连绵数日的冷雨终于尽数停歇。天光破开层层云层，浅淡日光落满整座许县街巷。潮湿阴冷的气息缓缓散去，可城池内里潜藏的风波与寒意，半点未曾消散。
前日城西破庙纵火，冯七率众追杀流民一事，早已在县衙内部悄悄传开。百姓惶惶不安，街巷往来皆是步履匆匆，人人都清楚城外亡命散虎视眈眈，乱世之中安稳本就是奢侈之物。
被接入城内安置的流民尽数被安排在城南闲置民宅，吃喝暂且由县衙统一调度。唯独顾樵拼死护住的那名神秘男子，被徐敬刻意隐秘安置在后院僻静小屋。此事知晓之人极少，只有徐敬、林晚以及两名可信的看守差役。
徐敬心思正直，深知此人身份绝不简单，一旦贸然泄露，必定会给整个许县招来灭顶之灾。
县衙议事厅堂之中，一众吏员齐聚例行公务。气氛沉闷压抑，张怀本就一直对林晚心存不满，此刻终于抓住了可以发难的借口。
他刻意站在人群正中，语气刻薄张扬。
“如今乱世当道，各方势力虎视眈眈。流民本就是祸乱根源，本应该尽数驱逐城外。林晚一意孤行将大批流民接入城中，如今还要藏来历不明之人，倘若引来了祸事，谁能够承担得起罪责？”
一众吏员纷纷低头沉默，谁都不愿意卷入无端纷争。人人只求安稳度日，不愿沾上半点风险。
徐敬眉头紧紧皱起，身居主事之位，他清楚林晚的考量，却碍于众多同僚目光，无法直白袒护，只能委婉周旋。
“流民皆是无辜百姓，乱世流离已经够可怜。安置城内加以看管，远比驱逐城外沦为刀下亡魂稳妥。眼下城内安定，不必过度苛责。”
“稳妥？”张怀冷笑一声，眼神直直扫向站在末尾的林晚，“依我看，某些人就是心思太过圣母，分不清乱世生存的根本！迟早会连累整个许县。”
全场目光瞬间全部汇聚在林晚身上。
林晚身形清瘦，一身朴素青布吏服，安静垂立在角落。眉眼温顺淡然，神色平淡无波，看上去怯懦又普通，看起来就是一个毫无话语权的小小吏员。
旁人皆以为她被当众刁难定会窘迫慌乱。
可无人知晓，她心底早已将人心局势算计的清清楚楚。
张怀只是肤浅的小人刁难，真正致命的危机从来都不在明面上。
散兵冯七只是摆在台前的棋子，真正蛰伏在许县的利刃，是曹军潜伏在此的暗桩——温朔。
那日破庙火光四起，流民异动，神秘男子被悄悄带入县衙，全部画面都被暗中蛰伏的温朔尽收眼底。
他心思阴鸷缜密，观察力极其敏锐。从林晚主动开城门救人，再到事后刻意隐秘看管关键人证，所有反常举动全部落在眼底。
寻常小吏只会自保避事，绝不会冒风险插手流民之事，更不会布局周全。
温朔已然笃定，这名看似平平无奇的许县小吏，绝不简单。
夜色悄然覆满整座许县城池。
街巷灯火稀疏，入夜之后更是寂静冷清。夜风带着微凉肆意穿梭街巷，暗藏杀机四起。
沈策身形如暗夜掠影，悄无声息落在林晚身侧。少年一身玄色劲装，周身带着凛冽冷意，唯有看向林晚之时，眼底锋芒尽数化作柔和。
“温朔方才亲自去往城南流民居所探查，行踪极为谨慎，没有惊动任何人。”
林晚正坐在窗前案前，指尖轻轻摩挲陈旧竹简，神色平静不起波澜，仿佛早就预料到一切。
“意料之中。”
她轻声开口，语调清淡。
温朔潜伏许县许久，唯一目的便是搜寻从兖州出逃、掌握曹军机密的关键人证。如今目标就在县衙之中，他断然不可能按捺得住。
他不会贸然强行动手。
他在试探。
试探许县是否有人暗中布局，试探所有事情是否皆是人为，试探深藏暗处布局之人究竟是谁。
而被他重点怀疑的人，从头到尾都是自己。
沈策眼眸骤然沉下，周身杀气隐隐浮现。
“我可以暗中将他彻底处理掉，永绝后患。”
林晚当即轻轻摇头，目光认真坚定。
“万万不可。”
“眼下时机完全不对。我们身处许县势单力薄，根基浅薄。除掉一个温朔，只会直接激怒曹操，引来大批曹军细作与斥候接连入驻探查。”
“如今的我们，完全没有可以与曹魏正面抗衡的资本。”
她现如今仅仅只是一介无名小吏，只能藏身暗处布下棋局，绝对不能暴露半分锋芒。
一旦身份与智谋暴露，等待她的只会是被诸侯强行招揽，或是直接斩草除根。
乱世之中，奇才若是不能为己所用，便只会被彻底抹杀。
沈策清楚其中利害，沉默颔首，不再提议强行出手。
“那任由他继续探查？”
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“不是任由。”林晚抬眸，眼底掠过一丝极淡的算计锋芒，“我们可以反利用他的试探，故意放出无关紧要的假消息，扰乱他的判断。让他看不透，猜不准。”
暗处博弈，攻心为上。
正当二人低声交谈之时，门外传来轻轻的叩门声。
是性格胆小怯懦的周和。
他探头进来，神色慌张不安。
“林晚……后院看守的差役刚刚来报，那位被看管的神秘男子，身子突然变得极其虚弱，高热不退，情况看着很不好。”
林晚眸光骤然一凝。
无缘无故突然病重，太过蹊跷。
是意外，还是有人暗中动手脚？
她立刻起身，神色冷静沉稳。
“我过去看一看。”
沈策紧随其后寸步不离，默默跟在身后护持。
后院小屋偏僻安静，门窗紧闭，空气中弥漫着淡淡的草药味。看守的两名差役满脸焦急，见到林晚到来立刻让开道路。
屋内光线昏暗，那名来自兖州的男子面色惨白，嘴唇干裂，浑身滚烫昏迷不醒，呼吸微弱急促。
林晚伸手轻触他的脉搏，指尖瞬间冰凉。
脉象紊乱虚弱，绝非普通风寒高热。
是被人暗中下了慢性凉毒，缓慢耗损生机，不显痕迹，极难被察觉。
下手之人心思极为阴狠缜密。
不用多想，答案已然清晰明了。
除了蛰伏暗处的温朔，不会再有旁人。
他无法强行带人离开，便选择暗中下毒，悄无声息抹杀关键人证。既不会惹出事端，又可以完成任务。
沈策看清状况之后，眼底寒意彻底爆发。
“此人太过阴险。”
林晚收回手，神色沉静如水，心底思绪飞速流转。
温朔的动作，已经越来越肆无忌惮。
棋局拉扯愈发激烈，明面上是县衙纷争、散兵作乱。
暗地里却是曹魏细作与她的隔空对弈。
她低头看向昏迷不醒的男子，此人手中情报一旦落入曹操之手，许县首当其冲会被盯上吞并。
她不能让这件事发生。
林晚抬眸，目光笃定。
“解药我有。眼下暂且保住他的性命，越是这种时候，越要沉住气。”
暗流汹涌的许县，
无声的棋局，已然彻底白热化。