文砚站在堡墙上，午后的阳光将他的影子投在墙砖上。风从东北方向吹来，带着山林的气息，也带着五十余把刀枪的金属气味。
军吏骑在马上，左脸的疤痕在阳光下格外显眼。他的眼睛盯着文砚，像鹰盯着猎物。
“搜查什么？”文砚问，声音平静，但足够让墙上下的人都听见。
“匪类。”军吏说，“有人举报，明月堡勾结慕容部，劫杀官商。我们要进去搜人，搜赃。”
墙上的堡丁们骚动了一下。弓弦拉得更紧，箭矢的寒光在阳光下闪烁。
文砚的手按在墙垛上，砖石粗糙的质感透过掌心传来。他看见军吏身后的兵丁正在散开，呈半圆形包围堡门。那几辆空车停在后面，车板上空空如也，像张开的嘴，等着装东西。
或者，装尸体。
“举报？”文砚的声音提高了一些，让墙下所有人都能听清，“谁举报的？可有状纸？可有证人？”
军吏的眉头皱了皱。他没想到文砚会这样反问。按照常理，一个寒门堡主见到官兵上门，要么吓得开门，要么躲在墙后不敢出声。
“军机要务，岂容你多问？”军吏的声音冷了下来，“开门，让我们进去搜查。若查无实据，自会离去。”
文砚笑了。
那笑声很轻，但在寂静的午后格外清晰。墙上的堡丁们听见了，墙下的兵丁们也听见了。军吏脸上的疤抽动了一下。
“军吏大人。”文砚说，“我明月堡自归义以来，奉公守法，屯田练兵，庇护流民，从未有过不法之举。你说有人举报，却拿不出状纸，说不出证人。你说要搜查，却带着五十余兵丁，几辆空车——这是搜查，还是抄家？”
军吏的脸色变了。
“放肆！”他厉声喝道，“本官奉上命行事，你敢质疑？”
“不敢。”文砚说，“只是按律行事。我这里有并州司马府颁发的归义文书，上面写得清楚：明月堡归义，受官府保护，堡内事务由堡主自理，官府不得无故侵扰。”
他从怀中取出一卷文书，展开，在墙头展示。
阳光照在纸面上，照出上面鲜红的官印。那是去年冬天，文砚用粮食和药材换来的护身符——虽然他知道这护身符在乱世中不值几个钱，但此刻，它必须值钱。
军吏眯起眼睛。他认得那官印，是真的。但他不在乎。
“文书是文书，军令是军令。”他说，“现在有紧急军情，明月堡涉嫌勾结外敌，劫杀官商。本官奉命搜查，你若阻拦，便是抗命谋反！”
“谋反？”文砚的声音陡然转冷，“军吏大人，这顶帽子，我可戴不起。”
他向前一步，半个身子探出墙垛。风掀起他的衣角，猎猎作响。
“你说我明月堡勾结慕容部，劫杀官商。”文砚一字一句地说，“那我问你，是哪支商队？何时被劫？在何处被劫？劫走了什么？死了多少人？”
军吏张了张嘴，却没说出话来。
“你说不出来。”文砚说，“因为根本就没有这支商队——或者说，有，但它不是被明月堡劫的，而是被另一伙人劫的。那伙人穿着破衣服，拿着官刀，在东北官道杀人灭口，伪装成土匪作案。”
墙下一片死寂。
军吏脸上的疤变得通红，像一条烧红的铁条嵌在肉里。他身后的兵丁们开始不安地挪动脚步，刀枪碰撞，发出细碎的金属声。
“你……你胡说什么！”军吏的声音有些发颤。
“我胡说？”文砚从怀里掏出那枚箭镞，高高举起，“军吏大人，认得这个吗？”
箭镞在阳光下闪着冷光。军吏的眼睛眯成一条缝，他看见了箭镞上的刻痕——那是邺城军器监的标记。
“这是从东北官道那支商队的尸体上找到的。”文砚说，“制式箭镞，后赵官兵专用。军吏大人，你说那支商队是被明月堡劫杀的，那这枚箭镞，怎么会出现在现场？”
军吏的呼吸急促起来。
“还有。”文砚继续说，“那支商队里，有一个活口。他现在就在我明月堡里养伤。他说，劫杀他们的，是一伙穿着破衣服、拿着官刀的人。领头的，左脸上有一道疤——”
他顿了顿，目光落在军吏脸上。
“从眼角，到嘴角。”
墙下的兵丁们齐刷刷地看向军吏。军吏下意识地抬手，摸了摸脸上的疤。他的手指在颤抖。
“你……你血口喷人！”军吏的声音嘶哑了，“那活口在哪？叫他出来对质！”
“对质？”文砚冷笑，“军吏大人，你是想对质，还是想灭口？”
他收起箭镞，重新站直身体。
“军吏大人，我劝你一句。”文砚的声音恢复了平静，但那平静里藏着刀锋，“这趟浑水，你蹚不起。回去告诉你的主子，明月堡不是软柿子，想捏就捏。想栽赃陷害，先问问墙上的弓弩答不答应。”
他抬起手。
墙头上，三十张弓同时拉满。弓弦绷紧的声音像一群蜜蜂在嗡鸣。箭矢的寒光连成一片，对准墙下的每一个人。
军吏的脸色彻底白了。
他身后的兵丁们开始后退。有人手里的刀在抖，刀尖划在地上，发出刺耳的摩擦声。那几辆空车孤零零地停在后面，车板在风中微微晃动，像在嘲笑。
军吏的嘴唇动了动，想说什么，但没说出来。他的眼睛在文砚脸上、在墙头的弓弩上、在身后那些已经开始胆怯的兵丁身上来回移动。
他算错了。
他以为明月堡只是个寒门小堡，堡主是个没见识的书生，吓唬一下就会开门。他以为带着五十多人，几辆空车，就能把堡里的粮食搬空，把那个活口带走，把一切都掩盖得干干净净。
但他没想到，这个堡主不仅不怕，还敢当面揭穿他的底细。
更没想到，明月堡的防御这么严密——墙头的弓弩手训练有素，站位讲究，三十张弓封死了所有进攻角度。堡门厚重，门后肯定还有刀盾手。强攻？五十多人攻这样的堡，至少要死一半。
军吏的额头上冒出冷汗。风吹过，那汗变得冰凉，顺着脸颊流下来，流进那道疤里，痒得难受。
“好……好……”军吏终于开口，声音干涩，“明月堡主，你有种。”
他勒转马头，面向自己的兵丁。
“撤！”
兵丁们如蒙大赦，纷纷转身，向后退去。但军吏没有动。他坐在马上，背对着堡墙，沉默了片刻，然后又转回来。
“堡主。”他说，声音压得很低，但墙上的文砚能听见，“今天的事，没完。”
文砚没有说话。
“你窝藏要犯，抗命不遵，还污蔑官兵。”军吏说，“按律，该当何罪？”
“该当何罪，自有上官裁断。”文砚说，“军吏大人若有证据，大可去并州司马府告我。我在这里等着。”
“等？”军吏笑了，那笑声很冷，“你等得起吗？”
他抬起手，指向明月堡。
“三日内，交出粮食五百石，壮丁一百名，充军赎罪。”军吏的声音陡然提高，让所有人都能听见，“否则，大军到来，踏平明月堡，玉石俱焚！”
墙上的堡丁们炸开了锅。
“五百石粮食？我们哪有那么多！”
“一百名壮丁？这是要抽空我们堡里的男人！”
“欺人太甚！”
文砚抬起手，堡丁们安静下来。但他的心在往下沉。
五百石粮食——明月堡现在的存粮，总共也就七百石左右。交出去五百石，剩下的只够堡里人吃两个月。一百名壮丁——明月堡能打仗的男人，总共也就一百二十多人。交出去一百人，堡里的防御立刻崩溃。
这不是搜查，也不是抄家。
这是勒索。赤裸裸的、不留余地的勒索。
军吏看着文砚沉默，脸上的疤舒展开来，露出一个狰狞的笑。
“堡主，好好想想。”他说，“是交粮交人，保个平安，还是等着大军压境，堡毁人亡。”
他勒转马头，这次真的走了。五十多个兵丁跟在他身后，拖着那几辆空车，退到堡外三百步远的一片空地上。他们开始卸车，从车上搬下帐篷、锅灶、柴火——他们早就准备好了，要在这里扎营监视。
文砚站在墙头，看着他们在空地上搭起帐篷，升起炊烟。午后的阳光斜照，将那些帐篷的影子拉得很长，像一片黑色的疮疤，贴在大地上。
赵大走到他身边，脸色铁青。
“堡主，不能交。”赵大的声音压得很低，但很坚决，“交了粮食，我们饿死。交了壮丁，我们等死。横竖都是死，不如拼了。”
文砚没有说话。他的目光落在那些帐篷上，落在那些兵丁身上。他们正在生火做饭，炊烟袅袅升起，在风中散开。有人在大声说笑，声音顺着风飘过来，断断续续，听不真切。
但文砚能想象他们在说什么。
他们在说，明月堡完了。他们在说，三天后，要么粮食和壮丁送出来，要么大军开过来。他们在说，这个寒门小堡，终究是砧板上的肉。
“堡主？”赵大又问了一声。
文砚收回目光，看向赵大。赵大的眼睛很亮，里面烧着一团火——那是愤怒的火，也是决死的火。墙上的其他堡丁也在看着他，他们的眼睛里也有同样的火。
文砚知道，这火不能灭。
一旦灭了，人心就散了。
“传令。”文砚说，声音很平静，“所有堡丁，分三班值守，日夜不休。弓弩手轮换，箭矢备足。刀盾手守门，随时准备接战。”
“是！”赵大的声音里带着兴奋。
“还有。”文砚继续说，“召集所有管事，到议事堂开会。老李、陈先生、阿骨——阿骨的伤怎么样了？”
“柳医女说，伤口没发炎，能走动了。”赵大说，“就是左手还使不上力。”
“让他也来。”文砚说，“能走就行。”
他最后看了一眼堡外的营地。帐篷已经搭好了七顶，呈半圆形分布，堵住了明月堡通往外面的所有道路。炊烟越来越浓，在夕阳下变成灰黑色的柱子，直直地升上天空。
三天。
文砚转身，走下堡墙。他的脚步很稳，但每一步都踩得很重。砖石台阶在脚下发出沉闷的响声，那响声在寂静的堡墙里回荡，像心跳。
议事堂里，油灯已经点起来了。