范清妤拉开房门，见有两张样子形似墨玉的立体卡片摆在酒店精致的花色地毯上，漆黑的卡片点缀点点金光，显得突兀而隆重。
她蹲下身想去将卡片捡起，却在一瞬间感觉到藏在暗处的凌厉眼神，感到一阵心悸。
她很快就捡起卡片，转身进入房间，路远在同一时刻把门关上，“咔嚓”的关门声将范清妤的心跳声压了下去。
“怎么了？”路远问。
范清妤没有立刻回答，她脑子里飞快闪过这些日子的经历，形形色/色的人或者那些未知名的怪异生物全都在她眼前闪现。翻开手中的卡片，里面赫然写着“范清妤女士”的字样，另一张则写着“路远先生”，是墨玉盟请他们入会的邀请函，昭示了墨玉盟对他们行为的了如指掌。
她回忆起路远说过的“天命”，或许真是如此。
路远还在等她回答，她沉下心呼出一口浊气，这才抬头注视了对方的眼睛，坦诚地说：“香莉还会来找我的。”
路远听言微微点头：“那这回我们一起应对，你别一个人走了。”
坦然接受所谓天命的安排后，范清妤心里似乎轻松了一些。她走进房间将窗帘和窗都拉开，弯腰靠在窗台上。
城市的夜晚繁华又静谧，它是属于某些人的休息时间，同样也是某些人的不眠之夜，每个角落都在发生无数的事情。
“我觉得这间M酒店才真是受了诅咒。”她说。
“怎么说？”
范清妤转过身，将手里那张卡片展开，慢条斯理地说：“两年前，这酒店办过一次玉石展览，据说展品精彩绝伦，可是当天夜里却不明所以地失火了。”
“原因没查出来？”
“没有。我专门调查过，但警方没给我们任何线索。而且玉石本就是少数人热衷的玩意儿，当时酒店善后又稳妥，相关人员没有乱说话的。”范清妤自嘲似的摇头：“我还听说，这酒店的总经理萧浪本人还成立过一个叫玉阶会的组织，专门猎奇，说得玄学一点，他可能有招惹秘闻的体质。一年前他们拍过一个关于天星山的纪录片火爆出圈，直接带火当地的旅游。”
“他只是为了搞噱头开发吧？”路远不以为然。
“但现在，由于我们来这里出席婚礼，也惹上了不好惹的人。”
“嗯……其实换个角度来讲，你想调查与众不同的故事，挖掘特殊新闻价值，这些并不算坏事。”
范清妤淡然一笑，就当路远是在安慰她。
但确实，她也不担心香莉来找她了。所谓是福不是祸，她甚至想听听香莉更多的说辞与想法。
两人离开M酒店，一同去了范清妤家中。
为了范清妤的安全起见，路远当晚没有离开，他睡在客厅，睡得踏实。
而范清妤竟然一夜无梦睡到天明，精气神恢复了一大半。她固然是感谢路远的，但这样熬下去干等也不是办法，于是她竟然又期待着香莉赶快现身。
又或者，她想，要离开这里引蛇出洞才行。
上午的CT检查完，范清妤索性就和路远一道开车上路了，去往路远的合清老家。
合清距离长洲大概三个小时车程，路远的老家位于合清的秀和村，据说是一个有着三百年历史的古老村落。
路远驾车先上高速，再走国道。与青藏公路上那种离天近在咫尺的空灵感相比，东南部平原的风景要显得朴实清秀得多，路旁的水稻田已经黄透了，民居散落其间一片和谐。田野里立着小山包都是秀气，远处的目之所及也多是绿色，不仅没有高原上群山的挺拔与砂石的粗犷之感，甚至还没有秋天文人骚客喜欢描写的肃杀之气。
而聊起秀和村，范清妤才知道，张骏与路远多少带了些亲戚关系。简单来说，他俩往前多数几辈，有同一个直系祖先，后面子孙多了分了家，加上战乱，亲戚之间也就越走越散了。
他们在长洲相识，也是一次酒局喝多了，张骏细数自家祖上八代不衰，骄傲地把自己老底给亮了出来，两人才又多了这么一分亲缘。
路远驾车到达镇上的时候已是傍晚，在民宿办好入住，他就和范清妤就近找了家店，两人吃了碗特色米粉，直接把晚餐给解决了。
镇上大多是普通民房，沿街小店也不成规模，不过政府应该专门派人维护过外墙面貌，以至于家家户户的店铺房子外观统一，门头挂着大红灯笼，这些灯笼在入夜时分亮起来，给整条街道一些复古的朴素之感。
街上的电瓶车来回穿梭，店主家还养了狗在叫唤，几个男孩子互相打闹，一下子就跑到不见踪影，再加上口里让人满足的秘制米粉，市井气息扑面而来，人情味浓得让路远诧异。
“还是这里的小镇热闹。”他感慨。
范清妤知道他是在和青海比较，她其实想问问他当初为什么要离开长洲去青海，但路远正好起身要带她去往秀和村，她便只能跟上。
从镇上去秀和村，步行不到半个小时。乡间小路装了路灯，光线虽不至于明亮，但路还算照得清楚。
“我们村是有历史的，被镇上立了牌子的。”路远介绍：“那里的民居白墙黑瓦，还重修了小榄桥，是个网红打卡点。村里还有条百年的青砖小路，是清朝的时候出了进士，回馈乡里修的路，据说，现在家里有小孩读书的人家，都会让小孩多去这条路走走，沾点文曲星的运气。”
“那我可真是来着一个好地方了……哎……”范清妤挺想听路远多聊聊的，她从来就喜欢这种接地气的民间故事，可心思一激动，脚下却一不留神踩到田埂里。
路远一把扶住她，他的手向来有力，很快就帮助范清妤恢复了身体平衡。
范清妤恍惚间抬头看他，不知怎么的，突然就想起两人刚认识的那个夜晚，也是这样漫步走着。
她感到脸上有些发烫，正想别过头去，却见路远换了眼神紧盯着她身后，她也转过头去看，可远处一片漆黑，什么也看不出来。
“怎么了？”她问。
路远没说话，刚刚跑过去的影子行动太迅速，他希望纯粹是自己眼花看错了。
这之后他的心情没有之前那么明快，范清妤也没有主动说话，两人就这样默默走到了秀和村。
路家老宅在秀和村的东边，他们从村子里走过，发现许多屋子是空置的，偶有人家亮着灯，能听见小孩的哭闹声，才给这朴实的村子添了些生机。村子里还有条小河道，上面架着一座半月形的石拱桥，等到两人走近了些，范清妤看清了上面的字，正是“小榄桥”。
范清妤忍不住拿出手机拍照，她笑着提议：“白天再来一趟吧，这里很值得玩。”
她跑到小河道边左右摆弄着给石桥找角度拍照，不一会儿又干脆对着河道，想拍出石桥模糊的倒影。
但奈何手机的像素太渣，照片里完全没有任何意境。
路远看她在眼前找找停停的，不远处昏黄路灯的光亮映出她的身影，又遮盖了她的穿着样貌，光暗相错，像是无声地映出人间美好，忍不住将她拍进了自己的手机里。
但他转眼往前一看，见祠堂的大门敞开着，不禁有些疑惑。
“清妤。”
路远叫上她，两人一同前往祠堂。祠堂所在的位置是村子建成时就找人推演过的风水宝地，大门修的高挺气派，门两侧挂着幅对联，上联是百年树德奕代流芳，下联则是绳其祖武佑我后人。
路远走在前面，范清妤跟着进了门。
虽然光线昏暗，但范清妤依稀感觉到，里面有什么东西晃动了一下，一闪而过。
她连忙打开手机灯光增加照明，却到底没发现什么异常。
在长洲，她也去过一些对外开放参观的这种祠堂。秀和村的祠堂虽比不上那些著名景点的规模，但也算是费了心思。手电的灯光所及，照出墙上砖雕雕得精致，八仙过海的样式，神仙们还神色各异，各有千秋。
通常，祠堂的屋檐屋顶，也还会有精致的石雕木雕，范清妤的目光逐渐上移，也将手电的灯光照了上去。
结果，一个京剧老生脸谱不偏不倚被她照见。
暗藏在屋檐后面的诡异脸谱，颜色调和出怒火冲天的表情。
“啊！”范清妤吓得喊了一声。
脸谱立刻跳走，消失在她的视线里。路远从旁边跑过来问她情况，才知道屋顶上一直有人监视着他俩的行为。
路远紧接着跑出祠堂大门，正好见到一个黑色影子在街头右拐消失。
他联想到刚刚在田间见过的不明黑影，感觉两者之间定有关联，除了墨玉盟和残阳红，还有谁在打范清妤的主意么？
他没有追上去，而是连忙回到祠堂，见范清妤对面赫然站着一个红衣女人，她有一头飘逸的长发，很像范清妤所描述过的香莉。
路远心里一紧，跑到范清妤身前将她拦在自己身后，目光打量着红衣女人：“你就是香莉？”
香莉嘴角上扬，眼里还含着半分笑意：“你们既然选择了和墨玉盟合作，那我也没道理反对。我来只
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是想告诉你们，我们和他们其实从来都不是你死我活的关系。”
“真的？”范清妤反问。
香莉双手环在胸前：“当然是真的，既然大家的目的地都是一样，那和谁一块儿走并不重要。不过，刚才那个家伙你们要注意，他偷偷摸摸地在这个祠堂里翻东西，看起来也和你们有关。”
“你们什么时候来的？”路远问：“他是什么身份？”
“他什么身份我不知道。不过呢，应该也是跟着你们来的这里。你们来的这村算有历史的，祠堂这种风水宝地，是不是通常镇着什么宝物？”香莉特意把重音放在了“也”和“宝物”这两个词字上，明里暗里的意思叫人琢磨透了。
路远却很镇定：“这我可不能告诉你。”
香莉摊开双手：“没关系，我这就走了，也就是来和范小姐打个招呼。”
说完，她朝两人点了个头，便潇洒迈出了祠堂大门。
路远看她的背影消失在门口，随即问道：“她从哪儿冒出来的？”
范清妤皱着眉摇头：“我不知道，我看见她的时候她就站在这里了。”那种一转身发现旁边有人的感觉太刺激了，她现在还有点惊魂未定。
范清妤算是看透了，这些所谓的组织就是靠故弄玄虚来显得自己特厉害的，她也听懂了香莉的暗示，意思是有人跟踪他们，目标是祠堂的宝物。
而路远没说话，他脑海里一闪而过那个莲花图案，他确实是见过一个这样的东西，就在老宅，他不知道这东西的最终去向，奶奶离世之后，他已经基本不来这里了。
如果人是跟着他们来的，目标到底是这间祠堂，还是那莲花模样的东西呢？
门外边人声嘈杂起来，两人回身一看，见两个老大爷打着手电走过来，后头还跟着个半大不小的毛孩子。
大爷嗓子清朗：“你们是谁？”
说实话，两位大爷是听见祠堂这边有动静才拉着帮过来看看的，可没想到在这院里杵着的，是两个看着还挺斯文的年轻男女。
说话的大爷心想，现在的年轻人真是百无禁忌，竟然夜里偷偷来祠堂约会，所以他也懒得听二人介绍自己，索性加了一句：“入夜了，都赶紧回去休息，明天再来！”
倒是路远笑着问候：“九爷爷，记得我吗？东边陈秀萍家小孙子。”
……
香莉迈出祠堂大门，又拐进了右边的巷子。她既然和那个脸谱人一样都是跟着范清妤和路远来的这里，当然没道理把先机给他。
很快，她就又重新追踪到了脸谱人，不出她所料，这家伙兜了个圈子，企图暗中兜回祠堂。她右手三指夹住藏在手中的小石头粒，以指力弹到祠堂的墙面上，小石头“咚”的一声，对脸谱人发出警示。
脸谱人会些飞檐走壁的功夫，知道身后有高手相约，当即遁走，直接来到村落旁的田埂之中。
香莉追上来，站在他身前约十米的地方。
“阁下也是为了玄墨玉而来？”她问。
脸谱人却没说话，他拔腿冲上来就要动手，香莉迅速地一个闪身躲了他一击，他再转身一个横腿扫雪的招式，接落叶掌，直接与香莉针锋相对。
香莉没有出击，只一招招拆解招架，知道这脸谱人出招大开大合又不乏利落干练，有些童子功，不好对付。
村边有狗吠声，好在这里光线昏暗，普通人看不出名堂。
十几招下来，香莉不想再和他纠缠，放言道：“玄墨玉和范清妤是我们的，你不要妄想打他们的主意。”
说完，她抽出藏在腰间的软剑，那软剑出鞘，犹如银蛇飞袭，杀了脸谱人一个措手不及，手臂竟被割出一道血痕。
脸谱人这才停下动作。他心中忿忿不平，一路跟踪路远和范清妤来此，就是想知道两人的目的。趁着两人在小榄桥玩耍，他特意溜进村里的祠堂想看看这村子的来历，却没想到遇到这个在后的黄雀。
也不知道这女人是什么心思，竟特意引路远和范清妤来到祠堂，再将自己的位置暴露出来，迫不及待地把水搅混。原以为从祠堂奔走后已经摆脱路远的追踪，准备再藏身暗处，偏偏这女人还是阴魂不散，又被她发现了踪迹。
一番较量下来，以这个女人的身手，他也并没有取胜的把握。
“说话，你到底什么来路？”香莉高调问话，手里还把玩着自己的软剑。
但她依然没等到脸谱人的回答，脸谱人转身离去，逃之夭夭。香莉冷笑一声，心中骂他宵小之辈。