上京城周长四十余里，城门十二座，东起长烟亭，西至西山外，人口百余万，足抵数座边陲小镇。
温棠总觉得，无论在何处，她总是各种因缘际会遇见林归，而自上次二人密室分别后，又是许久未见。
关于左迁一事，她心中生疑，但除却直接问他，再没有别的法子。
这几日，温棠正式离开了余烟阁，直到她离阁那日，银子才知道消息。小姑娘气呼呼的，扬言再也不要见她了。却又在温棠下工时，委屈地红着眼眶，让她无事时来找自己。
窈娘倒没多说什么，只让她自己多加小心，又给了她一张纸条，让她再去千层雪时，把账记在这个名字上就好。
离开前，温棠将窈娘上次给她的还未用完的龙脑薄荷阴干后又收拢好，交还了回去。
而在宫里头，陈贵妃这一胎刚刚坐稳，派人去余烟阁找一位姓温的香师，却听闻她离阁了。本想继续查出此人，恰巧第二日陈家的人借着贵妃有孕入宫探望，让她安心养胎，不要多事，这才让她怏怏打消了念头。
沈昭汀未再让知夏去见她，一则是出宫机会难得，另一则是不想引起陈贵妃和赵淮安的注意。
可宫里的消息，她就不得而知了。
“温娘子这是上街去呀，近日怎么都不见娘子出门？”
温棠转身看向包子铺的东家娘子，声音还透着一些大病初愈后的虚弱：“夏日炎热，有些懒怠，让娘子见笑了。”
“也是，你这风寒才刚好吧，是该好好休息。娘子平日里还是要多吃饭，这饭吃的多了，身体才能好。娘子如此瘦，风都能吹倒似的。”
“有劳娘子挂心，我今日回来的怕是会晚，劳烦娘子收工后送三个包子到我房东那，回来了我去取。”
包子铺的娘子爽朗一笑：“这才对嘛！”
蝉鸣声浸透了闷热的京城，老人家在屋门口摇着蒲扇，千层雪新出的时令纳凉的甜品，更是让百姓在凉亭下排起了长队，唯有浓密的绿荫尚且映出丝丝的凉意。
巳时时分，太阳晒得行人身上渗出薄汗，好在温棠一路背阳而走，又撑了伞，到底是没让她觉得更为不适。
温棠顺着记忆中的路来至此处，这是一座废弃的前朝佛塔，据传闻，这座佛塔曾供奉着舍利，后却因前朝灭亡，僧人皆离去避难，佛塔一时无人看护，舍利被人盗窃而走。
混乱不堪时，结义社抢走了上京城中未来得及逃亡或带走的达官贵族的金银财宝，抓到的人，就在这座佛塔前屠杀。佛塔染上了浓重的血腥气，恶鬼伤人，大梁建国后，本就地处偏僻的佛塔再无人看管，野草蔓延，就此荒落。
而这些，皆是林归告诉她的。佛塔的塔身已被大火烧成了黑色，外部的琉璃瓦片，也被掳去了大半。温棠很难将眼前的这座只有三层的矮小的佛塔，联想到曾经的盛极一时。
在这三层之下，地下却建着更为广阔的五层。佛教讲八正道，走完这八条路，可在修行、心性上寻到正确的出路。
温棠提灯一直走完这五层，来到东边的一个角门，将其推开，忽然有微弱的光线顺着暗道透进黑暗中。
她越走越后悔上次来时，没有好好记路。岔路虽然不多，林归也教了她如何辨识，可她总有犹豫。
温棠跟随着印象中的路往前走，推开眼前的这扇门，屋内漆黑一片。她不知是不是自己走错了岔路，手中的提灯，灯芯跳动着燃去大半，无法照亮眼前模糊的景物。
忽然一绊，像是撞上了什么。她克制着自己发声的冲动，还没有稳住身形，手腕忽然被人握住。
“谁？”
这人拉着她的手腕，带着她向后走去。
温棠刚想喊‘松手’，又像是反应过来，能出现在这里的，无非就是皇城司的人。
这人推开门，拉着她走到外间的密道处，点亮烛灯。
林归正褪着身上的外袍，反搭在手臂上，侧眸看向温棠。
“我是不是走错路了。”
林归没有回答她，倒是剑钊也从里面出来，温棠似是闻到了他身上隐约的血腥气。
“大人。”
林归看向剑钊：“送她回去。”
“好。”
温棠赶忙否决：“我还有事问你！”
林归在见她前已反复告诫自己，无论她说些什么，都要送她离开。告诉她密道又不是让她闲来无事就来此处的。
“剑钊。”
“咳咳咳...”
倒不是温棠故意在此时打断他说话，实在是喉间一阵痒意，只得猛咳。
“咳咳...失，失礼了。”
温棠压着喉间的不适，说话都只剩下了气音。
剑钊愣在了一旁，眼神止不住的朝着林归瞥去。
这一咳，倒让林归不好再赶她走，只给剑钊递去个眼神。剑钊立时反应过来，一溜烟再次回到密室中。
林归仍在平息着心中莫名的焦躁，胸膛微不可察的起伏着。
“上次我和你说了，遇到两侧烛灯距离道口宽约一丈，方可右转。”
“这里太昏暗了，有些看不清。上次是有你带着。”
林归认命闭上眼般的松了口气，又睁开眼睛：“走吧。”
温棠没反应过来，以为林归仍是要她离开，仍旧站在原处。
他回过头，有些不解的看着她。
温棠这才反应过来，昏暗中，终于展露明媚笑颜，连忙追上，一边跟着他往前走，一边开口夸道：“林大人宽宏大量，深明大义，心胸开怀，爱民如子，广...”
“...用错词了。”
“哦。”
温棠安静下来，跟着他走在密道中，再次记着路线。
林归出来时没有提灯，温棠的灯也熄灭了，只有密道中昏暗的烛灯发出微弱的光亮。
“林归。”
“嗯？”
“我有个想法，要是直接把陈大相公和小陈大人都杀了，是不是就天下太平了。”
“...”
温棠自顾自地接道：“是这个道理呀，所以我在想如果毒杀，有几成把握。”
黑暗中传来他认命般的轻叹：“闭嘴吧。”
“哦，诶？”温棠没注意林归慢下了脚步，一头撞上了他的后背。
“怎么了？”
林归摇摇头，“没怎么，走吧。”
林归带着她来到他自己书房下方的密室，室中一片光明，他走到一旁，把反抱着的外袍扔到一边。
温棠试探着问他：“刚刚，我是去了审讯犯人的地方吗？”
“不算。”他转过身，“你第一次去皇城司时，我同你说过，皇城司有很多牢狱，你当时去的，叫明狱。而我府下的这些，是天狱。”
他走到她身边：“来找我问什么？”
“嗯？”温棠一愣，“哦，我是问，左迁的死，你都知道多少？”
林归挑眉：“你是想问他的死是否和我有关。”
她倒也没有这层意思，可她也想不到其他可能，这才来问他。
“我告诉你这里，并不是让你平日来此寻我的。”
“可我去你的府上和皇城司都找不到你。”温棠站起身，“林归，你为什么要躲我。”
“你有什么好让我躲的？”
温棠眨眨眼：“那万一大人日有所思，夜里想起了民女。”
林归皱眉。
她状若不觉，继续打趣道：“那素日里自是要躲着我一些。”
“...胡言乱语。”
“哦，大人要真没有，只会觉得我愚钝，不同我一般计较也就是了。”温棠冲着他的方向倾身，“林大人要是只是不喜欢我刚刚的言语，下次我大可以换一种
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说法。”
林归眸中暗藏的柔和瞬间褪去，眼中裹上冰霜。
这一瞬，他想起了很多，两人相识一年，通州的刺杀和月夜下的坦白，科举案的误解争执，两人在寺庙中重逢再重逢。短短一年时间，于他已是几经生死。
“你想多了，温棠，你平日里想的就是这些？”林归也倾身向她，四目交接中，他停顿了许久，喉结上下滑动，“你别忘了，你妹妹还在安县。”
温棠顿住，忽然侧头一笑：“我自是没忘，反倒是林大人的反应比我预想的还要大，顾左右而言他。”
“我...”
温棠没有给他反驳的机会，敛去笑意：“林大人明明困于心魔，却不敢面对。不然大人帮梅止舟，又是为了什么？”
她移开目光，轻叹一声，又认真抬起头：“林归，人至少应该正视自己的内心。”
“那你又能做到吗？”
“我不是已经做到了吗？”
林归怔住，眼中的寒霜有一瞬的松动，他忽然想起以前的事情。
“你光说我，那我们堂堂的鸿胪寺少卿以后又想做什么？”
“我吗？”林归仰头思考，“山河永存，四海清明，不以艰险而忧困，不以万难而权宜。”
一旁的沈黎无言的看着他，实在是忍不住，一脚踹向他的大腿处：“问你想做什么，你跟我说大话。”
“没有说大话，要说具体的，当下希望的是顺利议和。”
沈黎撇撇嘴：“我们是觉得议和了，人家北胡可不是这么想的。”
密室中的两人僵持着，林归收回思绪，闭上眼。
人总要敢于正视自己的内心，他睁开眼：“我...”
他看向那件外袍，那件衣服外侧染着血，是方才处理枢密院的一位都承旨时所留。他没有想到温棠会来此处。
温棠看着他，等着他的回答。
“还请温姑娘日后，莫要再说这些。”
温棠的内心骤然冷却，面上神情也松了下来。
林归仍是狠下心：“温棠，我不知你是如何想的。但我没有多余的精力思考儿女情长，也请姑娘不要在我身上多想。并不是姑娘的问题，实则大梁中顶好的郎君还有很多，我非良人。”
温棠得到了答案，退后两步拉开了两人之间的距离。又抬头看了看他，率先转身走到桌案边坐下。
“那便请林大人好好说一说关于左大人的死。”
林归在原处站了好一会，才走近坐下。
“左迁的死，与我有关。”
“我早知你会如此说，只是，我信你。”
“左夫人是你的友人？”
“对，所以林归，我需要你亲口告诉我，他的死，不是你所制。”
否则她再难安寝。
梅止舟的祖父，是太祖手下的一员猛将，作战骁勇异常，只可惜，大梁建国前突然暴毙而亡。梅家的老太君是个被家里宠大的姑娘，出阁后家中里外也是梅止舟的祖父一手包办，遇事便只知落泪。
梅将军暴毙时也只过了不惑之年，两人膝下唯有一子，成婚没几年，梅家彼时唯有梅承雪一个孙辈，也不过三四岁的年纪。
没过几年，两人的独子和其妻亦先后离世。梅承雪小小年纪，不得不早慧入世，努力撑起家族门楣，抚养幼弟。
后来梅止舟被他送去了远在平阳的松山书院，再被匆忙唤回时，早已天翻地覆。
梅止舟来到老太君门外，问向出来相迎的侍女：“祖母起身了吗？”
“才起不久，正想唤二郎君过来，郎君请吧。”
梅止舟走入内室，老太君已梳洗好，在食案前等他。
“二郎来了，坐吧，今日怎的如此早？”
“止舟给祖母问安。”他在桌子一旁坐下，“止舟今日来，是有事想同祖母商量。”