“接下来，一切交给我，可好？”
男子的声音，混在繁杂喧闹的集市里面，飒飒冷风吹过，锦帘随之而起，将沿途的饭菜香送进车内。
谁也不知道，乍然听到这句话的女子，内心是何感受。
长明宫。
太后花了一早上时间，终于将虎头帽的两只虎耳朵完工，她煞有介事地拿起来给自己欣赏，赞叹个不住，原来她还宝刀未老，眼神还算好使。
等砚儿和桉儿回来，亮瞎他俩的眼。
她得意地心想。
她抬头，将身后的香枕往背后推了推，这才叫阿叙：“砚儿他们还不回来？”
阿叙正在安排午膳，闻声道：“太后，您要是无聊，便再绣会儿虎头帽吧！”
太后冷哼一声，又拿起手中的帽子看，你看看。你看看，阿叙如今是越发没有耐心，她不过是问了一句，就说她无聊……
现在的年轻人，真浮躁。
太后微微叹了口气，觉得自己到这个年纪，不论如何，也到了参禅悟道的时候了，却每日做这些无聊之事，实在大大地不妥。
她下了决心，将虎头帽放在一旁，再也不去看了。
片刻后，再次抑制不住地拿起：“阿叙……”
阿叙：“……”
她正想再劝解几句，一阵纷乱地脚步声打乱她的心虚。
她定睛一瞧，原来是苏刃。
苏刃走近了一瞧，太后神情呆滞，一副下定了决心的模样，心中便觉好笑：“太后，这是什么？”
太后将东西往她面前晃了晃，一脸笃定：“帽子啊！”
苏刃被她的脑回路逗笑，她指着这个物件：“帽子？”
给谁的？
不等太后回答，她便浇了一盆冷水下去：“这帽子能戴？”
她说话向来是如此大逆不道的，太后早已习惯了。
见太后不说话，苏刃便道：“哎呦，仔细看看……细看的话呢……”
她说着说着，实在无法将赞赏的话宣之于口。
再怎么看，这也不是太后娘娘能戴的呀，不知道她好端端地做这个干什么？娘娘很闲吗，她在太医院还缺一个择药材的人手，不如就叫太后娘娘担任了吧！
苏刃为自己的想法简直笑出声。
她觉得自己简直不可理喻。
太后望着她一脸勉强地神情，知道她在敷衍自己，一把将绣品夺走了，还附赠一个白眼。
“阿刃，你每次来都叫哀家生气。”
这厮，气人的本事简直无人能敌。
太后越想越气，几乎是指着脑门质问苏刃：“你说说，你来干什么来了？”
存心气她呢吧！
苏刃一脸无辜：“想来就来了呗！”
她进宫还要打报告？
太后娘娘气得不行，她挥着榻上的鹅毛掸子，准备以一种不大体面的方式送客。
苏刃瞬间老实了：“别别别，阿刃知错了好吧！”
苏刃怕被传出去她欺负老人，这多不体面呐！
想到这里，她立马换上一副笑脸，用商量的语气道：“娘娘息怒，我过来呢是想和您说明柳姨娘的胎，恐怕还是不大好，所以这几日我还得待在侯府，您这边就……”
太后斜眼望着她：哀家的命就不是命，对吧？
“你放心！”见太后不情愿，苏刃立刻转正态度打包票，“七公子和八小姐都在，若有什么事情，你叫他们通知我便是，下官随时随地待命！”
太后却一脸不解：“你说什么？”
什么七公子八小姐的，她听不明白？
苏刃一脸不解：“沈砚不是进宫了吗？”
她才不管什么统领、什么嫡出公子，照样直呼全名。
太后明白了：“你说砚儿啊！”
等等，八小姐是谁？
太后的双眼一下子聚焦起来，看向苏刃：“八小姐是谁？”
有这么个人？
苏刃被她的反应震惊到。
沈桉不是同沈砚一起的，怎么太后只记得她那好外孙呢？
“太后娘娘，您……”真的太不厚道了。
苏刃想说。
谁知太后下一句话接踵而来：“桉儿教我的法子定错不了的。”你瞧，她又去把玩她的虎头帽去了。
太后娘娘叫她“桉儿”，却不认得八小姐？她这记性是越发不行了呀！
若是有一天连自己都忘了，那还了得！
苏刃当即开了十五克的石菖蒲与远志，并叫阿叙拿去，这几日给太后熬制。
太后看着面前的草药包，一脸绝望，她就知道苏刃每次来不给她带酒，草药倒是顿顿不落！
“娘娘，我走啦，你可别太想我！”
苏刃走了，太后喝了新开的药，脑子略微清醒了些。
她回想着这几日发生的一切，终于回忆起沈桉的身份，侯府的八小姐，沈砚的庶妹。
手中的虎头帽，也不知是用什么线绣的，柔软得紧。
太后心中颇有些复杂，更确切地说，是有些恼火。
她竟然被自己最疼爱的外孙，还有一个初出茅庐的丫头片子骗了！这两个家伙，仗着自己记性不好，便特意给她这样的错觉，叫她误会，叫她为他们费心布置！
他们分明就是名义上的兄妹，怎么，还想成婚不成？
真是荒谬！太后活了一辈子，也没有见过这样的事！她也绝不会允许自己的外孙，娶一个费尽心机骗自己的女人！
盛怒之下，她一把扯过身后的香枕，想置入火中烧毁了，想了想，还是罢了。
毕竟自己都枕习惯了，冷不丁要烧，心中还怪舍不得。
物如其人。
太后想起沈桉，觉得她固然跟着沈砚骗自己，可是一日一日照顾，没有不尽心尽力的。
罢了，既然如此，她便不去治她的罪，只叫他们从此不再接触就是了。
至于鸳鸯佩，自然是要回来，沈桉不会是她心中的孙媳妇，这个玉佩，她自然没有资格拿在手里。
她的外孙媳妇，必须自己来挑选。
可自己其实已做出了选择，不是吗？
不，那个不算！谁叫他们心里知道，却依然一错到底，从始至终只有自己蒙在鼓里！
太后又在心里暗暗否定了那个想法，这样的人，即便她真的喜欢砚儿，自己也不能给她这个机会。
她一点儿也不觉得可惜，自己这个年纪了，临走前就想看着砚儿成家立业，她才能放心，若砚儿不能成家，太后自己也无法安心闭眼了。
执念一旦产生，便无时无刻记着。
至于沈桉未来如何，这不是太后
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该考虑的事情。
她已然清醒了，绝不会再被愚弄。
烛火从太后历尽世事的瞳仁里反射出来，如同怒火熊熊燃烧。
“砚儿他们还不回来？”
再次问出那个问题时，语气全然不同了。
阿叙低头，无声无息将她手里的虎头帽拿走，而后说道：“七公子和八小姐说，午膳前必会回宫的。”
天老爷，怎么还不来！
眼看太后娘娘怒意更深，阿叙只暗暗祈祷他们自求多福。
正午了。
天空一片蔚蓝色，万里无云，空气里散发着阳光映出来的暖意。
“哒哒哒……嘚！”
马蹄声的落点，在宫里的某一处石砖上面，沉重得很，像一首曲子最后的鼓点，像戏场落幕时的宣告词。
结束啦！
一切都尘埃落地了！
他们走进来了，长明宫外的白梅开得正好，梅花绚烂白净，落在两人脚下，恍如祭祀时洒下的纸片，祭奠着这份感情的终结。
宫里的侍卫、太监、宫女，整整齐齐站成两列，在前往长明宫的这条路上，他们看着二人从身旁经过，一步一步去接受自己的审判。
他们不知道，在此之前，沈砚已做好了万全的准备。
为了迎娶沈桉，沈砚本打算将她过继给宗系中人的，可他实在担心她会因身份地位而受排挤，于是，他私自写了过继文书，只是这个被过继的人，有沈桉变成了自己。
此事，他一直不敢同沈桉说，不敢同母亲说。
从他做出这一决定开始，常山公主，便不再是他名义上面的母亲。
“你……”
沈桉不会想到他会做到这个份上，她使劲儿摇晃着他手臂，试图要他收回心意：“我可以去，我本就无父无母，再说若成亲，依旧在侯府过日子，有什么不一样呢？”
最终，她用近乎恳求的语气，对他说：“别做傻事。”
可说完的那一刻，连沈桉自己都笑了：“你也尽力了。”
尽力就好。
别做傻事。
沈砚没有回应她，也没有为她看自己过继的文书。
他想着，自己必须拿出最大的决心来，才能叫母亲、叫外祖母、叫舅舅都看见，除了沈桉，他谁也不娶。
可他找不到任何一个叫自己安心的宗室，可以为沈桉的未来保障。
沈氏子弟，大都借靖安候的势，没有一个有真是才学的，全是庸庸碌碌之辈。
他是男子，进就进了，还能做官、能建功立业，可沈桉不同，女子在这世道本就艰难，她在那样的母家里只会毫无出头之日，只能依靠他。
在侯府就不一样了，在这里，本身就是一种权势。
如此种种，沈砚都细细想过。
他如此豁得出去，并非全无愧意，尤其是对母亲，从小到大，母亲全心全意地爱护他，为他着想，他如何能告诉母亲，自己要离她而去，又另认双亲呢！
母亲该有多心痛啊！
沈砚，你真是个畜生，他苦笑着，将愧意捻进掌心。
明明是毫无血缘关系的两人，都都被这礼教拘着，无法在一起，他又能怎么办呢？
他不要身败名裂地相爱，身败名裂，她会遭世人谴责更深。
从古至今，一向如此。