午宴过后，众人散去。
沈桉领着苏刃熟悉了侯府，而后一同前往东院看望沈峦，他身子刚好，不宜去人多嘈杂之地，主动提出回房读书，侯爷听了，自然欢喜得不得了，忙命人好生送回去了。
两人进了门，便看见沈峦正伏在书案前，面前堆了一摞书，正提笔写着什么。
见此情景，苏刃笑道：“你还是和小时候一样勤俭，病刚好就这般用功，日后必有所成就呢！”
屋内亮着烛光，沈峦便在这暖色的光晕中抬了头，他乖乖地唤了一声“苏姐姐”，细弱的手将笔摁在笔架上，落笔时，脸上仍有忧愁之色：“劳烦苏姐姐帮我看看，究竟是何物中毒，许是我素来体弱，被何物感染了?”
他房里狭小，一个床榻，被子在外晒着，一个装得满满当当的书架，一个书案，除此之外，便再无其他了。
这……实在没什么下毒的机会。
听了沈峦的话，银言后知后觉：“公子竟是被人下了毒，怪不得！三公子素来同我们家公子没有交往的，突然送来一碗汤，谁知里面掺了什么东西呢？八小姐，苏大人，若不是你们及时救治，我们公子就被那三公子害死了！”
说着说着，泪水便不受控制地涌了出来。
她心里伤心，沈桉何尝不感同身受呢，她忙安慰着：“我那日瞒着你，就是怕你这个反应，你别怕，日后公子的饮食起居多留心就是了，我只怕，上次的下毒，只是个开始，弟弟并无事，他们难免会有下一次动作。”
银言一边抹泪，不甘道：“三公子如此对我们，难道还要忍下去吗？”
沈桉不置与否。
若真是他干的，他何必要如此呢，莫非是因为侯爷器重沈峦，叫他有了危机感？
不，即便要对付，沈砚才是他的第一人选，再者，光明正大地下毒，她实在想不到比这更愚蠢的法子。
更何况，他都要袭爵位了，在这个节骨眼上，他定是不愿意让任何的意外影响到自己的仕途的，即便要动手，也要叫他坐上侯爷之位后呀！
他会对弟弟动手？沈桉实在想不通，这怎么看，都是一个赔本买卖。
她给了苏刃一个不解的眼神。
苏刃：“你确定，可疑的只有那碗粥？”
她目不转睛地盯着银言，一脸严肃。
突如其来的质问叫银言有些不知所措：“这……这奴婢如何敢确定呀，若是早知道有人要下毒，奴婢定会一直留心的，可事已至此，奴婢能想起来的就是那碗粥，真真再也没有了！”
苏刃叹了口气，突然，她屏了气息：“停！”
众人皆惊，房里一时安静下来。
苏刃：“这屋里有异样的气味。”
她一脸严肃，指着沈峦：“你出去。”
沈桉忙领着沈峦出去了，而后跨步走了进来：“这是怎么了？”
苏刃正感受着，见她进来，不耐烦道：“谁叫你进来的。”
沈桉犟嘴：“我是担心你！”
苏刃便不言语了。
她非要查出来这异样的气味不可。
于是苏刃改了主意，她决定长住在东跨院里，还好沈峦的院子里有五间厢房，如今还空出两间来，苏刃便选了靠墙的一间，沈桉帮着她布置完毕后，苏刃点点头：“甚好甚好，你可以走了。”
沈桉站着不动。
苏刃：“不想走啊？舍不得我？”
沈桉：“你今日见了柳姨娘？”
苏刃一脸不屑：“我最烦你们这些循规蹈矩的人，她才比你大了几岁，你也叫得出口？”
沈桉无奈：“该叫还是得叫，你说，你是不是又见她了？”
苏刃：“那又如何，我又不是特意去寻她的，我这不是来找你，碰巧啊，碰巧你懂不懂？”
沈桉一副了然于胸的神情：“那你干嘛急着辩解？”
二人站在井台前面，光滑的井面映出来苏刃的脸，她指着沈桉，嘴里跟捣蒜似的，语无伦次，张着嘴，却说不出一句话来，半晌，她被自己气得笑了，摸着腰间空了的酒瓶，生硬地扯开话题：“你上次装的那个酒，还挺好喝，你那个，你再给我装一壶怎么样？”
沈桉：“真不知道怎样说你才好。”
她后槽牙都要被咬碎了。
苏刃大力地打了她一下：“哎呀，我没有同她和好，我苏刃也是有底线的人！”
你最好是。
沈桉无言地望着她。
“给我。”
她说。
“什么？”苏刃不解。
“我拿回去，给你装酒。”沈桉自知劝不动她，索性放弃了。
落叶的簌簌声，从冷寂的院落间游走，时而轻、时而重，突然，似乎有一双脚踩碎了枯叶，碎片一层层断裂，咔嚓、咔嚓……
“小姐这么快就回来了？”
偏院寂静，冷不丁地传来少女的招呼声。
被招呼的人，指尖勾着酒壶的带子，神情涣散，脚步轻巧，快步走过那布满了落叶的石地，轻轻一跳，便上了偏房的台阶。
沈桉刚挑了帘子，便瞧见桌上的一摞银两，并一些金银饰物。
她恍惚：“这……”
这这这……
好东西啊！
她欢喜地差些说不出话来。
春桃走过来，抓了她的胳膊，乐得语无伦次：“您总算回来了！也不知是谁送来的，只留下这么一封信，奴婢一直没敢打开，就等小姐回来呢！”
沈桉连连点头，这好日子，总算轮到她了。
她迫不及待将信打开了。
时间流转，天光却明亮如旧，以至于沈桉忘却了，她究竟何时放下了这封书信的，那短短的两页纸，她不知自己看了多久，但她记得清楚，自己的心绪是怎样由一开始的欣喜，一点点坠落的。
身畔的热茶飘着氤氲的雾气，不断扰乱她的视野，沈桉干脆不再去想，她一动不动地望着面前的那一百两白银，觉着那才是真真切切的。
舅父卖了她的绣物，才寄了这些银两回来，对此，沈桉问心无愧。
这里的的每一分钱，皆是她凭着自己的努力，一点点赚的，她没什么可愧疚的。
当机立断，从中拿了一半，往正院去了。
她还欠着沈砚五十两银子，或许他忘了、或许所有人都不会记得，因为时间实在是太过久远，可沈桉不会忘，这五十两只能算本金，至于利息…
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至于利息，目前还还不起。
独自走在那条路上，她回味着曾经，不，事实也没有很久远，那时他们牵着马一同走过来，一起亲密地说着话，她还驯服了那只很不听话的马儿，当真……不知日后，是否还能同路。
若他愿意日日牵着马来，她想，还是能同路的吧！
这样想着，那双杏花眼里，突然生出几分期许来。
“那您今晚还回来吗？”
透过层层黑瓦白墙，她听到了阿顺的声音，他似乎在同什么人说话。
于是她轻叩了下梨花门上的玉环，一连串清脆的声音响起。
接着，她又听到了由远及近的脚步声，和说话声：“对，不回来了。”
奇怪，阿顺都没有说他不回来，他为何要说“对”？
难道他默认自己晚上不会回来？
那昨晚呢、前晚呢、前……更久以前呢？
她的手随着心跳停了一拍。
“吱哑——”
沈砚开门时，看见的就是她眼睛里蓄满了泪水的可怜模样。
他当是她在府里受了委屈，于是从厚厚的狐毛大氅里伸出手来，轻点了下她的额头，轻声道：“怎么哭了，有什么事跟哥哥说，不哭啊……”
他哄着，她的泪，便一滴一滴地落在他的大氅上，一根根温暖的狐毛将其整个包裹住了。
沈桉并不是爱哭的人。
她的泪，也从不为自己而流。
她的泪，留给每一位她在乎的人。
初次，是在发烧后看到娘的那夜；第二次，是弟弟突然中毒；第三次、第四次皆是为了他。
为何他总有那么多叫人心疼的点呢？
“我……我来给你还钱。”她抽噎着，突然想起自己当着众人的面哭，是一件极其丢脸的事情，于是极力压抑自己的泪水，去回想正事。
看着她怀里揣着的五十两银子，他轻笑着点头：“是那日为你请郎中的钱吧，好，哥哥收下了。”
“还有，”沈桉望着他，“今晚为何不回来？”
“嗯？”阿顺在一旁听着，敏锐地跳了出来，“什么？你偷听我们说话！”
沈桉一脸委屈：“你们说得那么大声，不就是给人听的？”
阿顺：“……”
他还想说些什么，沈砚一把拧住他的手腕，将小侍卫甩到身后去了，他看着沈桉：“你想要我回来？”
沈桉不甘示弱：“若我说我想呢？”
“若我就不如你所愿呢？”
“那我就打个大灯笼出去找你去!”她理不直气也壮。
从女子坚决的神情里面，他看到了自己的脸，柔和、知足、幸福，扬着嘴角，笑得可满足……原来，这就是她眼中的自己。
她以为这样，便会叫自己开心吗？
可事实就是如此。
“好，哥哥认输。”他的眸光从那双杏花眼中移去了，看向了她的唇角，“那若我如你所愿呢？”
“那我就打个大灯笼去接你回来！”
你不是怕黑吗？
那我就打个大灯笼去接你回来。
不论多黑多晚。
我为你照明。