第一百四十七章 以工代赈
“没查出来，那几个人嘴硬，什么都不肯说，王伦把人关在堡里，审了好几天，没问出有用的东西。”
刘芳亮顿了顿：“但属下觉得，不像是高迎祥的人，高迎祥在南边，手伸不了这么长，可能是陕北本地的残匪，也可能是从山西那边过来的。”
陈景站起来，走到舆图前。
舆图上标注着陕北各府县的位置，从榆林往南，延安、绥德、米脂、清涧，每一个地名都是流民聚集的地方。
他的目光在这些地名上停了很久，然后转过身。
“流民不能赶，赶了，就是逼他们去投流寇，但也不能放任不管，管了，粮草不够，不管，人多了就要闹事。”
他顿了顿：“先把能收的收进来，壮丁编入后备营，老弱妇孺安置在城外，搭棚子住，粮食省着点吃，能撑一天是一天。”
刘芳亮点了点头，在账本上记了几笔。
“还有，各堡的哨探再加一倍，流寇的人混在流民里进来，查出来，抓，抓了审，审清楚是谁的人，往哪送信，跟谁联系，抓不到活的，砍了也行。”
刘芳亮应了一声。
陈景摆了摆手。
“行了，下去吧。”
刘芳亮退了出去。
陈景一个人坐在议事厅里，看着桌上那本册子。
数万流民。
洪承畴走了，杨嘉谟管不了，朝廷顾不上。
这些人，只能靠他自己。
......
当天下午，陈景把刘芳亮又叫到了议事厅。
“流民的事，光靠收编和安置不够。”
“人多了，不能白吃，得让他们干活。”
刘芳亮翻开账本，等着。
“修路，榆林镇到各堡的路，年久失修，坑坑洼洼，运粮运兵都不方便，把流民拉出去修路，管饭，不发钱，能省粮食，还能把路修好。”
陈景顿了顿：“还有挖煤，北山的煤窑，赵石头一直喊着人手不够，流民里有壮丁，挑一批送过去，管吃管住，干满三个月，编入屯田营。”
刘芳亮点了点头，在账本上记了几笔。
“还有作坊，火药作坊、纸壳弹作坊、水泥作坊，都缺人手，挑一些老实本分的，送去当学徒，女的也行，翠儿、高娘子那边也缺人。”
刘芳亮愣了一下。
“大人，女的也收？”
“收。”
陈景说：“女的能干的不比男的少，卷纸筒、装药、刷桐油，这些活女的干得比男的好，干好了，就留下来，长期用。”
刘芳亮应了一声。
“还有，”
陈景站起来，走到舆图前：“无定河两岸的地，开春之后还要再开垦一批，屯田营的人不够，流民里的壮丁，挑一批补进去。”
刘芳亮在账本上又记了几笔。
“行了，下去安排吧，先把人分好，别乱了，修路的修路，挖煤的挖煤，作坊的作坊，屯田的屯田，各管各的，不许串。”
刘芳亮抱了抱拳，转身出去了。
第二天一早，总兵府门口贴出了告示。
字迹工工整整，内容简单明了：管吃管住，修路、挖煤、做工、屯田，任选一样，每日两餐。
告示贴出去不到半天，流民就围上来了。
不认字的人多，刘芳亮让王伦站在告示前面，一句一句地念。
念完了，有人举手问怎么报名，有人问能不能挑活，有人问女的要不要。
王伦一条一条地答。
男的修路、挖煤、屯田。
女的做工、卷纸筒、装药。
老人和孩子不干活，但也管饭，每日两餐，粥管够。
报名的人排成了长队。
从总兵府门口一直排到街尾，黑压压的一片。
刘芳亮带着王伦、孙文翰几个人，一个一个地登记。
名字、籍贯、年龄，一项一项地记。
“张老根，延川人，四十三岁，修路。”
“李二妞，清涧人，十九岁，做工。”
“王石头，米脂人，二十五岁，挖煤。”
名字一个接一个，数字越记越多。
三天之内，招了三千多人。
修路的一千五，挖煤的八百，作坊的五百，屯田的四百。
刘芳亮把账本摊在陈景面前，手指点着最底下那行数字。
“大人，修路的一千五百人，已经开始干了，从榆林镇到东路堡子，那段路最烂，先修那段，挖煤的八百人，赵石头已经领走了，说人手够了，产量能翻倍，作坊的五百人，女的占了大半，翠儿和高娘子在带，屯田的四百人，等开春再下地。”
陈景点了点头。
“粮食呢？够吃多久？”
刘芳亮的眉头微微拧了一下。
“省着点吃，能撑一个半月，一个半月之后，要是还没进项，就得断粮。”
陈景沉默了片刻。
“一个半月，够了，路修好了，煤挖出来了，作坊开工了，银子就有了。”
“行了，下去吧，盯紧了，别出乱子。”
刘芳亮抱了抱拳，转身出去了。
接下来的日子，榆林镇像是变了一个样。
官道上，修路的人排成一长溜，锄头、铁锹、镐头，叮叮当当响个不停。
路面被刨开，碎石填进去，夯土砸实，一截一截地往前推进。
从榆林镇到东路堡子的路，原先要走大半天，修好了，半天就能到。
北山的煤窑里，新来的壮丁跟着老匠人学挖煤。
煤块一车一车地从窑里推出来，堆在棚子前面，黑压压的一大片。
赵石头站在棚子前面，手里拿着一把铁锹，扯着嗓子指挥，脸上糊着煤灰，但眼睛很亮。
作坊里，新来的女工坐在长桌后面，跟着翠儿学卷纸筒。
翠儿坐在最前面，手指翻飞，一个接一个地卷，动作快得让人眼花。
新来的女工学得慢，但认真，卷坏了一个，拆了重卷，谁也不肯认输。
........
纸壳弹的库存一天比一天多。
原先的木箱不够用了，刘芳亮让人新打了一批，箱子摞在库房里，从地面一直码到房顶。
刘芳亮站在库房门口，手里拿着账本，一笔一笔地记。
入库多少，出库多少，库存多少，数字清清楚楚。
高桂英从作坊里出来，在围裙上擦了擦手，走到陈景面前。
“大人，火药的产量，今天破百斤了。”
陈景点了点头。
“纸壳弹呢？”
“三万发。”
“库存满了，库房装不下，刘芳亮说，要再盖一间库房。”
陈景看了她一眼。
高桂英低着头，看着自己的脚尖，没有说话。
她的手上沾着火药的黑灰，袖口磨出了毛边，领口打着补丁，但衣裳洗得干干净净。
“库房的事，让刘芳亮去办。”
陈景说：“你只管作坊的事。”
高桂英应了一声，转过身，走回作坊里。
帘子掀开又落下，作坊里窸窸窣窣的声音没有停过。
陈景站在院子里，看着作坊的方向，看了一会儿，转过身，朝议事厅走去。
刘芳亮正在议事厅里整理账本，看见陈景进来，站起来，抱了抱拳。
“大人，火药的库存，够打两场大仗了，纸壳弹的库存，够线列步兵打三场。”
陈景在椅子上坐下来，接过账本，看了一遍。
“纸壳弹够了，金属弹呢？”
刘芳亮的眉头微微拧了一下。
“匠人们还在摸索，一天只能做几十发，库存不到两千发。”
陈景把账本还给他。
“不急，慢慢来，先把纸壳弹稳住。”
刘芳亮点了点头。
........
庄秃赖蹲在帐子里，面前的火盆烧得正旺，炭火噼啪作响，热气烤得他脸发烫。
察罕掀帘进来，手里拿着一封信。
“父亲，皇太极又来信了。”
庄秃赖没有接过信，盯着火盆。
“念。”
察罕拆开信，清了清嗓子，念了起来。
信不长，但意思很清楚。