尽管情形紧迫，可江巧实在不是什么力大无穷之人。刚从乱糟糟的林子里钻出来，她便两腿一软，险些跪倒在地。
好在她及时扒住了轮椅，才勉强稳住身形。
从大殿至此约莫一里有余，一路匆忙奔逃，江巧已经力竭。她心跳如雷，呼吸急促，嗓子里似有火燎，也听不清周围的动静，只觉得脑子嗡嗡地响。
贴身的衣衫被汗水浸湿，紧黏在身上，实在难受。稍微缓了缓神后，江巧喘着粗气解下了裴渊的披风。
又要解自己的披风时，却被从旁伸来的手拦住了动作。
那手瘦得出奇，力气也不大，还有些微微发颤。就着稀疏的月色，能看到薄薄的皮下透出清晰的血管与骨骼，条理分明。
江巧愣了愣，才顺着那只手看向轮椅上的男子。
对方也侧过身来看着她。四目相对，那人动了动唇，小心开口道：“先忍忍，会着凉。”
江巧稍作迟疑，默默点了点头。
压在她腕上的手松开，轮椅上那人转回头去，往四下里看了看，然后掀开搭在膝上的薄毯，站了起来。
他实在太瘦，坐着的时候不显身量，等一站起，江巧才发现他竟然比自己高出不少。
高，瘦，又白，那件浅色长袍被风一吹，底下空荡荡地晃，更像裹着一具骨架了。
眼看他的影子朝自己覆盖过来，江巧后退半步，惊讶道：“你的腿没事？”
对方本要向来时的路上走，闻言脚步一顿，双手垂在身侧，攥紧了自己的衣袍，低声道：“没有。只是在□□弱，不可久站，这才……”
他打住话头，微微躬身道：“对不住。”
“……”
石板路颠簸，方才江巧一路推着他逃命，费了不少力气。
而男人这样瘦，又颠簸了那么久，想来他自己也舒服不到哪里去。
如此费力不讨好，多少令江巧有些纳闷。
可再转念一想，她又摇了摇头：“无妨。你的腿没事便是最大的好事，若不能行走，日子会少去很多乐趣。”
说完她往后面的小路上看了看，见无人追来，又问道：“这是何处？方才殿中有刺客，眼下你我该去何处为好？”
男子先是看了看她黏在鬓边的碎发，又顺着她的视线往林子深处望去，片刻后道：“若真有刺客，便先在此等候吧。晚些会有宫卫来接应。”
江巧总觉得这里也不够安全，可放眼望去，前面是一片毫无遮掩的空地，空地对面同样是林子，右侧是一座巨大的宫室，左侧是水塘。
那宫室中没有一丝光亮，黑压压的，看着就不是什么避险的好地方。
她只能点头道：“也好。”
男子再次将目光落在她身上，见她颊边颈侧汗涔涔的，气息凌乱不堪，一副累极了的模样，于是退开一步问道：“坐会么？”
江巧看了眼他指的位置，赶紧摆手：“不必，我还好。”
对方并未坚持，点点头，又问道：“你身上的血是……”
他没有将话说完，只伸出一只手指，隔空在江巧脖颈处点了点。
……血？
听闻此言，江巧茫然地往脖子上一摸，摸到一片黏手的水液，才反应了过来。
方才累得半死不活，没工夫整理思绪，脑子里空白一片，完全凭着本能行事。
此时缓和了些，她后知后觉地记起了那个死去的内侍。
清水村附近时常有贼寇出没，惨案频发。江巧以前见过不少浑身是血的死人，虽然心里很怕，却也只是浮于表面的害怕，并不会深思其中的恐惧之处。
可今日那人，是当着自己的面被杀……
一想到他前一会还在殿中端茶奉水，甚至可能与自己有过接触，这会就变成了一具尸首，江巧心里不由一阵发寒。
她抱着裴渊的披风，默默摊开手看了看，不知该从何说起，只能潦草道：“许是不小心蹭到的……不打紧。”
——话音还未落，视野中便伸来了一只捏着帕子的手，浓重的草药味随之扑来。
江巧抬头看去，见男子眸光轻闪，淡淡道：“你的脸也……擦擦吧。”
“……好。”
江巧这才明白，方才在林子里看见她时，男子为何会露出那样惊恐的神色。
她不由赧然，接下帕子轻咳一声：“对不住。方才我不知道……若是吓到你，还望见谅。”
男子摇摇头：“无妨，你无事便好。”
这话听起来有几分暧昧，他说完略作停顿，正想多解释一句，却发现江巧一面擦拭脸上的血，一面低下头查看自己的衣裳，全然没有注意到他说了什么。
男子长睫轻颤，缓缓收回手，将解释的话一并咽了回去。
江巧并未察觉他的心思。她将自己上下查看一番，发现只有裴渊的披风上沾了血，自己的衣裳并未弄脏。
浅色衣裳不便清洗，倒算是好事。
默默擦去脸颊和脖颈上的血后，她折好手中的帕子，问面前的男子：“多谢公子。敢问公子名姓？他日我好向公子致谢。”
男子倒不遮掩，坦诚道：“在下姓谢，谢逢春。”
江巧哦了声，顺势点头：“好听，寓意也好。”
谢逢春没有接她的话，也没有问她是谁，只突然捂住胸口咳嗽起来，摸索着坐回了轮椅上。
江巧这才发现风比方才大了些，似乎还比方才更冷了。
她想了想，提议道：“此处过于显眼，我带你到林子里避一避吧。”
言语间又是一阵冷风迎面扑来，饶是江巧穿着还算厚实，也不由缩了缩脖子。
谢逢春咳得更厉害了，咳到按着胸口的手都在抖。他费力地抬头看向她，艰难颔首，随即又道：“你带路便是……我自己走。”
江巧看了看他因过于用力而青筋凸出的额角，生怕他一个不留神累晕过去，于是拒绝：“我来。不必客气，我有力气。”
谢逢春本想阻止她，无奈咳得胸口胀痛，手也使不上劲，最后还是随了江巧。
果如谢逢春所言，二人又安静等了一会，便有身着甲胄的卫兵寻了过来。
为首之人看起来认得谢逢春，向他行礼后道：“谢公子，谢大人已安置在奉元殿，请公子移步。”
谢逢春应了声，正要离开，又想到什么，转向了江巧：“这位娘子……”
方才的甲兵反应很快，拱手接话道：“眼下尚有刺客下落不明，太子殿下请江娘子前往东宫暂避。”<
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p>江巧一愣，正要开口，就听谢逢春先道：“东宫？”
甲兵再次拱手：“是。此乃裴将军亲口托付，他尚有要事，暂且不得脱身。”
听见裴将军三个字，谢逢春微微蹙眉，再次望向了江巧。
江巧与他对视一瞬，又看了看那甲兵，点点头：“好。”
见江巧答应，谢逢春也没再说什么，放下手压住腿上的薄毯，客气道：“那便后会有期。”
*
沈书元回到东宫时，夜已深，正元殿的混乱也已经平息。
内侍迎上前，为他解去冠冕印绶，服侍他更衣，又将一个寸数长的小瓷瓶递给他，而后躬身退出了寝宫外。
沈书元打开那瓷瓶，凑近鼻尖轻嗅，嗅过后随手丢在了地上。
他缓步走进宫中，穿过层层交覆的玄金帷幔，停在了一道垂落的珠帘前。
透过珠帘，见室内烛火通明，安静祥和。光影摇曳间，那袭清浅的白半伏于几案边，枕着一边手臂，身形微微起伏。
她的裙摆轻覆在赤红绒毯上，像无边火海中生出了一支柔弱白莲，与满室贵重的暗沉色彩格格不入。
——近来频频梦到的场景乍然浮现于眼前，沈书元一时恍惚。
他隔着珠帘看她，一点点攥紧了掩在宽袖下的手，直至察觉到尖锐的痛意，才闭目缓了缓神，深呼一口气，掀帘入内。
珠玉相击，声响清脆，可案边的人却似浑然不觉般，未有丝毫反应。
沈书元并不见怪，走上前拎起茶壶，浇灭了青烟袅袅的香炉。
嘶的一声短鸣后，室内重新安静了下来。
垂眸看向面前睡颜恬静的女子，沈书元缓缓跪下，用指背在她脸颊边蹭了蹭，又探入层叠的衣袖下，握住了她的手。
许是之前出了汗，她的手心有些潮热。指甲刮过沈书元的手心，带起微微的痒意。
握着她的手把玩片刻，沈书元移开落在她脸上的目光，看向她腕间的玉镯。
这条玉镯本就是依着她的尺寸来雕的，与她的手骨几近严丝合缝。如今她稍稍丰腴了些，摘取愈发困难起来。
如此正合他心意。
默默低头，用脸颊贴上她的手背，沈书元闭上眼，颇为满足般喟叹，在她腕骨处流连轻吻。
末了他松开她的手，将她从几案边捞起，抱她去往浴室。
侍从早已备好了汤浴，偌大的汤池上热气蒸腾，熏香隐隐，似仙境一般。
褪去衣衫走下浴池，热水漫上来，短暂安抚了身体的每一处燥热，令人神清气爽。
沈书元在池内玉阶上坐下，将怀里的人扶坐在自己腿上，掬起一捧水，细细洗去了她颊边残留的血迹。
……今日那不长眼的内侍，往何处逃不好，非要将人引到她身边……如此蠢货，死不足惜。
心下如此暗想，沈书元垂眸端详着面前这张已经看过无数遍的脸，好半晌，托起她的下颌，低头吻上她的唇。
意料之中的柔软，还带着些许湿意，只是轻轻触碰，便引得喉间一阵发涩。
沈书元缓慢退开，用另一只手摸了摸她的唇，指尖稍稍用力，撬开她的牙齿探入。
片刻后他抽出濡湿的手指，伸进水下，覆上她的腿。