那日，他出海捕鱼时，在激流中撒下大网。那面网忽然套住一个东西，异常沉重，他使出平生最大的力气，却丝毫拉不动。
他呼喊其他渔民帮忙，三、四个精壮小伙儿一齐使劲儿，才将网拖拽到甲板上。
是一只硕大无比的圆蛤，他张开双臂，才能堪堪将其抱住。
从未见过如此巨大的圆蛤，这是吉兆。渔民们说。
他咧嘴笑道，是啊。
小伙儿们拍着圆蛤称叹道，煮成圆蛤鲜汤，够全村老小喝上一口呢。
他点头。那今晚，我们就喝鲜汤。
许是很久未能如今日这般满载而归，村民们纷纷好奇驻足，看青年们将巨形圆蛤抬到他家院子。
他喊道，乡亲们，晚上都来喝蛤汤啊，图个好兆头。
妻子今夜的眉眼舒展开了，露出久违的笑容。她将家中盛粮食的大缸腾出来，青年们七手八脚地搬出缸，放在柴堆上，又将圆蛤抬入缸中。
忙完，青年们就先各回各家了。他负责挑水，准备佐料，他的妻子生火添柴。
儿子在一旁蹦蹦跳跳说，爹爹，这个黑乎乎的大块头，是可以吃的吗？
他边切菜边回答，当然了，等水烧开了，它受不了热，就会张开壳，蛤肉里浸入爹爹调的料汁，再撒些青菜，很是美味。
儿子忽道，那它会不会觉得疼，会不会觉得害怕。
他切菜的刀忽然顿了一下，差点伤到手。沉默一瞬，他含糊道，你先去玩，我看看水烧得如何了。
来到缸边，他盯着圆蛤看了一会儿，正准备离开，黑褐色的壳缓缓张开，露出米色的蛤身。
他望着圆蛤，圆蛤望着他。
它忽然认出了他。
“老朋友，我以为再也见不到你了。”它艰难地说，“你知道，我又活了几百年，一直等着你来找我。”
他望着它，既看不见它的眼睛，也听不到它的声音。
“老朋友，你终于获得了人身，还记得你以前答应的话吗？”圆蛤被热汤蒸腾得难受，急忙问道。
他望着圆蛤微笑道：“水烧得差不多，我现在可以加料了。”说着，他转身去取备好的香料和酱汁。
圆蛤见他不回应，努力提高声音道：“你难道忘记了？雪鸟！你知不知道，我为了等你回来，用豹子精教的方法，又延长了两百年的寿命！我想，这样就能认出你，让你教我获得人身的办法。”
他将青菜撒入汤中，用铁勺轻轻搅动了几下。
“喂！雪鸟，你这是在做什么？”圆蛤有些生气，“喂，快醒醒啊！我是你的朋友，雪鸟！好热，快帮帮我！”它觉得自己的壳愈发滚烫，只得拼命呼救，但就算它喊得歇斯底里，曾经那只天真的小雪鸟，却已经变成另外一个世界的人，他看不懂它的呼救，也感受不到它此时的痛苦。
最后，圆蛤已经喊不出声，只是哀哀重复道：“小雪鸟，你千万不要喝这汤！豹子精教我的延寿法子，用了毒，你会死的，你会死的……”
此时，他却对妻子说：“我先尝尝汤的咸淡。”
拿起铁勺，舀了一口汤，倒在瓷碗中，他将嘴凑近，轻轻地吹着起气，正欲饮下，忽然，水缸剧烈震颤，他的手臂忽然感到一阵尖锐的疼痛。
“血！”妻子尖叫道。他的手一晃，汤汁泼洒在地上。
手臂被圆蛤的壳割破，顿时鲜血淋漓，妻子慌忙上前查看，他阻拦道：“没事，我去用冷水冲洗下就好了。”
清水洗过后，他的手臂上留下一条很长的划痕。
妻子过来要给他包扎，他摇头道：“不用。”他身体一向强健，加上日日出海，磕碰受伤都是常事，因此，他当下并不放在心上。
起身准备再去看汤时，忽然觉得头晕目眩，妻子安慰他道：“我看着煮汤，你累了一天，先去休息会儿吧。”
他点点头：“一会儿村民来了，你先招待他们，尽量将肥美些的肉给那些老人和孩子们。”
说完，他便进屋去休息了。头愈发昏沉，头顶上方的房梁开始飞快地旋转起来，身体像是掉入一个巨大的漩涡，越沉越深，像是溺水濒死的感觉。
他在深海中挣扎着，却听到一个声音从海底远远传来。
“雪鸟……我做了不好的事……”
“五百世……堕入邪道……”
“我会变得很坏……我会忘记自己曾经的样子……”
“生死可怖……你可不可以……来救我……”
“小雪鸟……请不要忘记我……”
他听不懂这些话，但那个声音，却有几分熟悉，像是很久很久以前，在哪里听到过。
“小雪鸟……小雪鸟……”
余音尤在耳畔，醒来时，窗外日渐西斜。他揉了揉太阳穴，呼喊妻子和儿子的名字，没有人应答。
穿鞋下床，桌上还放着一碗未动的鲜蛤汤，想是昨夜妻子为他准备的。
“怎么睡了这么久，也没人叫我？”他轻声抱怨着，推开门去。
夕阳和煦，柔风轻拂，此时应是一天最自在放松的时刻，妻子煮饭，稚子嬉戏，他会像往常一般洗碗盛饭。
他看到院中有几十个人，或趴伏在桌边，或躺倒在地，他们的面上还挂着笑，他挨个叫名字，却没有一个人醒来。他看到妻子和儿子坐在柴堆边，背对着他，他冲过去喊他们，但很显然，他们已经听不到了。
血液瞬间凝滞，他愣在原地，像是被恶鬼掏空魂魄的皮囊，在风中飘飘荡荡。他发疯般挨家挨户敲门，遇见几个幸存人世的村人，可是，他们仿佛没有看见他，不是默默落泪，就是呆坐着一言不发。
唯有坐在门槛上的瞎眼万婆向他絮叨不止：“这都是命啊，那么大的圆蛤，不是成精就是成怪，妖精的肉怎么能吃呢？都是命啊，都是命……”
万婆已是老糊涂了，他当然不会听信她的精怪之说，只是以前听老渔民说起，海洋中亦时有瘟疫发生，跟随他们出海时，往往要避开特定水域。恐怕是这只圆蛤沾了疫病，它的体形庞大，秽浊之气太重，才酿成了全村的惨剧。
一夜之间，他失去了家，失去了村庄，天地之大，何处可栖身，何处得安乐？往后余生，又有何意趣呢？
他将村民和妻儿一一安葬，田地里堆起一座座土包，他坐在地上，看着连绵起伏的小丘，像是他跨越不过的群山，横梗在心头，沉重异常。
远处，一个身影缓缓穿过村庄，那人远远走着，哼着的歌儿断断续续，却清晰入耳。
“自古迄今……大畏有五不可得避……应老之法欲使不老者……此不可得……应病之法欲使不
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病……此不可得……应死之法欲使不死……此不可得……应磨灭之法欲使不磨灭……此不可得……应尽之法欲使不尽……此不可得……不可得……”
那歌声似乎有种魔力，悠悠荡荡，却像是面钟撞在他的胸口，为他积郁的内心撞出一道裂口。
他被这悠悠荡荡的歌声吸引了，不禁循着歌声快步走去，奇怪的是，那声音犹在耳畔，却不见人踪。
他跑过一条小巷，觉得那声音近了，再一转，声音忽又有些远了，他对着空巷喊道：“喂——等一等——”
仍是不见人影。
“老人家——等一等——”
他在村子里绕了好些圈，但那歌声始终不远不近地飘荡着。直到他跑得口干舌燥，手扶在路口的一面墙上，喘着粗气。
那歌声忽然顿住了。
他抬头，看到小巷尽头，站着一个人。此时，阳光如碎金般倾泻而下，很是刺眼。
他立刻喊道：“等一下——老人家——”
等跑到近前时，眼前站着的是一位赤脚僧人，他身上的百衲衣又破又烂，若不是尚且辨得一角僧衣，倒活脱脱像是沿街乞讨的叫花子。
他恭敬问道：“老人家，您方才所吟唱之词，我以前从未听过，觉得有些……特别。”
那僧人转过头来，平静地望着他。
他这才注意到，这位口中的老人家虽然眉毛全白，但他的脸，却像是婴儿般柔和光洁，在阳光中隐隐发亮。
“你会死吗？”僧人冷不防问道。
他很是错愕，连忙回答道：“当然会，人都会死的。”
“那你为何哭？”
他擦了一把眼角的泪痕，结结巴巴道：“因为……因为他们……死了。”
“你不是知道，他们都会死的吗？”
他被这迎头一问噎住了。顿了片刻，他忽然道：“您方才说，老病死之法，不可得，难道这世间就没有离生脱死之法？”
“有。”
“是什么？”
“修道。”
说罢，僧人缓缓从袖中取出一卷旧书，递与他。
他接过书，封面已残破不堪，书页中的字迹也有些斑驳模糊。
“这是……”抬头时，却发现僧人已转身要走。
他一愣，还想再说些什么，慌乱中口不择言：“老人家，我……我可以拜您为师吗？”
僧人脚步不停，声音却稳稳落入耳中：“你已经有师父了。”
“什么……我没有师父啊……”
“那水缸中煮的，不就是你的师父吗？”
“缸中……圆蛤……”他抬头欲再追问，可那僧人早已没了踪影。
那圆蛤的壳早被他埋在了山中，可那僧人却说那是他的师父，他此生从未拜过师，况且圆蛤本就是供人食用的，那染了疫病的圆蛤怎么会与自己有关系？
在空荡荡的屋中，他枯坐整晚，想起从前诸事，他活了二十几岁，除了出海，到过最远的地方，不过就是几十里外的市集，此外，他并未遇到什么特别的人与事。
他摸了摸手臂上的伤痕，又想起梦中残片。
雪鸟……圆蛤……这究竟有何联系……
天未亮时，他身心恍惚空落，带着一卷书，披发入山。从此以后，再未下山。