回到服装厂的宿舍时，舍友还未下夜班，静寂一片。
许立花铺开蔺草席，躺上去，夏夜的潮气顺着草纹往上钻，天热眠浅，她翻来覆去，一晚都做同一个梦。
在车上，两只微颤的手参差地交叠在一起，手汗交换，都融进掌纹里，直到车子熄火停下，才放开。
她拉开车门，邓亦白忽然叫住她：“立花，空闲的时候告诉我，到时我来接你。”
“不用，我自己坐车。”
她话音刚落，又觉得这话不太妥，下一句似乎又要回到书房里，他狂荡出口的那些浑话；又补充：
“是因为我休息日不固定，等我有空，我直接去山上找你就好。”
隔着半片车玻璃，他温和地笑一笑，说好。
五月末石塘咀，梅雨总算歇了一阵；街巷上成片的服装厂，机油的腥气早被暑气挡住，车间的吊扇越转越快，办公室都摆了三盏风扇，人呆在室内，没过一会就汗如雨下。
朱红说，过几天等新订单的钱款一到账，她就去旺角的电器行，买两个鬼岛进口的冷风机回来摆上，粤语里有句老话：大暑小暑，有米懒煮。
再这样下去，生意都要变差。
这几天，许立花给吴姐送衣服的次数多了一些，她说，有人肯穿她练手做的衣服已经很好，吴姐不好意思照单全收，但也晓得许立花的脾气，若给她钱，恐怕她又会想什么办法还回来。
于是她又挑了几斤布料送给许立花，最近天气潮，衣服不好干，让她也做几身衣服，别总穿旗袍，
说这话时，许立花正坐在素面摊的塑料板凳上，抓着英语书背单词，背累了，就看看报纸上的新闻解闷。
她说自己从小到大穿旗袍都习惯了，在永记饭店工作那会儿，规定穿T恤衫，反倒不如穿旗袍自在。
“永记饭店....说起来，最近严打违规居留证，永记饭店也被查停了，好多工人被遣返回内地，那个陈经理也进去了，听说是查出来黑中介的事情——还好那个陈香兰早就回了内地，你这段时间又不在深水埗，没被查上。”吴姐说。
许立花点点头，想起朱红承诺给她的劳工签证还没有下来，最近厂里这个话题敏感，她不好总是去问。
她翻报纸的手指忽然停下，戳了戳角落里偏僻的一个小标题：
【彭氏凄惨，昔日背靠大树风光无限，今时被查蹲大狱灰产曝光】
底下一张黑白单寸照，大腹便便的样貌，脖子上戴一枚貔恘玉佛。
仔细辨认后，竟然就是那日在永记饭店，撞到她砸碎玉佛的那位彭先生。
想到那日对方仗势要她去坐台的无耻，真是唏嘘。
许立花放下报纸，继续背起英文单词，眼睛晃晃悠悠，移向旺角街口，车辆川流不息，老唐楼下的大钟摆匀实地敲几下，夜色弥漫，却没有一辆车停下来。
单词少背一个字母，她未曾察觉，只隐隐有些落空。
第二天下班时，朱红果真差人搬了两台冷风机进办公室，签收时却忧愁地叹一口气，跟晓佩抱怨股市行情差，石塘咀的订单都要靠抢，两台带水箱的冷风机，却要将近四万块钱；
“去年股灾，股市一直到现在也没缓过来，天天都有跳楼的人，还有自己跳楼砸死路人的，我这服装厂说来说去就是代工厂，要不是有晓佩帮我画设计稿，我恐怕也要去赌场碰运气。”
股灾....听到这话时，许立花正好来给朱红送这个月练习用的设计稿，这几天她整理了一下钟述文寄给她的信，想找找看有没有什么线索。
钟述文每两个月就有一封寄来，横亘了八个月，可对方在信里，分明写了股票形势大好。
晓佩说：“唔好博一铺，铺铺冇后路，想靠赌翻身的人反而家破人亡，朱红姐，你可千万别这样想啊，也就是现在困难些，等你品牌名头打出去，搵大钱呐～”
朱红被哄的心花怒放，心情也好起来；去翻许立花这个月交上来的设计稿，十分欣慰，还夸她进步快，恐怕很快就可以从晓佩那里出师，便痛快地给她放了一天的假，还结算了一个月的工资。
朱红这话夸得许立花心有些虚。
她悄悄观察晓佩的表情，对方仍旧慢悠悠坐在桌前画稿量尺，以晓佩往日的火爆脾气，这番表现应当是并不在意，她松一口气。
休息日，她一早就坐上红巴，开到太平山脚下时，就不能再继续行进，只能开私家轿车或者坐缆车（一般是有钱人）
许立花当然是徒步，路过山脚草地的那块墓地，她鬼使神差，脱掉鞋拎起来，踩上草地，看见一排无名墓碑中间，只有一个有名字，写着黛丝·米勒，是邓亦白的母亲。
不是本国人，在夜总会工作，叠码女，过劳死....想到她和邓亦白争辩时，对方无意说出的这些情况，许立花垂下眼睛，想来这位黛丝一定也是个苦命人——
年轻的异国单身女人带着一个小孩在夜总会，想想便也知道，会遭受些什么。
她手掌合十，低头拜了拜。
“滴度——”
汽车的喇叭声在身后响起。
她回头，是一辆大黑车，车头是黑金色的盾形车标。
许立花有一种暑气入体的感觉。
她惴惴地穿上鞋，若是被邓亦白看见自己敬拜他母亲的模样，难免有些窘迫，就像一只饱满的气球冷不丁被戳了小口，一点一点地往外漏气的那种感觉。
待她走到车门面前，手要敲窗时，又转念一想：
她已然是他女友，他的母亲于她便是长辈，见到长辈，问好是礼貌；若邓亦白见到苏莉—她姨妈的墓，也理应要驻足，停下来拜一拜。
想到这，她立刻腰板又挺起来。
然而对面的车窗摇下，却是几张陌生的面孔。
对方居然只是来找她问路的。
许立花张了张嘴，心里反而更加局促。
“真是不巧。”
待她大汗淋漓走到山顶，见到珍婆，对方却抱歉道；
“邓生一早便出门了，今天是礼拜天，邓生本休息在家，可老宅子来电说，小礼突然生病住了院，姨太太们又出门去了京都避暑，只好先让邓生赶过去看护。”
她又解释，小礼是邓亦白的弟弟，全名叫作邓玉礼。
“既然这样，那我先回去吧，抱歉，我下次应该提早打传呼过来。”许立花说。
珍婆看了看许立花身上的旗袍，前胸后背都被汗浸湿，浅杏花色却遮不住里面的衣服，她拉住许立花：
“邓生之前同我说，收到几个装钱的信封，数目有些问题，我一把年纪哪里懂这些，许小姐能否帮忙看一看？”
“信封——”许立花翻了翻包，莫非是她还给邓亦白的钱数错了？
她拿出这周本该要还给邓亦白的新信封；“是这样的吗？”
珍婆惊喜地说是，连忙拉着许立花进了公馆，却不是带她去书房查数目，反而将她带到一间
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房间的浴室，说天气太热，让她洗个澡乘乘凉，喝个冰饮再走。
许立花这才知道自己被骗。
珍婆笑眯眯解释，是邓亦白教的，若想不被她拒绝，搬出这套说辞就好，实际她根本不知什么信封账目。
哗哗的热水淋下来，爬完山后一身的汗腻确实令人难受，许立花不再矫情。
唯一的倔强，便是冲完澡后擦洗了地面，连肥皂和浴盐都摆得整整齐齐，想到肥皂已经被她用过，再留下不太好，便将用过的那一面拿匕首切掉，新的那面放回原位。
换衣服时，珍婆拿来新的衣服给她，将她换下来的那件拿去洗衣机，说大概半小时便能好，等待期间，请她去厅堂喝一杯冰饮，若想休息，可以回到原来房间小憩。
许立花点头，出来时却没穿珍婆给的那件；还好她包里带了新做的旗袍，面料是吴姐送的的确良，比起珍婆给她的那件织锦缎，当然是比不上，不过省去了麻烦，她可不想再写一张欠条。
包里还装了按照邓亦白三围改好的衬衫，本来今天要给他；她怕弄皱，拿出来挂在衫架上。
凉爽的冰饮灌入喉咙，只觉肺腑里的暑气都被打了出去，一杯下肚，许立花畅快地打了个嗝，她没喝过这种饮料，但珍婆说这是“长岛冰茶”，既然是茶，应该是提神的，可没过一会，她眼睛却开始打起架来。
她从厅堂返回去，迷迷糊糊，路倒是记得，只是这公馆的房间几乎都长一个样子，连室内陈设也没有任何区别，还都整整齐齐，一尘不染，也是随了主人了。
终于看到一间，靠近门口的衫架上有一件男士的白衬衫挂着，许立花脑袋里开始捣糨糊，混沌地走进去，倒在床上，两眼一闭，直接呼呼大睡。
难得一点梦都没有做，中途还觉得冷身体都缩进被子里；等许立花有苏醒的意识时，是冷不丁地，有条像鞭子的东西“抽”在她皮鼓上。
一开始还没有什么感觉，过了一会，被“抽”过的地方忽然火辣辣地开始疼。
朦胧间还以为回到刚来港岛那会，住在板房，夜里有男的摸过来要偷东西。
许立花猛地惊醒，下意识去摸身边的匕首，却没摸到。
眼前竟然是一片黑漆漆，窗帘拉着，隐隐飘动，只看得出是日暮西沉，室内却一点灯光都没有；
只有旁边的浴室门漏出一条缝，透出来一点光线，和沐浴后的水汽。
都一觉睡到天黑，浴室的水汽竟还没有散吗。
许立花轻手轻脚下了床，摸到自己皮鼓竟然真的有道火辣辣的印子；还有喉咙和熊，一个干涩得像在土里碾过，另一个.....像糖球被扔进特定的模具里捏过。
她急切地想去浴室看一看，手刚碰到门，还未推开，耳膜却被一阵细碎的喟叹占满。
凌乱的喘息，压抑地从喉间溢出来，又是持续的几声隐忍低叹。
门缝打到浴室内的那面水银镜。
许立花忽然屏住了呼吸，僵硬地看过去。
镜子中，男人骨架周正匀净，肤色嵌在升起的冷白水汽中，汗落下来，纹路层层分明，却弄脏他坐的亚麻布面的皮椅；
那布料不是绵糯的材质，反而是硬邦邦的，他单手握住，利落挺阔的肩背向后倒去，却撞碎浴缸边的高脚瓶罐，他没有丝毫怜惜去收拾，罐子里的东西全都倒了出来。
男人声音压得很低，温沉又裹着慵懒，叫她的名字：
“立花——立花.....”