木青萝站在药园入口，手里的水瓢悬在半空，水滴沿着瓢沿滑落，砸在地上，啪嗒，啪嗒。她的目光没有迎向萧衍，而是落在面前那丛灵草上，仿佛那几片叶子比一个金丹期长老更重要。
沈墨渊在地窖里看不见外面，但他能感觉到那股压迫感。不是杀气，是更可怕的东西一种不动声色的审视，像一把没有出鞘的刀，放在桌上，让你盯着它，猜它什么时候会拔出来。
木青萝的话响起来，不高不低，带着一股懒洋洋的味道：“哟，稀客啊，长老大人来药园干嘛？”
沈墨渊听得出，她在装作若无其事。那嗓音跟平时一样，语速不紧不慢，像在聊天气。但沈墨渊在地窖里待了三天，听她的脚步声、呼吸声、翻土的声、倒水的声听了三天，他知道她平时说话的时候，句尾会稍稍上扬，带一点不耐烦的尾音。刚才那一声，句尾是平的。她在紧张。
萧衍的嗓音响起来。不急不躁，每个字都像从秤盘上捏过，不多不少。“搜查逃犯。”
就两个字。
木青萝没有立刻接话，沈墨渊听到她手里的水瓢碰了一下陶罐边缘，发出一声清脆的响声，然后又是一声她把水瓢放回去了。“我这药园除了灵草就是烂泥，你随便搜。”
萧衍没动。
沈墨渊能感觉到脚步声没有继续往前移动，那人就站在原地，像一根钉在地上的桩子，一动不动。他在看。沈墨渊虽然看不见，但他能想象出那个画面——萧衍正站在药园的入口处，眼神慢慢地扫过每一寸土地，每一丛灵草，每一件农具，每一个可能藏人的角落。那个人的眼光，像一把刀。
沈墨渊的左手抬起来，手指碰到右手腕内侧的印记。那是器灵留下的，微热，像一小块被太阳晒过的石头。器灵已经不在了，但印记还在，像一个死去的眼睛，半睁半闭。你要是还在就好了。这个念头冒出来，又被他压了下去。不行。不能再想。器灵已经不在了，他得靠自己。
他想起铁牛把那袋灵石塞进他手里时说的话：“俺信你能成事。”铁牛的手是抖的，但眼神不是。那是一种他自己都快忘了的眼神——信任。有人把一辈子的希望押在他身上，他不能死在这里，不能死得像条狗一样。
脚步声动了。
很轻，但沈墨渊能听见——萧衍正在慢慢地往前走，每一步之间的距离都一样，像用尺子量过的。他正沿着药园的小路走，走到灵草圃前，可能会停下来，可能会蹲下去翻一翻泥土，然后他会往右边的柴房走，再往左边，走到那棵歪脖子树底下——地窖入口就在那棵树旁边。
沈墨渊算着他的步数，在心里默数：一、二、三。每一步都像踩在他胸口上。
三步。他走到灵草圃了。
脚步停下。沈墨渊屏住呼吸，一动不动，连心跳声都怕被听见。他听见萧衍蹲下去的声，裤腿摩擦的声，然后是泥土被翻动的声。木青萝的话又响起来，语气比她刚才更淡了：“长老大人这是要帮我松土？”萧衍没回。翻土的声持续了大概三息，然后停了。沈墨渊听到他站起来，拍了拍手上的土，然后又往前走。
两步。他走到歪脖子树旁边了。
沈墨渊的拳头握得更紧，金纹在皮肤下浮起，一道一道，像被风吹起的波纹。他觉得那些金纹在顺着他的手臂往上爬，从手腕爬到手肘，从手肘爬到肩膀，像一条条细蛇，伏在他的皮肤下，等待着——等待他一声令下，冲出去。
但冲出去之后呢？
他跟金丹期修士的距离，大概够他一拳打出去，然后被打回来。他甚至不确定自己能不能打中萧衍。炼气跟金丹的差距，不是靠一股狠劲能填平的。他不能冲动。他再次压下手里的力气，让金纹慢慢退回去，一寸一寸，像退潮的水。但他没有松开拳头，因为如果萧衍真的掀开那块木板，他就没有退路了。那时他不需要再忍，只需要把憋了三天的所有力气，全部砸在那一拳上。
脚步声又动了。
萧衍走到地窖入口的正上方。沈墨渊能感觉到那块木板就在他头顶不到一丈的地方，他能听见脚步声停在木板上的嗓音——不是一格一格的踩过去，而是精准地停在了木板的中心，像一只踩到猎物的猫。他停下来了。
沈墨渊能听见自己的心跳声。不是那种狂跳，是那种猛的一缩，然后停住，像有人攥住了他的心脏，把它捏在手里，不让他跳。他盯着头顶的木板，眼睛一眨不眨。萧衍只要蹲下去，掀开那块木板，看一眼，就能看见他。一个浑身是伤的废灵根少年，蹲在地窖的泥地上，眼睛发红，嘴唇干裂，就像一个等死的猎物。那画面太好猜了。
沈墨渊甚至能想象出萧衍的表情——他会稍稍笑了一下，像猫看到老鼠一样的笑，然后说一句：“找到你了。”然后呢？沈墨渊的最坏打算是冲上去，打一拳，不管打不打得死萧衍，至少让他知道，自己不是那种闭着眼睛等死的人。他知道这很傻。但他不想死得太窝囊。
头顶的木板沉默了一瞬。
然后萧衍的话传下来，不是对着地窖说的，是对着木青萝说的。“你最好别多管闲事。”
木青萝回答得很快：“我这人最不喜欢管闲事了。”
沉默。
然后脚步声开始移动——往远处走。一步。两步。三步。沈墨渊听着那些脚步声渐行渐远，像潮水退去的声，越来越轻，直到完全消失在药园的尽头。他没有立刻放松，还是保持着那个姿势，盯着木板，数了自己的十次心跳。确定没有嗓音了，他才慢慢地松开拳头。
手心里多了一道道月牙形的掐痕，有些已经渗出血来。他看着那些红印，没有去擦，因为他现在感觉不到疼。疼的是别的地方。是那股从心里涌上来的无力感。
他靠着土墙，慢慢滑下去，坐回泥地上。油灯的光还是那么暗，还是照不亮地窖的尽头，他还是那个缩在地窖里的少年，地上湿湿的，墙壁凉凉的，三天没洗澡，身上有一股发酸的味道。刚才那短短几十息里，他什么都没做。他只是在等。等萧衍走。等自己不被发现。等老天爷再给他一次机会。
他觉得有点好笑。当初跟云澈打的时候，他虽然输了，但至少是正面打了一场；被执法堂追的时候，他虽然跑了，但至少还手了。而现在，他连还手的资格都没有，只能缩在地窖里，像一只被人翻到了的老鼠，等着那只大手缩回去。</
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他低下头，盯着自己脚边的泥地。泥地上有一小片亮晶晶的东西，是刚才油灯照出来的。他看着那一片光，忽然想起铁牛说的那句话：“俺信你能成事。”铁牛把攒了七年的灵石塞给他的时候，那双手是抖的。他知道那是什么——那是铁牛女儿进灵霄阁的钱，是铁牛这辈子唯一的希望。他把希望给了他。还有柳青，那个瘸了一条腿的老铁匠，把儿子的信塞进他手里，说“俺儿子的事，就托付给你了”。
他不能死在这里。他这条命，早就不是他一个人的了。
沈墨渊把手指插进头发里，低着头，没出声。过了很久。木板的缝隙里透进来一线光，然后木板被掀开了，木青萝的脸出现在洞口。她的脸上没有表情，但沈墨渊看到她的手指在发抖，是那种控制不住的发抖，像刚被人捏过一把。她蹲下来，压低了嗓音，语速很快，像在赶时间：“他起疑了。”
沈墨渊抬起头。
木青萝的嘴抿得紧紧的，像在憋着一股气：“他走出药园的时候回头看了一眼，那眼神……我在宗门待了三十年，见过那种眼神。他不信我。他现在没搜到，但不代表他不会再来。他手下的人已经在药园外面蹲着了，我没看错，至少两个，藏在东边的竹林里，一个在溪边的石头后面，挡住了从药园出去的三条路。”她看着沈墨渊，顿了一下，一字一字地说：“你现在是瓮里的鳖。”
沈墨渊没有接话。他站起来，拍了拍衣服上的泥，虽然那没什么用。木青萝侧身让他从地窖里爬上来，他站在药园里，第一次看见外面的光——夕阳已经斜了，橘红色的光铺在灵草上，铺在那棵歪脖子树上，铺在木青萝灰白的头发上，把一切都染得像火烧过一样。
木青萝盯着他的侧脸，问：“你有什么打算？”
沈墨渊没回头，只说了两个字：“出去。”
“怎么出去？外面全是人。东边竹林两个，溪边石头后头一个，西边坡上还有一个。你以为我在骗你？我刚才看见萧衍的亲传弟子陈越带人从山脚那边摸过来了，那小子是筑基中期，你打得过？”
沈墨渊没回话。他低头看着自己的手，看着那些还在发红的掐痕。金纹已经退干净了，但那股热还在，像一块烧红的铁，埋在皮肉下面，等着被敲出来。
木青萝沉默了一会儿，然后叹了口气，从怀里掏出一个灰布包，扔到他手里。“拿着。”沈墨渊打开布包，里面是三张泛黄的符纸。木青萝别过头去，不看他：“遁地符，一次性的，能用三息。三息之内能穿出百丈远。我留了二十年的东西，本来打算留着给自己用的——你也别谢我，我不是为了你，我是为了——”她说到一半，话卡住了，然后摆摆手，转身往屋里走，走了两步又停下来，“你最多还有三天时间。三天后，萧衍会再来，这次他不会自己搜，他会让人把药园翻个底朝天。”她没回头，推门进了屋。
沈墨渊站在夕阳里，手里攥着那三张遁地符，看着木青萝佝偻的背影消失在门后。他忽然想起她说过的话——活着比什么都重要。他低头看了看手中的符纸，又抬头看了看天边的落日，然后迈开步子，往药园深处走去，去找那片能让他活着走出去的路。