许立花身上的旗袍被淋成苍白的灰，令她想起在赌船时，在邓亦白的房间里，她抱住胳膊害怕被看穿的情形。
在码头声称要资助她的人，装作慈善机构总给她特别优待的人，在暗处跟踪她的人；
大手笔买下她画，替她免去罚金的人，她落海救下她，替她报警的人，说要帮她找男友的人......
都是同一个人。
一个明明对她有企图，却一次次上演着仿佛“英雄救美”的戏码，装作温柔的绅士出现在她面前。
愤怒，欺骗，羞.耻.....全部压注在身，与她背着的行李一般重，重到失去力气，掉在地上，脚边绑被子的麻绳因负荷太重彻底崩坏，狼跋地有如瘫痪。
滂沱大雨中，汽车车灯持续地打着双闪，映出眼前的花边洋伞。
她收回思绪，被雨水模糊的视线变得了然，从包里找出那件砂蓝旗袍和坡跟鞋，粗暴地扔进最近的垃圾桶里：
“是我之前太天真，说得不够清楚。无论是送钱，送衣服，送食物，无论你们送什么，我都不会接受，请你，不，请邓亦白先生以后不要再将心思放在我身上，我不会接受，也不需要接受任何老.男人的包/养。”
长疤仔面露为难：
“许小姐，先生想资助你的心是真的。”
“阿癸。”
后排车门打开，邓亦白从车上下来，巨大伞面掩住脸，他走到许立花面前，露出那双温和的褐色眼睛，嘴边的痣略微起伏；
他制止李癸送伞的动作：“许小姐说得很明白，收起来吧。”
阿癸很快收回，将手中撑的伞交给邓亦白，默默从雨中退去。
“邓先生，我才发现，您似乎总是在我危难时出现。”
许立花目光讥冷，两颗小巧的梨涡藏匿起来，她后退一步，站到雨里：
“我被没收画稿那天是，落水被捞上船是，还有今天也是，这是不是太巧了？”
“港岛人会讲因缘际会，邓某与许小姐认识很荣幸。”
邓亦白上前一步，黑伞重新撑过她头顶：
“许小姐方才说，邓某总是在你危难时出现，只是今天....不知许小姐遇到了什么难事？若我能帮上忙，愿献举手之劳。”
许立花怔住，抬起眼紧紧盯着邓亦白，看那张儒雅的绅士面孔，努力想找出破绽，对方却只是微笑地回应她；
她良久说不出话，只咬住腔内的脸肉，尝到牙齿间的血味。
“邓某今日来找许小姐，是有东西需要还给你。”
他从西装里袋摸出一张长方形纸片，递给她时，外面还贴心地用手帕包好，以免受雨淋：
“绑架许小姐的那伙人已经落网，水警仔细搜查了你被绑的那间船舱，找到了你的证件，因报警电话是从我房间打出，他们便将东西交给我代为保管，在港岛若没有证件，生活应该很不方便，所以今天收到后，我便赶紧将东西给你送来。”
他停在雨中的修长手指泛着水光，又补充：
“在旺角没找到许小姐，想起上次在这附近遇见，邓某便擅作主张，转了转。”
原因、逻辑、细节都严丝合缝的一套话。
漆黑雨夜，红巴驶过扬起泥水，车灯昏黄微弱。
许立花僵硬地道了句“谢谢”，潦草抓过邓亦白手里的居留证，吃力地驼起行李，转身奔进雨中，像怕被逮住的兔子一般，跃上巴士。
阿癸上前将干毛巾递给邓亦白，又捡起地上许立花落下的一床被子，棉花已经散架，他问邓亦白：
“先生，要追去还给许小姐吗？”
邓亦白擦去脸上的雨水，表情淡淡；“不必。装上车，带回公馆吧。”
吴姐租住的房子在六田邨，外观和裕峰楼差不多，只是下雨时楼内漏水，整个楼梯间便泡成个烂泥塘；许立花驮着行李爬上六楼，吴姐开门时还以为她是摔进泥里，旗袍乌漆嘛黑，全然看不出原先的颜色。
许立花抹去脸上的雨水，沉默地低下头。
“你安心住，反正我那个前夫呢是不会回来的，回来我也不给他开门；不过隔壁邻居总在晚上踩缝纫机，要是吵，你就往耳朵塞点棉花。”
吴姐边絮叨，边给许立花拿来热水和干毛巾，泡好一碗香喷喷的公仔面放在桌上，还盛了小半碟从家乡腌好带来的雪菜丝，什么也没问，出门时只说要带小雅出去洗衣服。
外面仍在下倾盆大雨。
许立花明白她的好意，心怀感激地洗漱好，狼吞虎咽地吃完了面，换上干净的衣服，坐在动一下都颠簸的下铺床位上，数自己还剩多少钱：
二十七块五毛。
晚上，她仍打着夜灯研究着朱红要的稿子，或许是糟糕的处境使她灵感大爆发，这次画出来的稿子一气呵成，仿佛笔有了生命自己会动；
她欣慰地松口气，今日总算有件好事。
可大约是生病刚出院，又淋雨的关系，身体一沾床，眼皮困得不行，而吴姐说的缝纫机的声音，她一点也没听见，梦里有个热乎乎的大馒头，她满足地躺上去，全身都在发烫。
第二天醒来，许立花感觉有些昏沉，仍强忍着，先是赶早把稿子送到石塘咀，可惜朱红不在，她便留下稿子，和吴姐楼下的电话亭号码交给她的助理。
来不及等车，她一路跑回六田邨，郑重地给吴姐打好“借住欠条”，吴姐推诿说，都是外地人互帮互助，何必分得这么清楚？
最后，许立花挺直身子，正色道：
“吴姐，借住和几碗面，几块钱不一样；你就当我是好面子，不想占你的便宜，也不想万一出了什么意外，最后害得你和小雅都没地方住，小雅才六岁。”
吴姐看着她，叹着气应了好。
住的地方暂时算是解决，接下来便是饭店的工作和那份英文合同的事。
她想，她的租房合同是和陈香兰签的，而陈香兰只是房东委托的中介，虽然不知她为何将合同转给经理，但这样的转让毕竟是钻漏洞，或许有可以商量的余地，最坏也就是画稿画到手酸，尽早凑齐十倍租金。
饶是提前做好心理准备，打好腹稿，可当她叩响经理办公室的门时，情况又变的不一样。
“许立花？你是叫这个名字吧，你要辞职，宁愿不要押金也要退租？好好好，那我们就来算算账。”
经理不情愿地放下手里的黄油饼干，从柜子里抽出档案袋和半枚摔碎的玉佛：
“半个月前你摔碎了彭先生的玉佛，还咬伤他，当时若不是有人替你赔偿，你早就被遣回内地了！饭店失去了彭先生这样的贵客，生意越来越差，
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让你打两个月白工都是便宜你，你现在要辞职？好啊，那就按这玉佛的价，赔钱！”
许立花热气直冲脑门：
“当时明明是他撞的我，还意图不轨！玉佛的钱我认，咬伤他我认，还钱我也认，但你说什么有人替我赔偿，怎么可能？经理，你不会是昧了饭店的钱，想拿我平账吧？”
“你！”
经理气急，看见门外，眼睛忽地一亮。
他切声狠狠撞过许立花肩膀，许立花仍想据理力争，脑中忽然嗡地一下，想起那天被那姓彭的冲撞之前，他在包厢，用粤语说了一个模糊的名字——
她转过头，看到经理正笑眯眯地走到迎宾门口：
“邓生，欢迎你来永记饭店吃饭呀，我们真是好荣幸哦！上次你跟彭先生吃得不愉快，这次我们饭店绝不会再出现那样的事情了，还让您破费——”
“彭先生是我父亲的朋友，他上次在贵店闹事其实是冲我，王经理不必揽责。”
“邓生真是大气量啊，不愧是做大事的人。”
王经理看见许立花跟蜡像似的在原地冻住，立刻竖眉低声呵斥：
“喂，大陆妹，还不赶紧过来跟邓生问好！上次你打碎彭先生的东西，多亏邓生发善心替你赔偿。”
饭店的行道摆满拥挤的胶桌，许立花的双腿好像被桌腿粘住，她挣扎着拔开，却还是被糊了一身。
她忽然笑起来，大步走上去，仰头直视邓亦白的褐色眼睛：
“邓先生，又见面了。”
邓亦白微笑，低头将手上戴着的深灰手套摘掉，才转头回视她：
“许小姐，又见面了。”
桌椅在地板拖出一阵刺耳的尖啸。
王经理眼珠子鼓溜溜转，怀疑地看向许立花：“喂，你跟邓生是——”
许立花将碍事的经理一把甩开，眼中轻蔑：
“没想到邓先生这么高级的人，竟然纡尊降贵，来我们永记饭店这么低级的地方吃饭啊；不知邓先生今年贵庚？五十岁了吗，哦，我知道了，可能是邓先生是小时候来过这里吃饭，便想回忆一下遥远的童年？”
“不过人总要认清自己，皇帝的新衣穿久了，觉得腻了，就想做衣冠禽/兽，可惜手段低劣又老套，还仍旧以为别人是瞎子，我说的对吗，邓先生？”
她嘴角的梨涡大幅度展开，只觉胸腔内有一股火烧上脑门，像是中暑，若不将暑气发出来，就要被憋疯——
她已经有些疯了。
饭店有片刻的安静，很快又恢复嘈杂；王经理面露震惊，颤颤巍巍站起来，却听到邓亦白说：
“许小姐可能对我有些误会。王经理，可否借用一下你的办公室，或是其他安静的地方？”
王经理讷愣道：“有的！地方嘛，有的是，有的是....”
王经理慌慌张张点开一扇包厢门，请邓亦白进去；邓亦白却停在门口，躬手请许立花，表情仍旧温和：
“女士优先。”
许立花僵硬地撇过脸。
邓亦白又唤来阿癸，嘱咐他守在门口，还说：“天气转热，我喜凉，门开着罢。”
说完，他再次躬手。
许立花紧盯着邓亦白的袖口处，那里有一个细小到看不见的线头；良久，她攥紧了手指，走进包厢。