“唳——！”
不知过了多久，一声几乎近在咫尺的隼唳将霜离唤醒。
或许是淋了雨，关节疼得厉害，她撑起身体，晃了晃一旁昏睡的君尘，没反应，她又探了下鼻息，还好，还活着。
她松了口气，强打起精神走出山洞。
“阿茫？”
雨小了许多，天微微亮，通体玄黑的海东青立在枝头，与深色的山林融为一体，灵驹站在洞口，目不转睛地盯着它，仿佛随时准备发起攻击。霜离“唰”地拔出“问心”剑，环顾四周，却不见司诀的身影，“你来做什么？司诀让你来的？”
阿茫低声叫唤，扑扇翅膀向远处飞去，不知为何又折了回来，在树顶上打转。
“你想让我跟着你？”
阿茫要带她去哪儿？若是司诀让它来的，他能安什么好心？
眼下君尘重伤，若真与司诀打起来，她仅能自保，她不敢冒这个险。而且，阿茫能找到她，说明她的行踪已经暴露，这么大只海东青飞在天上，简直就是个活靶子，随时都有可能引来更多的人，必须赶紧离开。
她不再理会阿茫，转而从储物戒中取出一块山河盘，这是仙门弟子常用来辨别方向的指路盘，借着稀薄的晨光，她勉强辨别出了她们现在身处何方，再往西南走十几里就能到葭临镇了。
此地不宜久留，她当即扛起君尘跨上灵驹，依旧用衣带把她们拴在一起，策马飞驰。
身侧长风呼啸，身后仍能听见阿茫的羽翼扑扇声，霜离不禁握紧缰绳，催促灵驹加快脚步。恍惚间她竟想起许多年前，似乎也有这样一个长夜，她策马狂奔，小苍就跟在她头顶，在长空中翱翔，海东青巨大的双翼划破天际，她们一起见证了黎明的第一缕晨曦。
小苍……大战后她就再也没见过小苍了。不过她一点也不难过，甚至没想过去找它，小苍应该也是吧，毕竟，她俩性子里最像的一点就是独立，不管谁离了谁，都照样能活得好好的。
回过神时，一缕炊烟出现在了视野里，霜离随之俯瞰去，山坡之下的盆地处，一片青瓦灰檐在晨雾中影影绰绰，小镇南边传来阵阵水流之声，河岸蒹葭苍苍，时有小舟从中驶出，渔歌轻缓，安宁自在。
此地是洄河与西岭河交汇之处，河岸坐落的，便是千年古镇葭临镇。葭临镇自古以造纸闻名天下，无论是信笺纸还是纸鸢的纸，都能在这里看到各式各样最时新的款式，可以说，几乎每个大晟小孩都玩过葭临制造的纸鸢。
早年在长雲山上，萧箫年纪尚小不能出山，霜离和季孤舟每逢出山游历，都会买最新款的葭临纸鸢和各种点心带给萧箫，三人会在卧云居的小院里一起放纸鸢，往往是季孤舟牵线，萧箫和霜离比赛看谁先射中纸鸢心脏。
这个游戏，也是葭临镇逢年过节的习俗之一，传说葭临镇历史上出过一位妖邪，蛊惑君主祸害苍生，最终被万剑穿心而死。镇上百姓便用画得丑陋的纸鸢扮演妖邪，让小孩子们放箭射之，第一个射中纸鸢心脏的小孩可以免费领一年的最新款纸鸢，成为葭临名副其实的“孩子王”。
萧箫那会连弓都拉不开，拿着毫无杀伤力的小箭一通乱射，霜离也不急于求胜，手把手握着弓耐心教她，而季孤舟则会趁此良机偷吃许多点心，三人嬉笑打闹，好不热闹。
霜离收敛思绪，策马跑下山坡，取道河岸平缓之地，向远处山谷前行。
河岸水雾渐散，空气清新，连片的蒹葭长得有半人高，马蹄踏过时，惊起一滩藏在深处的水鸟，鸟羽掠起的水珠溅在霜离脸上，她歪着头在衣肩蹭了蹭，不经意间蹭到君尘被风吹得凌乱的雪白发丝，她抬起头，发丝仍黏在脸上，痒痒的。
过了河岸往深山而行，不过片刻便能看见一片幽深的竹林，枯黄的竹叶覆了满地，看起来许久没人打理了。层层竹枝中有一条极为隐蔽的小道，蜿蜒向药谷“幽篁里”。
接连下了几日雨，谷中雾气极重，将一座木楼锁在雾色深处，隐约能看见檐角垂着的几串艾草。
“叮！”灵驹的前蹄勾到了一根极细的线，线上系的铃铛顿时发出尖锐的响声，引得屋前的人影蓦然回首。
“谁？！”
那人青丝如瀑，一帘轻透的白纱从帷帽边垂落，半遮住眼上蒙着的白绸，她一手提着装满药草的竹篮，一手摸向腰侧的佩剑，手不知是因紧张还是有旧疾，颤抖得厉害。
“叶姐姐！”霜离一眼就认了出来。
闻声，叶澄音手中的竹篮毫无征兆地滑落。
霜离翻身下马，安置好君尘，大步朝她走去。
“嗖嗖！”
四五个白衣身影“嗖”地从竹林里飞出，齐齐围在霜离四周，拔刀相对，只待叶澄音发落。叶澄音抬手一挥：“退下！听声音，是故友。”
白衣身影又齐刷刷蛰伏到竹林深处，霜离拱手道：“叶姐姐，是我，霜离。”
听见她逐渐靠近的脚步声，叶澄音后退一步，冷笑道：“既是故友，自然是我亲自动手。”
话落，她抽剑袭来，霜离一愣，拔剑抵御，步步后退，直至被逼退到竹林里。
叶澄音虽蒙着眼，剑却丝毫不偏，死死追着她杀来，抵上“问心”剑的刹那，剑气扫落一片飞叶。
霜离仍是只防不攻，不解道：“叶姐姐，我自知是仙门罪人，可今日……”
“别跟我提仙门！”叶澄音冷冷道，“我早已不是仙门中人，也不关心你们那些破事！”
霜离一愣，又听她道：“仙魔大战后，天行门的人来找过你，他们找不到你，一怒之下屠尽谷中仆从和病人数十人！我带着没死的人逃往深山，才躲过一劫。我的眼睛……我的眼睛就是那时候瞎的！”
天行门……
霜离心里一纠：“是我的错，是我连累了你们，对不起。”
战后她被西岭河水冲得很远，也无力爬到“幽篁里”养伤，没想到，“幽篁里”还是因为她遭受洗劫。
“那么多无辜的病人，全都惨死在剑下！你们仙门口口声声大喊正义仁爱，却做出如此惨无人道的事，可笑至极！”
叶澄音冷笑着，两道血泪从脸颊滑落，鲜红的血浸透了蒙眼的白绸。她随手抹去，再度提起剑袭来——
“噗！”
鲜血飞溅。
霜离顾不上几乎被贯穿的左肩，死死摁住手中的“问心”剑。
按理来说，随身佩剑这种认主的武器只会护主，可方才叶澄音的剑袭来、她却没躲时，“问心”剑迸发出了一股强烈的力量想要挡在她身前。
叶澄音颤着手拔出剑：“为什么不躲？你以为，这样就能赎罪吗？”
“若能消解叶姐姐心里的恨，以命偿命，我自心甘情愿，”霜离半跪在地，以剑撑着身体，咬牙道，“可我还不能死，今日来，还想请叶姐姐帮我救一人。”
“……我不会杀你。我当然恨你，恨你们仙门所有人！”叶澄音沉默片刻，缓缓道：“可念冰走前，最放心不下的就是你。”
“师尊？”霜离愣在原地。她简单止住了肩上的血，可不知是因为寒冷还是疼痛，身体止不住地颤抖。
“而且，你还不能死。你要救的人在哪？抬进来吧。”叶澄音一挥手，唤来两名仆从将君尘抬进了屋内。
霜离也跟着步入屋内，一股浓烈的药草味扑面而来，闻得她脑袋一阵一阵地发胀。
叶澄音引她在一扇屏风后坐下，取来药膏为她涂抹伤口，低声问道：“你可曾听说过前朝奚家的‘瓷盘’案？”
瓷盘？霜离瞪大眼睛，不动声色：“不曾。”
“也是，消息都被锁死了。这些事，本该由念冰亲口告诉你……”叶澄音叹了口气，“当年奚家从西北互市的集市上买到一包鱼鳞纹瓷盘的碎片，也不知那是什么稀罕物，竟险些害得奚家被满门抄斩！念冰不顾阻拦暗中调查，查到了一位长雲师兄身上，后来那位师兄为帮她查下去，以参军的名义去往西戎，却战死沙场。”
“鱼鳞纹瓷盘？”霜离不由得一惊，师尊查的瓷盘和她要查的瓷盘，难道是同一块？她手上那袋鱼鳞纹瓷盘碎片，是爹娘唯一留给她的东西，他们说，它背后藏着一个秘密，要等她长大到有能力保护自己，再去贺府后山的祖坟旁挖出来。
从前做弟子时，她自觉护不住自己，更害怕给长雲惹来祸患，直到做了掌门，变得足够强大，她才敢去挖。
从前她以为，既然是皇室冤死她阿爹，那杀了当今的皇帝就能替爹娘报仇，挖出瓷盘碎片后，她暗自猜测，或许阿爹被冤枉的原因就藏这些瓷片里，或许是有人用瓷片诬陷阿爹……总之，解开其中的秘密或许就能为阿爹沉冤昭雪，让世人实实在在地相信：前朝的贺将军从没叛国通敌！
她知道瓷片来自西戎，也想过去西戎调查，可真正做了掌门后，她却无暇远行。她翻遍了藏书阁的书也没能找到和瓷盘有关的线索，只得暂时将碎片藏在长雲，大战前她担心长雲被洗劫，又交由云裳保管。
早知道师尊也在查，她就直接问师尊了，可是，可是她拿到瓷盘碎片时，师尊已经……
怎么偏偏就这么阴差阳错？！
霜离心里一揪，痛得几乎蜷缩起来。
包扎好伤口，叶澄音迟疑道：“你当年收拾念冰的……遗物时，可曾见过那些碎瓷片？这事本该早些告诉你的，可从前你在山上，身份
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多有不便，如今你既还活着，我想请你，替念冰查下去。”
脑海中闪过些许零碎的记忆，霜离想要抓住，头却越发胀痛，一股寒意自心口翻涌上来，她两眼一黑，冷不防呕出一口血。
叶澄音一把扶住她的手，用灵力探了探，惊道：“你何时中的寒毒？”
没事。霜离张了张嘴，却发不出半点声音。
没事的，还能再撑一撑。她试图唤醒感官，可意识却在飞速涣散。
脑海里紧绷了数日的弦在此刻彻底断裂，身体如坠深渊，不断下沉，降落，师尊曾经说过的话像走马灯一样一闪而过：
“剑心不正，难以成道！”
“师尊只希望你不要被世俗的仇恨蒙蔽双眼。”
“想要凭借个人的力量去肃清一条浊流，是不可能的，也没有必要。”
师尊……她在心里喃喃道，原来你也曾深陷仇恨，撞破南墙才肯死心，所以师尊曾经嘱咐、劝告、警示过的一切，都是想要拦住阿霜，担心阿霜也走上死路？
阿霜错了！当年不明白师尊的苦心，直到最后，都还在埋怨师尊的严苛、不服师尊的管教，甚至……甚至没能见上师尊最后一面……
意识越发昏沉，她仿佛看到师尊的身影一闪而过，她胡乱抓着，却什么也抓不住，坠落感几乎让她窒息。恍惚间她又想起了大战后坠下飞暮崖，身侧呼啸的风雪裹挟着她坠入西岭河，冰冷的河水灌入鼻口，灌入肺腑。
冷，好冷，恍若置身长雲山巅，连意识都被冻得一片混沌，然而冷了不过片刻，灼热感接踵而来，血液像是被点燃般，全身都烧成了火。她就在这冰与火之间挣扎着，不断坠向更深的深渊……
不知过了多久，昏睡间似乎被人扶了起来，又苦又腥的丹药滑入嘴里，霜离下意识想吐出来，却忍住了。她记得这种感觉，当年大战后她坠下山崖，独自养病时，因为采药过于耗费精力，再难以下咽的药都被她一鼓作气灌进了嘴里。尽管她至今仍然无法接受，为什么药汤能集酸甜苦辣各种味道在一块，难喝到令人丧失味觉。
不知是因为想起了那段无依无靠的日子太难过，还是因为处在病中精神太脆弱，浑身灼烧的疼痛令她失了力气，眼泪再也撑不住地流了出来，混着药腥味尽数咽入喉中。她渐渐哭得有些喘不过气，身边的人将她揽入怀中，轻轻拍她的背，又喂了些温水以缓解药味。
是叶姐姐吗？霜离迷迷糊糊地想，她又想起了小时候，师尊也是这般哄她吃药。
她睁不开眼，只嗅到一抹清冽的香，像是飞暮崖上雪压寒松，折枝时惊落的松雪冷香，她忍不住往那人怀里靠了靠。
终于可以喘口气，歇一下了吗？她竟有些不自在。
自师尊走后，她就再没有过半分闲暇。
长雲历来没有长老，许多事都要她亲力亲为。多年来，她早就习惯了说“我没事”，习惯了独自扛起所有事，习惯了在师妹师弟们生病受伤的时候照顾他们，却在自己生病时强撑着不让大家看出来，她害怕被他们看见自己脆弱的一面。
她是长雲的掌门人，她没有资格脆弱，也不想脆弱。
她自认为，她必须是能独当一面的门派最强者，是长雲最利的剑。无论何时，她都将自己疲倦不堪的一面藏起来，不让外人看见，只有萧箫，偶尔撞见她疲惫的模样，会不由分说地抱住她说师姐你是不是好累我抱抱你吧。
“我没事。”
她总是强颜欢笑地岔开话题。她知道萧箫管理账本也很累，她又哪有资格说累呢？她始终告诫自己，你是掌门，你不能再像以前做弟子那样锋芒毕露，你必须承担起你的责任，不能让其他门派的人有机会奚落和嘲讽长雲……
可仙魔大战后，她却再也没机会回到她心心念念守护的长雲。她自以为好不容易找到了长雲这个家，却又要像儿时离开爹娘那样，再次承受独自飘零的痛苦，一个人采药养病，一个人舔舐伤口，一路雨雪风霜，一路颠沛流离。
或许这就是她的宿命吧，霜离无力到甚至觉得有些好笑，笑得胃里一阵翻江倒海，药汤险些被她呕出来，她艰难回过神来，收敛思绪静心调息。
后背忽然传来一阵阵温热又熟悉的灵力，顿时让她好受了许多。
“霜离，我在这里……没事了……”
听见耳边模模糊糊的声音，霜离这才反应过来，方才喂她吃药的人是君尘。她有些恍惚，却不觉得有什么不好意思，仿佛她们已经是相处很多年的朋友了。
或许，多年前的某个夜晚，她们举杯对月、畅谈心事时，就已经是以朋友的身份了吧。
霜离想起了她与君尘的第二次见面。