夜风呼啸，墓前最后一丝火光熄灭了，与此同时，暗下去的还有乐容的目光，他闭了闭眼，缓缓起身。
“我没有义务跟你汇报。”
“据我所知，术法协会的人接到议会求援，加派人手增援，好几位协会高层抵达了魔法共同体议会。我想我有义务向协会汇报你的动向？”程让刻意加重了“义务”两个字。
见乐容不为所动，他又说，“顺便说一声，我将重点汇报你的社交动向。”
乐容皱眉，“你什么意思？”
程让起身往墓地更深处走，走出去几米，转头看乐容。
乐容咬咬牙，转身跟上。
墓地最深处挨着陡峭的山壁，整齐立着的墓碑旁生着一棵巨树，树根盘根错节，枝繁叶茂，树身直径足有两米。
两人一前一后上了树，程让随手往树干上贴了一张符咒，支起静音结界，转头看乐容。
“你是不是为万灵镇来的？”
“你心里不是已经有答案了吗？”
“万灵镇是不是跟西里尔有什么关系。”
“我看你不该当记者，应该写小说。”
“我打听过，从你进圣赫利尔魔法学院以来，你就使出各种手段纠缠西里尔，甚至为了他跑来先锋队，还不惜暴露自己的能力……万灵镇跟他存在某种联系，是最可能的解释。”
乐容定定地看他一会儿，突然转过脸去。
程让怎么叫他都不应，逼急了直接攥着他的胳膊，迫使他转过脸来，动作却在他看见乐容通红的眼睛时瞬间僵住。
乐容抿抿唇，神情倔强，“难道因为有任务在身，我就不再是人，不配拥有人的情感吗？我一个人呆在圣赫利尔，不仅被老师针对，还多次受到灵盾会的试探，即便我加入灵盾会，这种隔阂也没有消除，这种滋味，难道你在维里迪安会不明白？”
他顿了顿，别开脸，声音低下去。
"是人都有感情。海伦老师会为老友难过，佐伊会为了一个人变得狂热，你也会偷偷给莱安德罗烧纸钱……每个人都有柔软的一面，为什么只有我不可以？我也有心，不是只会做任务的机器。”
乐容声音发颤，神情凄惶。
理性的直觉和感性的判断互相交锋，程让
想起乐容看西里尔的表情，又想起他白天才被当众分手，终于还是感性那一面占了上风。
程让沉默了一会儿，最终叹了口气，“抱歉，我不知道你对他感情这么深。”
“我理解，你只是还不了解我罢了。”
程让点点头，表情明显变得温和，“那我可不可以问问，三年前的加赛到底是什么情况？”
“……从哪里说起呢。”
乐容缓缓抬头望向天边的圆月。
“就从我输了比赛开始说起吧。”
......
正午的太阳很烈，青瓦被晒得发烫，蝉声倦怠，几只麻雀在屋檐下的泥窝里打盹。
“哇啊啊啊啊——”
一声嚎哭骤然炸响，惊得小鸟扑扇着翅膀四散了。
屋内，乐容趴在雕花木床上嚎哭不止，双腿乱蹬，像个闹脾气的小孩子。
他头发乱糟糟的，白净的脸上，一双圆眼又红又肿，鼻尖也是红的。
宋凌和江焰对视一眼，都有些无奈。
原本乐容没拿第一就不痛快，偏偏吃午饭的时候，方嘉乐一帮子人特意跑来他面前炫耀，气得他饭都没吃几口。
这家伙在家里被如珠如宝地捧着，到玄殊学习术法，也因为天资过人，让一众老师对他青眼有加，多少年也没受过这种委屈。
“黑哨，绝对是黑哨！”乐容翻身坐起，“慕容老头儿就是看不惯我，以前总不让我参加比赛，好不容易来一次，还给我打全场最低分！”
“你说这话可就没良心了，”江焰坐到他旁边，冲他左腕的红绳努了努嘴，“他看不惯你，会费这么大力气给你弄来这个宝贝？”
乐容撇了撇嘴，故意嘴硬：“谁知道是不是假货，颜色都不一样。”
宋凌站在乐容面前，“这才说明他真的用了心，虽然慕容修平时总是教训你，心里还是欣赏你的，他这么做肯定有什么原因，或许，是不想让你过分显露能力。”
“不让我显露，那让我来参加比赛干嘛？干脆一直把我困在玄殊啊！”
宋凌摇了摇头，“严格来说，这次也不是院长让你参加比赛，参赛人选是协会定的。”
乐容闻言又开始掉眼泪。
江焰手足无措，“别哭了，别哭了，我们去后山摸鱼吧？我烤鱼给你吃！”
乐容瘪着嘴摇头。
宋凌盯着他：“你想怎么样？直说吧。”
乐容抬起头，眼圈泛红，嘴角却开始上扬：“我还要新出的那款游戏，还有慕容之前布置的论文——”
宋凌叹了口气，“行了，游戏我帮你买，论文我帮你写。”他缓缓起身，“走吧，去后山抓鱼。”
“好哎，宋凌万岁！”乐容蹦起来揽住他的肩。
高高兴兴走出去几步，乐容才发现江焰没跟上，于是转头看他，“走啊！去摸鱼！”
江焰坐在床畔，表情幽怨：“我也要游戏。”
“起来。”宋凌面无表情地看着他。
“不公平，凭什么只给乐容买，我也要！！！”
“我为什么要给你买？”
江焰抱着床柱嚎起来：“天呐，三个人的友情，怎么就我没姓名啊，难道就因为我认识你们比较晚吗？我的命好苦啊——”
宋凌隐忍地闭了闭眼，“别嚎了，给你买行了吧！”
江焰眼前一亮，掩唇轻咳一声：“那论文......”
宋凌耐心耗尽，抬手捻起一张符咒。
江焰一个激灵站起来，“论文我自己写！自己写……”他快步走到两人身边。
房门吱呀一声打开，微风吹过，掀起少年们的衣角，也撩拨着程让的好奇心。
“然后呢？”程让急不可耐地追问。
“然后就撞见你叔叔了。”
“再然后呢？”
“再然后就去后山摸鱼了。”
程让眉头一拧：“我问的是加试。”
“想听细节可以，”乐容开出条件，“不许向协会上报我的行踪，我不想被人监视。”
程让沉默片刻：“那就看你的故事够不够精彩。”
乐容唇角微勾：“如你所愿。”
入夜了，乐容正趴在床上看漫画，突然，一道急吼吼的声音传入耳中，“出来。”
慕容老头儿的声音？
乐容关上光屏，正想下床，想了想，又慢悠悠躺回去。
没一会儿，房门果然开了。乐容用余光扫了一眼，果然是慕容修。
“快起来！”慕容修神情焦急。
乐容直挺挺地躺在被子里，“不起，你给谁打高分就让谁起。”
“快点儿！”
“我就不！比赛都结束了，还不让我睡觉了？”
慕容修眉头一皱，朝他拍去一张符咒，“这可由不得你！”
乐容眼前一黑，再睁开眼时，已经站在灯火通明的地下室里了，地下室站着四个佩戴协会徽章的人，个个精神奕奕，一看就不是常人，其中一个穿着中山装、须发皆白，气势却非同一般，乐容一看到他就瞪大了眼睛——术法协会会长秦扬！据说这人已经一百多岁了。
乐容连忙捋捋翘起来的头发，局促地跟他打招呼：“秦会长。”
秦扬微微一笑，抬手指向面前的木桌，“你看看这些。”
桌上摆着几十颗石头，各式各样。
乐容看看他，又看看石头。
这是什么情况，大晚上叫我来看石头？难道有夜光宝石？
乐容被自己的想法逗乐了，嘴角没忍住往上扬了扬。
慕容修见他这不着调的模样心里暗自着急，好在秦扬没有在意，依旧温和地看着他，“你看这些石头，有没有哪一颗不一样？”
乐容随意扫了一遍，语气轻松：“哪一颗都一样啊。”
慕容修忍不住出声警告：“乐容，你好好说！”
“本来就是！”乐容不甘示弱地说。
秦扬也不恼，捋着胡子笑眯眯发问：“没有一颗不一样吗？”
乐容张张嘴，像是想说什么，又犹豫着咽了回去。
秦扬和蔼地看着他：“没关系，大胆说。”
乐容眨眨眼，“非要说的话……确实有一颗。”
秦扬还没开口，旁边一个戴眼镜的老头便急切地探过身来，“哪一颗？”
乐容抬手一指，“那颗。”
众人顺着他指的方向看去，墙角摆着一盆一米高的植物，叶片耷拉着，树根几乎断尽了，也不知是什么吊着它最后一口气。
盆里胡乱放着几块灰色石头，乐容指的正是其中一颗。
秦扬盯着盆里的石头，目光一沉：“你可以拿给我看看吗？”
乐容依言走过去，很快便捡起其中一颗，走回秦扬面前。
秦扬看着那平平无奇的灰色石头，缓缓开口：“它哪儿不一样。”
乐容露出困惑的表情，“我也说不
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上来，就是一种直觉，它散发的气味不一样，好像有一股......生气？”
屋里的气氛骤然变了，众人交换了一下眼神，表情是隐藏不住的兴奋。
乐容正奇怪，就见秦扬长叹了一口气：“孩子，你很有天赋。”
“有天赋也当不了第一啊。”乐容小声嘟囔。
慕容修快步上前，一巴掌拍在乐容脑袋上，“你有没有礼貌？”
说着，他把乐容拉到身后，冲秦扬欠欠身，“抱歉，会长，我没教育好他。”
乐容后知后觉地发现哪里不对劲，低着头往慕容修背后藏。
秦扬笑了起来，“不，我要感谢你，你把他教得很好。”他捋着胡子，语气轻松，“这么多年，你一直不让他参加任何公开比赛，直到这次协会点名要人，你才不得不放手......可惜，真正的明珠是不会蒙尘的。”
慕容修连忙解释：“会长，我——”
秦扬抬手制止，“不必解释，你这样做，反而对我们的计划有利。”
说着，他转向一脸茫然的乐容，“这次的比赛名义上是让你们寻踪探物，实则是我们在寻人。”
乐容皱眉，“什么人？”
秦扬缓缓抬手，“你这样的人。”
“我？”
“孩子，你有没有听说过叫万灵镇？”
乐容困惑地眨眨眼，“那不是很久之前弄丢了的宝物吗？”
乐容皱了皱眉，下意识低头看向自己手里那块灰色石头。
“万灵镇是术法界的至宝，足以撼动一国运道。这十八年里，东方气运一天比一天衰弱，急需宝物归位。经过我们反复推算，万灵镇至今藏在圣赫利安——而你刚才感受到的'生气'，正是我们模拟出的万灵镇的气息。”说话人慢条斯理，看起来四十岁上下。
乐容懵懂地看着他，还没意识到自己卷入了怎样了不得的事件。
慕容修却慌神了。
“乐容只是个孩子，虽然在寻物方面有些才能，但其他方面实在拿不出手，凭他一个人，根本不能在圣赫利安立足，这种任务他做不来啊！”
秦扬静静地看着他，目光缓缓向下，落在乐容的左腕上。
“你费了这么多心思培养出来的人，不会差的。”
慕容修脸色一白。
国字脸的老者适时插话：“没那么难办，我们已经有头绪了，万灵镇还在圣赫利安。”
慕容修急忙插话：“可圣赫利安那么大，还分成五块大陆——”
“我们还有时间。”秦扬的语气沉了沉，“协会会尽全力锁定万灵镇的位置，你要做的是继续保护和培养乐容，等时机成熟，送他去圣赫利安......”
……
“原来如此，协会怀疑万灵镇被议会扣住了——议会的大本营就在圣赫利尔，所以他们把你送到那儿……”
乐容没有否认。
程让盯着他，眉头微微拧起："那你为什么要进先锋队？"
“你觉得为什么？”乐容反问他，表情高深。
程让头脑飞转，砾口村的瘟疫、议会的动作、万灵镇的力量、内阁的投名状、几件事在脑子里串成一条线，他猛地抬头。
“你怀疑议会可能会动用万灵镇解决这次瘟疫，所以你加入先锋队是为了伺机观察。”
“你实在是聪明。”乐容微微一笑。
可惜，是自作聪明。
程让沉浸在新发现里，情绪愈发亢奋，正想继续问，乐容却叹了口气，“我实在太累了，剩下的以后再说吧。”
月亮渐渐西斜，昏黄的日光从天际探出头。
程让只能按捺住探究欲，不舍地点头，“那你先回去休息吧。”
乐容纵身跃下，在程让的注视下缓步离开。
狂风呼啸，裹挟着旧日回音。
[可圣赫利安那么大，还分成五块大陆，他要怎么找——]
[不，当时最后的经手人是议会的，我们基本确定万灵镇在圣赫利尔。]
[他一个人怎么应付得了？]
[这就是我要说的另一件事，乐容，过去之后，不要对任何人全盘托出，哪怕是你的同胞。]
[这几年灵气波动很不寻常，近几个月的'流感'就是证明，找不回万灵镇，遭殃的就是我们脚下的土地。]
[你是我们最后的底牌，不要轻信，不要动摇。]
风声大作，手串上的铜钱跟长命锁碰在一处，叮当作响，乐容垂眸看了一眼左腕的红绳，抬起头，面无表情地往前走。
[笔直地，走到最后。]