赵红博删了宋明德号码的当天晚上，王大春在他办公室待到很晚。赵红博没让他走，也没交代什么事，就让他坐在沙发上。赵红博自己靠在椅背上，桌上摊着茂源的营业报表、孙老板的送货单、还有那份融资合同的复印件。他盯着这些东西看了很久，忽然问了王大春一句：“你觉得茂源还能撑多久？”
王大春没想到他会问这个。以前赵红博从来不在他面前露怯，就算后厨扔了两筐烂菜叶子，他也只是站在门口看一会儿，转身回办公室该干嘛干嘛。今天他主动开口问，说明他心里那根弦已经绷到极限了。
“赵总，我说不好。”王大春答得很稳，“茂源现在的单量比开业头一周掉了不少，外卖平台上的分也一直在降。但周中来中午还能翻一两轮，晚上差点。要是能把外卖的出餐速度提上来，平台分稳住，应该还能缓一缓。”
赵红博听完没说话，过了一会儿又问：“孙老板那边呢？”
“孙老板被咱们退了几次货之后不太高兴，但他不敢断货。他压的库存也不少，断了茂源他更亏。货的事我能盯着，但品质上想跟之前周国栋那个标准比不了。”
“不用比。现在能稳住就行。”赵红博点了一根烟，“宋明德那边指望不上了。我爸让他来给我续命，他想续就续，不想续就拖。我不能再靠他。”
王大春没接话。赵红博抽了两口烟，把烟头按在烟灰缸里，说了一句让王大春意外的话：“你明天帮我去办一件事。去茂源大厦十二楼，找那家面馆的老板，问问他去年从宋明德手上借的那笔钱现在还清了没有。”
王大春第二天上午去了。十二楼那家面馆的老板姓方，四十出头，戴眼镜，见王大春穿着一身便装不像吃面的，先是客气地让服务员倒了杯水。王大春报了赵红博的名字，说自己在赵总手下做事，想打听一下去年融信宋总那边的事。方老板脸上的客气立刻收了半分，犹豫了一会儿才开口。他说去年从宋明德手上借了八十万，月息三分半，到现在连本带利滚到一百二十万，还没还清。他问王大春是不是赵红博也被套了，王大春没正面回答，只是问这样利滚利怎么撑得住，方老板苦笑了一声，说撑不住也得撑，宋明德那边的合同里写死了——先还利息后还本金，提前还本金还得付违约金。
王大春回来把方老板的原话转述给赵红博。赵红博坐在办公桌后面，两只手交叉搁在桌上，听完之后说了句“跟我猜的一样”。他让王大春把方老板的联系方式留下来，又让财务把茂源开业以来每一笔利息支付的记录调出来，自己对着合同一条一条地核对。核完之后他在纸上写了几行字，折起来锁进抽屉，没给任何人看。
这天晚上王大春给我打电话，把赵红博反常的举动说了一遍。他说赵红博从宋明德催营业数据、得知第四笔款没着落之后，先是删了号码，接着又查老客户现状、查利息记录，像是在给自己准备抓手。我说他不是在准备抓手，他是在给自己准备退路。宋明德这条线是丁建国牵来的，赵红博当初接这根线的时候有多信，现在就有多愤怒。丁建国把他的信任全砸了，他用丁建国的人，结果被同一种合同套住，这比当初没钱更让他难受。以赵红博的自尊心，他不会立刻回去求丁建国改条款，他会在自己能腾挪的范围内先规划下一步的腾挪空间。
王大春说那他现在手里还有什么能腾挪的。我说会所。会所是他最后也是唯一还能稳定产生现金流的盘子。他现在把王大春抽去茂源，把会所的钱抽去茂源补窟窿，已经让会所管理层不满了。但他没别的办法，因为茂源是面子也是场子，必须撑住。一旦茂源倒了，他就什么都没了。
王大春沉默了一会儿，说他看赵红博现在的样子，不是在撑面子，是真在撑命。我说对，这口气撑到现在全凭他之前在宋明德面前拉回来的那点底气，如今底气被宋明德亲手抽走，他就只能靠自己。
又过了两天，王大春发来消息，说赵红博让他去十二楼面馆找方老板谈了个协议——赵红博跟方老板联手，一起去找宋明德重新谈利息。两个人的贷款加起来，体量更大，宋明德的利息结构也好调整。方老板最初不敢答应，王大春去了两趟，最后赵红博亲自出面跟方老板谈了一个多小时，方老板终于点了头。答应跟赵红博短暂合作一下，毕竟自己也没有多大损失，以前的赵红博可能还有一点实力，但现在的赵红博，自己完全不怕他耍花招。
这件事办成之后，王大春说赵红博在办公室坐了很久，没说话，最后自己笑了一声。那种笑不是高兴，是某种他自己才明白的东西。签长约被他搁置了，宋明德这条路也走到了底，他下一步怎么走，王大春猜不出来。但有一点他很确定——赵红博不再相信丁建国递过来的任何援手，也不再把他那个父亲当成随时能兜底的退路。
王大春说赵红博现在每走一步，都像在跟丁建国划清界限。从删号码，到联合方老板反击，硬憋着这一口气也不向丁建国再开一次口。他宁愿去跟一个素不相识的人联手施压，也不想再被他爸的人拿捏。作为敌人，他的一切负面遭遇都是我想要的，但他的这种挣扎，我在这一刻会觉得这个人有种——这点我跟孙浩聊的时候，孙浩也默认了。
我把赵红博联手方老板的消息同步给了关莹。关莹说这件事说明赵红博在自救，挺好。只要他不再往丁建国那边靠，沈万宏那边等的机会就快到了。沈万宏之前一直等着赵红博撑不下去去找丁建国，现在赵红博选择了靠自己翻盘，沈万宏的计划也得跟着调。他本来要的是丁建国出面收摊的那个时机，现在赵红博不上船，反而让他不得不继续观望。我说这对我们来说其实是好事，沈万宏一动，局势就又复杂一天，我们正好可以看清楚丁建国下一步会怎么应对。
赵思雨听完我的分析，说了一句：赵红博如果真能把宋明德这条线用方老板的关系压下去，那他接下来就会把茂源的精力全部放在淡季回血上。但他压得住宋明德的利息，却压不住孙老板的货品和外卖平台的评分。这两个东西不是谈判能解决的，是时间和钱堆出来的。赵红博现在最缺的就是时间和钱。