“但一旦跨入【宗师境】，局面就全变了。”
“那是真正的分水岭。”
“哪怕最弱的宗师，也稳胜最强的一流高手。”
寇仲急不可耐：“为啥？我咋瞅着他们俩差不太多？”
石龙朗声一笑，竖起食指道：
“就为一个‘意’字——天下所有宗师，无一例外，皆已参透属于自己的‘意’。”
“气随心转，念头一起，丹田真气便如臂使指，应念而动。”
“意”？
陆千秋心头一颤，似有所悟，又似雾里看花。
这东西说不清，却也错不了；虚无缥缈，偏偏又实实在在。
“有人耗尽一生，到死都摸不到‘意’的边。”
“也有人……昨夜酣眠，今晨睁眼，便跨过去了。”
话音未落，石龙指尖在桌沿轻敲三下。
酒杯中水线倏然腾起，如活物般左右游移，随他心意屈伸摆荡，最后稳稳坠回杯底，不溅一滴。
满座哗然，纷纷叫绝。
“朝闻道，夕可死。我三十岁内劲圆满，”
沈北昌仰头灌了口酒，喉结滚动，声音沉得发涩，“可这‘意’字，始终横在眼前，拦我十年不得入宗师之境。”他重重叹出一口气，眉间沟壑深如刀刻。
“此中玄机，只可自悟，不可授受。”
石龙颔首，神色肃然：“若能言传，世上宗师何止百人？”
“怪不得石老能镇守扬州数十载，稳如山岳。”
“现在想想，简直帅炸了！”
寇仲与徐子陵脱口而出，眼睛亮得惊人。
“帅炸了？”石龙一愣，目光在两个少年脸上来回扫了两遍，满是不解。
“啊……就是厉害得让人拍腿、英气逼人那种！”两人忙不迭补救。
“哦——哦——哦！原来如此！”石龙抚掌大笑，眼角皱纹舒展，“是老朽跟不上趟喽，真跟不上喽！”
……
席散人归。陆千秋辞别石龙、沈北昌三人，牵着几个孩子往家走。一路笑语不断，脚步轻快。
“岳哥，我和子陵也下过古墓！”
寇仲昂着头，语气里全是得意，“不过教我们的老谋……走了。之后我们再没敢进。”
“对！”徐子陵用力点头，“他说年轻时当过校尉，身手了得。”
“是不是摸金校尉？”阿珠歪头问。
“正是！”寇仲立刻接上，摇头晃脑背起来：“寻龙分金看缠山，一重山是一重关；关门如有八重险，不出阴阳八卦形……”
陆千秋嘴角微扬，低笑一声：
“行，下次找座墓，我带你们下去逛逛。”
话音刚落，府门推开——
一股气息撞上鼻尖：既陌生，又熟得刺骨。
他脸上笑意霎时冻结，声音陡然压冷：
“贵客临门，不请自来，倒真是我败某天大的体面。”
“哎哟～”
“小弟弟耳朵真灵呀，姐姐本还想陪你躲会猫呢。”
一道身影从影壁后款步而出。莲步轻移，腰肢微旋，风不动，裙角已漾开三分妖冶。
淡蓝马面裙贴身垂落，玉颈修长，锁骨如琢如磨，纤腰收束得恰到好处，不盈一握，亦不单薄。
最勾魂的是右眼尾那颗泪痣，墨点似的，一瞥便烫得人心头发颤，仿佛把“风流”二字，用胭脂写在了皮肉上。
“云玉真？”陆千秋瞳孔微缩，“你还活着？”
“嘻嘻，命硬，被人捞上来了。”
她掩唇轻笑，眼波流转，像早已和他喝过十坛花雕、聊过百夜闲话。
“你来报仇？”
陆千秋酒意未消，神识滞涩，只能靠嘴问，话却半分不软。
他知道，这女人从不空手登门。
“冤枉！”云玉真拖长调子，指尖卷着发梢，娇嗔道：“姐姐心宽似海，哪会记这点小仇？”
“喂！姐姐你这味儿太冲啦，跟【天仙楼】头牌似的！”
寇仲憋不住，呛声顶了一句。
“呸！”云玉真柳眉倒竖，狠狠剜他一眼，“小猴崽子懂什么？姐姐清清白白，她们配站在我影子里喘气？”
“王语嫣呢？”
陆千秋酒气上头，脑子发沉，只得直来直去地问。
“噢——你说那个哭唧唧的小姑娘？”她侧身让开，葱白手指朝正堂方向轻轻一点，“喏，在里头坐着呢。”
众人不再多言，抬脚便进。
只见王语嫣被麻绳捆在紫檀椅上，身子扭得像条离水的鱼，嘴里“唔唔唔”直嚷，眼泪糊了一脸。
“云玉真，”陆千秋站在门槛内，声音不高，却像冰碴刮过青砖，“你闯我宅院，绑我客人——是想躺着出去？”
“哎哟～”她拖着腔调，眼尾一挑，“小弟弟，这是你的心上人呐？”
“嘿嘿，那姐姐给你赔个不是。”
云玉真见陆千秋沉下脸，非但不怵，眼底反倒浮起一丝掩不住的兴味。
“废话！”
陆千秋眉峰一压，剑已出鞘——寒光乍起，直劈云玉真面门。
云玉真杏眼骤睁，心头一惊，足尖点地疾退三步。
她压根没看清剑从哪来，更没料到这人说打就打，半句铺垫也无。
唰——
剑气裂地，犁开一道深长沟壑。
紧接着，又是数道凌厉剑影连环而至。
云玉真身形如燕，借【鸟渡术】腾挪闪避，衣袂翻飞，毫发未伤。
“嘻——小弟弟，你这剑路，还是慢了点呢。”
她嘴上轻佻，心里却暗凛：此人剑势之狠、出手之决，远超前几日所见。
“坎位偏三厘，【钟鼓齐鸣】；兑位抬两寸，【苍松迎客】；离位沉六分，【诗剑会友】……”
王语嫣刚挣开束缚，便随众人赶到场边。
眼看云玉真仗着身法游走欺压，她指尖微颤，一句句报出破绽所在。
语气冷硬，字字如钉，所指之处，全是云玉真旧伤未愈、力难回转的命门。
嘭——
云玉真终究被这“嘴强宗师”逼得再无余地，只得挥鞭硬挡陆千秋当胸一剑。
鞭刃相撞刹那，她喉头一甜，鲜血喷溅而出。
“你带伤？”陆千秋收剑驻足，并未追击，只静静盯住她。
“嘻，几日不见，小弟弟的剑，倒是利落多了。”
她抬袖抹去唇角血痕，笑意未减，话锋却已落地：“我是来谈合作的——你，还有你背后的【竹花帮】。”
“什么合作？”
“我供消息，你们替我铲除【长江盟】。”
“事成之后，准我在【扬州城】开青楼、设赌坊。”
她语调平缓下来，把话说得清清楚楚。
陆千秋眸光微闪。
他清楚得很：云玉真的【巨鲲帮】向来盘踞水道，对岸上营生既无根基，也无兴致。
忽而要插手风月与赌局，实在古怪。
“如何？答不答应？”云玉真见他不语，轻轻催了一句。
“这事，我一人定不了。”
“总得问过我家帮主的意思。”
他留了余地——既防她设套，也防自己贸然点头，坏了规矩。
青楼若开，怕与【天仙楼】正面撞上；赌坊他倒不忌，因【竹花帮】向来只跑海船、不沾骰子。
何况他看过太多案子：赌局吞人田产，毒瘴毁人骨肉。
帮中若有此业，他第一个拆；没有，也绝不会纵容。
没错！
陆千秋这辈子，见赌即斩，遇毒必焚！
“嘻，别哄我啦。”云玉真轻笑一声，眸光如针，“玉玲夫人待你如臂使指，你开口的事，她几时驳过？”
陆千秋略一默然，终是颔首：“好。赌坊可开，只许一家，地点由我定。”
他不是不想拦，而是拦不住。
这世道，官府尚且睁只眼闭只眼，他一个帮中执事，哪来的权柄去禁？
能做的，不过是圈个范围，卡个入口，少害几个人罢了。
再说——他太缺情报了。
“这……”云玉真略怔，迟疑片刻，点了头。
“说吧，你手上有什么消息。”陆千秋干脆利落，毫不客气。
“嘻，小弟弟倒真性急。”她莞尔，伸出三根纤纤玉指：
“其一，朱顺水疯魔般搜寻【无极仙丹】，实因与大秦【罗网】暗中联手。”
“【罗网】！”陆千秋喉结一动，声线不由绷紧。
那是个盘根错节的影子，早与他命运纠缠不清。
“其二，千百年来，闯入【康王墓】的盗者数以百计，至今无人活着出来。”