次日晨起，云岚照例打开了景阳宫的大门，意外发现门前竟多出一只红布包裹。
那红布包裹的方式十分讲究，四角叠得整整齐齐，系法是宫中女眷常用的“福结”样式，很明显，送东西的人是费了一番心思的。
得了陈晚荣的应允后，云岚将包裹从地上抱起，又小心翼翼将红布拆开。
等那物露出本来面貌时，二人皆是一惊——竟是一顶凤冠，金凤，点翠，珠串流苏，工艺俱属上乘，在晨光下这么一照，流光彩溢，晃得人几乎移不开眼。
凤冠中还夹着一张字条，陈晚荣捡起来一看，上面只有一句，写的是“凤冠乃陈氏旧物，理应物归原主”。
陈晚荣认出是宋清平的字迹，垂眸静立片刻，很快就将字条折起，和凤冠一起放进红布里，交与云岚收好。
晨光愈发明亮了些，陈晚荣并不急着出发，而是信步先走至无遗昨日来过的廊道处，去看他昨夜布下的那些符。
在景阳宫待了两年，对于这些符咒，她虽不通此道，可见得次数多了，也总能看懂几分。
目光扫过那片布阵区域时，陈晚荣敏锐地察觉到，符阵最下方一个不起眼的角落处，竟比平日多出了一张符。
那张符的尺幅看上去比寻常符纸要大上一些，符面上的纹样也与往日不同。
陈晚荣盯着细细看了一阵，大致能从上面的星象辨认出来，这应是一张与特定生辰八字绑定，用于护身延命的符。
她愣了一瞬，手已下意识抚上了那张符纸的边缘，好像这样就能感受到朱砂从那人手中绘制时残余的痕迹。
但她也确实感觉出了不同，这次的朱砂下笔比寻常要更重些，从边缘抚过时，甚至能感受到笔触压在纸面留下的微微凸起。
符面上没有日期，大约撰符者也不知何时将归，便也未多此一举。
但那留白的边缘处，还是让陈晚荣的心跟着空了一下，手指也停在符面上，久久没有移开。
……
收拾妥当后，主仆二人便出了景阳宫，等穿过那扇宫门后，陈晚荣便重新坐回了轮椅，由云岚推着，往养心殿的方向去。
路面上有不少车辙碾过的痕迹，沾着零星的泥点，辙痕的去向，皆是通往玄武门。
沿途走过的朱红廊道上空荡荡的，偶尔才能看见一二因行动不便，又或是太过年长而没有离开的宫人。
宫人们见着她，皆是一惊。可一望见那把轮椅，便也明白几分——这是被陛下舍弃的人。于是行过礼，就各自散去。
来到养心殿门口，陈晚荣让云岚先去寻其他宫人打探消息，自己则对着养心殿的大门，恍惚了片刻。
先前她来此处，多半是因皇帝召幸。而今却是她独自一人，面向这扇朱红色的殿门，缓缓从轮椅上坐起身，走至门前，用力推开——
殿内看上去有些混乱，临走前虽也有宫人着手打理过，可地上被打翻未来得及擦去的朱墨，御案上叠得不甚齐整的奏折，和那些半开着的抽屉，无不显出殿中主人逃走时，究竟有多么的仓促和匆忙。
陈晚荣扫了一眼，很快将那些她目之所及，散落在各处的折子一一捡起，叠齐放回到御案上，自己则走至后头那把由紫檀木制成的宝座，扶着把手缓缓坐了下来。
她开始细细翻阅起那些文书，并从中找出那些她需要的部分。
她先看的是兵部军报，上头记下的齐军南下路线，比从宫人口中听来的要清楚得多。
陈晚荣将涉及要紧城池的几份择了出来，平铺在案上。
再看齐国的国书与战书。她不识齐文，幸而有鸿胪寺附上的译本，可放在一处两相对照。
译本的末尾照例盖着鸿胪寺的官印，而经手之人的签押字迹，她一个也不认识，大抵都是跟着皇帝一起走了的。
看着看着，她也看出一处蹊跷。
译本比原文长出许多，多了润饰，原文却简短且措辞冷硬，不似大宁行文那般爱用骈句。
陈晚荣将这处默默记下，等这些文书也收拾妥当，她才最后翻起那堆朝臣的折奏。
其中多是些不重要的内容，但陈晚荣依旧看得很仔细，试图从中寻出一切可用的线索。譬如奏折中那些有关齐国虚实，可乘之隙，与应对之策。
当然，朝臣所献之策也多半都是割地，求和，和亲一类，但显然这些对齐国并不奏效。
翻阅完最后几份，陈晚荣从中挑出真正有用的，又将它们和挑拣出来的齐国文书，军报等堆放到一处，准备等云岚回来时一齐带回到景阳宫去。
许是坐了太久，她的肩膀也有些酸痛，抬起头，目光忽然注意到墙上还挂着一幅疆域图。
想着方才折子里看到的种种，陈晚荣心中默默推演计算一番，随后起身，将那张地图从墙上取下。
地图铺平放在御案上，陈晚荣又从挂上取下一支毛笔，自己磨了朱墨，细细在地图上批注起来。
在地图上标明齐军进攻的路线后，云岚也回到了养心殿，将自己打探来的消息里，选了些有用的汇报给她听。
“午门那头我碰上了一个留守的侍卫，说皇帝他们逃跑时走的是西南方向，应是往川蜀那边去了。禁军主力也跟着离开了六七成，剩下的那批人要么是些不入册的散兵游勇，要么就是自行逃散的。”
“宫中的粮仓几乎都被搬空了，但有一处偏僻的库房里还有些余粮，大约是走得太急，匆忙间落下的。”
“剩下来的宫人去外采买时，遇上过一些从别处逃过来的流民，据他们的消息，以齐军的速度，不出半月，齐军就会攻到京城来。”
……
陈晚荣仔细听着，偶尔会挑出一两处在意的地方询问云岚，问完后，又让她帮忙去把那一处未搬空的库房找出来，顺便清点一下还留在宫中的人数。自己则继续留在养心殿内，将那些有用的文书分门别类摆好。
期间她想起方才那些译本中的润色痕迹，觉得若要同齐国周旋，只看鸿胪寺转译过的东西恐怕远远不够
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。于是她又起身在殿内搜寻一番，果然从多宝格的角落处翻出一本有关齐国风物的册子，看了几页，便果断决定打包带走。
等云岚再次返回时，外头天色已晚，她从殿外向内望去，只看见自家小姐端坐在御案前，手中翻阅着那些本该由皇帝处理的奏折文书，神情十分专注。
灯火照亮了她的面庞，恍惚间，云岚甚至生出错觉，好像那位置，本就不属于那位声色犬马的帝王，而应该是她家小姐的。
却在这时，陈晚荣注意到她的目光，抬起头看向云岚，随手将朱笔搁置到一旁。
“阿岚，帮我将这些一起打包起来，带回景阳宫。”
云岚愣了一下，并未追问，依着陈晚荣的要求如实做了。
此后数日，景阳宫再没有人来送过膳。云岚每日去宫外采买，带回来的消息也一次比一次少。最后一次，她只说了句“街上的铺子关了大半了”，便不再多言。
直到这日清早，消息传来——齐国的大军，已经抵达城外。
陈晚荣闻言，起身，面色如常地吩咐云岚为自己更衣。
轩窗开着，远处的天空微微浮现出一抹鱼肚白。
有风从窗外灌进来，带来一阵刺骨的寒意，可紧随而至的，还有冬日清晨那股冷冽而清新的气息。
陈晚荣换上那件绀青织凰翟衣，由云岚帮她整理衣襟，系上腰带，理顺裙摆。
然后她坐到铜镜前，让云岚为她略施薄妆。
最后，她取出凤冠，亲自为自己戴上。
铜镜里映出的，是一个皇后的模样——从十五岁，到十九岁。
那么长的一段历程，她竟真的一个人走完了。
临行更衣前，陈晚荣去了一趟廊道，将那张护身符揭下来，指腹从那道更重的朱砂上抚过一遍，又将其折好，贴身收进了衣襟，和那张判词安放在一起。
诸事皆毕，二人动身前往正殿。
云岚推着她的轮椅，穿过空无一人的宫道。一路上没有太监通传，没有宫女列队，只有轮椅碾过石板路的声音。
这条路，她从前从未这样走过。
终于到了金銮殿。偌大的殿内静得有些瘆人。最高处的那把龙椅是空的，一旁本该百官站立的位置，如今也是空的。
陈晚荣没有坐到龙椅上，环顾四周，她最终让云岚将轮椅推到了大殿中央，又吩咐云岚退出殿外，自己则在轮椅上坐定，目光平静地注视着来时合上的朱门，耐心地等待着。
远处，极远处，似乎有什么声音正在逐渐靠近。
……那不是风。
陈晚荣下意识抚了抚心口的护身符，那是无遗临行前为她多压的一笔朱砂，比往日的份量都要重。
她想，这样也好，至少这一程，不全算只有她一人。
凤冠压在头上，沉甸甸的。
陈晚荣迎着那扇朱门坐定，静静地，等待着门后的人。
等待着他亲眼来看——大宁最后留下的，这一位皇后。