待他能做主的时候，我也早就嫁出去了。
我却当真怕姐妹们与我疏远。
好在侯府的姑娘教养都不一般，个个都有自己的主见。
二姑娘直接驳他，说怎么能以品貌论人品？
还说他对着外面纨绔都能和颜三分，怎么好似独对我恶意大些？
姜景元当时抿着唇没有答，脸色不太好看就是了。
我不在意他如何想的，知道他不喜欢我，打定主意远着他就是。
我女红不错，感念姐妹们为我说话，与我交好。
便常做些小玩意儿送与姐妹和长辈。
侯府小公子见了讨要，便也曾送过书袋之类的小物件。
为此也曾得了长辈与姐妹说我手巧、性子和善柔顺的夸赞。
姜景元见了也没好脸色，说我：
“巴结讨好，惯会钻营。”
可我又没往他眼前儿送。
他想要我还不给呢。
我权当没听见。
别说我是出自真心，便就是钻营了又如何？
我总归是寄居侯府的二房表小姐，自认想给长辈们留下好印象，想与姐妹们交好不是什么错处。
姨母想为我寻个好人家，免不得要带我出门露露脸。
便是侯夫人，凡是带侯府姑娘们参加的宴会，能带上我的也愿意带我一起。
每每这时，姜景元脸色就尤为难看。
侯夫人喜欢打点姑娘们穿得漂漂亮亮，凡是出席宴会，必要给姑娘们裁一身新衣。
我也是有的。
我生得不好，惯常不爱艳色。
侯夫人与姨母却说：
“年轻丫头，自是怎么好看怎么穿。世人惯爱装模作样，贬低自己嫉妒的、没有的来抬高自己。他们可以这般说这般做，我们却不能也随了他们，跟着瞧不上自己。”
侯夫人替我掖了掖鬓角的发丝，笑道：
“你生得哪里不好？我瞧着我们满侯府的姑娘，都没你生得好。”
“我们就这样打扮，世上总有开明之人。因世俗眼光挑剔你容貌的人家，我们也不嫁，省得受委屈。”
03
那次宴会，我头一次穿上色泽艳丽的衣衫，大方装扮了自己。
姜景元瞧见的时候，定了半天神。
回神后一张脸便阴沉沉的，下颌线紧绷，唇角更是抿成了冷硬的直线。
他堵住我，阴晴不定地嘲弄：
“穿得这般花枝招展，是生怕他人看不出你想攀高枝儿的龌龊心思吗？”
他总是恶意揣测我，我已习惯。
他是侯府世子，我寻常不愿与他起冲突，但仗着侯夫人开明，让我这样穿，还是小小怼了他一句。
我装作无辜，怯生生地朝他行了礼。
“……总归不会攀世子这枝高枝，世子便是看不惯，也忍忍吧。”
然后趁他被噎住，快速逃了去。
只是宴会上明明男女分席，他却也能找到机会警告我：
“收敛你的神态举止，莫丢了侯府的脸面。”
若不是知道他厌恶我，差点要怀疑他看中了我，不然因何时时关注我。
几次宴席下来，不是没有好人家关注我。
连侯夫人都说，有些夫人瞧着都很喜欢我，也在打听我。
可我的婚事就是不顺。
偶然的一次，侯府设宴，我和二姑娘意外撞见男宾那里，有年轻郎君向姜景元打听我。
却见他皱着眉，眸光先是冷斜睨过去，随后又漫不经心嘲弄道：
“你们不是谁对她动了心思吧？”
“她那张脸，生来就是给人做妾的，哪里配当正妻？”
我脑中轰然一响，纵使自觉无辜，心还是猛地揪在了一起，难堪感不受控制地缠绕上来。