞪眼，两把抹掉眼角的东西，恶狠狠吩咐手下：“还不快跟上去！”
先来到府衙，这里已经被暴力翻找过一遍，乱成一锅粥。原先管个各各分支的人也散佚不见，短时间内要统计数目，可以说完全找不到头绪。
好在许策也跟来了，两人便在书山册海里埋首苦找。
正一筹莫展，外面一阵吵嚷，监视他两个的蕃人士兵出门去看时，就听存放集册的架子后“笃笃”两声轻响。
温蒖儿正要去看，那蕃人士兵回来也听见了，拔了刀蹑手蹑脚往架子后去寻。
“喵呜！”
忽一声猫叫，一只硕大的花狸子从架子后窜出来，吓了他们一大跳。那蕃人士兵也吓得不轻，骂骂咧咧踹倒了架子，气急败坏追猫去了。
正松了一口气，温蒖儿又听见那声“笃笃”。
壮着胆子过去，一片倒伏的书架后，墙脚处露出一个小小的洞口来。
温蒖儿疑惑间，那洞口外伸进一只小小的脏乎乎的手。小手在洞口无法伸展，只用三根手指夹住一团纸，奋力往里送。
这是？
还没弄清楚什么事，外头追猫的蕃人已经骂骂咧咧回来了。
温蒖儿顾不上问，忙装作跌了一跤的样子摔在墙角，顺势接了那团纸，迅速塞进自己鞋子里。
再看那只小手，早不见了。
温蒖儿松一口气，随手捡了本册子过来，那蕃人已经满脸狐疑地过来，粗鲁问：“你拿了什么东西？交出来！”
温蒖儿将手里册子一掼，起身张开双手，也没好气：“我能拿什么！这里头除了这些破册子还有什么！”
蕃人蛮横惯了，见她这态度就要翻脸，许策忙上来拉住：“大哥，大哥消消气，她是楼家的人，你家大论都给几分薄面的人，不至于，不至于……”
眼见许策将人哄走，温蒖儿这才寻了机会低头去看。纸团上没有字，只含含糊糊画了几笔。约莫像是一座房子，而且房子里还有个人。说像人又不太像，有三条腿，其中一条腿短两条腿长。
什么意思？
谁家孩子的恶作剧？
只是蕃人现在四处盘查，孩子们根本不敢乱走，又是哪家的孩子敢上这里来恶作剧？
许策很快回来，掩门低声说：“外头有个妇人，像是胡人，来找孩子……”
“你看！”温蒖儿立刻想到什么，将纸团递给许策，“这是座什么建筑？”
许策一看就说：“这是净土寺啊！沙州人谁都知道。只是这人怎么断了腿……”
两人同时看向对方，几乎同时开口：
“娓娓在净土寺！”
“她就是你要找的人？”