平安夜这天恰逢周三,程橙和赵念晴照例去上烘焙社团。

    谭璐早早就把活动教室布置了一番,窗玻璃上贴着雪花窗贴,角落里立了一棵半人高的圣诞树,上面挂满了小彩灯和亮闪闪的装饰球。

    “学姐,你也太用心了吧!”赵念晴一进门就惊呼出声,掏出手机对着圣诞树拍了又拍。

    谭璐笑了笑,从柜子里拿出一袋包装好的姜饼人:“今天做这个,提前庆祝圣诞节,模具我都准备好了。”

    程橙系好围裙凑过去,桌上摆着几份已经称好的面团,空气中弥漫着姜粉和肉桂的甜香。

    团子从口袋里飘出来,这回没有躲躲藏藏,大大方方地趴在桌边,圆溜溜的眼睛盯着那排姜饼人模具。

    【橙橙,团子也想试试。】

    “你又没有手。”程橙嘴上嫌弃,手上却拿了一个姜饼人模具在面团上按了一下,一个歪歪扭扭的姜饼人成型了。

    赵念晴探头看了一眼,笑出声:“你这怎么跟被压扁了似的?”

    “你的也没好到哪儿去!”程橙指着赵念晴手里那个缺了一条腿的姜饼人反击。

    谭璐在一旁看着她们拌嘴,眉眼弯弯的,手上的动作却很麻利,一个个小人的形状规规矩矩地排在烤盘里。

    程橙擀着面团,余光瞥见谭璐从围裙口袋里掏出一个包装精美的苹果,放在了她那堆材料的旁边。

    “学姐,你今晚有约?”程橙随口问了一句。

    谭璐的动作顿了一下,耳尖微微泛红:“嗯,跟一个朋友。”

    赵念晴立刻凑过来,眼睛亮晶晶的:“男朋友?”

    “不是不是。”谭璐连忙摆手,但脸上的红晕更深了,“就……普通朋友。”

    团子飘到程橙肩头,小声说:【橙橙,她撒谎,团子检测到心率波动了。】

    程橙在心里翻了个白眼,人家谈不谈恋爱关你什么事,你一个系统助手操心得也太宽了。

    饼干送进烤箱之后,谭璐端出提前烤好的一批,让大家先尝尝。

    程橙咬了一口姜饼人,酥脆的口感在嘴里化开,姜味不重,甜度刚好。

    “好吃!”她真心实意地夸了一句。

    谭璐笑了,从柜子里拿出几个透明包装袋和丝带:“待会儿烤好了每人装一袋带走,送给想送的人。”

    赵念晴意味深长地看了程橙一眼。

    程橙假装没看见,低头认真地把丝带系成蝴蝶结。

    团子在她口袋里疯狂暗示:【橙橙,你难道不想送给陈珈淮吗?陈珈淮肯定会很高兴的。】

    程橙一把按住口袋,在心里咬牙切齿:“你再啰嗦,一会儿连边角料都不给他留。”

    【……团子闭嘴了。】

    烤箱叮的一声响了,甜甜的香气一下子涌出来,弥漫了整个教室。

    谭璐戴上手套把烤盘端出来,一排排小饼干烤得金黄酥脆,比第一轮试吃的卖相还要好。

    程橙趁热拿了一块塞进嘴里,烫得直哈气。

    赵念晴笑话她:“急什么,又没人跟你抢。”

    话音刚落,教室的门被人敲了两下。

    边叙探进半个脑袋,笑眯眯地扫了一圈:“哇,好香。”

    陈珈淮跟在他后面,面无表情地走进来,目光落在程橙身上。

    “你怎么来了?”程橙嘴里还嚼着饼干,含含糊糊地问。

    “接你。”陈珈淮言简意赅,视线移到桌上那排装好的饼干袋子上,“哪个是我的?”

    程橙噎了一下:“谁说有你的份了?”

    边叙已经自来熟地拿起赵念晴手边的一袋拆开了,咬了一口姜饼人,夸张地“嗯”了一声:“好吃!谭璐学姐手艺真好!”

    赵念晴一巴掌拍上了边叙的头,“那是我做的!”

    谭璐笑着又从柜子里拿出两袋:“给你们也准备了,圣诞节嘛。”

    陈珈淮接过袋子,低头看了一眼。

    程橙别过脸,耳朵尖红红的。

    边叙吃得欢,一块接一块往嘴里塞,赵念晴看不下去了:“你属猪的?那是人家学姐给社员准备的!”

    “我这不是帮你们尝尝味道嘛。”边叙理直气壮,手里又拿了一块。

    谭璐笑着摆摆手:“没事,我多烤了一些,够的。”

    程橙趁乱把那袋系着红色丝带的饼干塞进书包最里层,动作飞快,但还是被陈珈淮看见了。

    他嘴角弯了一下,没说话。

    团子在口袋里急得直蹦:【橙橙你为什么不直接给他!明明就是给他准备的!】

    程橙在心里恶狠狠地回了一句:“你再说话今晚的饼干一块都不给他。”

    团子立刻安静如鸡。

    谭璐把剩下的饼干分装好,递给赵念晴和程橙每人一袋,又额外拿了一袋递给陈珈淮:“这是给你的,提前祝圣诞快乐。”

    陈珈淮接过袋子,礼貌地点了点头:“谢谢学姐。”

    边叙从旁边探过头来,酸溜溜地说:“怎么他有我没有?”

    “你不是已经吃了半袋了吗?”赵念晴翻了个白眼。

    几个人说笑着走出活动教室,走廊里亮着暖黄色的灯光,程橙走在陈珈淮旁边。

    “陈珈淮。”

    “嗯。”

    “每天你不都在外面等的嘛?”

    陈珈淮偏头看了她一眼,语气淡淡的:“走廊里冷我进去等橙橙小姐还不允许了。”

    程橙被噎了一下,别过脸去。

    边叙从后面跟上来,笑嘻嘻地插嘴:“嫂子,你是不知道,某人今天的社团课上看了不下十次手表,我还以为他急着投胎呢。”

    陈珈淮面无表情地看了边叙一眼。

    边叙立刻举起双手做投降状:“行行行,我闭嘴。”

    赵念晴在后面笑得直不起腰。

    走到校门口的时候,边叙和赵念晴很识趣地先走了,留下程橙和陈珈淮两个人。

    路灯把他们的影子拉得很长,交叠在一起。

    程橙从书包里掏出那袋系着红丝带的饼干,递到陈珈淮面前,眼睛看着别处:“喏,给你的。”

    陈珈淮接过袋子,低头看了看。

    “不是说不给吗?”他声音里带着明显的笑意。

    “那你还我。”

    陈珈淮把袋子往身后一藏,动作快得不像话。

    程橙瞪他一眼,嘴角却怎么也压不下去。

    程橙回到家郑蕴不在,餐桌上的饭菜程橙摸着还有温度,那她妈应该是回来给她做了顿饭又去花店了,每到这种节假日花店都特别忙。

    她总是说让她妈找一个人帮她,郑蕴却总是不肯,非说留着那些钱给她攒嫁妆。

    程橙对此嗤之以鼻,她这辈子只想当个妈宝女。

    程橙洗过手坐到餐桌前开始享用她的晚餐。

    团子和她正在刷视频的兴头上,赵念晴的视频电话就打了过来。

    【团子刚看到关键时刻,这个赵念晴太会打断人家了。】

    “橙~”电话那头的赵念晴敷着面膜靠在床头一幅悠闲的样子。

    “say。”

    程橙把手机靠在一旁,开始往嘴里塞饭。

    “我不是和你说过,我有一个表姐她们放圣诞节假从国外回来吗。”

    “我打算带你见见她,她可是A级,一定知道更多有用的信息,”赵念晴看程橙吃得喷香不禁停顿咽了下口水,“万一她能想到打开你的锁的方法呢!”

    程橙嚼着米饭的动作慢了下来。

    “你表姐?A级?”

    “对,”赵念晴扯下面膜,凑近屏幕,压低声音,“她比我大五岁,系统觉醒得早,在国外留学,见识肯定比我们多。”

    团子从口袋里飞出来,趴在手机屏幕旁边,圆溜溜的眼睛瞪得大大的:【A级!那她能看见团子吗?】

    程橙一把按住团子,在心里回了一句“你安静点”,然后对着屏幕问:“你表姐什么时候有空?”

    “后天!那天不是只上半天课嘛,下午我带你去见她。”赵念晴顿了顿,忽然眯起眼睛,语气变得贼兮兮的,“不过你确定不带着你家陈珈淮一起?他等级那么高,说不定能看出点什么。”

    “什么叫我家陈珈淮。”程橙夹了一块排骨塞进嘴里,含含糊糊地反驳,“而且他那个系统跟我们的都不一样,连任务面板都没有,谁知道靠不靠谱。”

    团子在旁边小声嘀咕:【橙橙你明明就是不想让他知道你去找人开锁……】

    程橙在心里恶狠狠地警告:“你再拆我台,后天就把你留在家。”

    团子立刻缩成一团,不再出声。

    赵念晴在屏幕那头笑得意味深长:“行行行,不带就不带。那后天下午两点,中心商场的那家奶茶店?”

    “好。”

    挂了电话,程橙盯着碗里的米饭发了一会儿呆。

    团子小心翼翼地从她肩后探出头:【橙橙,你在想什么?】

    “在想你刚才说的那句话。”

    【哪句?团子说了好多话。】

    “你说我不想让他知道我去找人开锁。”程橙放下筷子,靠进椅背里,“其实你说得对,我确实不想让他知道。”

    团子没敢接话,安静地趴在她肩头。

    程橙沉默了一会儿,忽然笑了:“你说我这个人是不是挺奇怪的?明明他什么都知道,明明他等级比我们所有人都高,可我就是不想什么都靠他。”

    团子轻轻蹭了蹭

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    她的脸颊:【橙橙,这不叫奇怪,这叫长大了。】

    程橙愣了一下,伸手把团子从肩上捞下来,捧在手心里。

    “你最近说话怎么一套一套的?”

    【团子看的视频多嘛。】

    团子得意地晃了晃,然后又小心翼翼地补充,

    【不过橙橙,后天去见赵念晴表姐,团子有个担心。】

    “什么担心?”

    【上次在老宅,沈屿洲说你的系统锁可能比想象中容易解开。万一那个表姐真的能打开,那锁住你的人会不会察觉到?】

    程橙的手指收紧了。

    她确实没想过这个问题。

    如果锁真的被打开了,那个在暗处的人会怎么样?会生气吗?还是会做些什么?

    “不管了。”程橙把团子放到桌上,重新拿起筷子,“打开了再说,总不能因为怕这怕那,就一直缩着。”

    团子看着她,圆滚滚的身体微微亮了一下。

    【好,团子陪橙橙一起。】

    窗外,对面楼的灯亮着。

    陈珈淮站在窗边,手里拿着一块姜饼人。边角有点碎了,是那袋饼干里最最丑的一块,一看就知道出自谁的手。

    他咬了一口,嘴角弯了一下。

    手机震了一下,是边叙发来的消息:“小道消息你家那个和赵念晴要联合做点儿事儿了。”

    陈珈淮盯着那条消息看了两秒,打了两个字回复:“知道了。”

    然后把手机放到桌上,继续吃那块歪歪扭扭的姜饼人。

    那天中午放学铃一响,教室里就炸开了锅,同学们三三两两地讨论着晚上的安排。

    程橙把书包拉好,团子在口袋里蠢蠢欲动。

    赵念晴收拾好书包后一把挽住程橙的胳膊:“走走走,我表姐已经在奶茶店等着了。”

    “急什么,又不会跑。”程橙被她拽着往外走,大衣都没来得及扣好。

    陈珈淮靠在走廊的柱子上,看见两个人风风火火地出来,不紧不慢地伸手拦住。

    “围巾。”他把围巾递过去,语气淡淡的,听不出什么情绪。

    程橙接过围巾,胡乱在脖子上绕了两圈。陈珈淮看了她一眼,伸手把围巾的一端从她书包带子底下抽出来,重新理了理。

    “好了。”他说,目光从赵念晴脸上扫过,没有多问。

    赵念晴被那道目光看得莫名心虚,拉着程橙加快脚步往外走。

    走了好几步,程橙忍不住回头看了一眼,陈珈淮还站在原地,目送她们走远。

    团子从口袋探出半个脑袋,小声说:【橙橙,他肯定知道我们要去干嘛。】

    “知道就知道。”程橙转回头,加快了脚步,“我又没做亏心事。”

    两人出了校门直接打车,到了奶茶店就见一个年轻女人坐在靠窗的位置,长发披肩,穿着一件米白色的大衣,正低头看手机。

    赵念晴拉着程橙走过去,喊了一声:“表姐!”

    女人抬起头,五官和赵念晴有几分相似,但气质沉稳许多。

    她目光落在程橙身上,微微一顿,然后笑了:“你就是程橙?念晴经常提起你。”

    “表姐好。”程橙在她对面坐下,团子从口袋里飘出来,没有躲藏。

    女人的视线在团子身上停了一下,表情没什么变化,只是轻轻点了点头。

    “你的系统等级不高,但感知能力很强。”她端起咖啡喝了一口,语气随意得像在聊今天的天气,“是专门负责数据采集的类型?”

    团子惊讶地晃了晃:【你怎么知道?】

    女人笑了一下:“因为我以前也有一个和你差不多的助手。”

    程橙愣了一下:“以前?”

    “嗯,后来我升到A级,助手就融合了,不再有独立的形态。”

    她放下杯子,看着程橙,目光认真了几分,“念晴跟我说了你的情况,系统面板被人从外面锁住了,对吗?”

    程橙点了点头。

    女人伸出手,掌心朝上:“能让我看看吗?”

    程橙犹豫了一秒,把团子捧起来,放到她手心里。

    团子浑身一颤,像是被什么东西包裹住了,圆滚滚的身体发出细微的“嘀嘀”声。

    过了约莫半分钟,女人收回手,团子晃晃悠悠地飘回程橙肩头,声音有点虚弱:【她好厉害……】

    “锁很复杂。”女人皱了皱眉,“锁住你系统的人等级非常高,至少在我之上。”

    她顿了顿,看着程橙的眼睛,“而且这个锁,似乎不像是为了保护你而设的。”

    程橙攥紧了手指:“那是什么?”

    女人沉默了几秒,缓缓开口:“更像是为了把你留在某个范围内。”