第七十八章 奇葩
他没有说下去。
“李大人。”陈景看着他，“后金军现在到哪了？”
李卑从怀里掏出一张皱巴巴的纸，铺在桌上。
纸上画着潦草的地图，标注着几个地名——遵化、蓟州、三河、通州、北京。
他在那些地名上点了几下，手指停在遵化的位置上。
“五日前，遵化城破，总兵官朱国彦战死，后金军屠城。”
李卑的手指从遵化往下移，移到蓟州，“三日前，蓟州失守，城内守军全部阵亡，后金军兵锋直指三河、通州，北京城已经九门紧闭，不许任何人出入。”
手指从蓟州继续往下移，移到通州，停下来。
“朝廷急令各地兵马入援，宣大的兵已经到了居庸关，保定的兵还在路上，山东的、河南的更远。”
陈景看着那张纸上标注的地名，从遵化到蓟州，从蓟州到三河，从三河到通州，从通州到北京，一路往西，一路往南。
“谢了。”陈景抱了抱拳，转身要走。
“陈将军。”李卑在身后喊了一声。
陈景停下来，回过身。
李卑看着地上那袋粮食，沉默了片刻。“谢了。”
陈景点了点头，掀开帐帘走了出去。
.......
随后的几天，大军继续东进。
但行军的步伐越来越慢，不是因为路难走，是因为人走不动了。
陈景骑着马走在队伍中军偏后的位置，冷风从北边刮过来，他把领口拢了拢，目光扫过官道两侧的行军队列。
那些本该骑马前行的骑兵，如今大半都下了马，牵着马徒步走在队伍里。
马背上驮的不是人，是吴自勉的私人物品。
大箱子、小箱子、绸缎包裹、捆成捆的货物，码在马背上，堆得老高。
那些箱子，有的装的是沿途收刮的土特产，有的是从商人手里低价买进、高价卖出的货物。
兵卒们无精打采地走在官道上。
面黄肌瘦。
眼神空洞。
嘴唇干裂出血。
这压根不是什么去勤王的军队，就像逃难的流民。
“大人。”
刘大从后面赶上来，压低声音：“昨天又饿倒了几个，走不动了，躺在路边，吴总镇让人把他们扔下了，说后面有人来收。”
陈景没说话。
刘大又说：“末将打听了，吴总镇这几日在沿途各州县，把军中健壮的战马卖了不少，一匹马二三十两，卖给沿途的富户。”
“还有。”刘大的声音压得更低：“吴总镇让兵丁帮他搬东西，帮他在沿途做买卖，昨天在驿站，他让几十个兵把货物从马背上卸下来，摆了一地，让驿站的驿卒和过路的商人来买。”
闻言，陈景的眉头拧了一下。
私卖军马。
役兵牟利。
截留军粮。
这三样，放在大明朝任何一条都是死罪。
但吴自勉就这么干了，而且干得理直气壮，毫无遮掩。
“大人，”刘大看着他：“再这么下去，不用打仗，弟兄们自己就垮了。”
“我知道。”陈景打断了他：“但咱们管不了。”
事到如今，陈景没想法，也没有资格对吴自勉说什么。
但是大军原地哗变的话，陈景就有操作的空间了。
这可是老兵啊，白白投了流寇太可惜了。
自己直接收拢了多好。
随后陈景骑在马上，看着前面那支越来越松散的行军队列，想起了李卑说的那些话，遵化城破，朱国彦战死，后金屠城。
蓟州失守，守军全部阵亡。
后金军兵锋直指三河、通州。
后金军一路往南，攻城拔寨，势如破竹。
而榆林镇的勤王.军，一路往东，走不动，吃不饱，怨声载道。
这仗，还没打，就已经输了。
陈景拉了拉缰绳，催着马快走了几步，回到自己的队伍中间。
所以步兵都是队列整齐，步伐均匀，没有人掉队，没有人抱怨。
五十骑兵牵着马走在两侧，马背上驮的是粮食和兵器，不是谁的私人物品。
．．．．．
对于吴自勉的所做所为，几个与巡抚张梦鲸相熟的将领，在行军途中悄悄写了信，让人快马送回榆林镇，包括李卑。
信上写的什么，陈景不知道，但从李卑日渐舒展的眉头来看，对吴自勉来说应该不是什么好消息。
榆林镇，巡抚衙门。
张梦鲸坐在后堂的书案后面，手里拿着一封刚送到的信，脸色铁青。
信是李卑写的，措辞不敢太激烈，但字里行间那股压不住的愤怒，隔着纸面都能感觉到：“总镇私卖军马，沿途州县，凡堪用者尽数鬻之，军中健马十去五六，又役兵牟利，强令部卒为其搬运私货，沿途贩卖。士卒无粮无饷，面黄肌瘦，饿毙者数人，步行者十之八九，如此行径，何以言战？”
张梦鲸把信看完，放在案上，又拿起另一封。
这封是一个参将写的，写得比李卑直白得多——“总镇截留粮饷，军中已断粮三日。士卒以野菜充饥，有饿倒于路旁者，总镇弃之不顾。沿途百姓指指点点，曰此勤王.军耶？此逃难之流民耶？”
张梦鲸的手开始发抖，不是怕，是气的。
他把两封信并排放在案上，盯着看了很久。
然后站起身来，在书房里来回走了两步，停下来，又走了两步，又停下来。
“来人！”
师爷从门外闪进来，垂手而立，大气都不敢出。
“磨墨。”
师爷连忙走到书案旁边，拿起墨锭，在砚台上磨起来。
墨锭磨着砚台的声音在安静的书房里格外刺耳，嗤嗤的，像有人在挠墙。
张梦鲸站在书案旁边，看着师爷磨墨，一言不发。
“够了。”
师爷停下来，退到一边。
张梦鲸坐下来，铺开一张空白的奏折，拿起笔，蘸了墨。
笔尖悬在纸面上方，停了一下，然后落下去。
他的字写得很用力，每一笔都像是要把纸戳穿。
“臣榆林镇巡抚张梦鲸谨奏：吴自勉者，贪庸骄纵之辈，不堪委以边寄。自受命勤王以来，沿途截留粮饷，私卖军马，役兵牟利，致使士卒饥馁，军心涣散。榆林二百年固镇，精兵锐卒，皆为国之干城。今自勉所行，糜烂军纪，败坏边防，将二百年基业毁于一旦。臣请旨，速罢自勉兵权，另选良将统之，庶几可挽危局。”
张梦鲸写完了，放下笔，吹了吹墨迹，把奏折拿起来，从头到尾看了一遍。
然后放下，靠在椅背上，闭上眼睛。
“封。”他说。
师爷连忙过来，把奏折折好，装进封套，用火漆封了口。
“再写。”张梦鲸睁开眼睛。
师爷愣了。“大人，还要写？”
“写。”张梦鲸的声音不大，但每个字都很沉：“一封不够。本官就不信，参不倒他。”
又一封奏折铺开。
张梦鲸的笔在纸面上疾走，字迹比第一封更潦草，“吴自勉贪婪成性，沿途贩卖军马，中饱私囊。士卒无马可骑，徒步而行，粮饷断绝，饿殍载道，臣闻之，痛心疾首。榆林镇边防重地，自勉如此行事，日后何以守边？臣请旨，将吴自勉革职拿问，以肃军纪。”
写完，放下笔，又看了一遍，封好。
“再写。”
师爷不敢劝。
第三封奏折铺开，张梦鲸的笔尖悬在纸面上方，停了一下。他忽然觉得胸口有点闷，像有什么东西堵在那里，咽不下去，也吐不出来。
他深吸了一口气，把那股闷气压下去，笔落下去。
“臣张梦鲸泣血上奏……”
榆林镇到北京，快马日夜兼程，最快也要七八天。
第一封奏折送出去之后，张梦鲸每天都在等回复。