谢宁的意识仿佛漂浮在一片无边际的寒凉里，直到一丝束缚感让他生出一种落地的心安，暖意缓缓漫来。
他本能地想要去抓住这块浮木。
很快一道熟悉的声音在耳边响起，“谢宁？你醒了吗？”
林知漾将他半拥在怀里哭了不知道多久，脸颊还挂着未干的泪痕，感受到他的手颤动了一下，话里是藏不住的慌乱和期待，“谢宁，你能听见对不对，你醒醒。”
谢宁的眉眼轻轻蹙动了一下，率先恢复的是嗅觉，鼻尖萦绕着泥土的腥气，而后是口腔里清苦的药草残渣，他脑海里还记得自己跃入湍急洪流的画面，以为自己要被水流卷走，彻底葬身水底。
可为什么，他还能听见林知漾的声音，视线从一片模糊昏暗慢慢变得清亮，四下安宁，风雨皆停，入目是林知漾近在咫尺的脸庞，她眉宇间是化不开的担忧，楚楚又焦灼。
他这才察觉，那缕暖意，来源于林知漾柔软的怀抱。
谢宁苍白的唇瓣轻轻翕动，茫然呢喃：“我这是到天堂了吗？”
话音一落，环抱住他的手臂一紧，林知漾颤声道：“你没死，你还活着。”
谢宁缓了缓神，舌尖又抵到满口粗糙苦涩的草渣，疑惑道：“我嘴里是什么？”
林知漾闻言，有些局促地别开目光，脸上透着几分窘迫，“是我在山间摘的草药，可以止血消肿、暂缓伤势，你昏迷没有意识，我就只能……只能嚼碎喂你。”
荒山野岭无医无药，她也只能做这些了，眼下谢宁醒来，他们必须尽快下山疗伤。
谢宁扯起一抹虚弱浅笑，“这是你第几次救我？”
林知漾此刻哪里还有心情盘算这些，只草草摇头。
谢宁轻声道：“我算算，有三次了吧，寻常话本里可不都写着，救命之恩，当以身相许，照这样算，我该以身相许三回了。”
林知漾闻言一阵无语，斜睨他一眼，小心扶着他起身，“还有力气说笑，就抓紧赶路，早些下山寻大夫。”
两人就这么互相搀扶着，一步一步朝山下挪动，山间寂静，只有水流鸟叫，和两人深一脚浅一脚的脚步声。
连日的逃亡、涉水早已耗尽她所有力气，先前谢宁生死未卜，揪着她的心，让她不敢倒下，如今他醒来，悬在心口的千斤大石落地一半，透支到极致的身体开始打颤，双脚每迈出一步都在发飘。
林知漾咬着舌尖，让自己保持清醒，谢宁察觉到后，托起她的手臂，让她靠着自己。
“被水冲下来，也算捡了个便宜。”谢宁的声音还很虚弱，却笑着说：“省去不少下山路。”
这般绝境下，他还能这么乐观，林知漾无奈，但不得不说，他这番调侃倒起了作用，她心头郁结不由得散去几分。
沉默片刻，她看着前面漫漫的山路，轻声问道：“等我们平安回京后你打算怎么做？”
谢宁道：“一边睡觉一边找大夫治疗。”
林知漾问道：“陛下要是知道真相，龙颜震怒，朝廷追责，林家会怎么样？”
谢宁敛去眼底的散漫，正色道：“若如你所说，林怀瑾参与其中，按律，是诛九族的大罪。”
下一刻，他又道：“但是你别担心，你我此番拆破阴谋，算是大功一件，陛下不会迁怒于你。”
“我祖母呢？”林知漾最担心的是这个，“回去之后，我先去寻大伯，希望他有办法，别让林家倾覆殆尽。”
谢宁轻轻应了一声，两人再度陷入漫长沉默，良久，他忽然开口，“你还想回青州吗？”
林知漾愣了一瞬，没想到谢宁还记得。
一句话，拽着她回到大婚当夜。
彼时她满心抗拒这场不能自己决定的姻缘，哭着一遍遍地说要回沈家、要回青州。
她还想起，那夜红烛高照，她问他喜不喜欢自己。那时她将谢宁的沉默当作答案，认为他不喜欢她。
而如今，谢宁对她性命相护，她的心境也天翻地覆。
她忽然还想再问一次。
“谢宁。”
谢宁微微抬眸，“嗯？”
林知漾侧过头，望着他，不想错过他分毫神情，“你喜欢我吗？”
此话一出，谢宁觉得山间的风都停滞了，一起罢工的还有他，素来口舌伶俐、惯于戏谑调侃的人，此刻脑中一片空白，喉间堵着千言万语，无从开口。
林知漾没有再像之前那样，认定他的沉默就是答案，“你若是喜欢我，我就不走了。”
她本就走不掉，离不开京城，也回不了青州，可想走走不掉和心甘情愿留下来的分量是截然不同的。
谢宁将这句话理解为，她愿意和他在一起。
他喉结轻轻滚动一下，漆黑的眸子溢出忐忑与期许，一瞬不瞬盯着身侧的少女，无比笃定地开口，“喜欢。”
他又自觉这二字太过浅淡，不足以承载他对林知漾的感情，稍稍喘息后，再度开口，“这是我第一次这么喜欢一个人，你也是我唯一一个喜欢的人。”
他以前从未想过，自己会为一个人豁出全部，还没有半分犹豫，这些心思藏在心底许久，经历一场生死劫难，终于冲破桎梏，再无处藏匿。
林知漾看着他，眼底一点点漾开笑意，她不必怀疑谢宁言语的真假，因为他做的远比说出口的更赤诚。
她道：“那好，你不许再像今日这样，往后的路，我们一起走，”
巨大的欢喜席卷谢宁疲惫的身体，像是有一股热流奔涌周身，暂时压下贯穿伤带来的乏力，方才还步履虚浮、面色惨白的人，眼里骤然迸发出耀眼的光，将逃命积攒的阴霾一扫而空。
他心底雀跃，如若不是条件不许，他恨不得一跃而起，抱着林知漾转圈。
少年明朗的笑漫上眉眼，少见地见牙不见眼，“好，往后都听你的。”
他还欲继续开口，说些什么，似乎忘记自己浑身是伤，两人虚弱至极，也忘了脚下崎岖湿滑的山路，心神全落在身侧的人身上，脚下一时失察，猛地踩到一道水坑。
谢宁身形一歪，整个人不受控制地往前踉跄，两人一惊，下意识收紧扶着对方的力道，这才堪堪站稳。
虚惊一场，谢宁无奈低笑一声，“是老天爷在警告我不许得意忘形吗？”
林知漾轻吁一口气，“也许吧，余下的话，不急一时，待我们安全回府再慢慢说吧。”
天意在催他们赶路，二人不敢再松懈半分，彼此牢牢搀扶着，继续顺着溪流下行，一路无人言语，只剩粗重的喘息，还有鞋底碾过碎石泥沙的声响。
不知熬了多久，久到林知漾觉得自己快要变成无意识的行尸走肉了，周遭层层叠叠的山林终于褪去，前方视野豁然开朗，官道映入眼帘，虽依旧是开阔、人烟稀少的空地，但也足够让两人稍稍松了口气。
双脚真正踏上平坦官道的那一刻，林知漾双腿一软，险些直直跪倒在地，幸而身侧有谢宁搀扶。
终于出来了。
远处隐约露出一间简陋的茶廓，孤零零立在荒野路旁，正是往来路人歇脚饮茶，临时留宿的小店，檐下挂着一面褪色的旧茶旗，在风中轻轻晃动。
守店的老板听见渐近的脚步声，忙从棚下走出，本是习惯性招呼客人，可目光落在二人身上时，脸上的热情瞬间僵住。
“二位这是……这是糟了什么难？需要我报官吗？”
他话音未落，林知漾两眼一黑，再也撑不住，身子软软一歪，彻底失去意识。
“漾漾！”
谢宁眉头一皱，强忍着身体的不适，稳稳将晕厥的少女搂在怀里，他同样脱力，身形晃了晃，勉强站稳，面容上没了笑意，抬眼看向满脸错愕的店老板，伸手艰难取下腰间一枚温润的玉佩。
“劳烦店家，给我们准备一壶热茶，再收拾一间最好的房间。”
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林知漾再次睁开眼时，鼻尖不再是山林间潮湿的泥土气味，雕花床帐半垂，柔软棉被盖在身上，干燥的暖意包裹住四肢百骸，她怔了片刻才反应过来，自己已然回到了镇国公府的卧房。
身侧，百合伏在床榻边，睡得正沉，显然是连夜守着她，累着了。
林知漾微微动了动手腕，想要起身，身上却酸痛不已，骨头缝里都透着要散架的架势，上一次累成这样还是她年少偷懒不习武，师父罚她围着沈府跑了几十圈，后来被沈老夫人知道，心痛不已，特意叮嘱师父，只需教她防身的功夫，不必苛责苦练。
要是知道今生有此劫难，她当初必定不会偷懒，定要练出一身真本事，将那些暗藏阴私的歹人打得屁滚尿流。
她醒来的动作很快惊醒了百合，百合猛地抬头，待看清林知漾已醒，当即喜出望外，“少夫人，您终于醒了！”
在外屋的芙蓉听见响动，端着水赶了过来，林知漾接过茶盏，一口饮尽，干涩的嗓子缓和些许后，才开口问道：“谢宁呢？”
百合面露难色，“世子伤得比您还严重，但他回来只歇息了一日便出门了，至于去了何处、去做什么，奴婢就不知道了。”
歇息了一日？
林知漾一愣，追问道：“我睡多久了？”
“整整两日。”百合红着眼眶回话，“大夫说你体虚脱力，精气耗空，所以才一直昏睡……您要去哪里？”
她话还没说完，就见林知漾撑着床榻，作势要下床。
芙蓉也赶忙劝阻，“您快躺好，大夫千叮万嘱，让您务必卧床静养。”
可林知漾满心焦急，半点也静不了。
她居然昏睡了整整两日，也不知这两日京中是否风云变换，四皇子的阴谋有没有败露，陛下是否知晓真相，林家有涉案之人，她心底牵挂祖母安危，多耽搁一刻，祖母便多一分凶险。
事态紧迫，容不得她安心休养。
“我要去大伯府上一趟。”她出声打断侍女的劝阻，勉强站稳身子。
百合与芙蓉清楚是劝不住了，不敢再多加阻拦，只好一前一后小心扶住她，为她更衣梳妆。
她身子太虚，不敢吹风，侍女特意为她戴上一顶素色帷帽，严严实实挡住面容，马车一路颠簸赶至大伯府前，下人通报过后，大伯与大伯母匆匆出来相迎。
这两日长公主特意下令封锁消息，京中无人知晓她与谢宁一同失踪的事，大伯与大伯母自然也毫不知情。
大伯让府中侍女奉茶，蹙眉问道：“知漾，你怎么突然过来了？气色还这般差，可是出什么事了？”
林知漾没有绕弯子，开门见山，“大伯，你领兵清剿时，是不是灭掉过一个叫萦蛮族的部落？”
大伯面露诧异，此事是他平定边境时收尾的战事，林知漾深居内宅，怎会清楚？他沉吟片刻，点了点头，“确有此事，你怎么突然提起这个？”
林知漾把这两日的遭遇始末缓缓道出。
大伯与大伯母听罢，彼此对视一眼，神色凝重，一时难以消化这惊人的内情。
大伯母倒吸一口冷气，道：“荒唐，竟还敢来报复。这萦蛮族世代栖身在毒瘴之中，自成一套规矩，全然不尊本朝律法，漠视人命，还保留着野蛮的祭祀习俗，朝堂屡次派人和谈，愿意归顺朝堂，迁入内地安居的人都已妥善安置，留下来的死守部落，全是负隅顽抗之徒，朝堂才下令出兵平定，谁能想到，竟然逃走了这些漏网之鱼。”
春日气温早已回暖，可大伯却觉得背后发凉，一层层冷汗浸透里衣，谁能料到就是这些漏网之鱼，害了当今圣上，追根溯源，源头便是他办事不力，罪责不轻啊。
还不等二人平复心绪，林知漾再度抛出消息，“不仅如此，林怀瑾还参与其中，他是四皇子党。”
“什么！？”大伯豁然起身，脸色瞬间比林知漾还惨白，“这完蛋玩意儿。”