收不上来丝，这可不是件小事。
接下皇家的单子之前，玲珑布坊的生意并未做得有多大，因此芷宁也没想过自己养蚕缫丝。一来院落不够，二来还需要增派人手，着实麻烦。布坊用来织布的丝线，都是从当地农户手中收来的。
四年以来，她们一直与那养蚕的村子合作，往来十分愉快，逢年过节还会收到农户送来的礼。乔芷宁怎么也没想到，会在收丝这件事上出了岔子。
没了丝线，皇家这单生意定然是做不成的。
听闻管事的话，她第一反应便是有人从中作梗，于是想了想问道：“库房里如今剩余的蚕丝，还够织多少布？”
管事面色焦急：“也就够三日了！正是因为昨日领头的师傅说只剩三日的布丝，我才紧急前去收购的。”
她怕芷宁生气，连忙解释道，“本来没有这般紧张，只是当初赶制那批样布时人手不足，连我们这些采买的也都上了织布机去帮忙。等这两日回过神来，才发现蚕丝不够了，这才想着去紧急收一批。”
“可这几年来去收他们的蚕丝，向来都没出过问题，谁曾想突然来了这么一遭？”
她擦了擦额头的汗，又说道：“那家村子拒绝之后，我又带着人跑了隔壁几家村子，得到的都是一样的答复。一听说是咱们来收丝，便只说不卖。问了缘故也不肯说，只把咱们拒之门外。我也真是搞不懂了。”
乔芷宁揉了揉额角，沉吟片刻道：“我知道是怎么回事了。行了，你先下去吧，此事我来解决。”
“哎，好。”管事慌忙点头，退了下去。她原本怕挨骂，没想到东家自己便能解决，心里不由暗暗佩服，她们东家真是女中豪杰，什么都能干。
谢长风本在门外守着，但他常年习武，听力异于常人，自然将方才的话听了个一清二楚。
管事走后，他便走了进来，问乔芷宁：“如何？你可知道是谁做的了？”
“你难道猜不出？”乔芷宁瞥了他一眼，“我们在宋州城里无仇无怨的，自然便是那荆州陈家了。但他们具体使了什么法子，我还不得而知。”
她想了想，起身道：“我要亲自去一趟。管事方才说问不出缘故，我总得亲眼看过，才能知道该如何打算。”
谢长风点头：“那边不知会不会有陈家安排的人，我同你一起去吧，也好护你周全。”
乔芷宁想了想：“也好。那我便告知家里，今日先不让阿炳出门。你随我走一趟。”
谢长风心想，他大哥怎么可能会漏掉阿炳的安危？乔家那小院子四周早已布了暗卫，他不过是借着阿炳蹭住罢了。
但他绝不可能将此事告知芷宁，只说了声“好”，便准备与她一同离开。
乔芷宁拦住了他，说要先收拾一番再去。
谢长风也没在意，就站在门口等候。
可谁知这一等就是小半个时辰，也不见她人影。后来等得有些急了，他不由敲了敲门问道：“乔东家在里面做什么呢？再晚些去，恐怕太阳都要落山了。”
他倒不是刻意催促，只是怕天黑之后两人前去会更加凶险。
乔芷宁在屋里喊道：“快了快了，慌什么？”
又过了一炷香的工夫，她才推开门，姗姗来迟。
她在里头装扮了这么久，谢长风还以为是怎样的天仙打扮。然而一眼望过去，他不由愣住了。
乔芷宁一身素衣，脸上被折腾得灰头土脸，还抹了黄粉，活像个普通的乡野村妇。若不是他知道里头的人是芷宁，乍一看恐怕都难以认出。
他不由诧异道：“你这是做什么？还要乔装打扮一番？”
乔芷宁眯眼一笑：“等会儿你就知道了。”
她又上下打量了一下谢长风的装束，思索片刻道：“你便穿着这一身就成，看不出是个有钱的样子。”
谢长风一时语塞，虽不知她葫芦里卖的什么药，但也差不多能猜到，便厚着脸皮凑上前去，笑嘻嘻道：“东家若是想乔装，咱们这身打扮，说是夫妻才不会让人生疑。”
他见缝插针地推销自己，乔芷宁不由瞪了他一眼，啐了一口：“就你知道？一会儿都听我的，不然给你撵回来！”
谢长风笑嘻嘻地点头说好，便起身去赶马车了。
她们常去收蚕丝的那座村子名叫榆槐村。江南布衣天下闻名，即便是宋州这样的小城，也有不少布坊。养蚕的农户向来不缺生意，因此比普通的农户稍显富裕些，从不愁吃穿。
乔芷宁当初选中榆槐村，是因为这村子出产的蚕丝质量最好。虽然价格比别家贵一些，但收上来的丝质地均匀 ，雪白透亮，织出来的布自然也是上等佳品。
她向来宁缺毋滥，当初也是跑遍了四周许多村子，才最终敲板定下了这一处。
马车一路往榆槐村驶去。快到村口时，乔芷宁透过车帘的缝隙，瞧见一个村妇正独自走在路上，便压低声音对前面赶车的谢长风道：“这人瞧着面善，就她了。方才我交代你的，都记住了吧？”
谢长风笑道：“放心吧，我又不是第一次做这事了。”
乔芷宁点了点头，把马车窗口的帘子放了下来，规规矩矩坐在车里。
待到马车驶到那村妇身旁时，车轮忽然碾上一颗石子，轮轴发出“咯嘣”一声脆响。
那轴芯早被谢长风做了手脚，应声而断。整辆马车猛地一歪——
马匹受了惊，长嘶一声，带着谢长风便跑了出去，一阵尘土飞扬。
车厢轰然倒塌，乔芷宁“哎呦”一声，从车厢里跌了出来，摔在地上。
那村妇被眼前的一幕吓了一跳，带到冷静下来，只见自己前面躺了个人。
不由惊呼一声，急忙上前去扶：“你没事吧？身子怎么样？有没有摔着？”
乔芷宁抬起头，疼得眼泪在眼眶里直打转。
她摸了摸自己的脚踝，颤声道：“我……我的脚……好疼。好像摔伤了，走不了路了。”