这日陈晚荣站在檐下，猫儿则昂首立在屋上，她正试图把猫儿从房梁上哄下来。
这小家伙也不知今日犯了什么性子，格外亢奋，上窜下跳了一整个早晨，任凭陈晚荣唤了几声都不作理会。这会闹累了，也只是安静地坐在房梁上，将蓬松的尾巴往站立的前肢上一放，居高临下地睥睨着她，显得傲慢极了。
陈晚荣被它看得有些恼，拿着扫把正打算把猫儿从房梁上勾下来时，身后却忽然传来一道女声。
“阿虹。”
她的声音不高，甚至可以称得上一句温婉，却偏偏带着不容置疑的笃定。
方才还目中无人的小东西，此时听见这两个字，耳朵倏地竖起，下一秒竟乖乖从房梁上跃了下来，朝着声音传来的方向，迅速飞奔过去。
陈晚荣心中一凛，缓缓转身。
冷宫的甬道尽头，不知何时竟立了一个人。
大约是因为天色太白，因而来人身上的那抹红便格外惹眼，像是一笔艳丽至极的朱砂，在冷宫这幅寡淡的画面里，浓墨重彩地点上了一笔。
猫儿很快就扑到了她脚旁。女子则微微俯身，将猫儿抱起来。
她抱猫的动作熟练且稳当，一手托着那猫后腿，另一手顺着它的脊背，轻轻按了按，瞧着似是某种安抚小兽时特有的手法。
猫儿在她怀中十分温顺，喉间也发出舒服的呼噜声，见着对方就伸长了脑袋，试图去蹭她的下颌。
陈晚荣盯着这一幕，心中忽然明白过来。
眼前这位陌生的女子，想来就是这猫真正的主人了。
先前这猫在她面前虽也亲近，但时不时总会闹些小脾气，整只猫翻脸比翻书还快。除去夜里睡觉，平日里若抱久不舒服了，猫儿就会拿后腿蹬她，要从陈晚荣怀里跳下去。
可此刻在那女子怀里，它安静得就像一团融化的雪，没有丝毫要挣扎的意思。
逗了猫儿好一会儿，那女子才抬起头，往陈晚荣的方向，遥遥看了过来。
对上她视线的那一刻，陈晚荣几乎要屏住呼吸。
她的五官每一处都生得浓烈——眉浓，睫密，鼻梁高挺。而那双眼睛又偏偏长了一副含情形状，教整张脸在锋利与妩媚之间来回拉扯，最终落定在一种让人说不出的艳字上。
而当她似笑非笑朝她看过来时，陈晚荣终于明白，为何眼前人与她从前见过的所有女子，都不一样。
她身上有种张扬又热烈的美，浑身上下都散发着与这京中格格不入的气质，加上她还着一袭红衣，眉目自然也被衬得更加明丽。
陈晚荣下意识捂上心口。
一时间，她竟不知该将目光放在何处，因为无论望向哪里，最后都会被眼前那抹红重新吸引回去。
好在她只失神了一瞬，很快便回过神来——面前女子的衣饰着装，俨然是宫妃才有的规制。
来不及疑问这到底是现今宫中的哪位嫔妃，身体已是先一步替她作了反应，几乎在同一刻，她的腰身就本能要弯下去。
“娘娘万——”
话未说完，女子就往她的方向走了几步，最后停在陈晚荣面前，抬手打断了她的动作。
“不必行礼。”
她的语气十分温和，带着点不易察觉的笑意。
离得近了，女子身上的气息便也随风一起飘了过来。那气息不似宫中妃嫔惯有的那种胭脂粉气，而是带着一股清淡的，她说不上来的感觉，像是什么草木混在风里吹过来的味道。
再抬眼时，陈晚荣的目光不经意落在那双手上——指节修长，却并不白皙，虎口与食指内侧覆着一层薄薄的硬茧，像是常年握着什么东西磨出来的。
她曾与段伶近距离接触过，因而她知道，那应是常年习武之人才会有的痕迹。
“我是来找它的。”女子微微扬了扬下巴，向她示意怀中的猫儿，“这小东西前些日子不知怎的跑没了影，寻了好几处都未见，今日偶然听人提起冷宫这边似乎有猫叫，我便想着过来看看。”
她这话说得滴水不漏，陈晚荣亦不难听出她话语中刻意显出的几分亲近。毕竟寻常嫔妃拿腔用调，总要摆出位分来压人，而对方在她面前，却只是用了寻常的“我”字自称。
可她还是隐隐觉得，似乎有哪里不太对劲。
想来也是，距这猫儿跑进冷宫已有多日，若当真急着找回，为何这女子今日才来？
且来了以后，对方脸上也不见有半分急切，神色自然得好像是来串门一样。
但陈晚荣没有追问的立场，只垂首道。
“原来是娘娘的猫，这些日子它确是经常过来，很是乖巧。”
“乖巧？”女子却好似听到了什么好笑话，低头看了一眼怀中的猫儿。
“若它当真乖巧，就不会成日里往外跑了。”
说这话时，她唇角微弯，两颗小小的虎牙便在不经意间露了出来。语气中分明带着嗔怪，可那两点微小的白，却让她的脸瞬间褪去了方才的疏离，转而多出几分近乎少女的鲜活来。
猫儿不满地竖起尾巴，似乎想要去拍她的手，却被女子轻轻按下。
随后，她又将目光重新放到陈晚荣身上，恢复了之前那副似笑非笑的神情。
陈晚荣被女子看得有几分不自在。她的目光虽不算冒犯，可也绝非随意，看向她的时候像是在打量，又像是在确认些别的东西。
“倒是辛苦你替我养了它这些日子。”女子终于移开了视线，语气十分自然。
“看它跟你如此亲近，想来你也费了不少心思。阿虹的脾气我很清楚，那可绝不是个安分的性子。”
陈晚荣心中一凛。
她是在暗示些什么吗？
不，不对，稍微有点脑子的人都知道，她既入了这冷宫，几乎可以说是再无翻身之日。
对方神态语气皆如此淡然，想来应也不是个喜欢给人下马威的性子。更何况以她如今的身份，也绝无可能给眼前这位妃嫔带来任何威胁。
可对方这般不辞辛劳要来这冷宫走一趟，甚至这只猫儿也有可能是她故意设计才来接近的她，这一切的一切，到底又是为了些什么呢？
正想说些什么，面前的女子却是看出了她的犹豫，也没开口解释，只是低首，又看向怀中猫儿，忽而笑道：“我不在的这些日子，它没给你添麻烦吧？”
陈晚荣一愣，然后摇了摇头。
“并未，它在我这确是乖巧的时候居多。娘娘有所不知，先时它刚出现的时候，还曾帮我捉过老鼠呢。”
陈晚荣说到兴头，又伸出手，比划了一下猫儿的动作，“就是从屋檐上猛地窜下来，在我还未看清的时候，那老鼠已被咬住了背脊，一招毙命，当真是只厉害的猫儿。”
话刚出口，她忽然后知后觉意识到，无论眼前女子出身何处，在一位妃嫔面前提起猫抓耗子之事，终归是有些不大妥当。
好在对方并未介怀，反倒接了她的话，顺着提了一些旧事。
“它从前在家时也爱捉老鼠。”女子一面轻抚着它背脊上的毛，一面柔声道：“那时我家院子大，老鼠也多，阿虹每捉住一只，就要叼到我面前来，邀功让我喂它小鱼干吃。”
似乎是因为提及过去，她的目光也不自觉温和下来，眼底也流露出几分温柔意味。
先时女子叫这猫时，陈晚荣还未听清，此时听她这样称谓，便也在心头将猫的名字暗暗记下。
怪不得先前提起“虹”时，它会有所反应，原来虹真是这只猫的名字。
只是这猫儿一身棕色皮毛，浑身上下可谓跟“虹”这个字完全不搭边，又为何会起了这样的名字呢？
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陈晚荣细细想着，女子却忽然抬头，一双美目中全是笑意，好整以暇道。
“我以为你会好奇我的身份。”
“我怕娘娘会觉得冒犯。”陈晚荣实话实说。
女子却不再说话，抱住猫儿的手也顺势松开。
阿虹敏捷地从她怀中一跃而下，又跑回陈晚荣这头。
女子开始在冷宫中随意走动起来。她的步子迈得不大，但每一步都踩得稳当，肩背直而舒展，一如习惯了驰骋辽阔之地的人才会有的姿态。
陈晚荣不敢怠慢，任猫儿绕在她身旁，很快就跟上了对方的脚步。
女子的目光在墙角的柴木上停留一瞬，那还是陈晚荣早些时候从柴房搬来的，此时端放在门口，被整整齐齐码在了一处。
陈晚荣正想解释，又想起对方在这宫中待的比她要久，无需她来阐述此处为何如此破败，索性闭了嘴。
女子的目光又落在窗台上，那儿放着几枚破瓦片，边缘已经被细细磨过了，不会割破手。
瓦片里盛放着初融的雪水，那原是陈晚荣打算用作洗漱的。
顺着窗沿一路向下，角落处是一个空着的炭盆，边沿瞧着也被主人擦得干净，并未因自身处境艰难，就生出丝毫怠慢之心。
待这一周都逛完了，女子回首，目光终于重新落在陈晚荣身上。
陈晚荣注意到，她这次看向自己时，眼底那层审视的意味似乎淡了一些，取而代之的，更像是一种确认后才会拥有的从容。
“我一直在等你开口。”
言下之意，她并不介意让她知道自己的身份。
她既这般说了，陈晚荣索性不再掩饰，坦然道。
“既然娘娘想让我问，那我便冒昧开口，我确实很好奇，敢问娘娘是阖宫上下哪位嫔妃？”
女子目光平静地对上她双眼，一脸正色道。
“敕勒沈氏，沈见知。”
没说位分，也没说封号，反而言简意赅地道了自己的本家名姓。
陈晚荣愕然。
她道是谁，原来眼前的红衣女子，竟就是那位与她一般，被皇帝灭了满门，又强纳入宫的沈嫔娘娘！
她曾从陈怀仁口中探听过这位女子的事迹，也想过她可能会有的模样，总之不外乎是怨恨与颓废这两种。
但眼前的女子却十分平静，平静到让人有些意外，甚至可以说是难以置信。
沈见知满意地看着陈晚荣脸上的神情，却没再提及自己的事，微微侧首，目光便落到窝在陈晚荣脚旁的阿虹身上。
它似乎并没有要跟主人离开的意思，只将圆圆的脑袋贴在陈晚荣的靴子旁，撒娇似的蹭了蹭。
沈见知淡笑。
“横竖我这些日子也忙，怕是顾不上它。你若不嫌它闹，就权当帮我养着。我过些时候再来接它。”
陈晚荣俯身将猫抱起，低声应道。
“娘娘放心。”
沈见知已抬步欲走，却在转身的那瞬，忽然想起什么，又停了下来。
“这冷宫冬日难捱，你一个人在此度日，也很不容易。”
陈晚荣不知她此时再提这事是为何意，但出于礼貌，还是屈身，向她行了个半礼。
“多谢娘娘挂怀。”
沈见知却并未看她，微微扬首，望向远处碧蓝的苍穹，只给陈晚荣留了个秀美的侧颜。
“冬天总会过去的。”
语罢，她便真的走了。步子迈得不疾不徐，红色的衣角在灰白的甬道尽头一闪，便没入了拐角处。
陈晚荣立在原地，怀中的猫安静地偎着她，温热的小身子也贴在她胸口。
风卷着几粒碎雪从甬道口吹过来，又落在她的睫毛上。
冬天总会过去的。
也不知这话，是在说她，还是在说她自己？