“嗯。”柳云酥低低地应了一声，仿佛被这香气浸透了玉体，冷风吹过时，温柔的声音伴着着丝丝馥郁气味，这番情景，被苏刃尽收眼底。
她放在地上的药箱，在这清冷的天气里，多了几分暖意。
“没有想到，你我还能再见面。”
柳云酥说出这句话时，两人都愣住了。
是啊……
世事无常，可事已至此。
苏刃无言，她仰头喝下一大口酒。
“什么时候的事？”
似是察觉到入喉的滚烫，她刻意停顿，酒瓶放下时，从石阶上传来清脆的落声。
“嗯？”
柳云酥就着冰凉的石阶坐了下来，她抬头，对面的苏刃神色如常：“我问你，何时有的孩子？”
柳云酥低头，笑笑：“应是中秋夜那晚，或许从前？”
何时怀上的，她早已记不清了，她并不想要孩子。
凉凉的风，从两人中间穿过，卷起了层层沙土，于是两人都看不清对方的脸。
也许并没有风，而是因为许久未见，彼此陌生的缘故？
苏刃：“感觉如何？”
柳云酥：“嗯？”
苏刃：“同那侯爷一起的时候，感觉如何？”
柳云酥：“感觉重要吗？”
苏刃：“他都那么老了，你也狠得下心？”
柳云酥低头绞着衣角：“是他自愿，我，我又没有逼着他来我屋里……”
言语间，竟有几分委屈。
苏刃叹息，烦躁地将酒壶塞上，抬头看她：“我不是说他，我是说，他都那么老了，你对自己也狠得下心来？”
光秃秃的树枝里，不知从哪里飘过来几片落叶，落在两人脚边。
风一吹，又飘走了。
柳云酥笑着，泪水浸湿了她脸上的脂粉：“不这样，还能怎么样呢？”
苏刃：“你为何不……”
“找我”二字还未吐出来，从垂花门里传来脚步声，越来越近，越来越急促。
是沈桉，她正急急地朝她们走来，看到柳云酥时，神情怔了片刻，便规规矩矩地朝她行礼：“姨娘安好，方才听管家说您有喜了，在此恭贺过。”
柳云酥拂去脸上的泪痕：“算不得什么喜事，不必贺了，对了，阿……苏大人在等你呢，八小姐快去吧！”
沈桉这才转头，她看见苏刃神情不悦，只当是她等了自己太久，所以心里面不耐烦了，于是安慰道：“府里摆了筵席，见你迟迟不来，特意叫我来请呢，姨娘也一起？”
柳云酥：“不必了，我已禀报了管家。”
话音刚落，便听见苏刃赌气似地道：“既如此，本官倒要看看侯府究竟为我准备了什么好吃的，恰好酒壶空了，到时定要装一壶好酒来才算！”
言罢，她扶着沈桉的肩：“我们走！”
柳云酥看着二人走了。
此时此刻，府里的下人们都在正厅里忙碌着，偏院里无人，反而显得孤寂了。
身下的台阶，冰冷得刺骨，柳云酥就这样坐着，她想起自己曾许过的济世救人的承诺。
“八小姐可在，八小姐可在！”
冷寂的偏远里，突然传来小厮的呼喊声。
柳云酥起了身，那冰冷的触感便减弱了些许。
她在这冷清的空气里开口：“你有何事？”
那小厮认得，这为姨娘是同沈桉一齐来的，面对她，自是无需隐瞒：“八小姐外祖家的信到了，还寄来许多银两，小的特意来告诉小姐这个消息！”
“嗯。”
对面的女子软软地应了一声，媚眼如丝：“此事是你负责，可有旁人知晓？”
那小厮低头，脸已涨得通红：“小……小的不曾对旁人说过。”
“好。”
身子窈窕的女子，从鬓角摘下一支牡丹金钗来，拿在手里看了许久，这才交给那小厮：“好，你且等待片刻，八小姐就快来了。”
她又想起自己曾许过的济世救人的承诺，只觉可笑。
她真对自己狠得下心来。
她回到屋里去了，行走间，那地上的落叶便被她精致的绣鞋踩得稀碎了。
正厅。
另一边，沈桉同苏刃来时，原本空余的两个位置，被沈砚占了一个，苏刃见了，也不管对方是何身份，抬头便道：“我不与男的坐。”
对此沈桉已经习惯，她跟拖着醉酒的人一般将她拖到自己的位子上：“苏大人，这是我的位置，今日便让给你，这回可合您心意？”
苏刃一脸满足：“这还差不多。”
沈桉笑了。
微风拂过，吹起来沈桉耳后的发丝，将她的带着更深笑意的眉眼掩去了些许。
众人看得出来，沈桉今日心情很好，她平日里总小心翼翼的，难得有这样开朗的时候。
于是二姐姐笑道：“八妹妹同苏大人倒是投缘得很呢，倒是比姐姐我，还要亲近许多。”
沈桉只是笑，不说话。
她未必听不出二姐姐话里面的意思。
六姐姐跟着她道：“八妹妹对待姐姐们都是一样的，二姐姐何必自扰呢？”
四姐姐起身：“若我们姐妹平日里时常关照八妹，帮她解决困境，何愁没有亲近之日呢？人生在世，总得自己先对别人好，才能要求有所回报吧？”
全场寂静，椅子在地面移动的声响格外清晰，是四姐姐，她指着自己的座位：“八妹妹，你来这里坐。”
客宴刚开始，午膳也刚上了餐前蔬果，有蜜渍金橘、糖霜桃条等，每人面前放了一盘，唯有沈砚身旁的那个座位，因无人就坐，便也没有上餐食。
四姐姐为人细心，见她面前没有吃的，因而才这样说。
沈桉却有些不好意思：“四姐姐，我……”
她好饿！
可她又是极爱面子的人。
“不用了，四姐姐，我不喜吃甜食，你坐吧。”沈桉一边咽口水，一边拒绝着。
言语间，她甚至不敢去看四姐姐，回想自己方才的话，当真是哄鬼呢！
苏刃冷冷地看着这一切，随手挑起一个沾了蜜汁的小橘子，放入口中。
厅堂内的烛火亮了起来，暖色的光闪烁着，在这宽阔的餐桌之上，颇有几分温馨之意。
四姐姐点头，她不再强求，转而向管家吩咐道：“劳烦您，再上一份吧！”
“不用了！”
突然，两人的声音不约而同在正厅里面响起。
众人齐齐望向沈砚和沈桉。
沈砚抬头，神色如常，他将面前分毫未动的餐盘往旁边推了推：“不用麻烦了，我吃饱了，八妹，你过来。”
你过来。
多么亲昵的语气，虽然是命令，却叫人讨厌不起来。
沈砚的表现叫公主满意得不得了：“桉桉，你看你七哥哥都这么说了，还站着做什么？
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快坐下呀！”
烛光闪烁着，沈桉清楚地看到，在公主说出这句话的时候，哥哥的嘴角明显地抽动了下。
她不想再拒绝了，她真的好饿。
到这个时候，面子已经不顶用了。
“嗯。”
于是，她甜甜地应了一声，坐到他身旁。
沈砚不再言语了，他不动声色地将面前的蜡烛拂灭。
接着，他把橘子剥开，蘸上蜜汁，放在沈桉面前，轻声道：“吃吧。”
苏刃坐在沈砚对面，她想起被自己整个吞的一丝不剩的橘子，心想不是挺好吃的吗，费的那劲。
沈桉将自己的脑袋埋在碟子里面，在众人都看不见的时候，将里面剥好的橘子一扫而光。
所幸所幸，没有人看到。
好吃好吃好吃！
她无声地嚼着，心里别提多满足了。
听着她那几不可闻的声响，沈砚轻轻地笑了。
在侯府初次见她的时候，做什么都小心翼翼的，对谁都笑脸相迎，她对自己太差，对他人又太过防备，因而错失了许多幸福。
而此刻，不，还有以后，这些幸福都会原封不动地回到她身边。
沈桉可不是没心没肺的人，她把碟子往旁推了推：“你也吃。”
他低头，细长却略显粗糙的双手，捧过一小碟糖霜桃条来。
她的手，不光滑，却是温暖而柔软的，这就够了。
他心仪的，不就是这份温暖和柔软？
沈砚没有说假话，他平日里不甚爱吃甜食的，每每送到他屋里的糕点，都进了豆糕和米糕的肚子，但他仍然夹了一块，放进嘴里了，糖块裹着桃子，糖与桃子，很难说哪个更甜。
沈桉不甘心地问：“好吃吗？”
沈砚点头：“你尝尝。”
沈桉便尝了一块。
沈砚笑了：“好吃吗？”
沈桉亦笑着：“好吃呀！”
她觉着自己与从前比起来，变得活泼了许多，可，这似乎并不是一件坏事。
苏刃也夹了一筷子桃条，放入口中的瞬间，她瘦硬的面孔竟然也露出一丝笑来。
此前她还担心着，担心在这偌大的侯府里，以沈桉的性子会受欺负，她虽然性格坚韧，对于痛苦的感知能力却是极低的。
她需要一个时时刻刻关照她处境和情绪的人。
终于上了正餐，有葱烧大乌参、响油鳝糊、糟溜鱼片之类，用定窑白瓷和景泰蓝掐丝碗盛着，素菜有清炒莲花白、莲子羹并杏仁酪等，亦是每人面前一份，外加一碗白米。
公主笑道：“听闻苏大人是苏州人，我特意命后厨做了几道苏帮菜。苏帮菜主张清淡平和，讲究食材的本味与刀工，尤其这道响油鳝糊，以新鲜黄鳝爆炒，再洒上葱花、蒜泥和火腿末，最后淋上一勺沸腾的猪油，咸甜相间，很是开胃，苏大人尝尝？”
沈桉才夹了一口菜放入口中，便听见公主说：“桉桉，听闻你与苏大人是故交，这亦是你的家乡菜，你多吃些。”
公主连这个都记得？
她心里感激，表面依旧一脸乖相：“女儿确实许久没有吃过了，多谢母亲。”
这边苏刃又尝了一口鲫鱼，她猝不及防地开口：“听闻柳姨娘也是苏州人，我想着，她在孕中，多吃些家乡菜或许心情好呢？”
她并非提出单独给柳云酥带什么东西，公主听了，便立刻吩咐人新做一份给柳姨娘送去。