柳玉兰的声音在牢房里回荡，隔壁没有回应。
她又喊了几声，声音越来越大，带着明显的慌张。
柳夫人也察觉到了不对，扶着墙站起来，朝隔壁张望。
昏暗的灯光下，她只能看到地上有一团深色的影子，像是有什么液体在干草上慢慢淌开。
“来人啊！来人！”柳夫人拍着木栏朝外面大声喊着。
狱卒的脚步声从走廊尽头传来，不紧不慢。等狱卒提着灯笼走到牢房前，往里面一照，脸色立刻就变了。
“柳侍郎自尽了！”
那狱卒手忙脚乱地掏钥匙，捅了好几下才把锁打开，冲进去把柳侍郎翻过来。
柳侍郎的脸已经没什么血色了，手腕上那道口子还在往外渗血，身下的干草被浸透了一大片。
狱卒探了探鼻息，又摸了摸脖子上的脉搏，转过头朝外头，惊慌失措道：
“快去禀报，犯人畏罪自尽了！”
另一个狱卒慌慌张张地跑了出去。
柳玉兰瘫坐在牢房里，眼睛瞪得很大，嘴唇在抖，却一个字都说不出来。
柳夫人把她搂进怀里，母女俩紧紧依偎在一起，眼泪顺着脸颊往下流，却没有哭出声。
*
消息传到楚烨那里的时候，他正在刑部大堂看柳府的初步搜查记录。
侍卫长把柳侍郎死了的消息说完，楚烨把手中的册子往桌上一扔，起身就往外走。
“人死了多久？”
“刚发现，狱卒说手腕上的血还没完全止住，应该就是这一炷香之内的事。”
楚烨到牢房时，仵作已经在查验了。
柳侍郎的遗体被平放在干草上，手腕上的伤口已经被简单处理过，但血还是把包扎的布条洇成了深红色。
仵作见楚烨进来，起身行礼：“王爷，柳侍郎用的是碎瓷片，割断了腕上的经脉，失血过多而亡。
死亡时间大约在半个时辰前。”
楚烨点点头，目光落在柳侍郎的手边。
碎瓷片像是柳府宴会上的瓷具，而旁边放着一块撕下来的布料，上面歪歪斜斜地写满了字。
布料不大，字迹也不工整，有些地方被血洇得模糊了，但大部分内容还能辨认。
他弯腰拿起来，就着墙上的油灯看了一遍。
内容全是在替他的妻女开脱。
表明柳夫人和柳玉兰对此毫不知情，从头到尾都被蒙在鼓里，这一切都是他一个人的罪过，求朝廷看在妻女无罪的份上网开一面，不要牵连她们。
楚烨看完，把布料递给身后的书吏：
“收好。”
转头看向柳侍郎的遗体，忍不住冷笑，他这个侍郎真是白当了，下毒暗害郡主的时候怎么没想到会殃及家人，死得倒是干脆，留他妻女为他犯下的罪承担后果。
依照大明朝例律，刺杀皇室宗亲当诛九族，不止他的妻女，就连他的家族也逃不过。
以为一口咬定毒药是偶然得来的，就能糊弄过去了吗？
楚烨心里清楚，偶然得来这种话就是糊弄鬼的。幻忧草是苍国边境特有的毒药，市面上根本买不到。
但柳侍郎现在死了，线索也就断了。
楚烨面色发冷，沉声道：
“去将柳家所有人都抓进来，一个都不要放过。”
柳侍郎该不会觉得他死了，这一切就能糊弄过去了吧。
只要做过就会有痕迹，他不信任何蛛丝马迹都查不出来。
楚烨让人把柳侍郎的遗体抬出去，又把柳夫人和柳玉兰从牢房里放了出来，转移到刑部的一间空房里，派了人守着。
处理完这些事，楚烨才从刑部大牢出来。天色已经全黑了，街上没什么人，只有打更的提着锣从巷口走过，敲了两声。
他翻身上马，对身边的侍卫道：“回府。”
*
郡主府里倒是清静。
裴溪从柳府回来后，沐浴一番，换了身素色衣裙。
等她出来，厨房也准备好了饭菜。
刚沐浴完，头发还有些湿气，她用一根簪子松松地挽着，坐在花厅里大快朵颐。
今天在柳府她几乎没吃东西，那点破事几乎没有影响她的食欲，她是真的饿了。
郡主府的厨房里，那些厨子手艺是真的好，全是她从花满楼里调过来的，做出来的饭菜相当符合她的口味。
萱竹在旁边伺候着，看她急促的模样止不住地心疼，该死的柳侍郎，她家郡主还是个孩子，竟然想毒害郡主，不解道：
“郡主，您说那柳侍郎图什么呀？在自个儿家里给郡主下毒，这不是把全家往火坑里推吗？”
裴溪咬了一口红烧狮子头，淡定道：“他一个三品侍郎，前途无限，本郡主又没有得罪他。
他在他嫡女的及笄宴上这么做，肯定是他背后有人呗，他背后的人想要本郡主死呗。”
裴溪叹了口气，狠狠撕咬了一口手中的鸡腿，神情忧郁。
没办法，她太优秀了，那些阴沟里的臭老鼠见不得她好，只能想方设法地除掉她。
“您是说背后还有人？”
“幻忧草这种东西，一个三品侍郎弄得到？”裴溪放下筷子，“他背后要是没人，我把这桌子吃了。”
萱竹赶紧把桌子上的碗碟往旁边挪了挪，认真道：“郡主，这桌子是黄花梨的，您咬不动。”
又担忧道：“那王爷能查出来吗？”
“不好说。”裴溪端起粥碗，“柳侍郎要是聪明的话，该毁的证据早就毁了，该安排好的后路也安排好了。
这种下毒的事，一旦败露，他就是个弃子，弃子就不该存在。”
萱竹认同地点点头，倒了杯清茶往裴溪面前推了推。
裴溪又喝了两口，让萱竹去把书房里的那本没看完的游记拿过来。
光吃有点干巴无趣。
萱竹刚转身走了两步，花厅外面忽然传来一声极短的呼喊，像是有人只来得及发出半个音节就被捂住了嘴。
裴溪猛地站起来。