第九十七章 收拢溃兵
马奎正在后堂睡觉，听到屋外的动静从床上爬起来，还没来得及穿鞋，门就被踹开了。
他看到了门外那一百多张脸，在火把的光里忽明忽暗的，像一群从地底下冒出来的鬼。
“你们...你们要干什么...”他的声音在发抖。
没有人回答他。
最前面的那个人往里走了一步，手里攥着刀，刀尖朝前。
马奎往后退了一步，背抵住了墙。
那人一刀捅.进了马奎的肚子。
马奎低头看着自己肚子上多出来的那截刀尖，嘴巴张着，眼睛瞪着，瞳孔里映出火把的光，一闪一闪的，然后灭了。
周德安在后院听到动静，从后门跑了，翻墙出去，消失在夜色里。
没有人追他。
武库的门大开着，里面的兵器被搬空了。
粮仓的门也被砸开了，虽然里头只有几袋杂粮，但也被人扛走了。
马厩里的几匹马全被牵走了，一匹都没剩下。
几百个人在院子里站了一会儿，然后有人开口了。
“往南走。”
翌日。
陈景走到东北角的炉子前。
赵石头还蹲在那里，两只眼珠子熬得通红，但精神还好，看见陈景过来，咧嘴笑了，从地上站起来的时候腿软了一下，扶着炉壁才站稳。
“大人，烧好了。”
他的声音沙哑，带着一宿没睡的疲惫，但那股子兴奋劲儿压都压不住：“按您说的，二十个时辰，窑顶浇了一瓢水，洒匀了，火没断，人没离。”
陈景蹲下来，往炉膛里看了一眼。
火已经撤了，炉膛里还残留着余温，热浪从膛口涌出来，扑在脸上，带着一股子石灰特有的呛人味道。
但膛里的石灰石变了样。
不再是灰白色的石块，而是一坨一坨的灰白色块状物，表面泛着一层淡淡的玻璃光泽。
赵石头拿起一根铁钎子，伸进炉膛里，拨了一些出来。
陈景捏起一小块，在指尖碾了碾。
粉末细得像面粉，滑腻腻的。
水硬性石灰。
成了。
他把粉末从指尖抖掉，站起来，看了一眼那座炉子。
炉壁完好，没有裂缝，窑顶也没有塌，一瓢水浇下去，没有把炉子浇裂。
“加大产量。”
“这座炉子不要停，烧完一炉接着烧下一炉，煤够不够？”
“够。”赵石头连忙点头。
“上次拉回来的煤还堆着小半座山，够烧好几十炉的。”
“石灰石呢？”
“也够，山上的石头多的是，人手够的话，一天能拉好几车回来。”
“人手我给你。”
陈景说：“需要多少人，你报个数，我让刘大给你调，炉子也要加，一座不够，至少再砌两座，三座同时烧，产量才能跟上。”
赵石头在心里算了算，三座炉子，日夜不停地烧，一天能出多少石灰？
他没算出来，但他知道，那数字肯定不小。
“还有。”
陈景顿了顿：“烧出来的石灰，先不要急着用，留一小部分，等老孙头那边城墙的配方试好了，掺进去，看看效果。”
赵石头应了一声，转身去招呼那几个窑工了。
陈景站在炉子前面，看着那些刚从炉膛里拨出来的石灰块，灰白色的，表面泛着玻璃光泽，堆在地上，还冒着热气。
刘大从院子那边跑过来，步子又急又快，脸上的表情不太对。
他跑到陈景面前站定，抱拳，喘了口气，声音压得很低，但每个字都很清楚。
“大人，昨晚出事了，神木堡，兵变了。”
陈景转过身，看着刘大。
“东路右参将被杀了，兵丁们开了武库，抢了兵器甲胄，牵了马，连夜往南走了。”
刘大的声音有些发涩：“说是好几百人，一个都没留，全跑了。”
“神木堡？”陈景好奇的问了一句。
“神木堡。”
刘大点头：“东路右参将马奎，被底下的兵杀了，说是断了四个月的饷，连饭都吃不上了，有人带头鼓噪，参将抓了带头的杀了，挂在堡门口，底下的人更怒了，当晚就开了武库，拿了兵器甲胄，把马奎捅了，守备周德安从后门跑了，几百号人连夜往南走了。”
陈景没有说话。
南边。
往南走。
陈景的眉头微微拧了一下。
往南走，只有两个去处。
一个是投流寇。陕北的流寇越来越多，高迎祥、王嘉胤、王左挂，好几股势力在延安府、绥德、米脂一带活动，攻城略地，裹挟百姓。
有粮有饷，去了就给口饭吃，不像朝廷这边，连粥都喝不上。
另一个是落草为寇。
自己占个山头，拦路抢劫，过往的商旅、走单的客商、甚至小股的官军，都是他们的猎物。
但不管是投流寇还是落草，这伙人从神木堡跑出来，就是一颗钉子，迟早要扎到他的脚。
“人走了多久了？”陈景问。
“昨晚走的，走了快一夜了。”
刘大想了想：“神木堡离咱们这儿不到百里，步兵走了一夜，少说也走出四五十里了，再往南走，就是米脂地界，那边流寇多，他们要是进了流寇的地盘，咱们就不好追了。”
陈景没接话。
他在心里算路程。
神木堡到镇川堡，不到一百里。
那几百个兵走了一夜，现在应该在镇川堡以南二三十里的地方。
追，还来得及。
但追上了怎么办？
那些人是从神木堡跑出来的溃兵，不是敌人。
他们杀了参将，开了武库，抢了兵器甲胄，按大明的律法，是死罪。
但他不是朝廷的法官，他是榆林镇的游击将军。
这些人要是被朝廷抓住，一个都活不了。
要是被流寇收了，就成了他的敌人。
要是落草为寇，祸害百姓，他也得去剿。
与其让他们流窜到南边去，不如他自己收编了。
陈景把目光从南边收回来，转过身，朝刘大说了一句：“巴图呢？”
刘大愣了一下。
“在营里，昨天回来的，今天没安排他出去。”
“叫他来。”陈景说。
“带着他的人，备马，轻装，不带辎重，再点一百轻骑兵，跟我走。”
刘大的眼睛亮了一下，抱拳应了一声，转身跑了。
陈景站在原地，看着刘大的背影消失在院门口。
他低头看了一眼手里还没抖干净的石灰粉，在裤腿上蹭了蹭，转身朝马厩走去。
重猎马拴在马厩最里面那间棚子里，正低着头啃草料，听见脚步声抬起头来，打了个响鼻，甩了甩尾巴。
陈景解开缰绳，把马牵出来，拴在旁边的木桩上，拿起靠在墙根下的马鞍，往马背上搭。
然后从墙上取下陌刀，挂在马鞍侧面，刀鞘磕在马镫上，发出一声闷响。
院子里已经有人在集合了。
巴图第一个到，从营房那边小跑过来，在陈景面前勒住马，抱拳。
轻骑兵也到了。
一百骑，排成两列，马蹄声哒哒哒的，在院子里回荡。
每人一匹马，每人一把马刀，每人一张弓，箭壶挂在腰间，壶里的箭矢码得整整齐齐，箭簇在晨光下闪着寒光。
陈景的目光从队伍左侧扫到右侧，从第一排扫到最后一排。
够了。
追几百个溃兵，用不着重步兵，也用不着线列步兵。骑兵就够了。
“走。”他没有多说，一夹马腹，催着马朝堡门走去。
马蹄声从堡门口响起来，沿着黄土官道往南边去了。
队伍沿着官道往南走了不到半个时辰，前锋就看到了人。
一大片人。
散在官道上，拖拖拉拉地走了好几里，像一群被赶散了的羊。
陈景勒住马，在官道中间停下来，眯着眼睛看着那片越走越近的人群。
走在前面的那几个人看到了他，也看到了他身后那一百多骑。