文砚的手指捏紧了那块布条，粗麻布的纤维刺痛了他的掌心。油灯的光在议事堂里摇晃，将三个人的影子投在墙壁上，扭曲变形，像三只被困的兽。
“后赵官兵……”文砚重复着这四个字，声音里有一种冰冷的平静，“穿着破衣服，拿着官刀，杀自己境内的商队。”
陈玄枢的脸色在灯光下显得灰败:“这不是劫财。抢走的货物不多，主要目的是杀人灭口。他们不想让任何人知道，这支商队是怎么死的，被谁杀的。”
阿骨一拳砸在桌面上，碗跳起来，水洒了一地:“为什么？他们图什么？”
窗外，天色开始泛白，第一缕晨光刺破黑暗，照进议事堂。但那光不是温暖的，而是惨白的，像一把冰冷的刀，划开了夜的帷幕。
文砚站起身，走到窗边。堡墙上的火把还在燃烧，但火光在晨光中已经显得微弱。远处，东北方向的群山轮廓渐渐清晰，那些沉默的山林里，藏着二十多具尸体，和一个险些被灭口的真相。
“去把赵大叫来。”文砚没有回头，声音很轻，但很清晰，“还有，加强医室的守卫。周平不能死。”
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赵大被叫来时，脸上还带着睡意，但一进议事堂，看见桌上的箭镞和布条，看见阿骨满身的血污，他的睡意瞬间消失了。
“这是……”
“后赵官兵干的。”文砚转过身，晨光从他背后照进来，将他的轮廓勾勒成一道剪影，“伪装成土匪，在东北官道劫杀了一支商队。二十多人，只活下来一个。”
赵大的喉结滚动了一下。他走到桌边，拿起那枚箭镞，在手里掂了掂。箭镞很沉，棱边锋利，在晨光下泛着冷铁的青黑色。
“制式箭镞……”赵大喃喃道，“我见过这种。去年冬天，后赵征粮队来的时候，他们背的箭囊里就有这种。”
“你确定？”陈玄枢问。
“确定。”赵大点头，“当时我还问过那个军吏，他说这是邺城军器监造的，比地方上打的好用。我记得清楚，因为箭镞上也有这种刻痕。”
议事堂里陷入短暂的沉默。晨光越来越亮，将屋内的每一件物品都照得清清楚楚——桌上的地图、散乱的纸张、沾血的布条、那枚冰冷的箭镞。空气里弥漫着油灯燃烧后的焦味，还有阿骨身上传来的血腥气。
文砚走回桌边，手指在地图上移动。他的指尖停在东北官道的位置，然后向西移动，停在明月堡和李家堡之间。
“商队从河北来，要去慕容部贸易。”文砚的声音很平静，但每个字都像钉子一样钉进空气里，“后赵官兵为什么要杀他们？杀了之后，为什么要伪装成土匪？”
陈玄枢捋了捋胡须，他的手指在颤抖，但声音很稳:“有两种可能。第一，嫁祸。把商队的死，嫁祸给‘不服王化’的地方势力——比如我们明月堡，或者李家堡，或者其他不肯完全归顺后赵的坞堡。”
“嫁祸给我们？”阿骨皱眉，“为什么？”
“因为这支商队是去慕容部贸易的。”陈玄枢说，“后赵和慕容部，表面上相安无事，实际上互相提防。慕容部在辽东坐大，迟早要南下。后赵地方官员如果发现境内有商队与慕容部贸易，完全可以找个借口，说这些商队‘通敌’，然后……”
他顿了顿，手指点了点地图上明月堡的位置:“然后说，是某个不肯归顺的坞堡，为了抢夺货物，杀人灭口。这样一来，后赵就有了出兵剿灭这个坞堡的理由。”
文砚的瞳孔收缩了一下。
“第二种可能呢？”他问。
“第二种可能更毒。”陈玄枢的声音低沉下去，“挑起冲突。后赵官兵伪装成土匪，劫杀前往慕容部贸易的商队。如果慕容部追查起来，发现商队死在并州境内，死在某个坞堡的势力范围内……”
他抬起头，看向文砚:“慕容部会怎么想？他们会认为，是并州的地方势力在阻挠他们的贸易，在挑衅他们。到时候，慕容部可能会出兵报复。而并州的地方势力，为了自保，只能更加依赖后赵——或者被慕容部消灭。”
议事堂里安静得能听见呼吸声。
晨光已经完全照亮了屋子，油灯的火苗在日光下显得微弱。文砚看着地图，看着那些代表山川、河流、道路的线条，看着那些标注着坞堡位置的小圆圈。
他突然觉得，这张地图变成了一张棋盘。
而明月堡，只是棋盘上的一枚棋子。
“李家堡。”文砚突然说。
陈玄枢点头:“李家堡很可能知情，甚至参与。李崇一直在积极备战，一直在和后赵地方官员勾连。如果后赵要找一个‘不服王化’的靶子，李家堡完全可以提供情报，甚至提供掩护——比如，让那支后赵官兵伪装成李家堡的私兵，或者提供劫案发生地点的信息。”
“借刀杀人。”赵大咬牙道，“李崇想借后赵之手，除掉我们。”
“不止。”文砚摇头，“李崇也想借我们之手，消耗后赵。如果后赵真的出兵攻打明月堡，无论谁胜谁负，李家堡都能得利——要么我们被灭，要么后赵受损。到时候，李家堡就是并州最强的势力。”
他顿了顿，手指在地图上明月堡的位置轻轻敲了敲:“而我们，成了他们棋盘上的牺牲品。”
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医室里，柳医女正在给周平换药。
周平已经醒了，但还很虚弱。他的胸口缠着厚厚的绷带，绷带下渗出的血已经变成了暗红色。他的脸色苍白，嘴唇干裂，眼睛半睁着，眼神空洞。
“别动。”柳医女轻声说，手里拿着沾了药汁的布巾，轻轻擦拭他胸口的伤口。
药汁是褐色的，带着浓烈的草药味。布巾触碰到伤口时，周平的身体颤抖了一下，但他没有叫出声，只是咬紧了牙关。
医室里点着两盏油灯，灯光昏暗。墙上挂着晒干的草药，空气里弥漫着药草、血腥和汗味混合的复杂气息。窗外传来堡丁巡逻的脚步声，沉重而规律。
门开了，文砚走了进来。
柳医女抬头看了他一眼，点点头，继续手上的工作。文砚走到床边，看着周平。
周平的眼睛转动了一下，看向文砚。他的眼神里有一种茫然，还有一种深深的恐惧。
“你叫周平？”文砚问，声音很轻。
周平点头，嘴唇动了动，发出微弱的声音:“是……周记商号……信都……”
“商队里还有谁活着？”
周平的眼睛突然睁大了。他的呼吸急促起来，胸口剧烈起伏，绷带下的伤口又开始渗血。
“都死了……”他的声音嘶哑，带着哭腔，“王掌柜……李账房……小六子……都死了……那些土匪……他们不是土匪……”
“你怎么知道不是土匪？”文砚问。
周平的手颤抖着，想要抬起来，但抬不动。柳医女按住他，轻声说:“别激动，伤口会裂开。”
“他们的刀……”周平喘着气说，“刀法……整齐……像军队……还有……有个人……喊了一声……我听不懂……但调子……像军令……”
文砚和陈玄枢对视了一眼。
“你还能记得更多吗？”文砚问，“比如，他们穿什么衣服？拿什么武器？有没有什么特别的地方？”
周平闭上眼睛，努力回忆。他的眉头紧皱，额头上渗出细密的汗珠。
“衣服……破的……补丁很多……但……干净……”他断断续续地说，“靴子……是皮的……军靴……我见过……刀……都是制式的……长短一样……还有……有个人……左脸上……有疤……从眼角到嘴角……”
他睁开眼睛，眼神里充满恐惧:“他们……他们搜尸体的时候……有个人说……‘一个都不能留’……然后……然后就开始补刀……我装死……才活下来……”
文砚的手握成了拳头。