夜色，像一块巨大的黑布，将整个红旗农场笼罩了起来。
白天的喧嚣散去，只剩下戈壁滩上的风，呜呜地刮着，像是野兽的低吼。
钱科长临时借住的宿舍里，一盏昏暗的煤油灯，在桌上跳跃着。
他坐在床边，一支接一支地抽着劣质的卷烟，烟雾缭绕中，那张严肃的脸，显得愈发愁苦。
白天在管理处门口的那一幕，像放电影一样，在他脑子里反复上演。那几十张朴素又倔强的脸，那一句句发自肺腑的维护，让他这个在机关里混了半辈子的人，第一次感受到了什么叫“民心”。
他知道，赵干事这回，是捅了马蜂窝了。
可他自己，也被架在了火上烤。收了赵干事的好处，答应了要帮他“摆平”那几个人，结果现在，事情闹得这么大，连吴桂英那个难缠的女人都站了出来。
这趟差事，怕是要办砸了。
“唉……”他烦躁地掐灭了烟头，正想再点上一根，门外，却响起了轻轻的敲门声。
“笃，笃，笃。”
声音很轻，很有礼貌。
“谁啊？”他没好气地问了一句。
“钱科长，您好，我是苏阮。”门外传来一个柔软的女声。
苏阮？
钱科长愣了一下，眉头皱得更紧了。这个节骨眼上，她来干什么？示威？还是求情？
他犹豫了一下，还是起身，拉开了房门。
门外，苏阮一个人俏生生地站着，身上穿着一件洗得发白的旧布衫，手里提着一个鼓鼓囊囊的帆布挎包。夜风吹起她额前的碎发，那张在煤油灯光下显得有些苍白的脸，配上那双清澈得不见底的眼睛，竟有种说不出的楚楚可怜。
“钱科长，这么晚打扰您，实在不好意思。”苏阮的声音很轻，带着一丝歉意。
“你来干什么？”钱科长的语气依旧生硬。
“我……我是来给您赔罪的。”苏阮垂下眼帘，像个做错了事的孩子，“白天的事，都怪我们，让您为难了。”
钱科长没说话，只是侧身让开了一条路，让她进了屋。
屋里很简陋，苏阮的目光，不经意地扫过桌上一个打开的包裹，里面是几件换洗的衣物，还有一瓶红花油。
她像是随口一问：“钱科长，您爱人也跟着您来了？”
钱科长一愣，随即反应过来，她看到了那瓶红花油。他“嗯”了一声，语气里带上了一丝不易察觉的疲惫。“她有老毛病，一到换季天冷，两条腿就疼得下不了床，离不开这个。”
“是风湿吗？”苏阮问。
“谁知道呢。”钱科长叹了口气，像是找到了一个宣泄口，话也多了起来，“看了不少大夫，都说是老寒腿，气血亏虚，没得治，只能这么熬着。每次疼起来，就跟有千万只蚂蚁在骨头里咬一样，整宿整宿地睡不着。”
他说着，脸上露出一丝心疼和无奈。这是他心里的一块大病，也是他这次愿意为了那点好处，趟这趟浑水的原因之一——赵干事答应他，事成之后，帮他弄一张去省城大医院的专家号。
苏阮安静地听着，没有插话。
等他说完，她才轻声说：“钱科长，我是农场的卫生员。您如果不介意，能不能让我看看嫂子的腿？或许……我能有点办法。”
钱科长狐疑地看着她。“你？”
“嗯。”苏阮点了点头，脸上是那种医生特有的、让人信服的平静，“我跟老家的赤脚医生学过几手推拿活血的法子，对这种陈年旧伤，有时候土方子比大医院的药还管用。”
钱科长看着她那双真诚的眼睛，鬼使神差地，就点了头。
里屋的床上，躺着一个面色蜡黄的中年女人，正是钱科长的妻子。她显然被腿疼折磨得不轻，额上全是冷汗。
苏阮没有立刻上手，只是仔细地询问了疼痛的位置，发作的规律，又看了看她的腿。那双腿，膝盖处有些浮肿，皮肤下的血管，隐隐透着青紫色。
典型的静脉曲张和关节炎并发。
苏阮心里有了数。
她回过身，对钱科长说：“钱科长，我这里有一套按摩的手法，您记一下，每天早晚给嫂子按两次。另外……”
她顿了顿，从自己的帆布挎包里，拿出了一个用油纸包着的、黑乎乎的扁圆形铁盒。
铁盒看起来很有年头了，边角都磨得露出了铁皮，上面用毛笔写着几个已经模糊不清的繁体字——“活血通络膏”。
“这是我外婆家传下来的药膏，用十几味山里的药材熬的。”苏阮将铁盒放在桌上，推了过去，“您每天晚上，取一点，用热毛巾敷在嫂子膝盖上，再用药膏薄薄地涂一层。应该能缓解一些。”
钱科长看着那个土得掉渣的铁盒，心里半信半疑。
苏阮却没再多说，只是又细细地教了他一遍按摩的手法，叮嘱了几句忌口的东西，便起身告辞了。
从头到尾，她没有提一句关于档案和审讯的事，仿佛她今天来，真的就只是一个卫生员，来给出诊的。
“苏同志，等等。”钱科长叫住了她。
他从兜里掏出几张毛票，想塞给她，却被苏阮微笑着推了回来。
“钱科长，您太客气了。我是兵团的卫生员，给兵团的家属看病，是我的本职工作，不能收钱。”
她说完，便转身，消失在了门外的夜色里。
钱科长捏着那个还有些温热的铁盒，站在门口，久久没有动弹。
他不是傻子。
这世上，没有这么多巧合。
这哪里是送药？这分明是送了一份天大的人情。可这份人情，送得光明正大，送得让他无法拒绝，甚至，连一丝被要挟的感觉都没有。
他回到屋里，看着妻子痛苦的脸，咬了咬牙，还是按照苏阮说的方法，笨拙地给她按摩，又打开了那盒药膏。
一股浓烈又奇异的药香，瞬间弥漫了整个屋子。那药膏，触手生温，抹在皮肤上，一股暖流，便迅速地渗透了进去。
半个小时后，床上响起了妻子均匀的呼吸声。
钱科长摸了摸妻子的额头，汗已经退了。他又轻轻碰了碰她的腿，她只是在睡梦中翻了个身，没有像往常一样，疼得惊醒过来。
真的……不疼了？
钱科长的心，像是被什么东西，重重地撞了一下。
他走出房间，在院子里站定，任由冰冷的夜风吹着自己的脸。他想起苏阮那双干净的眼睛，想起白天那些工人倔强的脸，想起贺砚那番滴水不漏的话。
这一家人，到底是些什么人？
过了许久，他才回到屋里，将那封赵干事给他的举报信，和自己记录的口供，拿了出来。他就着煤油灯，一遍一遍地看。
看着看着，他忽然冷笑了一声，将那封举报信，揉成一团，扔进了脚边的痰盂里。
第二天一早，钱科长主动找到了吴桂英。
两人在管理处的一间空办公室里，谈了很久。
没人知道他们谈了什么，只知道吴桂英出来的时候，一向严肃的脸上，竟带着几分笑意。而钱科长，则直接叫人，把赵干事喊去了他的宿舍。
这一次，谈话的时间更长。
临近中午，赵干事才从宿舍里出来。
他走后，钱科长对身边的工作人员，淡淡地吩咐了一句：“告诉食堂，今天中午，不用给赵干事留饭了。他忙，没空吃。”
苏阮走出宿舍的时候，天已经蒙蒙亮了。
她紧了紧身上的衣服，长长地吐出一口白气。
刚走到院子拐角的阴影处，一道高大的身影，就从黑暗中走了出来，手里，还拿着一件厚实的棉布外套。
是贺砚。
他将外套，轻轻披在了苏阮的肩上，那双藏在镜片后的眼睛，在熹微的晨光里，显得格外明亮。
苏阮拢了拢带着他体温的外套，轻声问：“你怎么在这里？”
贺砚没有回答，只是看着她，嘴角勾起一个几不可见的弧度。
他压低了声音，那声音，带着一丝笑意，一丝赞许，还有一丝连他自己都未曾察觉的……宠溺。
“你这一步棋，走得比我预想的，还要早，还要好。”