第一百一十七章 洪承畴
他在路上赶了好几天，人瘦了一圈，颧骨凸出来，眼窝凹进去，但腰杆还是直的。
杨鹤上下打量了他一眼，点了点头，转身走回案桌后面，坐下来，指了指旁边的椅子。
“坐。”
洪承畴在椅子上坐下来，坐得端端正正，腰杆挺得笔直。
杨鹤端起茶碗，抿了一口，放下。
“陕北的事，你知道了多少？”
洪承畴想了想。
“在路上听说了一些，流寇会师，围了延安，攻了一个多月没攻下来，分兵北上，洗劫了榆林镇周边的几个堡寨。高迎祥退回了安塞，王嘉胤还在府谷，王左挂在宜川一带活动，还有几股小的，在绥德、米脂、清涧之间来回奔突。”
“不止。”
杨鹤从案上拿起一份公文，扔到洪承畴面前：“这是昨天刚到的，王左挂大概接受了招抚，本官准备派人去宜川跟他谈谈，要是愿意带着他的人马归顺朝廷。”
洪承畴拿起公文，看了一遍。
“本官给了他一个守备的职位。”
杨鹤的手指在案沿上叩了一下：“王左挂一投降，其他人就会跟着投降。”
洪承畴没有说话，他剿过流寇，知道流寇的脾性。
招抚有用，但不能只靠招抚。
剿抚并用，才是正道。
但他没有说这些话。
他是下属，杨鹤是上司。
上司怎么说，他就怎么做。
杨鹤见他不说话，又开口了。
“榆林镇那边，有一个游击将军，叫陈景，你听说过没有？”
洪承畴想了想，摇了摇头。
“没有。”
“本官也没有。”
杨鹤靠在椅背上：“吴自勉提拔的，不报朝廷，不给公文，但这个人，手底下有好几千人马，装备精良，比榆林镇的边军还强，米脂被围的时候，他带兵去解了围。”
洪承畴的眉头微微动了一下。
“你到榆林镇上任之后，先去看看这个人。”
杨鹤看着他：“能用就用，不能用....你看着办。”
洪承畴站起来，抱拳。
“是。”
杨鹤摆了摆手。
“去吧，榆林镇那边等着你，本官这里，你就不用再来了，有什么事，写信。”
洪承畴应了一声，转身走了。
走到门口的时候，杨鹤又叫住了他。
他停下来，回过身。
杨鹤看着他，沉默了片刻。
“陕北的烂摊子，不好收拾，你去了，该杀的杀，该抚的抚，别手软。”
洪承畴点了点头，转身走了出去。
........
从固原出来，一路往北。
洪承畴走了三天，到了榆林镇。
榆林镇的城墙，他在兵部的舆图上见过，但亲眼看到还是第一次。
城墙比他想象的高，青砖到顶，垛口整齐，远远望去像一道横亘在黄土塬上的铁脊。
但走近了，就看出破败来了。
墙根下的护城河淤了大半，河床上长满了枯草，去年的枯草还没烂，今年的新草已经冒出来了。
守门的兵丁只有两个，穿着灰扑扑的棉甲，腰间挎着刀。
他们看见洪承畴和他身后那十几个随从，挺了挺腰杆，算是行礼。
洪承畴没有在城门口多停留，催着马进了城。
榆林镇的主街比固原宽一些，但冷清得多。
街上的行人稀稀拉拉的，几个铺子开着门，门可罗雀。
空气里弥漫着一股马粪味和尘土味混合的味道，不是那种战边镇该有的肃杀之气，而是一种无人打理、任其荒废的颓败。
巡抚衙门在城北。
洪承畴走到衙门前，勒住了骡子。
大门紧闭，门楣上的匾额还在，“巡抚榆林等处地方”几个字。
门口的台阶上积了一层黄土，显然很久没有人走过了。
洪承畴在马上看了片刻，没有说话，调转马头，往总兵府走去。
总兵府在城东，比巡抚衙门气派得多。
门口白纸黑字，盖着红印。
洪承畴骑在马上，看着那两道封条，沉默了片刻。
他知道吴自勉被下了狱，总兵府被封是迟早的事。
他调转骡头，回到了驿馆。
驿馆在城南，不大，前后两进院子，是榆林镇唯一还算干净的地方。
洪承畴住下来之后，第一件事不是休息，是让人去通知榆林镇的守备、把总，明天到总兵府议事。
明天后，该来的没来，不该来的也没来。
洪承畴坐在总兵府的正堂里，面前是一张紫檀木的长案，案上什么都没有。
两侧的椅子空着，椅子上落了灰。
他等了半个时辰，等来了两个人。
一个守备，姓周，五十多岁。
另一个是把总，姓刘，三十出头，穿着半旧的鸳鸯战袄，腰间挎着刀，站在门口不敢进来，探头探脑的往里看。
洪承畴看着这两个人，又看了看那些空着的椅子，沉默了片刻。
“其他人呢？”
周守备低着头，不敢看他。
“回……回大人，跑了，有的投了流寇，有的回了老家，有的……不知道跑哪去了。”
洪承畴没有说气话，也没有拍桌子。
吴自勉跑了，兵跑了，将也跑了。
榆林镇，如今还有多少能用？
他把目光从房梁上收回来，看着周守备和刘把总。
“你们回去吧，看好各自的兵丁，别再出乱子。”
两个人如释重负，抱拳应了一声，转身走了。
洪承畴一个人坐在正堂里，看着那些空椅.子，又坐了片刻。
然后他站起来，走出总兵府，骑上马，往米脂去了。
他要去米脂，找周士奇。
米脂的情况比榆林镇好一些。
周士奇在县衙后堂见了他。
两个人寒暄了几句，洪承畴开门见山，问起了陈景。
周士奇沉默了片刻，放下茶碗，看着洪承畴。
“洪大人，陈景这个人，本官跟他打过几次交道，不好说。”
“怎么不好说？”
周士奇想了想，斟酌着措辞。
“此人练兵很有一套，手底下的兵，装备精良，训练有素，比榆林镇的边军强得多，米脂被围的时候，他带兵来援，解了围，但此人……”
周士奇顿了顿：“胃口不小，解围之后，他跟米脂的士绅要粮要银，平价买走了城里一半的存粮。”
洪承畴的眉头微微动了一下。
“他还把流寇的俘虏收编了，几百号人，编入自己的队伍，听说他还在镇川堡开荒种地、修渠筑墙，手底下的人马已经有好几千了。”
周士奇说完，端起茶碗，抿了一口，不再说话了。
洪承畴靠在椅背上，皱了皱眉。
几千人马，装备精良，训练有素，开荒种地，修渠筑墙，收编流寇，平价买粮。
这不是一个游击将军该做的事。
洪承畴站起来，抱了抱拳，告辞。
周士奇送到门口。
洪承畴出了县衙，骑上马，往北走。
师爷跟在后面，走了一段路，忍不住开口了。
“大人，您要去镇川堡？”
“去看看。”
师爷犹豫了一下，压低了声音。
“大人，这个陈景，手底下兵精粮足，恐怕不好对付，您这样单枪匹马地去……”
洪承畴在马上没有接话，师爷也不敢再问。
走了大约一个时辰，远远地看到一道城墙横亘在黄土塬上。
洪承畴勒住了马，眯着眼睛看了很久。
他不是没见过城墙，榆林镇的城墙已经算高的了，但眼前这道墙，跟他见过的所有城墙都不一样。
底部内倾，到了中间又收了一截，到了顶部再收一截，像一道被削去了棱角的铁壁。
墙面上每隔几十步就凸出来的马面。
垛口向外倾斜，底下开着悬眼，密密匝匝的，像一排瞪着南边的眼睛。
墙高足有八米，人在墙根下站着，得仰起头才能看到墙顶。