文砚在箭楼上站到深夜。堡内灯火渐次熄灭，只有巡夜的火把还在墙头移动，在夜色中划出橘红色的弧线。山风越来越冷，带着露水的湿气，浸透了他的衣衫。
陈玄枢再次走上箭楼，手里拿着一件披风:“堡主，回去歇息吧。明天还要……”
“明天我亲自去。”文砚打断他，声音在夜风中显得格外清晰，“带十个人，最好的马，最强的弓。如果阿骨还活着，我要带他回来。如果……”
他没有说下去，但陈玄枢明白那个“如果”后面是什么。两人沉默地望着东北方向的黑暗，那里群山如墨，林海无声。不知何处传来夜枭的啼叫，凄厉而悠长，像在为失踪者招魂。
文砚接过披风，却没有披上。他转身走下箭楼，木梯在脚下发出吱呀的**。走到一半，他停下脚步，回头对陈玄枢说:
“天亮前，把我要带的人挑好。每人双马，五日干粮，弩箭带足。”
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第五天的深夜，明月堡陷入了前所未有的寂静。
这种寂静不是安宁，而是紧绷的等待。堡墙上巡夜的堡丁比平时多了一倍，火把插得密密麻麻，将墙外的空地照得通明。文砚没有睡，他坐在议事堂里，面前摊着地图，手指一遍遍描摹着阿骨可能走的路线。
油灯里的油已经添了三次，灯芯烧得焦黑，发出细微的噼啪声。文砚的眼睛布满血丝，但他不敢闭眼——每次闭上眼睛，就会看见阿骨倒在血泊中的画面，看见那两个跟着他出去的匈奴兄弟残缺的尸体。
寅时三刻，堡门方向突然传来急促的脚步声。
文砚猛地抬头，手已经按在了腰刀上。脚步声很重，很急，不止一个人，还夹杂着拖拽的声音。他站起身，快步走向门口。
门被撞开了。
阿骨站在门口，浑身是血。
不是他自己的血——文砚一眼就看出，那些血已经干涸发黑，沾满了他的皮甲、裤腿、甚至脸上。阿骨的左臂用布条胡乱包扎着，布条下渗出的血是新鲜的，暗红色。他身后跟着两个堡丁，抬着一副简易担架，担架上躺着一个昏迷不醒的汉人青年，脸色惨白如纸。
“堡主……”阿骨的声音嘶哑得几乎听不清。
文砚冲上前，一把扶住他。阿骨的身体在颤抖，不是因为冷，而是因为脱力。他的嘴唇干裂，脸上有树枝划出的血痕，眼睛深陷，但眼神里有一种劫后余生的锐利。
“活着就好。”文砚只说了一句，就转向那两个堡丁，“抬到医室去！叫柳医女！”
担架被抬走了，在石板地上留下一道断续的血迹。文砚扶着阿骨走进议事堂，让他坐在椅子上，自己转身去倒水。水壶里的水是温的，他倒了一大碗，递到阿骨手里。
阿骨接过碗，手抖得厉害，水洒出来一些。他仰头一口气喝完，水顺着嘴角流下，混着脸上的血污，在油灯光下显得格外狰狞。
“其他人呢？”文砚问。
阿骨放下碗，碗底磕在桌面上，发出沉闷的响声。他闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼里有泪光闪动。
“死了。”他说，“都死了。”
文砚的心沉了下去。他想起那两个匈奴青年，都是二十出头的年纪，跟着阿骨从草原逃出来，在明月堡安了家，娶了汉人妻子，生了孩子。上个月，其中一个的妻子刚怀上第二胎。
“怎么死的？”文砚的声音很平静，但手指已经攥紧了。
“不是我们杀的。”阿骨抬起头，眼神里有一种文砚从未见过的恐惧，“我们找到了那个地方……商队被劫的地方。”
他停顿了一下，似乎在组织语言。油灯的光在他脸上跳动，那些干涸的血迹在光影中像一张诡异的面具。
“不是官道。”阿骨说，“他们被引到了山里，一个很隐蔽的山谷。我们找了三天，才找到痕迹——有马蹄印往山里去了，很深，是新踩的。”
文砚在他对面坐下，没有说话，只是听着。
“我们跟着马蹄印，翻过两座山，在一个山谷里找到了营地。”阿骨的声音越来越低，像是怕惊动什么，“二十多个人，都死了。尸体被堆在一起，用树枝盖着，但盖得不严实，乌鸦已经……”
他咽了口唾沫，喉结滚动。
“我们检查了尸体。都是刀伤，很深，很整齐，不是乱砍的。有几个人是被从背后捅死的，刀口在同一个位置。还有箭伤——箭镞都拔走了，但箭孔还在，很深，是强弓射的。”
文砚的眉头皱了起来。乱世之中，杀人劫货的事不少，但这么干净利落、刻意不留活口的手法，绝不是普通盗匪能做到的。
“那个青年是怎么回事？”
“我们准备离开的时候，听见了声音。”阿骨说，“很轻的**声，从山壁上的一个山洞里传出来。山洞很隐蔽，洞口被藤蔓遮着，不仔细看根本发现不了。我们爬上去，就看见他躺在里面，已经昏迷了。”
阿骨从怀里掏出一个小布包，放在桌上。布包上也有血迹，已经发黑变硬。他小心翼翼地打开，里面是两样东西:一枚铁制箭镞，还有一块巴掌大的布条。
箭镞是三棱形的，闪着暗沉的光，尖端有细微的磨损。布条是粗麻布，边缘参差不齐，像是从什么衣服上撕下来的，上面有一片暗褐色的污渍——是血。污渍中间，隐约能看到一个印痕，像是用什么东西压上去的。
“这是从现场找到的。”阿骨指着箭镞，“卡在一棵树干上，离尸体堆有十几步远，可能是射偏了。这布条……是从一具尸体手里抠出来的，他死的时候攥得很紧。”
文砚拿起箭镞，在油灯下仔细看。箭镞的做工很规整，三棱的凹槽打磨得很光滑，尾部有安装箭杆的銎孔。他翻转箭镞，在銎孔内侧，看到了一个极小的刻痕——像是一个符号，但磨损严重，看不清具体形状。
“这不是普通土匪用的箭。”文砚说。
阿骨点头:“我们匈奴人射箭，用的箭镞多是骨制或简单的铁片，不会做得这么精细。汉人的猎户和私兵，也很少用这种制式的。”
文砚又拿起那块布条。布条上的印痕很模糊，但能看出大概轮廓:一个方框，里面有些弯曲的线条，像是字，又像是图案。他用手指摩挲着印痕，感觉到布料的粗糙和血迹的硬结。
“那个青年……”文砚抬头，“他醒了没有？”
“柳医女在救。”阿骨说，“伤得很重，胸口挨了一刀，差点捅穿肺。腿上也有伤，像是逃跑时摔的。”
正说着，门外传来脚步声。柳医女走了进来，她是个三十多岁的妇人，丈夫死在乱军中，带着女儿逃到明月堡，懂些医术，就成了堡里的医女。此刻她脸上带着疲惫，但眼睛很亮。
“人醒了。”她说，“但很虚弱，只能说几句话。”
文砚和阿骨立刻起身，跟着柳医女走向医室。
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医室在议事堂后面，是一间单独的石屋，平时存放药材，有伤员时就临时改成病房。屋里点着两盏油灯，药味混合着血腥味，在空气中弥漫。
那个汉人青年躺在木板床上，身上盖着薄被。他的脸色依然惨白，但眼睛睁开了，眼神涣散，像是还没完全清醒。柳医女走到床边，轻声说:“别怕，这里是明月堡，安全了。”
青年转动眼珠，看向文砚和阿骨。他的嘴唇动了动，发出微弱的声音:“水……”
文砚倒了半碗温水，柳医女扶起青年的头，一点点喂他喝下。水润湿了干裂的嘴唇，青年的眼神清明了一些。
“你叫什么名字？”文砚问。
“周……周平。”青年的声音很轻，但能听清，“河北……信都……周记商号的伙计。”
“商队是去哪里的？”
“北边……慕容部。”周平喘了口气，胸口起伏得很吃力，“带了丝绸……茶叶……还有……盐。”
文砚和阿骨对视一眼。盐是朝廷严格控制的物资，私贩盐是死罪，但在乱世，这种禁令形同虚设。往北边贩盐，利润极高，风险也极大。
“你们被谁劫了？”
周平的眼睛突然睁大，瞳孔收缩，像是看到了什么恐怖的东西。他的呼吸急促起来，柳医女赶紧按住他:“别激动，伤口会裂开。”
“不是……土匪……”周平咬着牙说，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“他们……穿着破衣服……但……手里的刀……是官刀……”
文砚的心跳漏了一拍。
“你看清楚了？”
“我……躲在货箱后面……”周平闭上眼睛，眼泪从眼角流下来，“他们……杀人……很快……一刀一个……不抢东西……只杀人……王掌柜求饶……他们……砍了他的头……”
屋里一片寂静，只有周平压抑的抽泣声和油灯燃烧的噼啪声。
“有多少人？”文砚问。
“二十……也许三十……”周平睁开眼睛，眼神里满是恐惧，“有弓……有弩……我中箭了……装死……他们检查尸体……补刀……我……我爬到山洞里……”
他说不下去了，剧烈地咳嗽起来，咳出的痰里带着血丝。柳医女赶紧扶他躺下，用湿布擦拭他的嘴角。
“让他休息吧。”柳医女对文砚说，“再说下去，命就保不住了。”
文砚点点头，和阿骨退出了医室。
夜更深了，堡墙上的火把已经换了一批，新火把燃烧得更旺，将墙外的黑暗逼退了几步。文砚和阿骨走回议事堂，桌上的箭镞和布条还在那里，在油灯光下显得格外刺眼。
“我去叫陈先生。”阿骨说。
文砚点头，自己走到桌边，再次拿起那块布条。他用手指仔细摩挲着印痕，试图辨认出更多的细节。印痕的边缘很整齐，像是用什么东西压印上去的，不是画上去的。方框里的线条……
门开了，陈玄枢走了进来。他显然是被从床上叫起来的，外衣只是随意披着，头发有些凌乱。但一进门，他的眼睛就盯住了桌上的东西。
“这是……”
“阿骨带回来的。”文砚把布条递给他，“从劫案现场找到的。”
陈玄枢接过布条，走到油灯最近的地方，眯起眼睛仔细看。他的手指在印痕上轻轻抚摸，动作很轻，很慢，像是在盲文。
然后他拿起那枚箭镞。
箭镞在他手里翻转，每一个面都被仔细检查。他看箭尖的磨损，看棱边的打磨，看銎孔的内壁。最后，他的手指停在那个小小的刻痕上，用指甲轻轻刮了刮。
时间一点点过去，油灯里的油又少了一截。陈玄枢始终没有说话，但他的脸色越来越凝重，眉头越皱越紧。
终于，他放下箭镞，抬起头，看向文砚。
他的脸色苍白，眼睛里有一种文砚从未见过的震惊。
“这箭镞……”陈玄枢的声音很轻，但每个字都像重锤砸在文砚心上，“是后赵边军的制式。”
文砚的呼吸停了一瞬。
“你确定？”
“确定。”陈玄枢拿起箭镞，指着那个刻痕，“这是后赵军器监的标记，我见过。这种三棱箭镞，只有后赵的正规军才配发，地方豪强的私兵都用不起。”
他又拿起那块布条，手指点在印痕上:“还有这个……这布条上的印痕……像是并州某处官仓的标记。你看这个方框，里面的线条……这是‘仓’字的变体，旁边这个……像是‘并’字的一半。”
文砚接过布条，在油灯下仔细看。经陈玄枢一说，那些模糊的线条似乎真的组成了字的形状——一个方框，里面有些笔画，旁边还有一个残缺的部分。
“官仓的标记，怎么会出现在劫匪身上？”阿骨问，他的声音里有一种压抑的愤怒。
陈玄枢沉默了很久。油灯的光在他脸上跳动，映出他眼中复杂的神色——有震惊，有愤怒，还有一种深沉的悲哀。
“因为……”他缓缓开口，声音干涩，“袭击者不是土匪。”
他抬起头，看向文砚，一字一句地说:
“袭击者是伪装成土匪的后赵官兵。”