日出日落，短短几个昼夜之后。
小厨房内，陈今禾正在制作莲房鱼包，酒、酱、香料加活鳜鱼块，塞满莲房，放入甑内蒸熟。
淳姐儿想吃冷淘，也就是过水凉面。
余喜正在灶上忙活，麦面条捞出锅，浸入冷水里拔凉，捞起，浇上熟鸡肉丝，拌入黄瓜丝，加入酱油、醋、甘香的芝麻酱、提鲜的沙糖，酸甜可口。
小甑内蒸着大耐糕，飘出的香气带着甘草混合李子的酸甜气息。
“喜姐儿，我那个继母将我许配给了一个二十多岁的蕃商做继室。”
三伏天的上午，地面被日头晒的发烫，热浪滚来。
微云今日来的迟，脸上分不清是汗水还是泪水，头发都打湿了，声音里带着哭泣。
余喜赶紧递过去洗净的帕子，“你说仔细些，你的身契不是在府上吗？你继母没有你的身契，怎么能将你许配给别人？”
陈今禾净了手，端过一盏冰湃过的绿豆水给微云解暑，拉着她坐下慢慢说。
微云呜咽，气的身子发抖，“我的身契一直在姑姑手上，我那继母让我妹妹从姑姑屋内偷了回去，已经收了蕃商大手笔的聘礼，等过了及笄，就来迎娶。
我让继母将聘礼还回去，她百般推脱，已经挥霍掉一部分，剩下的全部留给妹妹做嫁妆。”
“你爹知道吗？”父母之命，媒妁之言，余喜有些担心她爹默认同意这门婚事。
一说到亲爹，微云心寒，抽泣道：“我那继母威胁他，她反正花都花掉一部分了，没钱退，木已成舟，若要退，就与我爹和离。我爹被她拿捏的死死的。”
陈今禾不忍，替微云擦了擦眼泪：“你的身契应该还在你继母手上，现在当务之急要拿回身契，拿到聘礼单子，估计多少钱财，还要你爹出面退婚。”
微云的婚事，本该由父母做主，陈今禾母女两没有插嘴的份，但是也不能眼睁睁看着她嫁给一个不愿意嫁的人，那人还是个大她十几岁的蕃商。
蕃商以海上贸易为生，有钱，但出海的风险也大。
很多蕃商已经定居在泉州好几代，娶宋人作妻子，但毕竟是夷人，若是哪天归国，女眷也得跟着去。
若是换做别人，余喜自问会三缄其口，但是微云不一样，仗义相助余喜多次，高嬷嬷对陈今禾母女两多有照顾。
余喜出主意：“这事还得让你姑姑出面，你爹的差事，是你姑姑给的，得逼他一把。
为了杜绝后患，你姑姑得尽快去官府办过继手续，以后你的婚事就轮不到你继母插手。”
*
打铁巷。烈日当空。
躺在凉席上的葛氏，穿着抹胸，外罩短衫，露着臂膀，屋内用着大块的冰，喝着冰湃过的琥珀饮，相当惬意。
正在跟自己女儿莲香聊着买田地买衣裳首饰的事情，一副小人得志便猖狂的嘴脸。
高嬷嬷带着微云和四个粗使婆子，直接踹开了葛氏的房门。
见高嬷嬷带着人闯进来，葛氏跳起来穿拖鞋，直接嚷嚷：“高景娘，你做什么？”
还未待众人回过神，四位粗使婆子已经拿出了绳子，上来就索住葛氏。
高嬷嬷拔下头上的银簪，磨尖的钗头对准了葛氏的脖子。
“你若是活腻了，就尽管叫！”高嬷嬷眼神似刀，刮到葛氏母女两脸上。
“娘！”莲香吓的面色苍白，“姑姑，你放开我娘！”
“聘礼我已经花掉了，你就是杀了我，也拿不出来！”葛氏也被吓到了，犟嘴回道。
高嬷嬷冷笑，声音中透着狠劲儿：“没关系，聘礼单子还在，你花掉多少，我就在你身上割几刀。我倒要看看，是你的骨头硬，还是我的手段硬。”
四个婆子立即上前，两块破布堵住了母女两的嘴，将葛氏绑在一张圈椅上。
“你以为我不敢动真格的是吗？你们母女两为了享乐快活，就把微云卖了。
她不是你生的，你不愿意照顾她，我能理解，但是她十岁之前，你三天两头毒打她一顿，这笔账我没跟你算！今天一起算算！”
高嬷嬷用钗尖刺破葛氏的胳膊，鲜血顺着胳膊肘流了下来。
葛氏这才意识到，高景娘这是要跟她拼命，抖的腿如筛糠，呜咽不止。
莲香流着泪，拼命的呜呜。
微云摘掉堵在她口中的破布：“我的身契在哪里？聘礼单子和剩下的钱财在哪里？”
“我给你们，你们放过我娘，姐姐，我们不是一家人吗？”莲香求饶。
微云啐了她一口：“我呸，拿我的聘礼给你做嫁妆！你们母女两把我卖了，现在还跟我说一家人，真是寡廉鲜耻！快说！”
葛氏被堵住嘴，仍然不愿意拿出来，那些聘礼，是她后半辈子的指望，刚尝到甜头，怎么肯轻易撒手，只能拼命向莲香摇头示意。
莲香看了一眼自己被绑着的亲娘，胳膊刮破了皮，咬着牙道：“在榻下的匣子里，钥匙在我娘腰间的荷包里。”
葛氏挣扎的厉害，高嬷嬷见她有话要说，就取出塞在她嘴里的破布。
“高景娘，你要是敢去退婚，我就和你弟弟和离！”葛氏咬牙切齿。
这真是气笑了高嬷嬷，怒极反笑道：“和离？你还想和离？你只配休妻！
就凭你刻薄寡恩，我拿着这张聘礼单子去有司衙门论一论，告你们母女两谋夺他人聘礼。
你别忘了，还有那个蕃商，人家是正经娶妻，三媒六聘，你把人家送来的聘礼吞了，让微云没有嫁妆，你以为人家会放过你？！”
葛氏不是那等面皮薄的人，依然哽着脖子，一副你能耐我何的样子。
莲香道：“姑姑，为何你总是偏袒姐姐，我十一岁了，你为何不让我进知州大人家寻一份差事？”
高嬷嬷皱眉看着莲香，因为她蠢笨懒馋，进去后只会惹祸。
何况她若进章府，葛氏还不知道怎么串掇女儿拿东西回家呢，丢的依然是高嬷嬷的脸面。
懒得解释，拿到聘礼单子，看向莲香，指着每一个细项，询问去哪了。
莲香犹豫不说，领头的蔡婆子照着葛氏脸上就是招呼。
葛氏母女两从来不事生产，又懒又馋，厨房灶上生灰，厢房地上瓜子壳成堆，有钱便去酒楼潇洒快活，无钱便在小食摊上索一碗馄炖。
突然得了这么多银钱，好似烫手山芋似的，急急地花出去。
好几匹缎子、绸子拿去做了衣裳，一部分金银送去首饰铺子打成头面首饰，羊酒果子蜜饯全吃下肚，酒楼吃喝、买冰。
学那富户家娘子用名贵香料熏衣，珍珠贴鬓，买了田地，赁了一处铺子。
只剩下一两金锞子两个，十两重的银锞子八个。
消耗的缎子、绸子、银钱，加起来至少百贯
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，即便杀了她们都拿不出。
高嬷嬷带着人搬走剩下的聘礼、田地铺子契书回了章府。
这回是处理私事，高嬷嬷给了四位粗使婆子每人一贯的交子，吃酒钱。
“嬷嬷，你可折煞我们了，咱们以前跟着嬷嬷，立了功，得了不少赏。”领头的蔡婆子推辞道。
高嬷嬷塞到她们手里：“劳累你们一场，收下吧。今个儿多亏了你们，望给孩子留个体面，我这个侄女，打小她就没过几天好日子，大了还被继母卖了。”
蔡婆子何等精明，这是辛苦费，也是封口费，收下交子。
拍着胸口道：“嬷嬷客气了，谁家没个腌臢事，我们也是看不惯那妇人欺负一个孩子，嬷嬷以后要是有需要，尽管开口，包在我们身上。”
其他三位婆子连连附和。
高嬷嬷带着微云回了自己屋，取钥匙开了箱笼上的铜锁，整理自己半生攒下的田产铺面契书、压箱底的金银锭和首饰。
“蕃商的聘礼，折算成钱财，大致三百贯。我这些交子、金银锭、首饰加一起，差不多有一百二十贯。
田产铺面急卖，卖不上价钱。赁了三年的铺子，定金收不回，就不退了，我看喜姐儿是个有成算的，给你俩留着，做个小买卖。”
葛氏这一闹腾，让高嬷嬷里外至少损失一百五十贯钱。
微云看着眼前这一箱笼东西，眼眶湿润，“姑姑，我不嫁人，以后我给你养老。”
几个月前，按察使、皇城司来查盐务，高嬷嬷高度紧张的操持着府内人和事，以致于耽误了办理过继的事情。
高嬷嬷皱眉：“尽瞎说，哪有女孩不嫁人的。我有你给我养老，你要是不嫁人，谁给你养老啊。若是遇到心仪的人，还是要嫁的，和和美美走完一生。”
高嬷嬷还有两个侄子，大哥家的，原先也动过过继次子的念头，但是这几年越瞧越来气，侄子是个吃酒摸牌的好手，炮制药丸到现在都没学会，怎么看都是个不成器的，也就淡了过继侄子的心思。
过继微云，等微云大了，招个女婿上门，也是一样过日子。
次日，高嬷嬷跟章老太太告了假，与弟弟高实一起，带着聘礼钱财定帖奔向了蕃商蒲亚家宅。
蒲亚，生的一张棱角分明的脸，鼻梁高挺，穿着白青罗衫，腰间系着金銙带。
好茶好点心捧出来，不料高嬷嬷竟然是来退婚的。
宋人退婚有很多理由，其中之一便是拿不出丰厚嫁妆。
高嬷嬷便将葛氏母女挪用微云聘礼之事一五一十的告知了蒲亚，以致于拿不出嫁妆。
哪知那蒲亚并不在意嫁妆丰厚，他看中女方是新任知州家的丫环，偷看过一眼，伶俐标志一人儿，姑姑又是府上说一不二的管事嬷嬷，才出了厚重聘礼娶妻，为的是借势，方便经商。
拿到衙门发放的公凭，便可以在大宋国内各地经商。
如今高嬷嬷亲自登门，言语中提及姑娘还小，若是蒲亚愿意写下退婚文约，两家结个善缘，以后行事多有便宜。
蒲亚在泉州经商多年，像他这样的蕃商，泉州有几千个，但求与新任知州家里结个善缘，得了高嬷嬷的话，干脆利落的写下退婚文书。
高嬷嬷知他所求，虽不能干涉发放公凭之事，但也提点了他几句，将几个关键环节说了。
后将聘礼折成三百贯钱退还，两家退亲不提。