谢宁非说自己帮了林知漾大忙，要让她做东请自己吃饭。
恰逢林知漾寻到一家青州菜馆，小馆门面普通，只做地道家常青州风味。
开店的是一对中年夫妻，迎客的老板娘，初见二人衣着华贵，不免有些局促，听闻林知漾也来自青州，一下亲近不少，拉着她热络攀谈起来。
闲谈中老板娘得知谢宁乃是世子，当即扬声朝后厨喊了一嗓子，嗓门敞亮，“当家的快出来！今儿来了位顶体面的贵客！”
老板急匆匆掀开后厨帘子跑出来，手里还攥着长柄大勺，更像是来瞧稀奇的。
夫妻俩一同朝谢宁行了个不太熟练的礼，对他们普通百姓而言，国公世子是云端之上的人物，离自己的小馆子格外遥远，今日亲眼见上一面，也算是长见识了。
这份突如其来又接地气的礼遇，反倒让平日高高在上的谢宁浑身不自在，嘴角的笑意略显僵硬，“不必多礼。”
林知漾瞧着这一幕，低低笑出声来，谢宁听见羞恼地横了她一眼。
青州菜与酱香浓郁、口味偏重的京城鲁菜不同，多靠咸鲜打底，重本味。老板娘向谢宁挨个报起店里招牌菜式，每一道都细说食材与口味，让他依照自己的喜好挑选。
两人共点了三菜一汤，老板两口子在后厨忙活完毕，便识趣不再上前叨唠。
谢宁望着一心用膳的林知漾，缓缓开口：“原来你从前是在青州沈家长大的。”
林知漾嘴里正塞着菜，含糊应了声：“嗯。”
“难怪这么豪横，送裴明彻那样贵重的玉佩。”谢宁想起此事，脸一下拉了下来。
林知漾一头雾水抬眼看他，“你又怎么了？我也送一个给你，能堵住你的嘴吗？”
“行啊。”
一顿饭吃完，林知漾不仅付了饭钱，还又搭进去一件发冠。
店铺里，她故意挑了一顶通体鎏金，镶着红宝石，坠着流苏，纹样繁复堆砌，张扬到刺眼的款式。
谢宁一眼瞧着就嫌弃不愿要，她还不肯，“本小姐掏钱，本小姐说了算。”
说完她将发冠举到他头顶来回比划，眼含促狭，“很期待世子戴上它出门的模样。”
谢宁不肯吃亏，转头便挑了支牡丹花簪回敬她。簪子雕琢得惟妙惟肖，只是花型硕大、色泽艳亮，并不适合未出阁的世家小姐佩戴。
店铺老板乐得做成这笔大单，将这两件因太过浮夸华丽，在京城中很难卖出去的饰物仔细打包，笑着把二人送出铺子。
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血契一事过后，林府又清静了一段时日。林知漾听闻林父要将沈家的银票原样退回，闹了一场，林怀瑾还是回到了顺天府的金台书院念书，顾姨娘受了打击，称病不肯出院门见人。
林家其他主子撞见林知漾就躲，连他们身边的侍从远远见到她，也跟见了鬼一样，慌忙垂头跑开。
林知漾走在林府宅院之中，真有种无人敢招惹的霸王架势。
唯一让她忧心的，是林老夫人回府后得知此事，愁眉不展了好些日子。
林知漾向来敢作敢当，半分不后悔自己的所作所为，整件事本就是林家上下贪心、蛮不讲理，不到绝路不肯收敛，闹出这样大的丑闻，根源全在他们自己。
只是祖母身为府中长辈，林家脸面丢尽，老人家心里定然万般难受，林知漾心中没底，不知祖母会不会觉得她性子太烈，行事太过偏激。
早前叶氏在祖母面前数落她尖利，彼时祖母偏向她，不信旁人非议，一力将她从叶氏的刁难里护下，如今林知漾心里忐忑，怕这些事端后，祖母慢慢认同了叶氏当初的说法，也后悔将她接回林府。
她虽不愿待在这处处是算计纷争的内宅，可若疼惜自己的祖母就此对她失望，心里难免会有一缕难过。
终是在一日午膳时，林知漾望着祖母眉宇间散不开的愁绪，忍不住问道：“祖母，您会不会觉得孙女太过记仇，把事情闹得太大？”
林老夫人回过神来，见林知漾面色难掩不安，温声安抚道：“祖母清楚事情来龙去脉，这件事错不在你。”
压在心头的大石骤然落地，林知漾悄然松了口气。心里暖融融的，这偌大的京城到底还有一处真心向着她的归处。
她像个孩童一般起身绕到祖母身侧，挽住老夫人的胳膊，轻轻靠在她肩头。
“祖母，孙女往后不会无端惹是生非，行事自有分寸，绝不让您再为我操心劳神。”
林老夫人抬手轻轻拍了拍她的手背。
林知漾顺势追问：“那祖母是为何这般忧愁？”
林老夫人眉心一拧，落下一声轻叹，“只是没想到这些长辈，没有一个拎得清是非，明辨事理的。府里几位姑娘年岁相近，转眼便要陆续商议亲事，就凭你父亲与母亲这般处事糊涂的模样，我实在放心不下。”
林老夫人的担心很快便应验在了林若瑜身上。
林若瑜丢了平日端庄自持的模样，提着裙摆快步追到叶氏跟前。
“母亲，孟家那边怎么说的？”
叶氏刚进门落座，端起茶盏饮了口茶，语气疲惫。
“孟夫人半句准话都无。”
“怎么会这样。”林若瑜挨着她坐下，紧紧抓住她的胳膊，“母亲，您可一定要帮帮若瑜。”
叶氏头疼得紧，倘若孟家直白挑明不满林若瑜的缘由，她尚且能对症下药弥补一二，可对方直接搁置这门婚事，态度冷淡回避。
她今日几番旁敲侧击，孟夫人始终只客套浅笑，半句实情不肯多说。
林若瑜神情恍惚，心里发空。她一直认定自己同孟闻安的婚事是板上钉钉，只等两家择日正式定下。
从前两人在外人面前刻意保持距离，她只当是恪守礼教，免得旁人闲话。
可近些日子，孟闻安待她愈发疏离生分，客气得几乎陌生，她数次遣人递信邀约他私下见面，全都石沉大海没有回音，她察觉到事情不对时，立即央求叶氏出面打探，没料到母亲奔波一趟，竟是这毫无头绪的结果。<
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p>叶氏神情同样难看，她没告诉林若瑜，孟夫人私下问过她一句话：“林二小姐也是林夫人嫡亲的女儿，对吧？”
她暗自揣测，难不成孟家看上了林知漾？
可自己悉心教养十余年，费尽心力打磨的林若瑜，怎么可能被半路回府的林知漾比下去。
难道，孟家知道了林若瑜的身世底细，世家大族绝不可能接纳出身不明的女子做正房儿媳，这么一来对方的推脱就说得通了。
孟闻安对林家来说是一门极好的亲事，若是实在保不住林若瑜，让林知漾嫁过去，婚事依旧攥在林家手中，不算坏事。
叶氏长长吐出一口浊气，转头看向失魂落魄的女儿，出言劝慰：“实在不行，娘再为你另寻一门更好的良缘。”
这话落入林若瑜耳中，却如同惊雷炸耳。
她猛地抬眼，眼眶通红，“母亲，您这是要放弃女儿了吗？”
她心底最怕的就是在成婚前被叶氏舍弃，不愿再为她费心亲事，便很可能随便找门婚事将她潦草打发。
更何况，于她而言哪里还有比孟闻安更好的姻缘，孟家门第本就高林家一头，更难得的是孟闻安本人，他生得温雅端方，年少勤学上进，是京中数一数二的谦谦君子。
是同龄男子中最有潜力之人，前途坦荡无人不看好，是多少世家小姐挤破头都想嫁的良人，连尚书令千金都心悦于他。
世人皆道，她是林家嫡出的大小姐，温婉贤淑，京中淑女典范，与孟闻安本就是天造地设、郎才女貌的一对。
她数年如一日克制心性，谨言慎行，琴棋书画样样精通，拼尽全力做到最好，大半原因也是为了配得上孟闻安。
如今一句轻飘飘的“另寻良缘”，便要打发了她。
林若瑜怎么可能接受。
叶氏心中也是五味杂陈，孟家态度摆明不愿继续这门姻缘，她身为林家主母，不能只单单顾及一个女儿，应当以大局为重。
百感交集之间，她终究没法狠心直白说出这些话，“罢了，我再去试探孟夫人几番。”
话虽如此，可叶氏心底清明，她盼着林若瑜能在慢慢周旋中，渐渐认清这个现实。
得到答复，林若瑜悬在半空的心稍稍落地，又燃起了希望，“女儿一定会好好争取，绝不辜负母亲的期望。”
她暗下决心，无论用什么法子，都要牢牢把孟闻安抓在手里。
叶氏点了点头，只叹造化弄人，名正言顺的真嫡女林知漾，无半分教养规矩，自幼按大家闺秀标准养大、恪守规矩的林若瑜，身世却见不得光。
“好好准备接下来的驰猎会吧。”叶氏最后开口吩咐。
驰猎会全名近郊驰猎会，是一年中少有的大型世家集会，京中有头有脸的世家门阀基本都会到场，以比试骑术和浅猎为主，意在消遣取乐，多是世家公子们展露才貌本领的时候，也是个相看的好机会。
女眷通常在帐中休憩闲谈，不必下场奔波，故林若瑜也没什么需要特意准备的。