“沙兄率性，实在令人佩服。”
邵令周脸上笑意未减，话也圆润，可眼底一丝波澜也无。
他顿了顿，续道：“我想请各位，助我除掉「风竹堂堂主」沈北昌。”
“沈北昌？”韩盖天眯起眼，嘴角一撇，“我记得，他怕是六十有三了吧？你还怵他？”
“呵呵，邵某行事，向来求稳。”
“他在帮中资历极深，威望不在我之下；门下弟子，又多占要职。”
“我怕三天后的【竹林大会】，横生枝节。”
云玉真轻轻放下茶盏：“杀他不难。可他那位老友石龙，早入宗师之境。咱们几个加一块，怕也扛不住他三掌。”
“这点，诸位尽可放心。”邵令周饮尽杯中茶，指尖轻叩杯沿，“三年前，我就派人往石龙日日喝的茶里，掺了【泄气散】。”
“药性绵长，如今他若全力出手，怕是连五掌都撑不住。”
他语气平淡，仿佛只是说起昨夜下了场小雨。
“好手段啊……”
“邵军师，真真是好手段！”
开口的不是沙通天，而是云玉真。她脸色微白，声音略颤，显然被邵令周的手段震住了——三年前就暗中下毒，这份隐忍，何其阴沉？
“听说殷帮主是在火并中当场毙命……不知，那场‘意外’，是否也出自邵军师之手？”
韩盖天嘴上轻描淡写，手里酒盏却顿在半空。
心里早掀了惊涛骇浪，和云玉真一样，胸口像被攥紧，跳得发闷。
“此事纯属意外。”邵令周唇角微扬，笑意浮在面上，却不落进眼底。
“哦——原来如此！”韩盖天朗声一笑，拍了两下大腿，仿佛真信了。
“行了！扯这些虚的作甚？既然把人请来，总得亮个真章！”
沙通天一拍桌沿，粗声打断：“我沙通天认银子不认脸。想让我动手？先掂掂你兜里分量够不够。”
“每人五万两，如何？”
邵令周目光扫过众人，眼神诚恳得近乎灼人。可这诚恳，在旁人眼里，比黑巷子里无声拔刀更瘆得慌。
五万两白银——沉甸甸的诱惑，压得人喉头发紧。
“每人五万两？那……也有我的份儿？”独孤策指尖点着自己鼻尖，笑得漫不经心。
“独孤公子若肯出手，邵某巴不得这五万两全由我出。”邵令周含笑望过去，心里门儿清：独孤家的嫡系三公子，怎会为区区五万两，沾一手血？
当然，他若真动了手，这事便已成了一半。
“五万两一人？【竹花帮】如今这般阔绰？”
杀一个气血枯败的老头，再杀一个毒入膏肓的老头，就能换五万雪花银。
这买卖太顺，顺得陆千秋听了都想插一脚。
反观沙通天的【黄河帮】，寒酸得让人脸热——他四个徒弟，加起来身家不过四千三百多两。
陆千秋自嘲地扯了扯嘴角，正这时，楼下传来一阵脚步声，不疾不徐，停在隔壁雅间门口，迟疑片刻，又朝他这间快步而来。
砰——
房门被推开。
一位女子立在门口：青丝垂肩，淡蓝纱衫裹着纤腰，鹅蛋脸上一双眼，水光潋滟，勾人不自知。
她一眼瞧见陆千秋独坐饮酒，立刻掩口，眼波流转，装出受惊模样：
“哎呀，对不住对不住，小哥哥，人家走错屋子啦！”
陆千秋眼皮都没抬，自斟自饮，碗沿轻碰唇边：“无妨，姐姐请便，莫扰我酒兴。”
女子见他不恼，反倒稳住脚跟，莲步轻移，凑近案前，歪头一笑：
“嘻嘻，一个人喝多没意思，不如姐姐陪你满上一碗？”
陆千秋抬眸，冷淡疏离：“不熟的人，我不共饮。姐姐请回吧。”
“有意思！”游秋雁笑着，伸手就去挽他手腕，顺势拎起酒坛，“我叫游秋雁——这下，熟了吧？”
“好！好！我最爱美人陪酒。”
陆千秋心底冷笑，早识破她来意——不过是试探罢了。
索性将计就计，一把揽她入怀。
鼻尖掠过耳畔幽香，他低笑一声：
“姐姐，是做什么营生的？”
“真香。”
“你——！”
游秋雁万没料到他竟敢当真动手，羞怒交加，抬手就往他脸上掴去。
啪！
掌风落空，反把酒坛扫下案几，碎瓷四溅，酒液横流。
空气骤然凝滞。
“小弟弟胆子不小嘛，连姐姐的便宜都敢占。”
游秋雁猛地挣开，站直身子，从怀里摸出一锭银子，“啪”地拍在他面前：
“喏，拿去买酒。”
“谢了。”
陆千秋毫不推让，抄起银子转身就走，连背影都没留给她一个。
身后，游秋雁睁圆美目，愣在原地。
“呸！臭小子，溜得倒快！白让你占了回便宜！”
她本是怕陆千秋听见隔壁密谈，才临时闯进来搅局。
哪知【望仙居】的雅间隔音极严，隔壁哪怕拍桌子骂娘，她这边也只听得见风声。
那场谈话，他根本听不见半个字。
另一边，陆千秋揣着游秋雁给的银子，出门买了两坛烈酒，头也不回地出了【望仙居】。
此刻他彻底想通了——石龙被炸那晚，满城搜捕、阵仗浩大，实则雷声震天，雨点未落。
他们压根没打算查。
恐怕早在事发前，就察觉自己中毒已深，干脆退一步，暂避锋芒。
“今晚吃豆腐脑时，得把这事说给玉玲夫人听听。”
陆千秋眸光微动，似有旧影掠过——每回瞧见玉玲夫人这般模样，
心底便不由浮起宁中则的影子，人在华山，清冷如松。
好在当年没昏了头，真去硬碰岳不群那把剑。
不然坟头草，怕是早被山风刮得一根不剩了。
回到“家”，工匠们已按图动工。
工头擦着汗迎上来，递过三张纸，道：“陆爷，您挑个章程。”
头一等，只修几间尚能住人的屋子，省钱，可这院子荒废太久，墙歪瓦落，能撑住的怕是掰着指头都数不满三间；
第二等，换龙骨、择屋重缮，挑几处根基还牢的拾掇出来；
第三等最省事——推平重来，雕梁画栋，气派十足。
但价码也吓人：一万两雪花银。
“这哪是修房？这是要我卖肾啊！”
陆千秋咂舌摇头，这才发觉怀里那几千两，连灰都不够扬的。
再想起邵令周那副挥金如土的嘴脸，牙根又痒起来，咬着后槽牙选了第一种。
先凑出三间能遮风避雨的屋子，余下的，等日后手头宽裕再说。
工头点头应下，当场圈定东厢、西角、后院三处，远近错落，转身就带人忙活去了。
直忙到天幕沉黑，才扛着工具走人。
“哇——咱家今天咋亮堂成这样了？”
“杂草呢？烂砖呢？堆在墙根的破箩筐呢？”
徐子陵扒在门框上，小脸干干净净，眼睛瞪得溜圆，像只受惊的雀儿。
“呵，今儿跑了一趟衙门，地契落袋了。”
“又雇了几位木匠石匠，顺手把屋子拾掇拾掇。”
“怎么样？还入眼不？”陆千秋笑着，伸手揉了揉他发顶。
“入眼！太入眼了！岳大哥，咱们……真不走了？”徐子陵仰起脸，声音里带着试探的雀跃。
“暂且安顿下来。明儿起，教你们练功、习剑。”
“免得再被人摁在地上打，连还手的力气都没有。”
原打算等万事落定再开课，如今倒看清了——事情比预想的轻巧得多。
【罗网】没杀个回马枪，石龙也没登门讨债。
眼下唯一的对头，只剩邵令周那位好女婿、好徒弟：麦云飞。
不过寇仲提过一句，他和邵小姐的喜期，排在明年七月。
“岳大哥，到底教啥攻法？啥剑招？”
“透个风呗，不然我们今晚准得翻来覆去睡不着！”
寇仲一张晒得微黑的脸涨得发亮，拽住陆千秋衣角直晃，脚尖都快离了地。
“嘿嘿，天机——不可泄露。”
陆千秋故意拖长调子，话音未落，忽而板起脸：“还不快滚去睡觉？明早偷懒，小心被师兄掀了屁股！”
“啊？这事你咋知道的？”
寇仲猛地扭头盯向徐子陵，眼神里全是怀疑——八成是他趁自己上茅房时偷偷告的密。
“你每次回来，走路都夹着腿，屁股还一颠一颠的。”
“我又不瞎，猜都猜得出。”
陆千秋抬手“咚”地弹了下他脑门，笑着揭了这层羞臊。
徐子陵早憋不住，捂着嘴蹲到一边，肩膀一耸一耸，笑得无声却震耳。
“好啊你——陵少，敢笑我！”
寇仲顿时闹了个大红脸，扑过去就把人按倒在地，俩小子翻滚撕扯，满地打闹。
“哈哈！子陵别客气，照他屁股狠狠来两下！”
陆千秋叉腰站在一旁，看热闹看得眉飞色舞，嗓门比谁都响。