陈守义坐在神府里，听着外面的喧闹声，嘴角微微弯了一下。
他想起自己活着的时候，是个御鬼局的人，天天跟厉鬼打交道，死了死了，没想到还能当上城隍，还能保护更多的人。
他笑了笑，闭上眼睛，继续修炼去了。
疆土省的天，比以前亮了一些。
虽然还是会有阴天，会有雨天，但太阳总会出来的，就像那天在巷子里，雪停了之后，天边露出的那线光。
......
地府。
叶北端坐于宝座之上，手中捏着一枚传讯玉简，神识浸入其中，静静着妹妹从遗弃之地发来的消息。
消息很长，絮絮叨叨的，像那丫头平时说话一样，东一句西一句，想到什么写什么。
开头先说了大祭司部的巫祭。
叶芷兰写道：
“哥，那个巫祭一开始可凶了，带着一帮人拦路，还跟玉心前辈他们打起来了。
后来被我手镯金光一照，两只手都没了，当场就怂了，跪在地上叫我姑奶奶。
其实他也不算坏人，就是有点势利眼，对谁凶对谁好全看对方有没有本事。
后来他对我可好了，带着我们在大祭司部到处逛，还给我们介绍各种好吃的。
他们部落有一种果酒，甜甜的，不怎么醉人，我喝了两杯。”
接着说到幽魂殿的桓渊。
“幽魂殿那个殿主，叫桓渊，跟巫祭完全不一样，巫祭是坏在脸上，一看就知道他想干什么。
桓渊是笑在脸上，心里想什么根本猜不到。
他说话客客气气的，请我们去做客，安排我们住最好的客房，让人带我们参观，但总觉得他在算计什么。
不过后来我想了想，他可能也不是坏人，就是心思太重了，什么事情都要绕好几个弯。
玉心前辈说他在遗弃之地经营了这么多年，能把幽魂殿撑起来，靠的就是这份心思。
我倒是不讨厌他，就是跟他说话太累。”
然后说到古妖王部落的天鹏王。
“哥，你猜天鹏王长什么样？他的声音可好听了，低沉沉的，像大提琴一样，我听了都觉得耳朵要怀孕了。
结果一看脸......哎，不能说丑，就是跟声音完全不搭。
他脾气特别大，动不动就吼，但其实人挺好的。
我们在他部落住了好几天，他让人天天给我们做好吃的，烤全羊、炖菌汤、蜂蜜雪果，我都吃胖了。
走的时候还真有点舍不得，不是因为吃的，是因为他们部落的人都挺实在的。
天鹏王就是他们的头领，一开始对我们爱答不理的，后来也跟我们处得挺好。”
最后，叶芷兰写道：
“哥，遗弃之地挺好的。那些人也不是坏人。
巫祭是势利眼，但不算坏；桓渊是心思重，但也不算坏；天鹏王脾气大，但更不算坏。
他们都在很努力地守护着那道结界，不让鬼物去阳间害人。
我觉得，他们都算不上真正意义上的坏人，以后地府要是有什么事，可以找他们帮忙。”
叶北看完，将玉简放在案上，沉默了片刻。
他想起之前玉心从遗弃之地回来时，也跟他说过类似的话。
玉心说遗弃之地四大势力虽然彼此制衡，小摩擦不断，但在抵御鬼潮这件事上，所有人都会放下成见，团结一致。
她说那些人虽然各有各的心思，但没有一个是真正意义上的恶人。
他们只是被困在那片土地上，为了生存，不得不尔虞我诈。
现在芷兰也这么说。
叶北的手指在扶手上轻轻敲了敲。
两个不同的人，从不同的角度，得出相同的结论。
这说明遗弃之地那些人，确实可用。
地府重立，人手永远是短缺的。
阳间那么多城市需要城隍土地，阴司那么多职位需要阴神阴差填补，光靠系统签到和慢慢敕封，速度太慢。
如果能从遗弃之地那些前朝帝王残魂、古妖王、府君残部中招募一些可用之人，那地府的力量将得到极大的补充。
不过这事急不得。
需要接触和了解，然后找到合适的时机
那些人在遗弃之地经营了上千年，各有各的根基和盘算，不是随便招招手就能拉过来的。
叶北收回思绪，目光落在玉简上，嘴角微微弯了弯。
芷兰这丫头，出去一趟，倒是长大了不少。
以前她想问题简单直接，不是黑就是白，不是好就是坏。
现在她学会了看人——
能看出巫祭是势利眼但不是坏人，能看出桓渊心思重但不是坏人，能看出天鹏王脾气大但不是坏人。
这本身就是一种成长。
他正感叹着，殿外忽然传来脚步声。
“陛下，臣牛头马面，前来复命！”
两道浑厚的声音同时响起，在殿外回荡。
叶北坐直身子，声音淡淡：
“进来。”
殿门无声开启，牛头和马面高大的身影走了进来。
牛头一如既往地顶着那颗硕大的牛头，鼻孔里喷着白气。
马面长着一张长长的马脸，耳朵竖得笔直。
两人身上的甲胄还带着阳间的风尘气息，显然是刚从外面回来，连歇都没歇就赶来复命了。
“臣等参见陛下。”
两人齐声行礼。
叶北抬手：
“免礼，此行如何？”
牛头上前一步，瓮声瓮气地开始汇报，把南海市的事情从头到尾说了一遍——
赵厚德如何赶到，如何与厉鬼饕怨交手，如何将其制服，魂核如何带回，神府如何开辟。
他说得简明扼要，但也算清楚，该说的都说了，不该说的一个字没多讲。
马面在旁边偶尔补充几句，把赵厚德跟饕怨对战时的一些细节说得更具体些。
最后马面在旁边补充道：
“赵城隍打完仗，身上也受了些伤，但他顾不上休息，先把百姓安顿好，又继续开辟神府。
臣等看他神府已稳，这才回来复命。”
叶北听完，满意地点了点头。
赵厚德这个人，他记得。
汕市的散修，一辈子没干过什么惊天动地的大事，但一直在默默做事。
救人、驱鬼、护着街坊邻居，几十年如一日。
黑白无常把他带回来的时候，叶北翻过他的生死簿，乙等善功，不算最高，但胜在踏实。
这样的人当土地，错不了。
“你二人辛苦，下去好好休息吧。”
叶北的语气比刚才温和了一些。
牛头马面连忙躬身：“谢陛下体恤。”
两人退出大殿，殿门在身后缓缓关上。
殿内重新安静下来。
叶北闭目片刻，然后心念微动，将神识沉入识海深处。
识海中，一尊巨大的玄黄功德鼎静静悬浮，鼎身古朴，刻着山川草木，日月星辰的图案，散发着温润的金光。
鼎内，积累了这段时间地府运转、阴神履职、阳间安定所带来的功德之力，如同金色的液体，缓缓旋转。
叶北将那些功德之力全部引导，注入玄黄功德鼎中。
鼎身微微一震，发出低沉的嗡鸣。
那些功德之力在鼎中被某种玄奥的规则提纯，淬炼，如同经过了十倍浓缩，化作更加精纯的金色本源，从鼎口涌出，浩浩荡荡地涌向识海更深处。
那里，一尊通体暗金，高达千丈的九阴功德金身正盘膝而坐。
功德本源洪流涌入金身体内，金身微微一震，表面的暗金色光泽变得更加深邃内敛。
那九条环绕金身的暗金色神龙虚影，也似乎凝实了几分，龙吟声在识海中隐隐回荡。
叶北感受着金身的变化，心中多了一丝安定的情绪。
这尊九阴功德金身，是他执掌地府、积累功德所凝聚的法相，既是修为的体现，也是他面对未知危险的底气。
那道来自山君残魂、来自万骸尊主记忆中的“归墟”阴影，始终笼罩在他心头。
他不知道自己将来要面对的是什么，只知道那一定是非常可怕的劫难。
唯有让自己变得更加强大，才能在劫难来临时，护住地府，护住妹妹，护住这片天地。
实力强一分，将来就多一分底气。
叶北收回神识，睁开眼睛，拿起一份公文，翻开，继续看了起来。
烛火静静燃烧，火苗纹丝不动，照着他专注的侧脸。
殿外，灰蒙蒙的阴司天空一如既往。
隐约传来阴兵操练的号令声，以及阴差往来办事的脚步声，一切都在有条不紊地进行着。
远处飘过的幽光，似乎比之前又多了一些。
......
遗弃之地。
叶芷兰离开的消息，像一阵风，很快传遍了四大势力。
玄甲军内，玉心的情绪最为复杂。
她站在营地门口，望着叶芷兰消失的方向，已经站了很久。
风从旷野上吹来，吹动她的衣袍，她却一动不动，像一尊雕塑。
熊魁站在她身后，闷声道：
“公主，叶姑娘已经走了。”
“我知道。”
玉心轻声说。
“那您还站在这儿...”
“再看看。”玉心说，“说不定她忘了什么东西，又回来了。”
熊魁嘴角抽了抽，没再说话。
胡影靠在不远处的一根木桩上，手里把玩着那把从古妖族带回来的匕首。
他嘴里叼着一根枯草，表情看似漫不经心，但眼神时不时飘向营地门口，像是在等什么人。
“别看了，”陆英从旁边走过来，拍了拍他的肩膀，“叶姑娘说了会回来的。”
“我没看。”胡影把枯草从嘴里拿出来，又叼回去，“我就是晒太阳。”
“遗弃之地哪来的太阳？”
陆英翻了个白眼。
胡影不说话了。
寒蝉坐在营帐门口，手里捧着一杯热茶，小口小口地喝着。
她脸上没什么表情，但那杯茶已经喝了很久，茶水早就凉了，她还没喝完。
玉启乾站在大帐门口，远远望了一眼营地门口那道白色的身影，摇了摇头，转身回了帐内。
他是过来人，知道这种分别的滋味。
但也知道，这种滋味，是每个人都要经历的。
大祭司部。
巫祭听到叶芷兰离开的消息时，正在灵药园里给一株血灵芝浇水。
他的手一顿，水瓢差点掉在地上。
“走了？”他抬起头，看着来报信的手下，“回阳间去了？”
“是。”手下回答。
巫祭沉默了片刻，放下水瓢，叹了口气。
“姑奶奶走之前，怎么不来看看我呢...”
他嘟囔着，语气里带着几分委屈。
手下小心翼翼地说：
“巫祭大人，您跟那位叶姑娘，其实也没那么熟吧？”
巫祭瞪了他一眼：
“你懂什么？叫过姑奶奶的，那就是一家人！”
手下缩了缩脖子，不敢再说了。
巫祭站在灵药园里，望着灰蒙蒙的天空，心里空落落的。
那个小姑娘虽然只在大祭司部待了几天，但她的笑声、她的天真、她手腕上那道让人胆寒的金光，都给巫祭留下了深刻的印象。
她走了，大祭司部好像又变回了以前那个阴沉沉，死气沉沉的地方。
年轻的长老们倒是松了一口气。
“走了好走了好，”光头长老捋着胡子，一脸庆幸，“再不走，巫祭那个老东西怕是要把整个部落送给人家了。”
干瘦老者点头附和：
“就是就是，一个元境初期的小丫头，把咱们大祭司部搅得鸡飞狗跳，走了清净。”
但说这话的时候，他们自己也觉得有些心虚。
那小丫头在的时候，虽然闹腾，但部落里确实多了几分生气。
她走了，连灵药园里的花都没那么鲜艳了。
古妖王部落。
天鹏王正坐在石椅上喝酒，听到鹰烈的禀报，酒杯在嘴边顿了一下。
“走了？”他放下酒杯，“不是说好要多住几天吗？”
鹰烈回答：
“叶姑娘说师父喊她回去历练，不好耽搁。”
天鹏王沉默了片刻，哼了一声：
“那个小丫头，吃了我那么多烤全羊，走都不来打声招呼。”
鹰烈嘴角微微抽了抽：
“大王，她们走的时候，您正在睡觉，属下叫了您好几次，您都没醒。”
天鹏王脸一红，摆了摆手：
“行了行了，不说这个了。”
他端起酒杯，喝了一口，又放下。
“那个小丫头，还挺有意思的。”他像是在自言自语，“她走了，部落里好像少了点什么。”
鹰烈没有说话，但他心里也有同感。
那个小姑娘在的这几天，虽然每天都要操心伙食，操心接待，操心不要让族人得罪她，但日子确实比平时热闹了许多。
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