鹿羽站在中央观察室里，面前的全息屏幕上铺满了五道精神力崩溃值的监测曲线。
景曜和寒州那两条线他已经连续盯了快半个月，稳稳地停在74，每天上下波动不超过0.5，像两条被钉子钉死在刻度上的直线。
这不是恢复停滞，这是人为控分。
两位帝国军部的将领，用精准到令人发指的精神力控制力，把崩溃值卡在出狱标准线以下一个点的位置，心安理得地在他的监狱里蹭吃蹭喝。
再让他们这么住下去，零号监狱真的要改名叫零号酒店了。
他深吸一口气，推开一号观察区的安全门。景曜正以人形坐在石台边，手里翻着一本不知道从哪里弄来的纸质书。
人形的帝国第三军团元帅十分高大，一头雪白的短发，琥珀色的瞳孔在冷白灯光下泛着淡淡的金，五官深邃而不苟言笑，只是坐在那里翻书，周身的气场就让观察区的空气都沉了几分。
“元帅，您该出狱了，军部还需要您……”鹿羽站得笔挺，语气是标准的汇报腔。
“鹿上校，是在教本元帅做事？”景曜翻过一页书，视线甚至没有从书页上移开。声音不高不低，却带着一种从无数次战场指挥中锤炼出来的、不怒自威的压迫感。
鹿羽感觉自己的呼吸微微一滞。他默默调动起全部的精神力来抵御这种压迫，后背的衬衫已经被冷汗浸湿了一小片。
他想起野棠每天推着餐车在这几位大佬之间穿梭，嘻嘻哈哈地叫着“大猫猫”“走地鸡”，从来不会被任何人的威压影响，也不知道她是怎么做到的。是他的精神力阈值太低，还是她的神经太粗？
“元帅，您真的该回去了。”鹿羽咬牙又说了一遍。
“本元帅要是说不呢？”景曜终于抬起眼睛看了他一眼。就这一眼，鹿羽感觉自己像是被一头站在食物链顶端的猛兽从千百米外锁定了。
他沉默片刻，对景曜行了个军礼，然后果断放弃，转身走进二号观察区。比起白虎元帅，也许那位沉默寡言的黑豹指挥官更好沟通，至少寒州不会用威压碾他。
二号观察区的角落里，寒州正以兽形伏在阴影中，浅金色的豹眼在黑暗中亮着幽幽的冷光。鹿羽进来的时候，他甚至没有抬头，只是尾巴在地上轻轻扫了一下，算是打了招呼。
“寒指挥官，您……”鹿羽斟酌着措辞。
“知道。”寒州言简意赅。
“那您什么时候走？”
“明天。”
这个干脆利落的回答让鹿羽准备好的满腹说辞全部卡在了喉咙里。
他本来以为寒州会比景曜更难说服，这位首席指挥官在军部就以不近人情著称，从不向任何人解释自己的决定。但寒州不需要他劝。
他是军部的总指挥官，是整个帝国军部的大脑，从前线布防到后勤调度，每一个环节都要经过他的手才能运转。
景曜还时不时会把第三军团的日常事务扔给幽冥处理，但寒州没有这种替手，没有人能替他统筹全局。
即使被关在零号监狱里，他的光脑每天收到的军务简报也没断过，即使崩溃值最高的时候意识模糊到无法化形，他也会在清醒的间隙一条一条地回复指令。
他知道自己不能在这里赖一辈子，只是之前没有一个合适的理由逼自己走。今天鹿羽来开了这个口，他就没有借口再留了。
鹿羽看着角落里那双沉静的浅金色豹眼，忽然觉得喉头发紧。
他见过寒州在崩溃边缘，将自己划伤，忍着剧痛，咬牙处理军务的样子。
寒州的崩溃值卡在74纹丝不动，和景曜一样，他不想走，只是寒州不像景曜那般任性，他生来就是被责任铸成的。
鹿羽张了张嘴，想说点什么，却发现自己最擅长的那些公务辞令没有一句适合用在这里。最后他只是微微欠身，退出了二号观察区。
野棠接到鹿羽通知的时候正在厨房里熬糖醋汁。光脑弹出消息框，她低头扫了一眼，手里的勺子顿了一下。
寒州明天要走了。那只黑豹跟她说过的话，一个月加起来不超过十句，“嗯”“知道”“不用”“太甜了”“还行”，每一句她都记得。
她把围裙解下来，从空间里搬出了所有能用上的食材。糖醋里脊，裹了六层蛋液的面衣炸得金黄酥脆，糖醋汁是她用山楂和冰糖现熬的，酸味在前，甜味在后，放凉之后不会凝成黏糊糊的糖块。
蜜汁烤鸡腿，刷了三层蜂蜜水，烤到表皮微微焦脆，用竹签扎了几个小孔让肉汁渗出来，这样放凉了也好吃。
一盒菠萝咕咾肉，菠萝是她从空间灵田里现摘的，切块的时候顺手往嘴里塞了一块，酸得她眯起眼睛，但寒州就喜欢这种酸。还有一锅番茄牛腩，牛腩是她从空间超市冷柜里翻出来的，炖了好几个钟头，筷子一戳就烂。
全部做好之后放凉，用真空袋一份一份地封装好，每一袋上都贴了一张手写的小标签，标注加热时间和方法。她还搬了一整箱新鲜收割的猫薄荷，用保鲜纸裹得严严实实，叶片上的露水都还没干。
第二天早上，寒州走出二号观察区的时候，走廊里的灯光将他的人形轮廓镀上了一层冷白色的边。
他穿着一件剪裁极简的黑色军装，立领扣到最上面一颗，银色的中将肩章在灯下泛着冷光。黑发整齐地束在脑后，几缕碎发垂在额前，衬得那双狭长的金色眼眸愈发沉静。身形修长笔直，从肩线到腰线干净利落，整个人像一柄被收在鞘中的黑刃。
野棠还是第一次看到他的人形，脑子里不合时宜地蹦出五个字：禁欲系帅哥。这要是在蓝星，光是这张脸就够他出道了。
寒州迈着无声的步伐走向监狱大门，金色的眼睛扫了一眼院子里站着的几个人，景曜靠在老树下，幽猎趴在野棠脚边，赤珩蹲在围墙上，翎狩不在。
他没有说话，也没有回头，只是脚步在门口微微顿了一下。就在那个停顿的间隙，野棠跑了过来，往他手里塞了一枚储物戒指。
“拿着路上吃。糖醋里脊放凉了用微波炉热两分钟，不要用明火，会焦。猫薄荷你随便嚼，管够。还有那个番茄牛腩，你要是嫌酸就让军部食堂给你加一勺糖，不许倒掉，我炖了好几个小时。”野棠絮絮叨叨地交代着，声音比平时快了半拍。
寒州低头看着手心里那枚还带着体温的储物戒指。他没有说谢谢，也没有露出任何表情，只是把它收进了军装内袋里。
然后他转过身，迈出了零号监狱的大门。他的脸从始至终都保持着标准的冷淡，下巴的线条绷得和平时一样紧，连睫毛都没有多眨一下。
但野棠的目光已经习惯性地往下移了，移到他身后那条修长有力的黑色豹尾上。那条尾巴正在不易察觉地、幅度极小地左右摆动。
野棠低下头，偷偷笑了一下。她多年撸猫撸狗的经验在这一刻得到了充分验证，猫科动物的尾巴比嘴诚实。这只豹子，心情很好。