郑三嫂掂量着这句话有几分可信，又问：“前番你不是要找赏金人？”
温蒖儿早挂上几滴泪，眼神却是狠厉的：“嫂子哪里知道，那男人是军中的人，家里有极有权势，我纵是跑到天涯海角都逃不出他的手心。除非，除非找人杀了他。”
这话倒有几分像她的性子了，郑三嫂不由信了几分，如释重负道：“这也容易，只是如今贵人们一走，这一片商路乱得很。且蕃子蠢蠢欲动，已经占了凉州，指不定哪日就要犯祸，我也不敢轻易叫你去犯险。这样，你若信不过平安就等我男人回来，他是这一片的骆驼头，许是能帮上你的忙。”
温蒖儿记挂着“也是”两个字，略显为难道：“常言道民不与官斗，那人是京都曹家的，我久在这里住着，若惹恼了曹家只怕他迁怒于你们。”
郑三嫂蹙眉：“曹家？可是与死在沙州的曹蕻有亲？”
问对了！
温蒖儿心中一动，忙点头，又不放心般四处看看，示意她别说出来：“嘘，嫂子你远在边地不知道，曹家一门烧杀抢掠无恶不作。那曹蕻一死，京都不知道死了多少无辜的人给他陪葬！我爹不过是个小官，若被他们知道是我买凶杀人，那我在京都的家人恐怕……”
有顾虑就有软肋，郑三嫂心中定了，啜了口茶道：“姓曹的死有余辜，听说他竟是觊觎那一位，真是狗胆包天。不过，你也不必太担心，我听来往的客人提过一句，沙州城门口挂着几个谋逆贼人的头颅，为首的似乎也姓曹，许是他家的也未可知。”
温蒖儿心里咯噔一声：姓曹？会是谁？曹衍还是曹莼？有没有曹娓娓？
“当真？”温蒖儿猛地站起，一脸兴奋道，“我能去看看吗？”
郑三嫂也跟着站起来：“沙州来的客人说的，八九不离十。你若想去，叫平安护送你。他虽莽撞些，心却善得很，温姑娘别把他当坏人。”
温蒖儿点点头：“都听嫂子的。”
许是郑三嫂特意叮嘱过，郑平安带人护送，再没提马圈的事，只一路低着头不说话。温蒖儿也乐得不跟他说话，独自打马跟在后面。
才走出不到十里路，路边一个歇脚的男人远远喊住他们：“姑娘姑娘……”
温蒖儿换回了女装，这队伍里只有她是姑娘，也不能装作听不见，只好停下来问：“郎君有事？”
那人忙牵马跑过来：“几位可是去沙州？能否带在下一段路？我前几日迷失在戈壁，好容易找回大路上来，万不能再迷失方向了，求姑娘发发善心。”
温蒖儿偏头将郑平安让出来，说：“我也不认得路，你问错人了。不过这位郑大哥认得路，至于他愿不愿意带你，你自己问他吧。”
这明显是不愿，郑平安再笨也听出来了，粗鲁回绝道：“老子带路要收钱的，你个穷酸，有钱吗你？”
这人尴尬一笑，忙又拱手向郑平安：“大哥您行行好，小弟是京都蓝田县人士，此番就是应好友之邀去沙州石窟做画师赚些银钱，您能否宽限宽限，等我赚了钱，再补上。”
做画师能挣几个钱？郑平安一听更是鄙夷，白眼一翻就要走：“等你赚了钱，窟里菩萨都显灵了！”
温蒖儿只想快些见到曹娓娓，不想节外生枝，跟着一路快马，连夜赶到沙州。
城门上头曹衍及其随从的头颅还挂着，温蒖儿细细看了一遍没有曹娓娓，也没有曹莼，悬着的心这才狠狠落地。可又一时不能确定曹娓娓生死，只能继续套话，冲郑平安摇摇头：“不是这些人，那人叫曹莼，并不在这里头。”
头颅是挂着示众的，温蒖儿在这逡巡许久，引起守门差役的警觉，走过来盘问：“什么人？认得这些叛贼？还是他们的同党？”
郑平安挺着厚胸膛一堵墙般站在温蒖儿前头，隔开了盘问：“干你何事？老子没见过死人看看人头不行啊！”
凶神恶煞的样子一看就不好惹，差役气焰矮了几分，摆手赶人：“看完就走开，小心将你们当同党抓起来！”
温蒖儿心上一动，扯了扯郑平安的衣角示意他让开，探出头问：“这些人还有同党？”
差役不理，温蒖儿忙掏出两块碎银塞进他手里，央求道：“多谢您提醒，只是这些人的同党长什么样您也跟我们通通气，万一遇上了，拿来换赏银，到时必不会亏待您的。”
掂了掂银子分量，差役满意指一指城墙边贴布告的地方：“上那看去吧，有个女的据说逃跑的时候掉到河里淹死了。其他的还没归案，看你有没有发横财的机会了。”
温蒖儿心头一紧，忙跑过去看，果真是曹娓娓的画像，还有曹莼和两个曹家的随从。曹娓娓是唯一的女的，她的画像上画了大大的红叉，看着真像淋漓鲜血。
难不成她真的死了？
“娓娓……”
温蒖儿找这一路，不是没做过最坏的打算，可真的听见噩耗还是心痛到难以控制。
郑平安忙扶了一把痛到站不住的温蒖儿，又怕她这副样子引起官兵注意，快走几步将她带到旁边的小巷子里，捡了块干净的地方坐下：“你认得她？”
温蒖儿眼中的泪汹涌不止，说不认识他也不信，只好点头。
“可她姓曹！”郑平安抓住重点：“你不是最恨曹家人？”
温蒖儿没有力气辩驳，此刻只想为曹娓娓哭一场。她曾设想过很多与曹娓娓的结局，没想到最先迎来的是阴阳两隔。
她是曹家人没错，但她更是与自己一起长大的娓娓，一样没有母亲，一样在宫里如履薄冰……
如今她死了，那自己千里迢迢找来，做这许多的试探伪装还有什么意义？
索性哭得肝肠寸断。
郑平安只当她是男人性子，谁知道哭起来也是水做的，一时不知道该安慰还是盘问，慌得手忙脚乱，语无伦次起来：“那个，你先别哭，人死不能复生……再说，活要见人死要见尸，她尸身没挂在那里，或许……”
一句话歪打正着拉回温蒖儿的理智，顶着核桃般红肿的眼睛问：“……真的吗？”
郑平安就是这么一说，他哪知道真不真？
但他被温蒖儿哭软了心肠，只想赶紧哄好她，一个劲点头道：“当然，城外就是党河，差役不是说她掉进河里了吗？咱们沿河去找，找不到尸体就不算死了。”
这话对吗？
可温蒖儿此刻觉得无比正确，登时不哭了，扯过郑平安的袖子擦干净脸上泪涕，催促道：“现在就去找！”
郑平安忙拉住，劝道：“没船没桨怎么找？这样，今夜先歇下，明日我叫人置办好船只，再多找些人手慢慢找。”
“要快些！”
“好，快些找！”
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只能这样了，温蒖儿点头同意。
她记着曹娓娓的母亲燕竟就在城外净土寺里修行，也想着去打听消息，遂道：“沙州是佛国，我想去城外寺里借宿，也好替她祈福。”
郑平安却不愿，支吾着说：“那寺里没什么好的。就在城里歇吧，有地方给你睡。”
城里的逆旅显然也是郑平安一系的产业，一个年轻男子迎出来，恭敬喊他：“五哥。”
郑平安嗯了一声，指着温蒖儿说：“给这位姑娘安排最好的客房，再通知老八老九赶紧过来见我。”
说完又看向温蒖儿，介绍道：“这是石鱼儿，经营这家逆旅，你缺什么要什么找他就好。”
两人见过，温蒖儿被带去休息。郑平安这才坐下，细细听这段时间沙州城发生的事。
听到沈濯到处抓人，不禁问：“姓沈的有没有抓到过一个姑娘，姓曹？”
石鱼儿摇头：“他抓的人何止几个，其中姑娘也多不胜数，但不清楚有没有姓曹的。”
郑平安勾手指叫石鱼儿凑近了，压低声音问：“据说是城墙上那几个死鬼的同党，可听说了？”
石鱼儿也压低声音：“那个姑娘？听说掉河里淹死了，衣裳都被人捡回来了。”
“衣裳？”郑平安忙问，“什么人捡的？只有衣裳没有尸首吗？”
石鱼儿摇头：“听说是个康国寡妇，带着孩子艰难过活，不得已才捡了死人衣裳换钱。尸首倒没听说，许是淌到下游去了，姓沈的叫人找了好些天都没找到，怀疑被野兽吃了。”
一个正当年轻的姑娘就这样死了，郑平安似乎理解了温蒖儿的心痛，看了眼她的房间，小声叮嘱石鱼儿：“这些话别告诉温姑娘。还有哪些新鲜事？”
“……”
第二日一大早，石鱼儿就来敲门：“温姑娘，五哥叫您起身了就去城外，外头那位康兄弟负责护卫您的安全，您一直跟着他就行。”
温蒖儿道了感谢出来，外头果然有个大高个子男人等着，身量比郑平安还宽大，胡子也比郑平安更茂盛。看见温蒖儿便笑，茂密的毛发挤得眼睛没了地方：“果真有个姑娘，老五艳福不浅啊！”
温蒖儿颔首一点，皮笑肉不笑：“我是他的雇主，今后也是你的雇主。你们要拿酬金就请少言，我不想听见这种话。”
大个子的笑容戛然而止，脸上五官回到原本位置，颔首问了一句：“温姑娘好，我叫康大胆。”
温蒖儿满意点点头，跟着出了城。果真党河上已经停了四五条船，十来个人在那里绑绳子、递木浆，独不见郑平安。
走到跟前，才见水里咕噜噜冒出个脑袋来，一头卷曲的红发十分熨帖粘在脸上，遮去大半张脸。但从滴水的胡须来看，正是郑平安。
此人容貌不丑，细看眉眼甚至很有胡人的深邃，看着英武豁达，只是性子张扬惹人讨厌，再加这一脸潦草胡须，实在叫人欣赏不起来。
温蒖儿偏头避开他光裸上岸的身体，那些男人便在那里不怀好意地欣赏她的羞赧。
真是一帮恶棍！
“水不深，”郑平安只披了外衣，露出胸膛上同样茂盛的毛发，滴着水走到她跟前，“我水性不错，潜到河底去找找。就怕她被水草缠住，沉下去了。”
温蒖儿看着河面点头：“好，我会加酬金的！”